BAB 120

Ace berdiri cukup lama karena Penelope masih berdiri di depannya dengan tangan melingkari pinggangnya. Dia sudah berhenti menangis beberapa saat yang lalu, tapi hanya menikmati pelukan yang menenangkan itu. "Jadi, apakah tangisanmu menghilangkan rasa lapar?" Dia bertanya sambil melirik ke arah puncak kepalanya saat dia mengangkat bahu dan tertawa. "Beberapa menit lagi." Bisiknya sambil mempererat pelukan dan tersenyum ke dadanya. "Kamu lucu, pintar, dan juga lembut." "Jangan buat aku menyesal sudah menawarkan pelukan. Aku bukan tipe yang suka memeluk." Dia memutar matanya saat senyum kecil muncul di bibirnya. "Sepertinya aku belum pernah memeluk seseorang sebelumnya. Tapi aku harus akui, rasanya enak. Agak sedikit." "Aku tahu. Aku memberikan pelukan terbaik." Ujarnya dengan nada teredam saat dia tertawa pelan. "Terima kasih, ngomong-ngomong. Kurasa kamu juga tidak terlalu buruk." "Kamu tahu, kamu bisa percaya padaku." Ucapnya dengan sedikit cemberut. "Aku percaya padamu. Adil kalau kamu percaya padaku." "Kamu selalu terlalu cepat percaya. Itu sebabnya kamu selalu terluka, Ace. Orang-orang sepertiku belajar dengan cara yang sulit. Hampir saja merenggut nyawaku." Katanya sambil membuka matanya dan menatap ke samping, kepalanya masih menempel di dadanya. "Aku hanya percaya pada orang-orang yang aku tahu aku bisa aman di dekat mereka." "Jadi kenapa kamu tidak percaya padaku?" Dia bertanya sambil melirik ke arah wastafel dan menjilat bibir keringnya. "Apa karena aku orang jahat?" "Tidak." Dia menggelengkan kepalanya dan sedikit bersandar dari dadanya dan menatap matanya. "Karena orang-orang yang paling terluka adalah mereka yang menyakiti orang lain tanpa menyadarinya." Katanya sebelum menempelkan kepalanya kembali ke dadanya. "Aku bisa menyakitimu. Aku bisa menyakiti Hope atau Harley. Kamu bisa melakukan hal yang sama. Kamu tidak harus sadar untuk melakukannya. Ini seperti semakin kamu terluka, semakin kamu memengaruhi orang lain." "Aku akan mencobanya." Dia mengangkat bahu dan cemberut dalam-dalam, tahu dia mencoba untuk mundur sedikit. "Hm." Hanya itu yang dia katakan sebelum ketukan lembut memenuhi telinga mereka berdua. "Apakah aku mengganggu sesuatu?" Suara Harley bergema ke dapur, membuat Ace dan People melirik ke arah pintu. Tapi meskipun terlihat dalam posisi yang canggung, Penelope tidak bergerak. "Tidak." Penelope mengangkat bahu dan Ace menatapnya dengan alis berkerut. "Bisakah kamu melepaskannya sekarang?" Ace bertanya dan dia menggelengkan kepalanya. "Seseorang akan salah paham." "Kita tidak tertarik satu sama lain jadi tidak perlu merasa malu dilihat seperti ini." Dia tertawa dan menutup matanya, masih sangat asyik dalam pelukan itu. "Jadi... Kalian berdua berpelukan tanpa alasan?" Harley bertanya sambil berjalan menuju kulkas. "Tidak" "Ya. Ya, kami berpelukan tanpa alasan." Penelope menyela Ace yang memutar matanya. "Kamu tahu, aku mengerjakan seluruh bidang, adil kalau kamu mulai memasak karena aku akan pingsan sebentar lagi." Ace merengek dan Penelope bersandar dengan alis berkerut dan cemberut padanya. "Kamu menawarkan untuk memelukku dan sekarang kamu mencoba untuk menjauhkanku." Dia memutar matanya saat dia berjalan