Magkasama Habang Buhay at Pagkatapos ng Buhay

Pagkatapos ng pitong ikot sa paligid ng banal na apoy, ginawa nila ang Anjali. Sina Mridul at Mihir ay naglagay ng binutil na bigas sa kamay ni Mrinal. Si Abhay ay nakatayo malapit sa kanya, hawak ang kanyang kamay mula sa likuran at iniunat ang kanilang mga braso. Pagkatapos ay sabay nilang ibinuhos ang alay sa apoy. Habang nag-aalay ng binutil na bigas, bumulong si Abhay sa tainga ni Mrinal, 'Salamat.' Ang dalawang simpleng salita na ito ay sapat na para maintindihan ni Mrinal na pinasasalamatan siya nito sa pagdating niya sa kanyang buhay. Bumulong siya pabalik sa kanyang tainga, 'Salamat din sa iyo.' Ang kanilang pag-ibig ay simple ngunit matatag, dalisay at totoo. (Anjali - Ang isang alay sa apoy ay ginagawa. Ang kapatid ng babaeng ikakasal ay naglalagay ng binutil na bigas (khoi) sa mga kamay ng babaeng ikakasal, at ang lalaking ikakasal na nakatayo malapit sa kanya ay hawak ang kanyang kamay mula sa likuran at iniunat ang kanilang mga braso. Pagkatapos ay sabay nilang ibinuhos ang alay sa apoy.) Pagkatapos ng Anjali, muli silang nakaupo sa piri. Sa tuwing tinutulungan siya ni Abhay dahil mabigat ang kanyang Banarasi. Palagi siyang kinakabahan para sa kanya. Ayaw niyang magkasakit siya kahit anong mangyari. Habang nakaupo sila sa kani-kanilang upuan sa chadnatolla, unang itinali ni Abhay ang bagong Mangalsutra sa kanyang leeg. Napangiti siya habang tinitingnan ang lumang Mangalsutra. Hindi niya ito tinanggal hanggang sa itinali ni Abhay ang bago. Pagkatapos ay naglagay siya ng sindoor o vermilion (isang simbolo ng kasal na isinusuot ng mga babaeng Hindu pagkatapos noon) sa linya ng buhok ni Mrinal. Mayroong ilang halaga ng vermilion na nahulog sa kanyang ilong na nagpapaganda sa kanya. Isang nag-iisang luha ang tumakas sa kanyang mga mata. Ngunit sa pagkakataong ito ay hindi luha ng kawalan ng pag-asa, ito ay masayang luha. Sa panahon ng proseso ng sindoor daan, ang kanyang ulo ay natakpan ng isang bagong saree na ibinigay ng pamilya ni Abhay na tinatawag na "lojja bostro". (Sindoor Daan at Ghomta – Muli silang nakaupo sa kani-kanilang lugar sa chadnatolla, inilalapat ng lalaking ikakasal ang sindoor o vermilion (isang simbolo ng kasal na isinusuot ng mga babaeng Hindu pagkatapos noon) sa linya ng buhok ng babaeng ikakasal. Sa panahon ng proseso ng sindoor daan, ang ulo ng babaeng ikakasal ay natatakpan ng isang bagong saree na ibinigay ng pamilya ng lalaking ikakasal. Ito ay kilala bilang "lojja bostro".) Inihayag ng pari na sila ay mag-asawa. Mahinang bumulong si Abhay sa kanyang tainga, 'Mahal kita, Baby.' 'Mahal din kita.' Dumating ang kanyang sagot na nagpapalaki ng kanyang puso. Ang inosenteng anghel ay naging Demonyo muli. Kanya na mamahalin, Kanya na aalagaan at Kanya na igagalang. Sila ay Mates For Life And After Life. Pagkatapos ng kasal, kumuha sila ng mga pagpapala mula sa pari, sa kanilang yumaong mga magulang at sa kanilang mga nakatatanda. ************************ Si Mrinal at Abhay ay nakaupo sa kama kasama ang lahat (mga nakababata lamang). Kumain sila ng hapunan kasama ang lahat ng miyembro ng pamilya. Masaya silang lahat. 'Abhi hindi na ako makakakain ng marami.' 'Hindi mo kailangang. Nag-ayuno ka. Baby magkakasakit ka.' 