Panukalang Kasal

Bumalik si Mrinal sa klase niya. Nanggagalaiti siya sa galit. Paano niya nagawa 'yon?! Akala ba niya laruan tayo? 'Hahalikan kita.' Paa ko! Pero nag-focus siya sa mga klase niya. Pumunta siya sa hostel. Tinawagan niya ang pamilya niya. Kinausap niya sila pero hindi niya sinabi ang nangyari sa kantina kanina. Tinanong siya ng mga ito isa-isa. Tatlong araw pa lang siya dito pero parang tatlong taon na siyang naninirahan dito. Ang tawag nga rito ay pamilya. Nami-miss na rin niya sila. Ginawa niya ang homework niya. Tapos kumain siya at natulog. Hindi siya masyadong palakwento pero marunong siyang magsaya. Mayroon na siyang magandang samahan sa mga tao sa hostel niya. Excited na siya kasi lalabas sila para sa trabaho. ******************************************* Umuwi si Abhay. Galit siya sa mokong na 'yon pero nakangiti rin siya habang iniisip si Mrinal. Pagkapasok niya, tinawag siya ng kanyang Choti ma, 'Abhiiii, ibigay mo muna sa 'kin ang file!' Lumapit si Abhay sa kanya at iniabot ang file. Sabi niya, 'Tingnan mo, Choti ma, nandito ang lahat ng detalye tungkol sa magiging manugang mo.' Choti ma, 'Hindi, mahal kong anak. Magiging anak ko siya.' Ginulo niya ang buhok niya sa nakakatuwang paraan. Abhay, 'Ikaw ang pinakamagaling, Choti ma.' Choti ma, 'Abhi, mag-ayos ka. Nagluto ako ng paborito mong kheer.' Yinakap siya ni Abhay at sinabi, '5 minuto lang, Choti ma. Tinatawag na ako ng kheer mo.' Sino ang magsasabi na ang walang awa, walang puso na mafia ay tinatawag ng kheer ng Choti ma niya na parang bata? Naghapunan sila. Parehong kumain ng kheer ang mga lalaki na parang wala nang bukas. Gabi na, binuksan ni Choti ma ang file sa kanyang silid at nagustuhan ang babae sa isang tingin lang. Sinabi niya sa kanyang asawa, 'Siya ang perpekto para kay Abhi natin.' Kinuha ni Chote papa ang file at naramdaman din niya ang pareho, 'Tama ka, mahal ko. Kung paanong ikaw ay para sa akin.' Ngumiti siya sa kanyang komento at sinabi, 'Hindi ka talaga magbabago.' Hinalikan niya ang noo nito. Gustung-gusto nila siya. Mula noong nakaraang linggo, pumupunta siya sa kolehiyo nito upang makita ito at tingnan din ang kanyang kaligtasan. Ang kanyang kaligtasan ang kanyang pangunahing priyoridad. Inalagaan na niya ng maayos si Rehan Verma at ang kanyang mga kaibigan. Ngayon, pumupunta siya sa kanyang kolehiyo para makita siya. Araw-araw, mas lalo siyang nahuhulog sa kanya. Napansin niya kung paano siya naging masaya pagkatapos niyang tapusin ang kanyang gawain sa lupa kasama ang iba. Sinundan pa nga niya siya sa templo kung saan siya pumunta noong nakaraang Linggo. Pinanood niya itong mag-puja sa pamamagitan lamang ng pagdarasal at mga matatamis. Pagkatapos ay ibinigay niya ang lahat ng matatamis sa isang bata malapit sa templo at nagbigay din ng kaunting pera. Gusto niya ang ganitong pag-uugali. Hindi niya iniisip na kailangan mong magbigay sa anumang templo. Gusto niyang magbigay ng mga bagay sa mga nangangailangan. Ang diyos na lumikha sa atin ay hindi kailanman mangangailangan. Kaya maaari kang mag-puja sa pamamagitan