Lungsod ng Kagalakan (I)

Bumalik si Abhay sa bahay kinaumagahan. Di niya sinabi kahit kanino para surpresahin sila. Si Vishal nasa opisina, tulad ng lagi. Si Devika nasa loob ng templo ng bahay nila. Dumating si Abhay, tinanong ang mga katulong tungkol sa kanila. Pumunta si Abhay sa kwarto niya, alam niyang aabutin ng isa o dalawang oras dahil nasa loob siya ng templo. Mahalaga sa kanya ang Puja. Pumasok siya sa kwarto niya, nagulat siya. Natulala siya nang makita ang asawa niyang basa ang buhok at naka-bathrobe na hanggang tuhod, lumabas ng banyo. 'Ahhhh!!!! Yo..u he..re?!' Nauutal si Mrinal dahil sa hiya. 'Oo, bakit ka nandito? Ibig kong sabihin, ganyan ka. 'Dumating ang husky na boses niya. Gustong-gusto niya ang nakikita niya. 'I... I' Humakbang siya palapit sa kanya. 'Oo ikaw?' Naapektuhan silang dalawa sa lapit nila. Namumula ang pisngi ni Mrinal at gusto ni Abhay na durugin ang mga pink na labi niya. Mukha siyang namumukadkad na usbong, sariwa at kaakit-akit. 'Ang ganda mo,' bulong niya nang mas malalim habang nilalanghap ang bango niya. Humakbang paatras si Mrinal at humakbang din si Abhay palapit sa kanya. Abala si Abhay sa paghanga sa kagandahan sa harap niya. Kinapitan ni Mrinal ang bathrobe niya gamit ang kamay niya. Lumunok siya ng bukol na nabuo sa lalamunan niya. 'Naghihintay ako sa labas.' at umalis siya. Napabuntong-hininga si Mrinal, una niyang nilock ang pinto at pagkatapos ay isinuot niya ang kanyang mga damit nang mabilis hangga't kaya niya at binuksan ang pinto. Sinabi niya, 'YoupleasecomeinsideOasoleI meanactuallytherewasnowaterinsidemybathroomsoIcametoyourroomUmmactuallyChotimawastakingbathsoIcame toyourroomIevenlockedthedoorbutdon't knowhowitwasremainedopen.' {Pakiusap, pumasok ka. O asole Ibig kong sabihin, wala talagang tubig sa loob ng banyo ko. Kaya pumunta ako sa kwarto mo. Umm actually Choti ma naliligo kaya pumunta ako sa kwarto mo. Ni-lock ko pa nga ang pinto pero di ko alam kung paanong nakabukas.} Sinabi niya sa isang bagsakan at tumakbo papunta sa kwarto niya. Humagikgik si Abhay, 'Ang cute mo talaga, baby.' Hindi niya naintindihan kahit isang salita. ***************************** 'Abhi, dumating ka bago ang 1 buwan. Sobrang saya ko,' sigaw ni Devika sa tuwa at niyakap si Abhay. Binuhat siya ni Abhay at pinaikot-ikot siya. 'Oo, nandito na ang Abhi mo.' 'Halika, gumawa ako ng kheer. Kahit hindi ko alam, sinasabi pa rin ng isip ko na gawin ito.' 'Yaaa Kheer!!' Nagalak si Abhay na parang bata. 'At gumawa rin ako ng Payes para sa isang tao' (payesh) Naintindihan ni Mrinal na para sa kanya iyon. Pero hindi siya nagulat. Alam niya kung gaano siya kamahal ng lahat. 'Ibig sabihin, dalawang dessert ako sa isang araw. Swerte ko.' 'Sa limitadong dami,' dagdag ni Devika. Pagkatapos noon, pumunta sa kusina sina Mrinal at Devika. Pagkalipas ng ilang minuto, sinabi ni Devika, 'Mira, huwag mo akong palayasin sa kusina. Lumabas ka at mag-aral. Tatawagan ka ng katulong sa oras ng tanghalian.' Nagpout si Mrinal at lumabas. Umakyat siya sa itaas at nagmadaling dumaan sa kwarto ni Abhay, ayaw niyang harapin siya. Sa sala, hindi siya naglakas-loob na tumingin sa kanya. *********************** Naligo si Abhay at nagpalit ng damit. Habang pinupunasan ang buhok niya ng tuwalya, naalala niya ang mga sinabi ni Mrinal. 