Anghel sa Mansyon ng Demonyo

Sa gabi, umiyak si Mrinal habang niyayakap ang nanay niya. Aalis sila papuntang Mumbai ngayong gabi dahil may exam si Mrinal next week. Natigilan si Mrinal nang sabihin sa kanya ni Abhay ang dahilan, pero sinabi niya sa sarili na nag-aarte lang sila. Lahat ng miyembro ay umiiyak. Sinabi nila sa kanya na alagaan ang sarili niya at ang bago niyang pamilya. Sabi ng lola niya, 'Maging masaya ka, Mira. Laging nandito kami para sa 'yo.' Tumango si Mrinal at ngumiti. Pinangako nina Adi at Barsha na pupunta sila sa bahay nila minsan kada buwan. Sumagot si Abhay, 'Tawagan mo lang ako, dadalhin ko dito si Moni mo at isasama ko kayong lahat sa kanya.' Masaya silang tumango. Huli, binigyan ni nanay ni Mrinal si Abhay ng gintong kadena at sinabi, 'Abhay, alam namin na kasal na kayo. Pero maraming ritwal na kailangan gawin. Tanggapin mo ito bilang blessing. Alam kong hindi ito naaayon sa estado mo.' Kinuha niya ang kahon at sinabi, 'Mamahalin ko ang anumang ibibigay mo sa akin, tiyahin. At walang kinalaman ang estado sa blessing.' Ngumiti siya sa kanya, pati na rin ang iba. Arun [Dadubhai]: Pumunta ka sa bahay namin. Bahay mo rin 'yun. At isama mo rin ang mga magulang mo. Abhay: Oo, gagawin ko gaya ng pangako ko kina Adi at Barsha. At pupunta ako para sa masasarap na pagkaing Bengali. Gustong-gusto ko 'yun. Lahat ng mga babae sa bahay na 'to may magic sa kanilang mga kamay. Hindi mo na kailangang mag-please sa akin, Dadubhai. At tiyak na pupunta rin ang mga magulang ko. Aalis na sana sila nang sinabi ni Abhay sa kanyang tainga, 'Sa tingin ko, nakakalimutan nating kunin ang kanilang blessing.' Agad na naintindihan ni Mrinal at bumalik sila sa kanyang lolo at lola. Kumuha sila ng blessing mula sa mga nakatatanda sa pamamagitan ng paghawak sa kanilang mga paa nang magkapareha. Binasbasan silang lahat. Didun: 'Alagaan niyo ang isa't isa at Mira baby, alagaan mo ang bagong pamilya, okay?' Sabi niya, 'Oo' na may ngiti. Hinagkan ng kanyang ama at mga tiyuhin ang kanyang noo at sinabi kay Abhay, 'Kasal ka na. Pero ibinibigay na namin sa 'yo ang aming anak kaya alagaan mo siya. Inosente siya pero hindi mahina.' Sabi nilang tatlo ang parehong bagay. Sona ma: 'Well Abhay, pinakamaganda ang pinili mong makakasama sa buhay. Maging masaya kayong dalawa. At alam kong inuulit ko pero alagaan mo siya.' Abhay: 'Oo, gagawin ko.' Mamoni: 'Siya ang tibok ng puso ng bahay na 'to kaya alagaan mo siya.' Sumagot si Abhay, 'Siya rin ang tibok ng puso ko. Hindi ko siya hahayaang tumulo ang kahit isang luha. At tutuparin ko ang pangako ko.' Ngumiti silang lahat sa kanya. At hindi namamalayan, namula si Mrinal. Naguguluhan din siya. Huli, sinabi ng kanyang ina, 'Sana tanggapin siya ng mga magulang mo. Kasi alam mo naman ang lahat. Ibig kong sabihin...' Sumagot si Abhay bago pa niya matapos, 'Tatanggapin nila siya bilang sarili nilang anak.' Tumango siya na may ngiti. Kung totoo 'yun, masaya siya. Dahil ang kanyang anak ay laging sentro ng kanilang paningin. Mahilig siya sa pagmamahal, pag-ibig at pag-aalaga. Simple lang silang tao, hindi mayaman. Pero ang kanilang pag-ibig ang kanilang tunay na kayamanan. Niyakap niya ang kanyang mga kapatid at mga bayaw. Niyakap ni Abhay si Mihir at niyakap din siya pabalik. Sabi ni Mihir, 'Alagaan mo siya. Siya ang pinakamahalagang tao sa bahay na 'to.' Sumagot si Abhay, 'Lagi kong gagawin. Salamat sa pagiging maprotekta sa kanya.' Pagdating kay Mridul, niyakap siya ni Abhay at sinabi sa kanyang tainga, 'Bigyan mo lang ako ng pagkakataon. Siya ang mahal ko. At nagpapasalamat ako na may