lamang ng pagdarasal. Ngunit lahat ng iyon ay hindi napansin ni Mrinal. Nasa sarili niyang mundo siya, pumapasok sa kolehiyo, kumukuha ng mga larawan ng iba't ibang bahagi ng campus ng kolehiyo at sa labas din, nakikipag-usap ng kaunti sa kanyang mga kaklase, mga tao sa hostel at pagkatapos ay isang oras na mahabang pag-uusap sa kanyang pamilya. Kontento siya. Hindi niya iniisip si Abhay kahit na sinabi niya sa kanyang pamilya ang tungkol sa kanilang pagkikita ngunit nakalimutan ang kanyang pangalan. Binigyan siya ng kanyang napaka-protektibong mga kapatid ng isang magandang lektura. Kaya't hindi niya sinabi sa kanila ang tungkol sa hangal na pustahan. Sa kabilang banda, si Abhay ay tinutukso ng kanyang mga magulang. Inisip niyang i-propose siya sa isang romantikong paraan. Ngunit pagkatapos ay nagpasya siyang ipadala ang proposal sa bahay ng kanyang mga magulang. Sinabi niya sa kanyang mga magulang ngunit sinabi nila, 'Masyado pa siyang bata para magpakasal. Hayaan mo siyang tapusin ang kanyang pag-aaral. Hintayin mo muna. Pagkatapos ay pupunta kami sa Kolkata at hihilingin ang kanyang kamay para sa iyo. Mula sa kanyang ugali, hindi namin iniisip na gugustuhin niya ang lahat ng proposal at relasyon na ito.' Magsasalita na sana si Abhay, sinabi ng kanyang Chote papa, 'Abhi, hihilingin namin ang kanyang kamay. Inuulit ko, hihilingin. Kung sasang-ayon sila at si Mrinal, magpapakasal. Okay?' Tumango lang siya at walang sinabi. Hindi niya gusto ang paksa na humiling lang sa kanyang kamay sa halip na pakasalan siya. At higit pa rito, manatiling dalawang taon ang layo sa kanya kung maaari niyang gawin ito ngayon. Nais din niyang masiyahan ang kanyang pag-ibig sa kanyang buhay, pagtupad sa kanyang mga pangarap. Nais din niyang mahulog siya sa kanya. Pagkatapos ay magkakaroon sila ng kasal dahil sa pag-ibig. Hanggang sa panahong iyon ay maaari silang maging engaged. Hindi niya gustong magmadali sa kasong ito. Ngunit hindi niya gusto ang ideya na hindi siya pakasalan. Ngunit hindi siya maaaring magtanong o lumabag sa kanyang Chote papa. Kung tatanggihan siya nito, paluluhurin niya ito at mananalo sa puso niya. ************************************* *Pagkatapos ng isang linggo* Nasa opisina niya si Abhay. Nakatanggap siya ng tawag. Pagkatapos ng isang mainit na pag-uusap, sumigaw siya, 'Makinig ka! Kahit isang gasgas lang sa taong iyon, patay ka.' Sumagot ang tao, 'Gusto ko ang mga hamon,' at pinatayan siya ng tawag. Hindi makapaniwala si Abhay. Gusto niyang sirain ang lahat sa galit. Ngunit pinakalma niya ang sarili. Gusto niyang patayin ang taong iyon ng 100 beses ngunit gagawa siya ng iba pang bagay na mas mahalaga. At isa pang bagay na nagpagulat sa kanya ay medyo alam niya ang boses na ito, ngunit hindi niya maintindihan kung paano. Ngunit ngayon hindi niya maaaring sayangin ang isang sandali. Hindi niya siya maaaring mawala. Nawala na niya ang kanyang sariling mga magulang, ang kanilang pag-ibig, ngunit hindi sa pagkakataong ito. Pakakasalan niya ito sa loob ng linggong ito. Titiyakin niyang panatilihin siyang