'Ang cute niya. Pero hindi ko naintindihan kahit isang salita.' Pumunta si Abhay sa kwarto niya dahil gusto niya siyang makita. Kumatok siya sa pinto at pumasok nang marinig niya ang 'Pasok ka please.' Pumasok siya, nakita ang kanyang cute na asawa na abala sa kanyang pag-aaral. Pinanood niya siya sandali at pagkatapos ay naglinis ng lalamunan. Doon lang siya tumingin sa kanya ni Mrinal gamit ang kanyang inosenteng mga mata. 'Ooooo I .. Ibig kong sabihin hindi. tubig. sa. banyo. Kaya I..' Gusto niyang itakip ang kamay sa mukha niya dahil sa pagka-utal. Yumuko si Abhay sa taas niya at inilagay ang kanyang daliri sa kanyang mga labi para patigilin siya. Nagulat si Mrinal nang hinawakan ng kanyang magaspang na kamay ang kanyang malambot na labi. 'Hindi ako humingi ng paliwanag. Sa akin ka, kaya ang kwarto ko ay sa iyo rin. Lahat ng sa akin ay sa iyo, at lahat ng sa iyo ay sa akin. At hindi ko alam na nasa loob ka. Hindi ko sana bubuksan kung alam ko, BABY.' Narinig lang iyon ni Mrinal pero walang sinabi. Hinalikan ni Abhay ang buhok niya at sinabi, 'Miss na miss kita.' at ngumiti. Na-miss din siya ni Mrinal na nakikita ng iba. Ilang araw pa nga, naghanda siya ng plato ng pagkain sa oras ng hapunan. Nahiya siya at gusto niyang batukan ang sarili niya. Nalaman ni Abhay nang nakikipag-usap siya kay Devika. Sobrang saya niya na hindi niya mailarawan. Umupo si Abhay sa tabi niya at sinabi, 'Tara na mamili, tapos bukas pupunta tayo ng Kolkata.' 'Talaga?!' Humiyaw siya na parang bata. 'Oo talaga, sinabi ko na sa iyo, di ba?' 'Sobrang saya ko. Teka, tawagan ko lang si Didun.' Akmang tatayo siya pero pinigilan siya ni Abhay at sinabing, 'Huwag mo silang ipaalam. Susurpresahin natin sila.' 'Sige,' Tumango siya ng oo. 'Kaya maghanda ka ng 6 pm. Mamimili tayo.' 'Okk' Pagkatapos noon, pareho silang nagtanghalian. Sobrang saya ni Vishal nang makita ang kanyang anak pagkatapos ng napakaraming araw. Hindi mahalaga sa kanila ang mga tawag, text, video callings, hindi sila maaaring lumayo sa kanilang minamahal na anak na si Abhay at gayundin si Abhay. Naging maayos ang tanghalian. Masaya ang lahat na nakita siya pabalik, pati na rin ang mga katulong. Inimpormahan sila ni Abhay tungkol sa kanilang paglalakbay sa Kolkata. Masaya silang dalawa tungkol dito. Tinanong sila ni Mrinal, 'Choti ma, sumama ka na lang sa amin, please, please. Susurpresahin natin sila. Matutuwa silang makita ka, please, please.' Agad na sumagot si Vishal, 'Oo naman. Kahit ang lolo mo, hiniling sa amin na pumunta sa bahay nila. Hindi natin dapat bastusin ang kanilang mga hiling. Makakatikim din tayo ng masasarap na putaheng isda, di ba Mrinal?' Mula nang natikman ni Vishal ang mga putaheng isda na gawa ni Mrinal, nagkagusto na siya dito. Nang marinig siya, sumagot si Mrinal, 'Kaya ko rin gawin iyon para sa iyo dito. Pero sumama ka sa amin, please.' Marahan niyang pinisil ang kamay ni Abhay at sinabi, 'Ikaw na lang humiling, please.' Magkakasabi sana si Abhay nang sinabi ni Devika, 'Mira, sweetie, gusto naming sumama, pero' Vishal 'Pero hindi..' Devika 'Pero may meeting si Vishal sa ibang lungsod na dadaluhan, isang napakahalagang meeting.' at tinignan si Vishal Vishal 'Ok Ok. Nakalimutan ko. Salamat, mahal.' Devika 'Walang anuman' Abhay 'Ok fine. Pupunta na lang kami.' Malungkot na sinabi ni Mrinal, 'Okk' ************************* 6 pm sa gabi Lumabas si Mrinal ng mansion kasama si Abhay at umupo sa loob ng kotse. Agad silang nakarating sa mall. Pumasok sila, nakita na walang tao sa loob ng mall. Nagbulong si Mrinal, 'Holiday ba ngayon?' Abhay 'Wala. Sumama ka sa akin.' Sumama si Mrinal sa kanya. 