dalawa siyang kapatid na tulad ninyo.' Sumagot si Mridul, 'Well, binibigyan kita ng pagkakataon. Pero una, dapat gawin ng kapatid ko na bigyan ka ng pagkakataon dahil hindi ka niya mahal,' habang niyayakap siya pabalik. Nagulat silang lahat. Sumiping siya sa kanyang mga bayaw. Pareho silang nagsabi, 'Siya ang una naming baby. Tandaan mo 'yan.' Sumagot siya na may ngiti, 'Oo, lagi.' Alam ni Abhay na hindi naniniwala si Mridul sa kanilang kwento ng pag-iibigan kaya sinabi niya, 'Oo.' Pinutol nila ang yakap tapos lumapit sina Mrinal at Aarav kina Adi at Barsha. Niyakap nila ang mga ito. Niyakap din sila pabalik. Malungkot na sinabi ni Barsha, 'Bumalik ka agad. At paligayahin mo ang Moni ko. Moni, paligayahin mo si Pisan.' Hinila ni Abhay ang pisngi niya nang marahan, 'Lagi kong gagawin. At magkikita tayo agad.' Natigilan si Mrinal sa pagkakita sa kanilang pagiging malapit. Sumagot siya, 'Oo, mahal ko.' Adi, 'Moni, maging masaya ka at laging ngumiti. Pisan, maging masaya ka at laging ngumiti. Bumalik ka agad.' Abhay: 'Pupunta kami rito pagkatapos ng exam ng Moni mo. Lagi kaming ngingiti.' Mrinal: 'Mahal ko, kayo rin, laging ngumiti dahil gusto ko ang ngiti ninyong dalawa.' Ginulo niya ang buhok niya. Sumiping siya sa kanyang mga bayaw. Pareho silang nagsabi, 'Siya ang una naming baby. Tandaan mo 'yan.' Sumagot siya na may ngiti, 'Oo, lagi.' sa kanilang dalawa. Ngumiti sila pabalik sa kanya at sumiping sa kanya. Nagpaalam sila at sinimulan ang kanilang paglalakbay. *************************************** Nasa loob sila ng kanyang jet. Wala siyang kontrol sa kanyang mga luha. Pero masaya siya na masaya ang kanyang pamilya. Pagod at pagod si Mrinal. Buong araw sa mall, nag-update siya sa kanyang kapatid na si Mridul. Nag-message rin sa kanya ang kanyang mga bayaw tungkol sa mga bata. Sumagot din siya sa kanila. Laging inaalagaan ng mga ina ang kanilang mga sanggol. Ganoon din sila. Gusto ni Abhay ang pagiging malapit sa pagitan ng mga miyembro ng pamilya ni Mrinal. Nakakita siya ng isang pamilyang magkakasama sa unang pagkakataon. Mahal nila ang isa't isa nang sobra na para sa kanila, kaya nilang isakripisyo ang kanilang sarili. Natanto niya kung bakit pumayag si Mrinal sa kasal, isang oras lang. Isang pangungusap mula sa bibig ni Mrinal ay sapat na para gumawa sila ng isang bagay o tumigil sa paggawa niyan. Nangako siya sa sarili na ibibigay niya sa kanya ang lahat ng pag-ibig na nararapat sa kanya. Iniisp ni Mrinal ang insidente sa food court. Naintindihan ni Abhay at sinabi, 'Huwag mo nang isipin 'yan, mag-relax ka lang. Matulog ka na. At oo, may saree para sa 'yo sa closet. Suotin mo sana sa umaga.' Tumango lang siya at natulog na. Natulog din si Abhay sa ibang kwarto, pagod din siya pero masaya. **************************************** Sa umaga, iniisip ni Abhay ang pamilya ni Mrinal. Naramdaman niya ang tindi ng kanilang pagmamahal sa ganitong kaunting oras. Ngumiti siya iniisip kung paano ginamot ng kanyang ina ang kanyang ilong nang may sukdulan pag-aalaga dahil sa ilang pagdurugo. Inaalagaan niya ang kanyang ilong at labi nang napakaganda upang hindi siya makaramdam ng kahit anong sakit. Hindi siya makapaniwala na pinapakain ni Mrinal sina Adi at Bristi pero hindi siya kumakain mag-isa. Iniisip din niyang ipahayag ang kanilang lihim na kasal sa mundo, kung hindi, maaaring maulit ang insidente kagaya kahapon. Sa huli, naghanda siya sa kanyang business suit dahil may trabaho siya. Nakalabas na sa Mumbai ang jet pero hindi sila lumabas dahil madilim sa labas. Ngayon siya ang nagmamay-ari ng jet, kaya niyang