'Pero hindi ako makakakain ng ganun karami.' Sumimangot siya. 'Hindi ka matutulungan ng nguso mo. KUMAIN!' Itinulak ni Abhay ang kutsara sa kanyang bibig. Ito ang kanilang Basar Ghar. Magpapasaya sila sa gabi kasama ang mga bata. Sina Mridul at Mihir ay tumawa sa masungit na mukha ni Abhay na alam nilang gugugol nila ang buong gabi kasama ang mga bata. Ngunit sa pagtingin sa kanyang masayang mukha, nakalimutan niya ang lahat. Ang gabi ay talagang nakakatawa kasama ang kanilang mga lumang alaala at pagtawa. Nandun din sina Rima, Robin at Isha kasama si Adith. At patuloy na tinutukso ni Mridul si Abhay. Ang kanyang Mafia King ay talagang iba sa tunay na avatar na ito. *********************** Umiiyak si Mrinal habang niyayakap ang kanyang ina. Ginugol niya ang buong 1 taon na wala sila. Ngunit ang kanyang Bidaai ay nagpalungkot sa kanya. Mahigpit niyang niyakap silang lahat. 'Baby huwag kang umiyak. Alam mo na pwede kang pumunta dito kahit kailan mo gusto.' Hindi gusto ni Abhay ang kanyang lumuluha na mukha. Totoo na pwede siyang pumunta kahit kailan niya gusto kahit pumunta siya dito noong nakaraang isang taon kahit kailan niya gusto. Pero ito ang kanyang bahay. Dito ginugol ang kanyang pagkabata. Kahit hindi siya ipinanganak dito pero nakuha niya ang kanyang pamilya dito lamang. Kinalaunan, pinagaan nina Devika at Vishal ang kanyang ulo. 'Alam mo na dadalhin ka namin dito kahit kailan mo gusto.' Pinunasan niya ang kanyang mga luha 'Alam ko Chote papa. Pero ito ay ..' 'Hindi Mira ito ang iyong bahay at mananatili.' Ito ang kanyang nakatatandang kapatid. Hinalikan niya ang kanyang noo at sinabing 'Pupunta lang ang aming munting prinsesa sa Mumbai mula sa Kolkata. Magkikita tayo kahit kailan mo gusto.' Ngumiti siya sa kanya 'Alam ko Borodadabhai.' Umiiyak din ang kanyang mga bayaw. Umiiyak ang kanyang ina. Pumunta si Abhay sa kanya at hinawakan ang kanyang mga kamay. 'Ipinapangako ko sa iyo Arti ma tumawag ka lang sa akin minsan dadalhin ko siya dito o dadalhin ka namin sa kanya.' Tumango siya. Niyakap ni Mrinal ang kanyang ama. Siya ang kanyang bayani mula pagkabata at mananatili palagi. Niyakap siya ng kanyang mga tiyuhin nang magkasama. Hinalikan siya ni Brinda, ang kanyang lola, sa kanyang noo at sinabi 'Ito ang iyong bagong paglalakbay. Masiyahan sa bawat sandali nito. Pagpalain kayong dalawa ng Diyos.' Hinalikan siya ng kanyang lolo sa kanyang noo at pinagpala siya. Umiiyak sina Little Adi at Barsha habang nakaupo sa kandungan ni Abhay. Pinat ni Abhay ang kanilang ulo at sinabing 'Huwag kayong umiyak mga munting pag-ibig magkikita tayo kaagad. Ipinapangako ko na pupunta si moni para makita kayo kahit kailan niyo gusto.' 'Alam namin Pisan, nami-miss ko pa rin si moni.' Sagot ni Adi habang pinupunasan ang kanyang mga luha. Napakaganda ng dalawang batang ito. Hinalikan nila ang pisngi ni Abhay na nagpapanguso. Pagkatapos kumuha ng mga pagpapala mula sa mga nakatatanda, niyakap ni Abhay ang kanyang mga bayaw. Nagbahagi sila ng pagyakap ng magkapatid. Mahigpit silang niyakap ni Mrinal. Ang dalawang ito ang kanyang kalasag, ang pinakamatamis at pinakamakulit na kapatid. Niyakap niya ang kanyang mga bayaw. Pinunasan nila ang kanyang mga luha habang sila mismo ay umiiyak. Pumunta sa kanilang Moni ang dalawang kaibig-ibig na sanggol at niyakap siya 'Pupunta ka sa amin, di ba?' 