'Pero walang laman ang mall.' 'Nandito naman tayo' 'Pero ibig kong sabihin, maliban sa atin, walang tao dito.' 'Kasi ayokong may mang-istorbo sa atin habang namimili. Mayroon tayong kaunting oras kaya masasayang ng crowd ang oras natin. Kaya' 'Kaya binili mo ang buong mall.' 'Nah Baby. Ang mall ay sa atin na. Isinara ko lang ito ngayon para sa iba.' 'Ikaw ang may-ari ng mall.' 'Hindi, atin.' 'Pero hindi ako ang may-ari.' 'Well, kung ano ang sa iyo ay akin, kung ano ang akin ay sa iyo.' 'Okk' Tinutulungan siya ni Abhay sa pamimili. Napansin niya na laging tinitingnan ni Mrinal ang price tag bago pumili. Sinabi niya, 'Mrinal, kunin mo lang kung ano ang gusto mo. Hindi mo kailangang tingnan ang tag.' 'Huh? Pero' 'Pero wala' Pagkatapos noon, namili sila. Kumuha si Mrinal ng kanyang mga damit ayon sa gusto ni Abhay. Nagustuhan niya ang lahat ng iyon. Pero nang hindi niya alam, bumili si Abhay ng espesyal para sa kanya. Sa paniniwala ni Mrinal, sobra na at kay Abhay, 'Hindi, kulang pa, dapat pa tayong bumili. Bumili pa tayo.' Mrinal 'Hindi, please, ayos na. Tara na.' Bumili rin si Mrinal ng mga regalo para kay Devika at Vishal. Bago sila umalis ng mall, sinabi ni Mrinal, 'Umm nakalimutan ko ang isang bagay?' 'Ok, tara na.' Bumalik sila. Pumasok si Mrinal sa seksyon ng mga kalalakihan at kumuha ng ilang kamiseta ayon sa kanyang napili. Nakalimutan naming bumili para sa iyo. Kaya pumunta ka at isuot mo sila at ipakita mo sa akin.' Abhay 'As you say Madam' at nagpalit. Perpekto ang lahat para sa kanya. Kaya binili nilang lahat. Pagkauwi, nagreklamo si Mrinal kay Devika, 'Choti ma, ang anak mo ay shopping freak. Napagod ako.' Lahat sila ay nagtawanan sa kanyang mga salita at nagpout siya. 'Okk, ngayon please, sabihin mo, nagustuhan mo ba ang mga regalo? Hindi ko pa rin alam ang lahat ng gusto at ayaw mo kaya..' 'Ang lahat ng regalo ay maganda. Nagustuhan namin.' Pagkatapos ng hapunan, inayos nila ang kanilang mga bagahe *************************** Kinabukasan Kinaumagahan, umalis sila papuntang Kolkata pagkatapos magpaalam sa kanila. Talagang inutusan sila ni Mrinal na alagaan ang kanilang sarili, uminom ng kanilang gamot at kumain sa tamang oras. Hinalikan ni Abhay ang noo ni Devika at sinabi, 'Salamat at alagaan mo ang sarili mo at ang iyong matandang asawa.' Sinabi ni Vishal sa pagkayamot, 'Hindi ako matanda.' at tumawa ang iba sa kanyang pagkayamot. Sa pagkakataong ito, hindi tahimik ang kanilang paglalakbay. Sobrang saya ni Mrinal na palagi siyang nakangiti. Nag-usap sila sa buong biyahe. Nang mabuksan ang pinto ng bahay ni Chatterjee, sabay na sinabi ni Abhay at Mrinal, 'SURPRISE' 'Moni!! Pisan!! tomra??' (Kayo guys!! ) Sigaw ni Adi at Bristi nang makita nila ang kanilang tiyahin at ang kanyang asawa. Pagkapasok nila sa bahay, ang mga mata ng lahat ay nagsimulang lumiwanag sa kaligayahan. Niyakap nila silang dalawa sa tuwa. Si Adi ay nasa mga bisig ni Mrinal at si Bristi ay nasa balikat ni Abhay. Pumunta sina Abhay at Mrinal para hawakan ang mga paa ng mga nakatatanda. Pero hindi nila hinayaan. Niyakap nilang lahat silang dalawa at binasbasan sila. Nang makaupo sila sa loob ng sala, tinanong ng kanyang nakababatang kapatid na si Aroni, 'Kaya Mira, maganda ang sorpresa na ito. Di ba Didun?' Sumagot ang kanyang lola, 'Eksakto, Aru.' Sinabi ni Abhay, 'Natutuwa ako na nagustuhan niyo ang aming sorpresa.' Sobrang saya rin ni Mrinal. Agad silang sumali ang lahat ng mga miyembro. Nang makita siya ni Mridul, binuhat niya siya at pinaikot-ikot siya. 