Jamai Sashthi

Lumabas si Abhay mula sa kanyang basement. Kasama niya sina Robin at Vinay. Nakuha niya mismo ang balita tungkol sa taong iyon. Napangisi siya habang sumakay sa kanyang kotse. *Ang pagpapalit ng pangalan ay hindi makakapagpabago ng tadhana mo. Ikaw mismo ang pumunta rito.' Sabi niya sa sarili. Totoo na siya mismo ang pumunta rito. Ang pagkamatay ni Desmukh ay literal na nagpagulo sa kanya. Bukod pa rito, hinarangan din ni Abhay ang lahat ng uri ng ilegal na negosyo sa India. Malaking kawalan din iyon para sa kanya. At sa wakas, nandito na siya. Tinawagan ni Abhay ang kanyang tatay para ipaalam ang lahat ng ito. Sa nakalipas na 21 taon, hinihintay lang niya ito. Sa wakas, maghihiganti na sila. Diretso si Abhay sa kanyang bahay dahil alas-10 na ng gabi. Buong araw siyang busy. Napangiti siya nang makita niyang natutulog si Mrinal sa loob ng kanyang study room. Ang inosenteng kolehiyala na ito ang naghahari sa puso ng Indian Mafia King. Mukha siyang anghel sa isang baby pink na damit. Hindi niya siya ginising. Hinalikan niya ang kanyang noo, at nagpunta para maglinis. ********************************* ‘Babyyy!!!' Hinatak siya ni Abhay. Nagtawanan siya dahil sa pakiramdam ng mga butterfly kisses sa kanyang leeg at lalamunan. ‘Abhi, iniisip ko sanang tawagan si Mama at sabihin sa kanila na hindi tayo makakapunta sa Kolkata ngayong taon.' Sabi niya habang niyayakap ang kanyang leeg. ‘Hindi, Baby. Bakit hindi tayo makakapunta? Tapos na ang exam mo, diba, bago tayo pumunta.' Inilagay niya ang kanyang ulo sa leeg niya. ‘Oo pero sobrang busy mo. Huwag mong itanggi, Abhi. Alam ko, nagtatrabaho ka nang husto. At ngayon, busy ka sa trabaho, tapos yung mga NGO, Orphanages na nasa ilalim mo, kailangan din ng atensyon mo. Alam ko rin na si Choti ma at Chote papa ang nag-aasikaso sa lahat ng mga NGO at Orphanages, pero ayaw mo silang ma-stress. Kaya pupunta tayo sa susunod na taon. Bukod pa rito, mangyayari ito taon-taon.' ‘At pupuntahan natin ito taon-taon. Hindi ako na-stress, Baby. Busy lang ako at natapos ko na ang trabaho ko. At ang mahal naming si Choti ma ay sabik na pumunta doon.' ‘Hindi niya sinabi sa akin!!' Nag-pout siya nang malungkot. ‘Kasi busy ka, Baby.' Kinurot niya ang kanyang ilong nang marahan. ‘Ooo, pupunta ako kasama sila. Maaari kang manatili at magpahinga.' ‘Hindi, Baby. Sa pagkakaalam ko, para sa akin ang okasyon. Kaya kailangan kong pumunta.' ‘Sige na, baby ko na malaki. Tayong lahat ay pupunta.' *********************************** Bumangon si Barsha mula sa laro nang tumunog ang kampana. ‘Nandito na sina Moni at Pisan.' Sa sinabi niyang iyon ay tumakbo siya palabas ng kuwarto. Binuksan niya ang pinto at ngumiti nang malawak sa mga taong nasa harapan niya. ‘MONI!!' Literal siyang tumalon sa kanya. Niyakap siya ni Mrinal pabalik at tinapik-tapik siya. Hindi nagtagal ay dumating si Adi kasunod niya. Lumuhod si Abhay para yakapin siya. Niyakap ni Adi ang kanyang tiyuhin at pagkatapos ay ang kanyang Moni. Bumaba si Barsha mula sa kandungan ni Mrinal at niyakap si Abhay. Pagkatapos ay niyakap nila sina Devika