ligtas. At walang makapagbabago. Pumunta siya pabalik sa kanyang Mansyon at tinawagan ang kanyang mga magulang at sinabi, 'Pakiusap, Choti ma at Chote papa, pupunta tayo sa Kolkata na may proposal sa kasal at kung tatanggihan nila, pakakasalan ko siya nang puwersahan.' Chote papa, 'Ano ang sinasabi mo, Abhi? Nagpasya na tayo tungkol dito. At bakit ka nakikipag-usap tungkol sa pagpapakasal sa kanya nang puwersahan? Alam mo, baka hindi ka niya asahan pagkatapos malaman na isa kang mafia. Kaya itigil mo ang pagkabata mo.' Hindi siya makapaniwala na magpapakasal si Abhi sa isang tao nang puwersahan. Higit pa rito, napagpasyahan na ang lahat. Ngunit may ginagawa si Abhay ngayon. Nagmakaawa ulit siya, 'Pakiusap, Chote papa.' Chote papa, 'Makinig ka, mali ito. At alam mo iyon.' Galit na siya sa kanya ngayon. Abhay, 'Okay, hindi mo na kailangang sumama. Kaya kong pamahalaan ang buhay ko. At hindi ko sasabihin sa kanila ang tungkol sa akin bago ang kasal,' sinabi niya sa malamig niyang tono. Natigilan ang kanyang chote papa at choti ma. Sa unang pagkakataon sinabi niya ang ganoong bagay. Inilagay ng kanyang choti ma ang kamay sa balikat ng kanyang asawa. Sinabi niya, 'Abhi, baby ko, makinig ka, pupunta tayo, okay? Ngunit kailangan nating sabihin sa kanila ang tungkol sa katotohanan mo. Kung hindi, pandaraya iyon. At hindi tayo nandadaya sa iba. At una, pupunta muna ang iyong Chote papa at ako. Hindi mo kailangang mag-alala. Magtiis ka, Abhi.' Kilalang-kilala niya ang kanyang Abhi. Kaya ginawa niya ang dapat niyang gawin. Inisip niya na haharapin nila ang sitwasyon. Ngunit kung gaano siya nagkakamali. Mas masaya siya kung hindi nagkataon ang pag-ibig. Ngunit hindi nila mapipigilan si Abhi dahil siya ang hari pagkatapos ng lahat. Ngunit susubukan nila ang kanilang makakaya upang hindi lumala ang mga bagay. Hindi pa handa si Chote papa para doon ngunit sinabi ng kanyang asawa, 'Ang aming Abhi ay dapat magkaroon ng sariling mga dahilan.' Pumunta silang lahat sa Kolkata ngunit bago iyon, literal na nagmakaawa ang Aming Mafia King para sa kapatawaran sa kanyang mga magulang na parang isang sanggol. Pinatawad nila siya ngunit binigyan siya ng babala, 'Abhi, huwag kang gumawa ng isang bagay na pagsisisihan mo sa hinaharap.' Abhay, 'Magtiwala ka lang sa 'kin, Chote papa. Ginagawa ko ito para sa ikabubuti natin.' Nakarating sila sa Kolkata sakay ng kanilang pribadong jet. Dumeretso sila sa bahay nito sa Kolkata maliban kay Abhay. Hiniling niya sa kanila na isama siya. Ngunit binasag nila ang kanyang kahilingan. Kaya nanatili siya sa kanyang sariling hotel. Nakarating ang kanyang mga magulang sa kanyang bahay sa kanilang mga kotse na may maraming bodyguard. Kahit na ayaw nilang pumunta ng ganito ngunit hindi nakinig si Abhay at para sa kanilang kaligtasan din ito. *********************************************** Isang normal na gabi para sa bahay ng mga Chatterjee. Nami-miss nila ang kanilang mahal na si Mrinal. Ngunit ito ang kanyang pangarap, ang kanyang hiling. Nagkukuwentuhan sila. Biglang tumunog ang kampana. Binuksan ng nanay ni Mrinal ang pinto at kakaiba ang naramdaman nang makita ang lahat ng mga guwardiya at isang mag-asawa. Tinignan niya sila tapos tinanong niya sila ng magalang, 'Sino ang kailangan niyo?' Sumagot sila, 'Mr. Arun Chatterjee' { Siya ang lolo ni Mrinal.