Ang Kanyang Pag-aalaga

Lumabas siya agad pagkatapos niyang sabihin ang mga linya niya. Wala siyang energy sa loob niya. Yung mga sinabi nila, tumutunog pa rin sa tenga niya. Yung pag-aalala niya, parang lason para sa kanya. Hindi siya makapaniwala na may nagtanong sa dignidad niya. Dahan-dahan siyang humakbang pero biglang may sumalo sa kanya. Well, walang iba kundi si Abhay. Nung sinabi niyang 'Oh talaga, yung dahilan ng lahat ng paghihirap ko, nagpapakita ng malasakit ngayon. Tigilan mo na, Mr. Singh Raizada.' nabasag yung puso niya. Lumabas din siya ng kotse at sinundan siya. Napansin niyang mabagal maglakad si Mrinal, parang matutumba na siya. Kaya hindi na siya nag-aksaya ng segundo, lumapit siya sa kanya at sinunggaban siya. Nagpupumiglas si Mrinal sa mga braso niya. Gusto niyang makawala sa yakap niya, sigawan siya. Pero hindi niya kaya. Yung dahilan, kakaiba, hindi niya alam. Natahimik siya at tumigil din sa pagpupumiglas. Maya-maya, nakarating na sila sa loob ng mansyon. Bago pumasok sa loob, sinabi ni Mrinal 'Ibaba mo na ako. Ano kaya iisipin ni Choti ma at Chote papa?' Pinayapa siya ni Abhay 'Hindi sila matutuwa kung hahayaan kitang maglakad kung may sakit ka. Iisipin lang nila yung kalusugan mo. Kaya shhh.' Tapos nanahimik na siya, alam niya kung sino ang pwedeng manalo sa kanya. Nakita sila ng mga magulang niya na papalapit sa kanila. Nag-uusap sila sa hall room nila. Nag-alalang tanong ni Chote papa 'Anong nangyari sa kanya? Okay lang ba siya?' Lumapit sa kanya si Choti ma habang binaba siya ni Abhay pero nanatili ang kamay niya sa balikat niya. Mahinahon siyang nagtanong 'Anong nangyari, Mrinal?' Naging tensyado at malungkot din sila dahil nagkasakit siya sa unang araw nila. Mahal nila siya na parang sarili nilang anak. Hinawakan niya ang kanang pisngi niya. Dahan-dahang sinabi ni Mrinal 'Wala, sumasakit lang ang ulo ko.' Sabi ni Abhay 'Sakit ng ulo niya at pagod na pagod din siya. Dadalhin ko na siya sa kwarto.' alam niyang ayaw niyang mag-alala sila sa kanya. Isang bagay ang sigurado siya, may nangyari sa kanya sa kolehiyo dahil narinig na niya yung bulungan ng mga tao. Malalaman niya lahat mula sa dalawang guwardiya pero ngayon kailangan niyang alagaan ang asawa niya. Tumango ang mga magulang niya at sinabi ni Choti ma 'Padadalhan ko ng hapunan. Mrinal, maghilamos ka na. Ready na yung kwarto mo.' Sabi ni Mrinal 'Okay.' at sinunggaban ulit siya ni Abhay. Ngayon hindi na niya siya kayang itulak sa harap nila. Kaya nanahimik na naman siya. Nakarating sila sa isang kwarto (Yung Bago Niyang Kwarto) at pumasok sa loob. Inilapag siya ni Abhay sa kama at sinabi 'Maghilamos ka na at magpahinga ka na. Hindi mo na kailangan mag-alala. At please magpahinga ka na.' Tumayo siya at sinabi 'At hindi mo na rin kailangang magpakabait sa akin, please.' at pumasok sa loob ng banyo nang hindi na naghihintay ng sagot niya. Binagsak pa niya yung pinto ng sobrang lakas na para bang sinasabi kay Abhay na lumayas na siya sa kwarto niya. Umiling si Abhay at sinabi sa sarili 'Ang tigas ng ulong ganda ko.' Lumabas siya ng kwarto niya. Naglinis ng mukha si Mrinal at lumabas dahil nakalimutan niya yung damit niya. Lumabas siya pagkatapos linisin yung mukha niya at kumuha ng simpleng salwar. Naligo siya ng matagal. Hindi pa siya nakapag-tagal ng ganun sa pagligo. Tahimik siyang umiyak sa ilalim ng shower. Niyakap niya yung sarili niya habang nakaupo sa sahig. *Gold-digger ba ako?* *Pinilit ko ba siyang pakasalan ako?* *Bakit ang baba ng tingin nila sa akin?* *Lahat ng kolehiyo ganun din ang iniisip? O diyos ko!!!!!!!!!