gawin ang anumang gusto niya. Pumunta siya mismo para gisingin si Mrinal. Pero huminto siya sa pintuan dahil nakakandado. Kumatok siya sa pinto pero walang sumasagot. Naghintay siya sa labas ng 10 minuto at tuwing 2 minuto, kumatok siya sa pinto. Ngayon, nawala na ang kanyang pasensya at puno ng negatibong kaisipan ang kanyang isip. Paaalis na sana siya sa pintuan, nang buksan ni Mrinal ang pinto. At muli, nawala siya sa kanyang kagandahan. Nabasag ng boses ni Mrinal ang kanyang pananahimik, 'Nag-aayos lang ako.' Abhay, 'Okay lang. Soundproof ang lahat ng kwarto. Tinawag kita para sa almusal.' Ayaw niyang sumigaw sa umaga, at iyon pa kay Mrinal. Pero ang 10 minutong ito ay nagpakaba sa kanya. Sumunod si Mrinal sa kanya sa mesa ng almusal. ************************************ Bumangon si Mrinal nang maaga sa umaga, hindi niya natanto kung nakarating na sila o hindi pa. Nasa sarili niyang isipan siya, ano kaya ang magiging reaksyon ng kanyang mga magulang? At ano kaya ang magiging buhay niya ngayon? Lalo na ang kanyang pag-aaral at mga pangarap. Kung sumigaw siya ng 1000 beses na mahal niya ito, hindi kailanman mababago ang katotohanan. Kinamumuhian niya ito, pero higit pa sa kinamumuhian niya ang kanyang pekeng pagmamalasakit sa kanya na ipinakita niya sa kanyang pamilya sa kanyang bahay. At ngayon kailangan niyang gawin ito sa harap ng kanyang mga magulang hanggang sa kanyang kamatayan. Paano niya magagawa ito? Huli, bumangon siya at naghanda. Nagulat siya nang makita niya na pareho ang saree sa nagustuhan niya sa mall kahapon. Pero hindi niya sinabi kay Abhay dahil ayaw niyang tumanggap ng anumang bagay mula sa kanya. Sinabi niya sa sarili, 'Baka marunong din siyang gumamit ng black magic.' Sa huli, isinantabi ang kanyang mga iniisip, isinuot niya ang kanyang saree. Nakita rin niya ang mga alahas, isinuot niya lang ang mga ito nang walang karagdagang iniisip. Walang salita ang almusal. Iniisip niya na tanungin siya tungkol sa kanyang kolehiyo pero walang tinanong. Nakarating sila sa mansyon ni Singh Raizada pagkaraan ng ilang sandali. Muli, may ganap na katahimikan sa buong paglalakbay. Binuksan ni Abhay ang pinto ng kotse para kay Mrinal. Lumabas siya. Ngayon, kinakabahan na siya. Naintindihan ni Abhay at hinawakan niya ang kanyang kamay. Kinabahan siya nang labis na hindi niya siya tinanggihan. Sa kanilang pagkakita, sinabi ng mga guwardiya, 'Magandang umaga.' sa kanilang dalawa. Gaya ng dati, sumagot siya, 'Magandang umaga, tito.' sa kanilang lahat. Kinakabahan si Mrinal at bagong-bago ito para sa kanya. Kaya hindi niya sila magawang batiin pabalik. Nakarating sila sa pintuan ng kanyang mansyon at tinawag niya ang kanyang Choti ma gaya ng palagi. Nagulat si Mrinal na ang kanyang Choti ma ang tinawag niya, hindi ang kanyang sariling ina. Pero wala siyang tinanong. Hawak pa rin ni Abhay ang kanyang kamay. Lumabas mula sa loob ang kanyang Choti ma, 'Anong nangyari, Abhi? Tapos na ba ang trabaho mo? Hindi mo...' Huminto ang kanyang mga salita sa gitna nang makita niya si Mrinal na parang bagong ikinasal at hawak ni Abhay ang kanyang kamay. Nagulat siya, pero hindi naman gaanong nagulat. Dahil sa umaga, nalaman nila ang balita ng kanilang kasal sa pamamagitan ng TV dahil sa insidente sa mall. Kinuhanan ng litrato, video ng reporter ng pahayagan, at ang sagot sa mga babaeng 'yon sa Quest mall. At ngayon, 'yon ang headline ng pahayagan at channel sa TV ngayon. Bago pa makasagot si Abhi, tinawag niya ang kanyang asawa at agad na bumaba ito. Dumating ang kanyang Chote papa at sinabi, 'Well, sana tapos na ang iyong