'Chotodadabhai char. Ufff nama amay niche.' (Nakababatang kapatid, bitawan mo ako. Ibaba mo ako.) 'Kaya bumalik na ang spoiled princess' 'Oo, oo' At sa wakas, ibinaba niya siya. Agad siyang niyakap ni Mihir. Mrinal 'Na-miss ko kayong lahat.' 'Na-miss ka rin namin, Mira.' Tinapik ni Mihir ang ulo niya. Tumingin si Abhay sa kanyang kaibig-ibig na mukha at ngumiti nang mainit. Niyakap din nila si Abhay. Bumulong si Mridul sa kanyang tainga, 'Sana pinapasaya mo siya.' Sumagot si Abhay, 'Oo naman. Mahal na mahal ko siya at ang pamilya ko.' Itinanong nilang lahat ang tungkol sa kanilang kalagayan. Sumagot si Mrinal na may ngiti dahil talagang masaya siya sa kanyang buhay kahit nami-miss niya ang kanyang pamilya. Nagpout siya habang sinasabi na si Devika at Vishal ay pumunta sa isang mahalagang pulong sa negosyo sa ibang lungsod. Sa mga araw na ito, komportable na si Mrinal kay Abhay. At kitang-kita iyon sa iba. Halos umiyak ang kanyang ina nang makita siya. Agad na inihain ang meryenda at walang pag-aalinlangan na nagsimulang kumain si Abhay. Nang kakain na sana si Abhay ng kanyang pangatlong rosogolla, pinigilan siya ni Mrinal. 'Huwag kang kakain ng higit sa 2.' Masaya si Abhay mula sa loob ngunit ipinakita ang kanyang mga puppy eyes na may pekeng kalungkutan. Hindi ito nakaapekto kay Mrinal. 'Hindi ibig sabihin ay hindi. Kumain ka ng dalawa pa sa hapunan. Pakiusap' Inilagay ito ni Abhay sa plato at sinabing, 'Okk, kung ano ang gusto mo.' Tinanong ng kanyang ina, 'Bakit hindi siya maaaring kumain ngayon, Mira?' Mrinal, 'Mamma, may diabetes siya. Kaya alam mo na' Didun 'Okk. Arti, gumawa ka ng ilang sugar free sweets para sa kanya.' Arti, 'Okk ma' Nagsimula silang mag-usap habang may isang lalaki na dumating at kumatok sa pinto. Binuksan ng nakatatandang tiyahin ni Mrinal ang pinto at ipinaalam ng lalaki na may kotse na nakatayo sa labas ayon sa itinuro ni Abhay. Hiniling niya sa kanya na pumasok sa loob. Nang makapasok siya sa loob, natanto nina Abhay at Mrinal na nakalimutan nilang dalhin ang lahat ng mga regalong iyon sa loob ng bahay dahil sa pananabik. Hiniling ni Abhay sa kanya at sa iba na dalhin ang mga regalo sa loob. Nang dalhin nila ang lahat ng mga regalong iyon sa loob, nagulat ang lahat ng miyembro ng pamilya. Parang kinuha niya ang buong shopping mall at itinakda ito sa loob ng kanilang bahay. Dadubhai 'Ano ito, Mira?' Mrinal, 'Huwag mo akong tanungin, dadubhai. Tanungin mo siya. Kinukuha niya ang lahat mula sa bawat tindahan na aming dinadaanan. Nang tanungin ko siya, sinabi niya sa kanya ni Choti ma na huwag akong pakinggan.' Abhay 'Wala lang. Pakiusap tanggapin mo o masama ang pakiramdam natin.' Younger aunt Aroni, 'Pero sobra-sobra ang mga ito!' Abhay 'Pakiusap.' Didun, 'Ok lang. Para lang sa inyo.' ******************************************* *******************************************