'Oo naman.' Hinalikan niya ang kanilang pisngi. Hinalikan nila ang dalawang pisngi niya. Hindi nagtagal ay oras na para umalis patungo sa Singh Raizada Mansion sa Kolkata. Pagkasuot ni Abhay ng kanyang sapatos ay hindi niya ito nakita. Tumingin siya doon at dito para sa kanyang sapatos. Ngunit hindi niya ito makita. At tumama sa kanya ang katotohanan. Ito ay isang ritwal ng pagnanakaw ng mga sapatos ng lalaking ikakasal. Nagsimulang tumawa sina Mihir at Mridul. 'Ahmm.. nawawala ang aking sapatos.' Aniya na nakakuha ng atensyon ng lahat. 'Dapat Abhi.' Ito ang kanyang choti ma. 'Alam ko. Paano ko ito makukuha?' Tanong niya na hindi alam kung sino ang may kanyang sapatos. Ang pagnanakaw ng sapatos na ito ay karaniwang ginagawa ng kapatid ng babaeng ikakasal. Ngunit siya lang ang anak na babae ng kanyang pamilya. 'Kung gusto mo ang iyong sapatos, kailangan mo kaming bigyan ng bagay na gusto namin.' Ito ay si Aroni. 'Oo naman.' Handa si Abhay na ibigay sa kanila ang anumang gusto nila. 'Pangako!!' 'Pangako mahal kong Boudibhais (mga bayaw).' Taimtim niyang sabi. 'Ok Adi at Barsha pumunta ka at dalhin ang puting kahon na ibinigay ko sa iyo kagabi.' Tumango sina Adi at Barsha at dinala ang puting kahon at ibinigay kay Aroni. Ibinigay niya ito kay Sneha 'Okk kaya jamai babu (bayaw) narito ang iyong sapatos ngunit bago iyon tuparin ang iyong pangako.' 'Hilingin mo kung ano ang gusto mong hilingin. Matutuwa akong ibigay.' 'Panatilihin siyang masaya palagi. Huwag mo siyang paiyakin.' Ito ay si Aroni. Tumulo ang luha mula sa mga mata ni Mrinal. Kinuha ni Abhay ang kahon at sinabing 'Hindi ko kailanman magagawang gawin iyon. Pangako ni Abhay Singh Raizada.' Tumango sila. Hindi sila magkakadugo. Sila ay kaluluwa sa isa't isa. 'Pero gusto kong bigyan ka ng mga bagay, mga regalo.' 'Hindi!! ayaw namin ng tindahan ng regalo please. Tingnan mo ang buong bahay. Hindi, hindi salamat pero huwag.' Ito ay si Sneha. Hindi nila pinlano na humingi ng mga regalo. Mahalaga sa kanila ang kaligayahan ni Mrinal. 'Ok fine pero pakisuyo tanggapin mo ito.' Iniharap ni Abhay ang dalawang maliliit na kahon. Sinabi ni Mrinal bago pa sila tumanggi 'Tanggapin mo Boudibhais. Dinala niya ito para sa kanyang mga kapatid.' Sila lang ang tinutukoy niya. Kinuha nila ang regalo mula sa kanila na nagpapasaya sa kanya. Mayroong dalawang platinum hikaw na may malaking diyamante sa bawat isa sa kanila sa bawat kahon. Pinili ito nilang dalawa ni Abhay para sa kanila. 'Parang sabik kang manakawan ang iyong sapatos.' Sabi ni Mridul na nagpatawa sa lahat. Ngumiti si Abhay sa kanyang komento. Nagpasalamat sa kanya sina Aroni at Sneha. Ibabalik sana nila ito ngunit ayaw nilang maging malungkot sila. Hindi nagtagal, umalis sila patungong Singh Raizada Mansion sa Kolkata pagkatapos magpaalam sa kanila. Simple lang ang kanyang ritwal sa bidaay dahil hindi niya itinapon ang bigas sa saree ng kanyang ina para gampanan ang responsibilidad ng kanyang ina sa kanya. Walang sinuman mula sa mga pamilya ang gustong gawin ito. At alam ni Mrinal na hindi niya kailanman masasalamatan ang kanyang mga ginawa sa kanya. ***************************** Sa loob ng kotse, nakasandal si Mrinal sa dibdib ni Abhay. Pinindot ni Abhay ang switch para ilagay ang itim na kalasag sa