* Sa wakas lumabas siya suot ang simpleng salwar. Parang kwarto ulit yung closet pero mas malaki pa sa penthouse. Pero hindi niya napansin na iba yung closet. Kahit yung buong kwarto, hindi din niya napansin. Tumayo siya sa harap ng dressing table at nagsimulang magsuklay. At nagsimula na naman siyang mag-isip Magiging matatag ako. Alam kong hindi ako gold-digger. Iiwasan ko sila. Nagkaroon ako ng pagkakataong mag-aral, hindi ko pwedeng balewalain yung pag-aaral ko. Paano kung harap-harapin nila akong akusahan? Sasabihin ko sa kanila na nagpakasal kami dahil gusto namin. Yung huling naisip niya, napaintindi niya kung ano yung nangyayari sa isip niya. Sabi niya sa sarili 'Nagsimula na rin akong mag-isip ng katulad ng sinabi natin sa iba. Well, bakit hindi? Paulit-ulit ko namang sinasabi yung bagay na yun.' Wala siyang pakialam na sobrang taas na ng temperatura ng katawan niya. Nagsusuklay pa rin siya ng basa niyang buhok kaya lalo pa siyang nagkasakit. ******************************** Magsisimula na sana siyang tumigil sa pagsusuklay dahil nilalamig na siya nang kumatok sa pinto. Pumunta siya para buksan ito. Dumating si Choti ma kasama ang isang katulong na may dalang food trolley. Pumunta siya at napansin yung basa niyang buhok. Hinawakan siya ni Choti ma at sinabi 'Mrinal, basa yung buhok mo.' Kinuha niya yung towel at sinimulang tuyuan yung buhok niya gamit ang towel at sinabi 'Baby ka talaga.' Parang nasa bahay niya si Mrinal. Yung mainit niyang pagmamahal, nagpaiyak sa kanya ng saya at ngiti sa mga labi niya. Umalis yung katulong. Pagkatapos niyang matuyo yung buhok niya, binalik niya ito at kinuha ang kamay ni Mrinal para paupuin siya. Pagkahawak niya sa katawan nito, naramdaman niya ang mataas nitong temperatura. Choti ma : 'Mrinal, nag-iinit ka dahil sa lagnat. Bakit hindi mo kami tinawagan? Umupo ka lang diyan. Susubuan kita. Tapos bibigyan kita ng gamot. Hinto sandali, tawagan ko muna yung doktor. Tawagan ko muna si Abhay at yung Chote papa niya.' Nag-aalala siya ng sobra para sa kanya. Bakit hindi? Siya yung mahal na babae ng nag-iisang anak nila at anak-anakan din nila. Aalis na sana siya nang sinabi ni Mrinal 'Choti ma, huwag kang mag-alala. Lagnat lang 'to, wala nang iba. Subuan mo na lang ako, please. Tapos iinom ako ng gamot. Dahil sa biyahe at kung ano-ano pa. Wala nang iba. Please, huwag silang abalahin. Pagod na siguro sila. Please, huwag mong abalahin ang sarili mo. Please, nagmamakaawa ako.' Kahit hindi siya okay, hindi niya kayang abalahin ang iba. Sinubukan niyang maging normal yung boses niya. Hindi niya kayang sabihin sa kahit sino yung pinagdadaanan niya. Choti ma 'Pero may sakit ka talaga. Kahit tawagan mo sila. Kung hindi, magagalit at malulungkot sila pareho.' Nakaramdam ng guilty si Mrinal 'Okk, kahit after nilang makakain, sabihin mo sa kanila. Kumain ka na rin, please.' Choti ma : 'Okk, kumain ka muna.' Sinubuan niya ito ng hapunan, sinukat yung temperatura niya at binigyan ng gamot. Pumunta siya sa dinning table kung saan naghihintay sa kanya si Abhay at yung Chote papa niya. Pumunta siya sa kanila at sinabi 'Abhi, umakyat ka na, mataas ang lagnat ni Mrinal. Hindi ako pinayagan na tawagan yung doktor. Binigyan ko na siya ng gamot. Pumunta ka na sa kanya at sabihin mo na nakakain ka na.' Sabay na sinabi ni Abhay at Chote papa 'Bakit hindi mo ako tinawagan?' Nagbuntong-hininga si Choti ma at sinabi 'Anong magagawa ko? Mr. Singh Raizada, kahit ako, hindi niya ako pinayagan na tawagan ka, nagmamakaawa siya. At ikaw, Mr. Shekhawat, kumain ka na kung hindi magagalit yung anak mo. Nagmamakaawa siyang kumain ako. Diyos ko, kung ano man yung materyal na ginamit sa paggawa sa kanya.' Chote papa 'Hindi, hindi, pupunta ako at sasabihin ko sa kanya na nakakain na kami.' Pinigil siya ni Abhay at sinabing 'Pero Chote papa, huwag kang gagawa ng katangahan. Kumain ka na kasama si Choti ma. Aakyat na ako. Pumunta ka na pagkatapos mong kumain. Mahalaga yung kalusugan mo. Hindi ka na bata ngayon.' Sapat na 'yon kay Chote papa 'Ano bang sinabi mong "matanda na ako