at Vishal. Hindi nagtagal ay pumasok sila sa bahay. Lahat ng miyembro ng kanilang bahay ay nasasabik. Pagkatapos ng lahat, ito ang unang Jamai Sashthi ng kanilang manugang. Nandiyan din sina Mihir at Mridul dahil ulila si Sneha at hindi nakikipag-ugnayan si Aroni sa kanyang pamilya dahil sa kanyang madilim na nakaraan at mga paghihirap. Kaya sa kabuuan, hindi nagkaroon ng pagkakataon sina Mihir at Mridul para dito. Sobrang saya ng mga nanay ni Mrinal. Nasasabik si Devika para sa araw na ito. Masaya siyang sumali sa mga ginagawa ng mga kababaihan. Nakipag-usap si Abhay kina Barsha at Adi. Pagkatapos ay sumali rin siya sa kanyang mga bayaw. Tumatawa rin si Vishal kasama ang tatay, mga tiyuhin, at lolo ni Mrinal sa kanyang sariling biro. Dumating sina Aroni at Sneha na may mga pampalamig at naglingkod sa kanila. Habang nakatayo sila sa harap ni Abhay, pareho silang ngumiti. Pagkatapos ay sinabi ni Aroni, ‘Alam mo, Abhi, makakatanggap ka ng magandang sermon.' ‘Bakit, Chtoboudibhai?' Tanong niya nang walang kamalay-malay. ‘Wala, mahal kong bayaw. Wala kang ginawa. Ginawa mo lang na parang gift shop ang aming bahay.' Tinukso siya ni Mridul. Lahat ng nakababata ay tumawa sa kanya. Tinignan siya ni Abhay at pagkatapos ay ininom ang kanyang juice. Marami siyang dinalang bagay para sa kanyang unang Jamai Sashthi. Well, ito ang kanyang pangalawang Jamai Sashthi. Pero walang nangyari noong nakaraang taon. Pero ngayong taon ay nagdala siya ng maraming regalo para sa kanyang mga biyenan. Oras na ng tanghalian. Umupo si Abhay sa banig. Dumating ang nanay ni Mrinal na si Arti na may dalang thali na naglalaman ng durbo, butil, at limang iba't ibang prutas. Sinaboy niya ang mga butil at durbo sa ulo ni Abhay at binasbasan siya. Pagkatapos ay naglagay siya ng marka sa kanyang ulo na may curd (phonta) at nagtali ng dilaw na sinulid sa kanyang pulso. Hinawakan ni Abhay ang kanyang mga paa at kumuha ng mga pagpapala. Ginawa rin ng mga tiyahin ni Mrinal ang parehong bagay na may iba't ibang thalis. Kumuha rin siya ng mga pagpapala mula sa kanila. Pagkatapos ay hiniling ng lola ni Mrinal kay Vishal na umupo sa isa pang banig. Natigilan sina Devika, Vishal, at Abhay. Ngumiti si Brinda nang mainit at muling hiniling sa kanya na umupo sa banig. ‘Pero bakit siya, Brinda Aunty?' ‘Bakit hindi si Vishal? Siya ang aking manugang. At Devi, ikaw ay aking anak at kaya ang iyong asawa ay aking manugang. At gusto kong ipagdiwang ang okasyon na ito kasama si Vishal. Pumunta ka at umupo ka doon.' Tinuro niya ang banig. Sinunod siya ni Vishal at umupo sa isa pang banig. Nagdala rin si Brinda ng isa pang thali at ginawa ang mga ritwal. Isang luha ang tumulo mula sa mga mata ni Devika. Ulila sila hanggang sa nakilala nila ang isa't isa. Walang nandoon para sa kanila hanggang sa nakilala nila ang tatay ni Abhay. Inilagay ni Mrinal ang kanyang kamay sa balikat ni Devika. Tiningnan niya ito. Ngumiti si Mrinal nang mainit. Sinabi ni Abhay na 'salamat' sa kanya at sinabi niya na 'hindi mo kailangan.' Alam niya ito ngunit gusto silang sorpresahin kaya hindi niya binuksan