mahalagang trabaho.' sa mapanuyang paraan. Sabi ng kanyang Choti ma, 'Pag-uusapan natin ito mamaya. Huwag ka nang magulat, Abhi, alam na namin ang tungkol sa iyong mahalagang trabaho mula sa mga channel sa TV at pahayagan.' Abhay, 'Choti ma, pero kami...' Chote papa, 'Oo, alam naming mahal ninyo ang isa't isa. Well, 'yon ang sinabi mo sa iyong mga biyenan.' Pagkatapos malaman ang lahat ng ito, nakipag-ugnayan sila sa pamilya ni Mrinal nang maaga sa umaga. Nalaman din nila ang tungkol dito. Nagkaroon sila ng magalang na usapan sa pagitan nila at sinigurado nila sila tungkol sa kaligayahan ng kanilang anak. Lahat ay kabaligtaran dito. Sila ang nagbibigay ng pagkabigla kina Abhay at Mrinal kung saan dapat silang magulat. Hawak ni Mrinal ang kanyang mga kamay. Inilagay niya ang kanyang mga kamay sa kanyang balikat para tiyakin na kasama niya siya. Abhay, 'Chote papa, ito ay...' Choti ma, 'Hayaan mo na. May klase at exam siya. Kaya hayaan mo akong gawin ang kanyang Arti at tanggapin siya. Kung tutuusin, siya ang Laxmi ng bahay na 'to.' Tumawag siya ng isang katulong na nagdala ng Arti. Tapos ginawa niya ang kanyang Arti para sa kanila. Inilagay niya ang tika sa noo ni Abhay at pinunan ang hati ng buhok ni Mrinal ng pulang vermillion. Mapagmahal niyang tinapik ang kanyang pisngi na tinatago ang kanyang ngiti. Pagkatapos, inilagay niya ang kalash na puno ng bigas sa gitna ng pintuan. At sinabi niya, 'Mr. Abhay Singh Raizada, tulungan mo ang iyong asawa sa Grihapravesh.' Sumagot si Abhay na may ngiti, 'Oo, Ma'am.' Tapos yumuko siya at itinaas ang kanyang kanang paa at ginabayan siya para gampanan ang Grihapravesh dahil ito ang kanilang tradisyon. Tapos inilagay ni Choti ma ang isang plato na puno ng pulang kulay (Aalta). Inilagay ni Mrinal ang kanyang mga paa sa plato at pagkatapos, inilagay niya ang kanyang kanang paa sa loob ng bahay. Ginawa niya ang sinabi sa kanya. Hindi niya sila pinaghihinalaan dahil mahalaga ang kanyang pamilya. Pagkatapos 'non, dinala siya ni Choti ma diretso sa Mandir (Templo). Hindi sila sinundan ni Abhay dahil hindi siya naniniwala sa diyos. Pagkalabas sa Mandir, dinala siya sa hall room malapit sa isang larawan. May garland ng mga puting bulaklak sa larawan. Tapos tumawag siya, 'Abhi, halika rito.' Dumating si Abhay dahil nasa hall room din siya na nagpapabango sa kanyang Chote papa at sinabi niya, 'Mrinal, sila ang mga magulang ni Abhay. Umalis sila sa amin 20 taon na ang nakalipas. Kunin mo ang kanilang blessing. At ikaw rin, Abhi.' Ngayon naintindihan ni Mrinal na nawala ang kanyang mga magulang at sila ang kanyang tiyuhin at tiyahin. Nakaramdam siya ng matinding sakit nang malaman niya na nawalan ng magulang si Abhay sa murang edad. Isang luha ang tumakas sa kanyang mga mata na napansin nilang tatlo. At naintindihan nilang lahat ang dahilan. Tapos yumuko siya at kinuha ang blessing ni Choti ma. Kinuha rin ni Abhay ang kanyang blessing. Kinuha niya si Mrinal sa mainit na yakap at sinabi, 'Ikaw ang aming anak at ang reyna ng imperyong ito ni Singh Raizada. Laging maging masaya.' Masaya siya pagkarinig ng kanyang mga salita dahil tinanggap siya. Tapos kinuha nilang dalawa ang blessing ng kanyang Chote papa. Inilagay niya ang kanyang kamay sa ulo ni Mrinal at binigyan ng blessing, 'Laging manatiling masaya. At simula ngayon, ako rin ang iyong Chote papa.' at sinabi kay Abhay, 'May ilan kaming mahahalagang trabaho kaya walang opisina ngayon.' Tumango lang si Abhay na alam ang kahulugan sa loob. ************************************************ ************************************************