kembali ke konter dengan potongan daging yang belum selesai dia iris. "Yah, aku tidak berharap kamu memelukku selama berjam-jam." Dia berbalik ke wortelnya saat Harley berdiri di sana menatap dengan kebingungan yang mendalam. "Apa kamu tidak akan memberitahuku kenapa?" Harley bertanya sambil menatap mereka berdua. "Tidak." Penelope menggelengkan kepalanya sebelum berjalan ke kompor dan menyalakan kenopnya. "Di mana Hope?" "Aku tidak tahu." Harley mengangkat bahu saat dia membuka sekaleng soda yang dia ambil dari kulkas. "Kamu tidak tahu?" Dia bertanya sambil menatapnya dengan tatapan bingung. "Bukannya aku mengikutinya ke mana-mana." Harley tertawa dan Ace mengangkat alisnya padanya dalam pertanyaan. "Kamu benar-benar mengikutinya ke mana-mana." Ace memutar matanya dan Harley mencemberutinya. "Tidak, aku tidak-." "Ya, kamu lakukan." "Ya, kamu lakukan, Harley." Penelope mengangguk setuju dengan Ace yang menyeringai dalam kemenangan. "Seperti, sepanjang waktu. Bagaimana kamu tidak tahu di mana dia berada?" "Dia bilang dia butuh waktu sendiri untuk mencoba memperbaiki beberapa masalah alpha." "Itu dia." Ace tertawa sambil mengarahkan pisaunya ke arahnya. "Aku tahu ada alasan kenapa kamu tidak mengikutinya ke mana-mana." "Ace, kalau kamu punya masalah denganku, katakan saja." Harley memutar matanya dan menyesap sodanya saat Ace cemberut dan mengalihkan pandangannya ke wortelnya. "Aku akan selalu punya masalah denganmu. Kamu mengambil Hope-ku dariku." "Bro, kamu bilang kamu sudah move on." "Ya, tapi bukan berarti perasaanku padanya bisa hilang dalam sehari." Ace menggerutu dan Penelope tertawa tapi tidak berkata apa-apa. "Oke, maaf aku mengambilnya. Tapi kamu mengambilnya dariku dulu." Dia mengangkat bahu dan Ace memutar matanya. "Yah, bersyukurlah aku akhirnya mengajarimu bagaimana menjadi seorang pria." Ace mencibir dan Harley cemberut dalam-dalam saat Penelope melebarkan matanya pada mereka berdua. "Ace, jangan khawatir, aku memasak secepat yang aku bisa. Kamu pasti lapar ya?" People tertawa kecil saat Ace menatapnya dengan senyum kecil dan putaran mata yang lucu. "Aku lapar dan Harley ada di telingaku, itu menyebalkan." Dia menggerutu pelan dan Harley menekan bibirnya karena kesal. "Maaf aku lahir." Harley memutar matanya karena kesal. "Dan entah kapan kalian berdua menjadi begitu dekat? Itu menyebalkan karena kalian semua menentangku." "Kamu akan terbiasa." Penelope mengangguk dan melemparkan potongan daging ke dalam minyak, membiarkannya perlahan menggoreng. "Kenapa kalian berdua begitu dekat padahal baru bicara pagi ini?" Harley bertanya dengan alis berkerut dan Ace menyeringai padanya. "Mungkin karena aku adalah bagian yang hilang dari hidupnya." Ace mengangkat bahunya dan Penelope tertawa. "Kamu membuatku seolah-olah aku sedang mencarimu." Dia memutar matanya sambil tersenyum dan dia mengangkat bahu. "Kamu telah mencari sesuatu yang kamu tidak tahu sedang kamu cari." Dia menunjukkan saat dia menyelesaikan wortelnya. "Kamu telah mencari pelukan dan aku telah mencari pengertian." Penelope berhenti dan melirik ke arahnya, benar-benar terkejut dengan kata-katanya. Dia tidak bisa menyangkal bahwa mereka benar dan dia tidak menyadarinya.