ang kanyang bibig. Sina Devika at Vishal ay malapit na ************************************* Natigilan si Abhay sa pagtingin sa mesa. Parang royal platter ito. Sa totoo lang, isa itong Bengali royal platter. At sigurado siyang hindi niya ito kayang ubusin. Pareho ang kalagayan ni Vishal. Palagi siyang mahilig sa pagkain. Pero ngayon alam niya na hindi niya kayang kainin ang lahat. ‘Bakit mo sila tinitingnan, Vishal? Kumain ka na, nandito ang lahat para sa iyo lamang.' Sabi ni Devika na sobrang tamis. *Palagi kang tumitingin sa pagkain. Ito ang iyong gantimpala. * Naisip niya at tumawa sa isip. Nagsimula na silang kumain. Nagsimula na ring kumain ang iba. Nagsilbi rin sila ng mga masasarap na pagkain. ‘Ma, bigyan mo pa siya.' Nang-aasar si Mridul na nakatingin sa kanyang kalagayan. Sinamaan niya siya ng tingin. ‘Tumahimik ka!! Mridul.' Binatukan siya ni Priyanka. ‘Ahhh!! Boudibhai, masakit.' Hinimas niya ang kanyang ulo. ‘Dapat, Mridul.' Ito ang kanyang nakatatandang kapatid na si Mihir. Lumapit si Mridul sa kanyang nakatatandang kapatid at bumulong, ‘Wala kaming pagkakataon. Kahit ako na lang ang mang-asar sa kanya.' ‘Hindi mo dapat siya asarin.' Sabi ng kanyang asawa na may nakataas na kilay. Huminga siya at nag-pout nang malungkot at pagkatapos ay nagsimula na namang kumain. Ngumiti si Brinda sa pagkamakulit ng kanyang nakababatang apo at pagkatapos ay sinabi, ‘Kumain ka hangga't kaya mo. Huwag mo siyang pakinggan.' Ang okasyon na ito ay hindi lang tungkol sa pagkain. Ito ay tungkol sa pagiging malapit ng mga miyembro ng pamilya, ang kanilang matibay na ugnayan. Ipinagdiriwang ito upang ilapit ang manugang sa pamilya. *********************************** Gabi na. Naglalaro ng Antakhshari ang lahat ng miyembro. ‘Khelate cheating koro na Kakai/ Bapi.' Sabi ng parehong Adi at Barsha. (Huwag kang mag-cheat sa laro, Kakai/Bapi.' ‘Oo, dapat magsimula ka sa C.' Natatalo na si Mridul sa laro. Kaya nagsimula siyang kumanta ng salitang S hindi C. Huminga si Mridul at tinanggap ang kanyang pagkatalo. Sinabi ni Aroni sa kanya, ‘Okay lang. Sinubukan mo ang iyong makakaya kahit na horrible kang kumanta.' Tumawa nang malakas si Mrinal sa kanyang komento, ‘Hahaha!! Borodadbhai, horrible kang kumanta.' Sumali rin ang iba. Huminga si Mridul at sinabi sa kanyang asawa, ‘Paano mo nasabi ito sa akin, Aru?' ‘Sorry, Mridul pero totoo.' Ngumiti siya nang nahihiya. Nagsimula na naman ang laro. Gaya ng dati, nanalo si Arti sa laro. Natuto si Mrinal na kumanta mula sa kanyang ina. Napakagaling niyang mang-aawit. Kumain sila ng hapunan na may tawanan at kwentuhan. Pagkatapos ng hapunan, muling naghain ng mga matatamis. Nakaupo ang mga bata kasama ang kanilang mga tatay sa kanilang kandungan. Malapit nang matapos ni Barsha ang kanyang rosogolla (Bengali sweet dish) ‘Inaantok na ako.' Pagod na ang parehong bata. ‘Halika na, babygirl ko, itatago kita sa kama.' Bumangon si Sneha para dalhin siya sa kuwarto. ‘Pero gusto kong buksan ang lahat ng regalo na dala ni Moni at Pisan.' Gusto ng kanyang parang bata na puso na buksan ang mga regalo kahit na inaantok