pagitan ng harap at likurang upuan ng kanyang kotse. Walang nakakakita sa kanila ngunit malinaw nilang nakikita sa labas. Hinahaplos ni Abhay ang kanyang likod nang mahinahon. Umiiyak siya nang mahina. Pinupunasan ni Abhay ang kanyang mga luha. Ang kanyang mga luha ay nagpapalungkot sa kanya. Patuloy siyang naglalambing sa kanyang tainga na nagpapangiti sa kanya. At ipinagmamalaki niya ang kanyang sarili sa pagpapasaya sa kanya. Malugod na tinanggap si Mrinal ni Devika sa kanilang bagong mansyon na pinangalanan sa kanyang pangalan lamang. Ginawa niya ang kanyang Arti para tanggapin siya. Naglagay siya ng tika sa noo ni Abhay at pinunan ang partition ng buhok ni Mrinal ng pulang vermillion. Maalalahanin niyang tinapik ang kanyang mga pisngi na tinatakpan ang kanyang ngiti. Pagkatapos ay naglagay siya ng kalash na puno ng bigas sa gitna ng pintuan. Bago pa man magsalita si Devika, yumuko si Abhay at itinaas ang kanyang kanang paa at ginabayan siya upang magsagawa ng Grihapravesh dahil ito ang kanilang tradisyon. Pagkatapos ay naglagay si Choti ma ng isang plato na puno ng pulang kulay (Aalta). Inilagay ni Mrinal ang kanyang mga paa sa plato at pagkatapos ay inilagay ang kanyang kanang paa sa loob ng bahay. 'Bumalik na ang reyna.' Masayang sabi ni Vishal habang pumapasok siya sa loob ng bahay. Sabik silang tanggapin siya sa bagong mansyong ito. Ang lahat ng mga manggagawa ay mapagmahal na tumitingin sa kanila. Masaya sila para sa kanilang Abahy baba at sa kanyang asawa. Kumuha sila ng mga pagpapala mula sa kanilang mga magulang at pagkatapos mula kina Devika at Vishal. Kumuha sila ng mga pagpapala mula sa mga nakatatandang manggagawa. Binati sila ng mga nakababatang manggagawa. ****************************** 'Noo!!' Huminga si Abhay. Muli, kailangan niyang manatili nang wala ang kanyang Baby. At ngayon naiintindihan niya kung bakit tinanong siya ng kanyang mga bayaw bago pumunta dito 'Sigurado ka pa rin bang gusto mong sundin ang mga ritwal ng Bengali sa iyong bahay?' Sumagot siya ng may ngiti 'Oo naman.' Sa oras na iyon. At ngayon ay parang sinasaktan niya ang kanyang sarili. Hindi niya alam na kailangan niyang lumayo muli sa kanya. Tumawa si Vishal sa kanyang mukha. Hindi siya pinayagang makita ang kanyang mukha hanggang bukas. Pumunta siya sa kanyang silid at tinawagan si Mrinal. Ngunit abala ang linya. Nakikipag-usap si Mrinal sa kanyang lola. Pagkatapos makipag-usap sa kanya ay tinawagan niya pabalik si Abhay. 'Hello Abhi. Nakikipag-usap ako kay Didun.' 'Baby sino ang gumawa ng Kaal Ratri na ito? Gusto kong makasama ka. Ayokong lumayo sa iyo.' Nagreklamo siya na parang bata. Sabik na sabik siyang hawakan siya sa kanyang mga bisig. Ngunit walang nangyari. 'Hindi ko alam.' Nagpipigil ng tawa si Mira sa kanyang pagkabata. 'I miss you Baby.' 'Abhi nagkita lang tayo kaninang umaga at pagkatapos sa oras ng tanghalian.' 'At gabi na. I miss you a lotttttt.' Ngumiti siya nang mainit at buong puso. Nagpatuloy silang nag-usap hanggang sa natulog si Mira. Pagkatapos niyang matulog ay pinapakinggan niya ang kanyang mahinang paghilik. Kung gaano niya kagustuhan na pumunta sa kanyang silid at buhatin siya sa kanyang mga bisig. Ngunit natatakot siya sa kanyang choti ma. ********************************** **********************************