} Sabi niya, 'Oo, pumasok kayo.' Pumasok sila sa loob ng bahay. Nakaramdam sila ng kakaiba. Hindi sila mayaman ngunit ganap na tradisyonal. Sinasabi ng panloob na dekorasyon ng kanilang bahay. Nakaupo sila sa sala. Nagulat ang iba ngunit kinontrol ang kanilang sarili dahil bisita sila. Hindi sinabi ng kanyang ina sa kanila ang tungkol sa mga guwardiya dahil nasa harap na nila sila. Binati nila ang isa't isa sa istilong Indian. Pinagsilbihan nila sila ng tsaa at meryenda kahit na hiniling nila sa kanila na huwag mag-abala. Si Mrinal ay mula sa isang tradisyunal na pamilya ng Kolkata. Hindi sila maaaring kumilos nang hindi tama sa kanilang mga bisita. Pagkatapos ay magsasalita na sana ang kanyang lolo, sinabi ni Abhay's Chote papa, 'Paumanhin sa hindi inaasahang pagdating na ito. Ngunit kinakailangan. Narito kami para hilingin ang kamay ng iyong apo na si Mrinal para sa aming anak na si Abhay Singh Raizada para sa kasal. Alam namin na hindi mo ito inaasahan ngunit talagang mahal ng aking anak ang iyong apo. Kaya narito kami na may proposal sa kasal.' Nagulat silang lahat. Alam nilang lahat si Abhay bilang No. 1 na negosyante ng India. Ngunit alam din nila ang ilang mga tsismis tungkol sa pagiging isang mafia tulad ng iba. Ngunit walang patunay at higit pa rito, palaging may mga tsismis tungkol sa matagumpay na mga tao. Magsasabi na sana ulit ang kanyang lolo, ngunit sinabi ng kanyang Choti ma, 'At oo, isa siyang mafia. Ayaw naming itago ang anuman. Ngunit hindi niya sinasaktan ang sinumang inosente o walang dahilan.' Sinabi na niya kay Abhay na huwag itago ang anuman dahil ang isang relasyon ay nagsisimula sa katotohanan, hindi kasinungalingan. Ngayon wala na silang pagpipilian maliban sa pagsabing hindi. Nagulat sila sa nangyayari. Wala silang masabi, biglang proposal sa kasal na galing pa sa Mumbai at higit sa lahat mula sa isang pamilyang mafia. Hindi nila alam kung ano ang sasabihin o kung ano ang gagawin. Nagulat sila ngunit higit pa roon natatakot sila. Natatakot tungkol sa kanilang anak na babae. Hindi nila maiisip kung paano maaaring may isang mafia sa likod ni Mrinal. Alam nilang sinuman ay maaaring mahulog sa kanyang kawalang-malay ngunit paano ang isang mafia. Naikip sa isipan ng kanyang lolo na sasabihin muna nila kay Mrinal ang tungkol dito at humiling din ng oras dahil nag-aaral siya at mahalaga rin ang kanyang desisyon. Wala silang anumang problema sa pagkakaroon ng arranged marriage. Gusto rin nilang piliin niya ang kanyang mga kapareha sa buhay. Dahil hindi siya interesado sa mga relasyon, naisip nila ang tungkol sa kanyang arranged marriage ngunit may buong pahintulot niya at higit pa rito pagkatapos niyang tapusin ang kanyang mga pangarap. Kung si Abhay ay isang negosyante lamang at iyon din ay isang simple, tiyak na iisipin nila ito. Ngunit pagkatapos