siya. ‘Paano kung buksan natin sila bukas pagkatapos ng almusal?' Tanong ni Brinda. ‘Okay, Boro Didun.' (Great grandma) Bumangon si Mainak at dinala siya sa kuwarto. Niyakap ni Barsha ang kanyang nakababatang lolo at nagpunta sa kanyang kuwarto na natutulog sa kanyang balikat. Sobrang saya ni Avijit na makita ang kanyang anak na masaya. Hindi ito tungkol sa pera. Hindi sila kailanman mayaman pero masaya sila. Gusto niyang maging masaya ang kanyang anak sa isip at sa pinansyal. ************************************* Gumawa si Mrinal ng isang tasa ng kape at nagpunta sa bubong. Alam niyang naroon ang kanyang tatay. Ilang araw na silang hindi nagkaroon ng kanilang lihim na pag-uusap ng mag-ama. Mula pagkabata ay nag-uusap sila tuwing Linggo o Sabado ng gabi pagkatapos ng hapunan. Nakita niya ang kanyang tatay na nakaupo sa isang upuan na nakatingin sa langit. ‘Bapi ei nao.' (Bapi, ito.) Ibinigay niya sa kanya ang tasa ng kape. ‘Salamat, Mira. Naalala mo pa rin ito.' Ngumiti siya nang mainit. ‘Bapi, paano ko makakalimutan ang kape mo?' Hindi niya kailanman makakalimutan ang mga gusto at hindi gusto ng mga miyembro ng kanyang pamilya. ‘Kaya naman, kumusta ka na, anak ko?' Alam niyang masaya siya pero gusto pa rin niyang marinig ito mula sa kanya. ‘Masaya ako higit pa sa lahat, Bapi. Ang bahay na iyon ay akin din at alam mo na inaalagaan nila ako nang husto. Pero namimiss ko kayong lahat doon.' Totoo na hindi siya kailanman nakaramdam ng nag-iisa doon. Pero ang bahay na ito ay kanya. Walang koneksyon sa dugo pero sila pa rin ang kanyang mga magulang. At kaya palagi siyang dinadala ni Abhay rito sa loob ng 3 araw sa bawat buwan. Hindi niya hinahayaang malayo siya sa kanila. Kung hindi siya kayang dalhin, siya mismo ang pumupunta rito. Sinisigurado ni Abhay na ligtas siyang nakakarating sa Kolkata at ligtas na nakakabalik sa Mumbai. At si Mrinal, hindi niya alam kung ano ang kanyang mararamdaman kapag pumupunta siya sa kanyang sariling bahay na may 10 body guard. Pero hindi siya kailanman tumanggi na alam niyang mahalaga ito para sa kanya. At ito ang dahilan kung bakit palaging iba si Abhay sa iba. Nagsimula na naman silang mag-usap. ****************************************** Bumalik si Mrinal pagkatapos makipag-usap sa kanyang tatay nang isang oras. Gising pa rin si Abhay na naghihintay sa kanya. ‘Kausap mo si Bapi, diba?' ‘Oo, nag-uusap kami tulad nito bago ako pumunta sa Mumbai.' Ipinakita ng kanyang mga mata ang kaligayahan. Humiga siya sa kanyang mga bisig. ‘Baby, gusto ko ng kissy.' Tumingin si Mrinal sa pinagmulan ng pangungusap. Ang kanyang asawang mafia ay nagbibigay sa kanya ng cute na ngiti na humihiling ng halik. Hinalikan niya ang kanyang pisngi at akmang aalis pero hinatak siya ni Abhay sa kanya. Mahina niyang hinawakan ang kanyang ulo sa isang kamay at isinantabi niya ang kanyang isa pang kamay sa kanyang isang kamay. ‘Hindi iyon isang halik, baby.' Doon ay hinalikan niya siya nang marahan ngunit nangingibabaw. **************************************************** ****************************************************