BAB 40

"Tumit." Manusia serigala yang menjepit Harley berteriak saat Harley masih melawan dan mencoba mendorongnya. "Atau kita akan membunuh kalian berdua." "Gak perlu mulai perang." Pria yang memegang tas pakaian itu menghela napas sambil menarik beberapa celana pendek dan memegangnya di depan Harley. "Berubah lagi, anak muda, gak perlu agresif. Dia cuma menggores kulitnya." Harley menatap pria itu sejenak, menggeram pelan saat cakarnya menggores rumput, kemarahannya yang murni terpancar dari tubuhnya. Dia akhirnya menyerah, tahu manusia serigala itu tidak akan melepaskannya dan berat binatang itu secara keseluruhan membebani punggungnya. Dia berubah kembali saat manusia serigala itu juga mundur, tidak ingin menghancurkan wujud manusianya. Dia menyambar celana pendek dari pria yang membagikannya dan memakainya dalam sekejap. Celana pendek itu sedikit lebih besar, karena para pemberontak ini memiliki kerangka tubuh yang jauh lebih besar, tapi tidak terlalu besar, mereka masih akan menggantung di pinggangnya dengan baik. Harley mendorong jalannya melewati pria itu dan menuju Ace dengan tangan terkepal sementara Hope tetap di tanah, gagal berdiri dari gigitan di pahanya. Saat Harley cukup dekat, Ace berdiri dan menyeringai padanya, hanya untuk mendorong Harley kembali dengan brutal, menyebabkannya jatuh kembali dalam prosesnya, membuatnya terkejut dengan seberapa besar kekuatan dorongan Harley. "Apa-apaan itu!?" Harley mendesis saat dia berdiri secara defensif di depan Hope. "Aku baru saja membuktikan dia gak sekuat itu." Ace mengangkat bahunya saat dia berdiri dan menyeringai. "Dia merintih lebih cepat dari yang kupikirkan." "Karena lo menggigitnya!" Harley membela. "Kalo dia tau itu bukan pertandingan persahabatan, dia akan menjatuhkan lo dalam hitungan detik." Dia mendesis, membuat Ace tertawa kecil. "Masih membela alpha lo?" Ace bertanya dengan alis terangkat dan ekspresi mengejek. "Tentu saja lo akan begitu. Dia alpha lo dan dia lebih kuat dari lo. Bahkan gue akan merasa malu." "Gue gak malu sama Hope. Dia jauh lebih kuat dari yang lo kira." Harley mengepalkan rahangnya dan menggali jarinya ke telapak tangannya saat dia mengepalkan tinjunya lebih erat. "Karena udah selesai, lo bisa pergi." "Oh nggak, gue nggak akan." Ace menggelengkan kepalanya saat dia tertawa kecil. "Gue mau gabung geng. Ini cuma buat ngebuktiin lo gak sekuat yang lo pikir. Lo masih lemah. Lo berasumsi setiap pertandingan itu ramah, bahkan sama orang asing. Kalo gue punya sedikit niat buat ngebunuh lo, gue udah lakuin sekarang karena lo udah terluka." Dia menunjukkan saat dia melirik Hope yang mengerutkan keningnya dalam-dalam. "Tapi ini gak seharusnya-" "Dia bener, Harley." Hope memotong Harley yang melirik bahunya dan menatapnya kaget. "Kita gak cukup hati-hati sebagai alpha dan beta seharusnya. Kita ceroboh. Kita terlalu nyaman dan mempercayainya." Hope menghela napas saat dia berjuang untuk berdiri. Harley langsung melingkarkan lengannya di lehernya untuk dukungan saat dia berdiri. "Lo masih mau gabung geng kita?" "Gue mau." Ace mengangguk lalu menunjuk dengan matanya ke arah pria dan manusia serigala yang masih di lapangan di belakang mereka. "Coba yakinin mereka. Tapi setelah apa yang baru aja mereka lihat, gue yakin lo harus kerja keras dan bikin pidato yang sangat persuasif." Dia tertawa pelan, membuat Harley memelototinya. "Jadi gak papa buat lo ninggalin mereka gitu aja?" Hope bertanya saat dia tersentak kesakitan, membuat Harley mengerutkan kening karena khawatir padanya. "Gak akan bikin mereka sedikit kesal?" "Kita pemberontak, kita gak terikat satu sama lain, kita cuma jalan bareng buat saling melindungi dan gak ada yang lain. Kita berburu sendiri tapi cuma jalan bareng." Dia mengangkat bahunya dengan sedikit anggukan pada kata-katanya sendiri. "Seperti yang gue bilang. Gue dikirim ke sini buat ngomong sama lo, jadi bahkan kalo lo mutusin buat ngebunuh gue, mereka gak akan peduli sama kematian gue. Mereka akan menjalani hidup mereka senormal mungkin. Ditambah lagi, gue gak terlibat pribadi dengan salah satu dari mereka karena gue baru dan paling muda." "Berapa lama lo sama mereka?" Dia bertanya saat dia menatap matanya. "Paling tiga bulan." Dia mengangguk saat dia menatap langit sambil berpikir, bertanya-tanya apakah itu benar-benar tiga bulan atau kurang. "Trus apa yang lo lakuin sebelum itu?" Harley bertanya, membuat Hope tersenyum meminta maaf pada Ace yang sepertinya tidak terganggu sama sekali. "Buat jadi Pemberontak, lo harus punya geng, bener?" Ace mengangkat alisnya bertanya saat dia menatap Hope sebagai gantinya. "Ya, gue jelas-jelas ada di geng sebelum itu. Kalo nggak, gue akan jadi liar." "Kenapa lo ninggalin geng lo?" Hope bertanya, hampir mengatakan ada alasan gelap di baliknya dari tatapan di matanya. Untuk menambahkan beberapa lapisan pada perasaan itu, dia menyeringai mengancam saat dia melipat tangannya ke dadanya, mengirimkan getaran di punggungnya saat dia mengantisipasi jawabannya. "Gue berantem sama putra alpha buat posisi sebagai alpha selanjutnya." Ace menyeringai saat Harley memutar matanya karena bosan. "Kebiasaan yang kita tumbuhin adalah yang terkuat harus jadi alpha, tapi menghabiskan waktu gue bertarung dengannya membuktikan gue jauh lebih kuat dan kita mengadakan upacara buat pertempuran persahabatan. Kayak permainan lo, tapi agak beda, kita nggak gigit tapi membuat yang lain pingsan, trus baru pemenangnya ditentukan." Harley dan Hope menatapnya ngeri pada persaingan mereka. Itu benar-benar pertandingan yang brutal. "Jadi gue melawan dia. Dia nggak pingsan tapi dia udah gak fit dan hampir nggak bisa berdiri, gue juga lemah, dia lawan yang bagus, gue akui itu." Dia mengangguk saat dia tertawa kecil. "Bahkan setelah pertandingan dinyatakan selesai, mereka tetap menjadikannya alpha. Gue jadi marah banget sampe gue lari ke atas panggung dalam wujud gue dan menjambak kepalanya, dengan niat buat ngebunuh dia. Untungnya nggak. Satu-satunya hal yang dilakukannya adalah meninggalkan bekas luka di dadanya, pipinya, dan di wajahnya. Dia, sebagai alpha baru, mengasingkan gue begitu dia pulih. Jadi ini gue sekarang." Dia tersenyum datar.