malaman na si Abhay ay isang mafia, wala silang magagawa kundi ang pagsabing hindi. Ang kanilang mahal na anak ay hindi kayang tiisin ang isang kawalan ng katarungan. Hindi siya kailanman magpapakasal sa kanya. Magsasalita na sana ang kanyang mga kapatid, ngunit magalang na sinabi ng kanilang lolo, 'Paumanhin kami ngunit hindi pa handa si Mrinal namin para sa kasal ngayon. Mayroon siyang sariling mga pangarap at ...' Nag-alinlangan siya ngunit nagpatuloy, 'At hindi namin gustong ipakasal siya sa iyong anak. Huwag mo kaming maliin ngunit hindi namin nais na pakasalan ng aming apo ang isang mafia. Sana ay maintindihan mo. Alam niyo kung gaano ka mapanganib ang buhay na ginagawa ng isang mafia. Hindi namin kayang itapon ang aming inosenteng anak sa pagitan ng lahat ng iyon. Sana ay maintindihan mo.' Hindi makapagsalita ang mga magulang ni Abhay. Ano ang masasabi nila pagkatapos nito. Nasa isang dilemma sila. Nais nilang mabuhay si Abhi ng isang masayang buhay kasama ang kanyang pag-ibig ngunit hindi maaaring pilitin ang isang batang babae na magpakasal, iyon din sa isang mafia. Ngunit ang kanilang tunay na pag-aalala ay kung ano ang gagawin ni Abhi. Sinabi nila, 'Alam namin ngunit talagang mahal siya ng aming anak. Tungkol sa buhay, ang buhay ng sinumang simpleng normal na tao ay maaaring mabaliktad. Ngunit ito ang kanyang buhay at siya ang iyong pamilya kaya ikaw ang magpapasya tungkol sa kanya.' Pinayuhan sila ng kanyang pamilya sa pag-unawa ngunit nagulat pa rin sila sa mga bagay na nangyayari. Ngunit nagpapasalamat na wala silang sinabing higit pa. Umalis sila na may magalang na pagbati at hindi alam kung ano ang mangyayari sa susunod. Alam nila kung ano ang magiging resulta ngunit wala silang magawa. Walang magawa sila. Ano ang gagawin nila? Pakakasalan siya ni Abhi ngunit gagawin nila ang kanilang makakaya upang pigilan ito. Ngunit paano, hindi rin nila alam. Ang pamilya ni Mrinal ay sobrang kinakabahan. Natigilan pa rin sila. Nanginginig ang kanyang ina na iniisip lamang ang kapalaran ng kanyang anak. Nagpapasalamat sila sa diyos na hindi sila kumilos nang marahas bilang mga mafia. Ngunit hindi gaanong interesado ang mga ito. Kinakabahan sila tungkol sa kanilang anak na babae. Nagpasya silang pumunta sa Mumbai at dalhin siya pabalik sa Kolkata. Mas mahalaga ang kanyang buhay kaysa sa kanyang mga pangarap. Sa mabigat na puso, tinawagan nila siya ngunit sa kanilang malas, naka-off ang kanyang telepono. Sa wakas ay tinawagan nila ang land line ng kanyang hostel ngunit muli itong hindi maabot. Sa huli, nag-book sila ng flight para sa tatlong tao sa parehong gabi. Pupunta ang kanyang mga kapatid at ama at dadalhin siya pabalik sa bahay. Sinubukan nila ang kanilang makakaya ngunit nakakuha ng flight pagkatapos ng dalawang araw. Pinakalma nila ang kanilang mga sarili. Ngunit mas kinakabahan ang kanyang ina, mga tiyahin at bayaw. Higit sa rito, gusto nilang mapasakanila ang kanilang anak sa lalong madaling panahon. *********************************************** ***********************************************