Bab 56

Saat sinar pagi mengintip dari balik gorden dan masuk ke kamar gelap tempat Jase berbaring, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan ketegangan sepanjang sisa hari itu meskipun baru saja memulainya. Melanie bangun satu jam sebelum matahari terbit sehingga dia bisa menyiapkan barang-barangnya dan berkemas untuk perginya dengan Ayah Kelvin yang datang hari ini hanya untuk memeriksa keadaan dan juga, membawa Melanie. Jase di sisi lain mulai menyesali gagasan untuk benar-benar pindah ke rumah mewah tempat itu hanya akan menyebabkan begitu banyak kegelisahan antara dia dan Emily. Dia tidak bisa melihatnya sebagai anak kecil yang selalu dia pikirkan. Yang bisa dia lihat sekarang hanyalah seorang wanita cantik dewasa dengan pesona kekanak-kanakan malaikat yang semuanya ada padanya. Dia membalik bantalnya dan menghela napas, menyaksikan napasnya menjadi sangat terlihat di depannya dalam kabut putih. Hari itu sangat dingin, karena dia berada di ambang musim dingin. Musim dingin pasti akan tiba dalam waktu lima minggu jika tidak tujuh. Setidaknya itulah yang dikatakan Pria cuaca minggu lalu. Tapi itu bukan masalah bagi mereka, mereka telah mempersiapkan diri dengan baik jauh sebelumnya. Dia meringkuk di bawah selimut bulu tebal dan menghela napas sekali lagi saat dia menarik selimut ke atas kepalanya, menatap kegelapan di bawah selimut saat dia tiba-tiba memikirkan ulang tahun Emily. Hari di mana dia telah melihatnya sebagai seorang wanita. Masih bingung dengan dirinya sendiri, dia tidak tahu apakah itu hanya karena dia seorang pria atau mungkin karena dia hanya buta terhadap perasaannya sendiri terhadapnya. 'Tidak. Bukan itu...' Katanya pada dirinya sendiri saat dia meringkuk menjadi bola dan memeluk lututnya ke dadanya, meskipun itu mungkin tidak nyaman tetapi dia tetap bersikeras. Langkah kaki Melanie terdengar kembali ke dalam ruangan dan berjalan berkeliling dengan suara laci dan lemari dibuka dan ditutup. "Apakah kamu akan di tempat tidur sepanjang pagi?" Melanie bertanya sambil melirik ke bahunya ke arah Jase yang masih tertutup sepenuhnya di bawah selimut. "Ngomong-ngomong... Aku memutuskan untuk tidak mengambil hak asuh penuh atas rumah itu, sebagai gantinya aku akan membiarkannya apa adanya." Dia menunjuk sambil mengklik lidahnya. "Sebagai gantinya aku akan berbagi keuntungan sewa denganmu. Kecuali jika kamu ingin tinggal di dalamnya, kamu harus membelinya karena kamu tahu kita berdua menjual rumah lamaku untuk kita berdua." Dia menjelaskan saat dia menarik mantel bulunya dari gantungan dan memakainya, berusaha menghindari rasa dingin. "Apakah kamu mendengarkan?" "Aku mendengarkan." Katanya di bawah selimut, masih merajuk dalam kehangatan daripada hawa dingin yang menusuk yang masih ada di luar. "Aku tidak keberatan." Katanya saat dia akhirnya menghela nafas dan mengintip melalui selimut. Dia mengarahkan pandangannya ke sekeliling ruangan sampai mereka mendarat di Melanie yang sekarang duduk di tepi tempat tidur berukuran king dan mengenakan sepatu bot bulunya. "Aku juga tidak ingin membelinya. Itu sangat mahal." Dia memutar matanya saat dia bersandar kembali ke bantalnya dan menatap langit-langit sebagai gantinya. "Itulah mengapa aku berkata 'jika kamu mau'." Dia memelototi dia meskipun dia tidak melihat dan memutar matanya sebelum berdiri dan melihat ke bawah ke arahnya. "Aku sudah mengemasi apa yang aku butuhkan. Jual sisanya atau aku tidak tahu." Dia menghela nafas, memasukkan tangannya ke dalam mantelnya saat hawa dingin menggerogoti kulitnya. "Aku akan segera pergi. Kamu lebih baik keluar dan mengajukan dokumen kemudian pindah. Tuan dan Nyonya Willow akan segera punya bayi dan ingin pindah dari rumah lama mereka karena sangat kecil. Jadi aku menawarkan rumah ini kepada mereka dan mereka akan pindah besok." Dia menjelaskan dan dia mengangguk saat dia duduk, memaparkan separuh tubuhnya yang terlalu telanjang pada hawa dingin yang hebat. "Jadi... Uh... Semoga sukses?" Dia bertanya dengan mengangkat bahu kecilnya sambil mengangkat alisnya. Dia menghela nafas, menggelengkan kepalanya perlahan. "Aku tidak pernah menyadari bahwa kamu kikuk secara sosial, Jase." Dia merapatkan bibirnya dan berjalan menuju pintu. "Selamat tinggal Jase, aku ragu ini adalah pertemuan terakhir kita tetapi itu tidak akan lebih cepat atau lebih lambat. Hanya jauh lebih lambat." Dia melambai tanpa banyak senyuman sebelum menghilang ke koridor. Jase menghela napas saat dia melihat ke bawah ke dadanya sebagai gantinya, tidak dapat mengetahui apa yang seharusnya dia lakukan. "Oh ya." Melanie tiba-tiba muncul kembali di pintu. "Semoga berhasil dengan Emily." Katanya, tanpa senyum juga. Dia tidak mendorongnya karena dia tidak suka gagasan bahwa seorang anak seperti Emily bisa saja mencuri seorang pria darinya. Tentu saja dengan Emily perbedaan usia mereka sekitar tujuh tahun. Tapi itu tidak cocok dengan Melanie bahwa dia kalah dari seorang anak yang bahkan belum lahir ketika dia berusia tujuh tahun. Dia sangat berharap Jase akan menjadi alpha kawanan meskipun dia terus-menerus enggan. Tapi dia tahu bahwa Valentine pasti akan segera pensiun dan akan mencari alpha berikutnya. Ambisinya untuk Jase adalah dia akan berakhir duduk di tempat itu jika Kelvin tidak muncul. Tapi dia tahu Kelvin tidak cukup kuat untuk menjadi seorang alpha. Dia lebih dari orang luar daripada dia menjadi bagian dari kawanan. Itulah perbedaannya. Kelvin mungkin menjadi beta karena keterampilan pengetahuannya yang hebat tetapi peran alpha tidak hanya milik dia. Tidak seperti Jase, Kelvin tidak memiliki tipe 'darah alpha'. Darah alpha tidak secara harfiah berarti memiliki darah alpha, sebagai masalah fakta tidak. Mendapatkan darah alpha hanya berarti bahwa pemiliknya baru saja lahir dengan aroma dan takdir itu untuk menjadi alpha. Menyia-nyiakan Jase di posisi beta hanya menyakitkan untuk disaksikan. Sudah jelas seperti siang hari bahwa Jase pantas menjadi alpha.