Mumbai - Isang Kaligayahan o Isang Sumpa?

Pagkarating ni Mrinal sa Mumbai, tinawagan niya muna ang landline sa bahay nila at sinabi ang pagdating niya. Sumakay siya ng taksi at pumunta sa kanyang kolehiyo, ang kanyang pangarap, ang Sir J.J Institute of Applied Art. Pumasok siya sa loob ng kolehiyo. May luha sa kanyang mga mata. Sa wakas ay nakatapak na siya rito. Sinabi niya sa sarili, 'Tingnan mo, Mrinal, nagawa mo!' Tapos lumapit siya sa office room. Habang papasok siya, lalo niyang nararamdaman na may kakaiba rito. Ang mga gusali, ang mga koridor, ay nagbibigay sa kanya ng mga pakiramdam ng dalawang taon niya rito. Maya-maya, nakarating siya sa opisina sa tulong ng mga estudyante na nagbigay sa kanya ng direksyon. Naramdaman niya ang mga mata ng mga lalaki sa kanya pero wala siyang pakialam. Sanay na siya r'yan pero kaya niyang turuan sila kung lalampas sila sa kanilang limitasyon. Nakaraing siya sa opisina at kumatok sa pinto. Binati niya ang taong nandoon nang magalang at nakuha ang mga detalye. Nakipag-usap siya sa warden ng Hostel at nakuha ang kanyang mga susi sa kuwarto. Maya-maya, nakapag-ayos na siya sa kanyang kuwarto. Nagustuhan niya ang kuwarto sa unang tingin. Naligo muna siya kahit naligo na siya kaninang umaga. Tapos, nag-relax siya at tinawagan ang landline no. at nagsimula ang mahabang 1 oras na QNA session. Bumangon siya para sa kanyang bagong simula. Pinasaya na naman siya ng mga salita nila. Pumunta siya sa dinning hall dahil may isang senior na tumawag sa kanya kagabi. Kumain siya kasama nila. Dahil hindi siya palakibo, nakinig lang siya sa kanila at lahat ng mga bagong dating ay nagkakilala pagkatapos ng hapunan at masaya siya sa kanila. Sinabi sa kanilang lahat ng mga senior na humingi ng tulong mula sa kanila kahit anong oras na kailangan nila. Maaga pa lang, bumangon na siya at naghanda. Nagsuot siya ng puting salwar na parang isang diwata. Nakakuha siya ng tawag mula sa kanyang bahay, binati siyang lahat ng 'All the best'. Maya-maya, umalis na siya papuntang kolehiyo. *Sa Kolehiyo* Nagpakilala ang mga estudyante sa 1st class. Naramdaman ni Mrinal ang mga titig ng mga tao sa kanya. Una, napakaganda niya. Pangalawa, nakakuha siya ng scholarship. Oo, scholarship, hindi siya magaling na pintor pero nag-aaral din siyang mabuti. Ang propesor ng 1st class, si Mr. Rai, ay nagtanong sa kanila na iguhit ang kanilang paboritong lugar bilang simula ng kanilang paglalakbay. Iginihit niya ang kanyang paboritong larawan ng Kolkata. Pinuri siya ng guro. Pinalakpakan siya ng lahat dahil nakakuha siya ng paghanga sa unang klase pa lang. Kumain siya ng tanghalian sa canteen nang tahimik. May isang Romeo sa kolehiyo na lumapit pero binigyan niya ito ng malamig na trato. Kaya doon lang natapos. Ang unang araw sa kolehiyo ay isang kaligayahan para sa kanya. Pauwi na siya mula sa kolehiyo nang marealize niya na kailangan niyang bumili ng mga kinakailangang gamit. Nag-isip siya minsan na magtanong sa mga kasama niya sa hostel pero naglakad na lang siya. **************************************************** Natapos ni Abhay ang kanyang trabaho sa opisina ngayon at pauwi na sana pero nakatanggap siya ng tawag. Ang taong tumawag ay nagsabi, 'Nakuha na po namin siya, Sir. Dapat na po ba naming patayin o kayo na po, Sir?' Ang boses ni Abhay ay madilim tulad ng kanyang aura, 'Hindi ako o ikaw. Torturehin mo siya at papatayin niya ang sarili niya. Anong sabi mo?' Sumagot ang tao, 'Opo, Sir.' Ngumisi si Abhay, 'Pupunta ako mamayang gabi para sa palabas.' Sumagot ang tao na alam ang ibig sabihin, 'Kung gusto niyo, Sir. Magandang araw po, Sir.' Pinatay niya ang tawag at pinaandar ang kanyang kotse. Ang araw na ito ay magiging isa sa pinakamagandang araw ng kanyang buhay. Siya mismo ang nagmamaneho ng kanyang kotse dahil gusto niya. Biglang may isang tuta na tumawid sa harap ng kanyang kotse at nagpreno siya. Lumabas siya para tingnan pero nawala siya sa ganda at inosensya ng puting diwata sa harap niya. Pauwi na si Mrinal mula sa tindahan. Biglang nakita niya ang isang tuta na papunta sa isang kotse nang hindi niya nalalaman. Malapit nang masagasaan ng kotse ang tuta. Malapit na sana siyang humawak sa kanya dahil ayaw niyang mamatay ito. Pero nagpreno ang kotse. Nakahinga siya nang maluwag at lumapit sa kanya, kinuha niya ito malapit sa kanyang mukha. Tapos pagkatapos haplusin ang tuta, tumingin siya sa kotse. Nakakita siya ng isang pares ng mga mata na may kakaibang aura. Nagtagpo ang dalawang mata. Pareho silang nakaramdam ng kakaiba pero hindi niya alam kung ano ito at siya naman ay sigurado sa pag-ibig sa unang tingin. Pinutol ni Mrinal ang tingin at sinabi, 'Salamat sa pagliligtas sa kanya.' Pero walang sagot, nasa kanyang lalala land pa rin siya. Ang tuta ay gumawa ng tunog na sa wakas ay nagpabali sa kanyang pagka-trance. Nakita niya si Mrinal na nagpapaalam habang hinahalikan niya ito at gusto niya na siya na lang ang nasa lugar ng tuta. Nagpaalam din ang tuta sa kanyang estilo gamit ang kanyang mga paa nang maarte. Pareho silang ngumiti, isa sa estilo ng tuta at isa naman sa ngiti ng isang tao. Magtatanong pa sana si Abhay pero hindi niya kaya. 'Anong nangyayari sa akin? Ako, ang Indian Mafia king, hindi makapagsalita. Ohh, nakakairita ito!' Isip niya. Tapos nagsalita ulit si Mrinal, 'Salamat ulit. Napakabait mo. Kahit sino sa lugar mo ay kayang pumatay sa kanya.' Kahit hindi niya gusto ang kanyang aura, nagpasalamat siya ulit at paalis na sana pero tumigil siya nang marinig ang boses ni Abhay, 'Oohh hi. Ako si Abhay. Anong pangalan mo?' Pero simpleng sumagot si Mrinal, 'Sorry, hindi ko sinasabi sa mga estranghero ang tungkol sa akin.' Nalungkot si Abhay, oo, nalungkot, hindi nagalit. Tapos nagpatuloy siya, 'Ako si Mrinal Chatterjee. Masayang makilala ka. Mabait ka kaya sinasabi ko sa iyo ang pangalan ko.' Napaka-inosente niya para sa kanya. "Mrinal. Ang Mrinal ko. Mrs. Mrinal Abhay Singh Raizada.