BAB 17

Emily menghela napas sambil menatap kakinya yang berendam di kolam kristal kecil tepat di belakang rumah mewah mereka. Airnya begitu jernih dan biru, tanpa sedikitpun kotoran di dalamnya karena filter alami mereka, mutiara-mutiara cerah dan bebatuan halus memisahkannya dari kotoran. Mereka bertindak sebagai tepi dan lantai kolam. Mutiara hanyalah hiasan untuk membuatnya terlihat lebih indah dan menarik. Tidak ada ikan di air juga, kebanyakan karena mereka hanya membutuhkannya untuk air jernih dan tidak ada yang lain. Tentu saja ada kolam berisi ikan eksotis yang tak terhitung jumlahnya hanya beberapa langkah dari tempat dia duduk. Ikan-ikan itu selalu dipastikan tidak melebihi jumlah tertentu, jadi kamu tahu ke mana perginya ikan tambahan. Yap, di musim dingin sup ikan, membuat sup yang enak dengan sedikit daging asin dan kebaikan sayuran mengalir di tenggorokanmu dan hanya menghangatkan bagian dalammu dengan tepukan lembut. Memikirkannya hanya bisa membuatmu ingin mencobanya dan itu selalu membuat Emily mendambanya, terutama dengan sedikit bawang putih hanya untuk rasa ringan, tidak terlalu banyak dan tidak terlalu sedikit dengan sedikit bumbu bawang. Sekarang itu adalah makanan untuk dinikmati ketika kamu menggigil kedinginan. Jase, sementara itu, tidak terlihat, bahkan setelah mencari dia dengan intens di sekitar kastil dan di rumahnya juga. Hanya ada Melanie di sana, hampir tidak terlihat kesal setelah Emily melarikan diri dari Kelvin. Dia juga sepertinya tidak diberi tahu bahwa dia akan segera bercerai. Emily hanya bisa berasumsi Dia hanya berbohong padanya malam itu bahwa mereka baru saja bertengkar dan dia hanya mengucapkan kata-kata itu karena amarah belaka. Apa lagi artinya? "Emily." Sebuah suara memanggil dari belakangnya dan dia langsung tersentak dalam hati sebelum memutar kepalanya ke arah orang di belakangnya. Kelvin berdiri, menatapnya dengan sedikit kerutan di bibirnya saat dia balas menatapnya dengan mata terbelalak. Dia menjilat bibirnya saat dia melihat sekeliling, merasakan kejengkelan kemarin mengingatkannya pada kemarahannya. Kemarahan yang dia rasakan saat dia ditolak oleh seorang wanita yang jelas-jelas tidak punya pilihan selain menerimanya, namun wanita yang sama memutuskan untuk menerima pria yang sudah menikah yang jauh lebih tua darinya, padahal dia jelas seusianya dan pria yang tepat untuknya. "Kenapa kamu di sini?" Emily bertanya sambil menatapnya tajam sementara dia melepas sepatu bot kulitnya, menguraikan tali sepatu terlebih dahulu sebelum berjuang untuk melepaskannya. Dia menyaksikan saat dia berjalan melintasi jalan batu dan ke dalam air sebelum duduk di sampingnya. Rintihan keluar dari bibirnya saat panas yang dia simpan di dalam sepatunya akhirnya meninggalkan kakinya saat mereka mereda di dalam air. "Ya Tuhan, ini sangat enak." Dia mengeluh sambil membuang kepalanya ke belakang dengan sedikit senyum menghiasi bibirnya. "Tidak heran kamu di sini. Di luar sangat panas." "Kenapa kamu di sini?" Dia bertanya lagi, menatap lurus ke arahnya saat dia balas menatapnya. "Kenapa harus dia?" Dia bertanya sambil menatapnya dengan cemberut. "Aku tidak mengenalmu." Emily datar sebelum mengalihkan pandangannya darinya dan ke kakinya di air, berjuang untuk tidak memutar matanya. "Kamu baru saja muncul entah dari mana. Jangan harap aku akan merasa nyaman-" "Alasan utama upacara itu bukanlah untuk bersama seseorang yang kamu kenal." Kelvin memutar matanya dan mengepalkan rahangnya. "Tidak semua orang mendapatkan pria atau wanita yang mereka kenal. Kebanyakan seseorang yang bahkan hampir tidak mereka kenal. Beberapa dijodohkan dengan orang-orang dari kawanan yang berbeda dan itu jauh lebih menakutkan daripada pria dari kawanankamu karena kamu tidak tahu bagaimana mereka hidup di sana." Dia menjelaskan dan dia tetap diam saat dia merajut jarinya. "Pria yang kamu putuskan untuk miliki, atau kamu klaim kamu 'kenal' berusia beberapa tahun lebih tua darimu. Selain itu, dia sudah menikah dengan seorang wanita dan mereka telah menikah selama mungkin tujuh tahun atau lebih. Belum lagi, kamu bahkan memintanya untuk membantumu mencari pria dan kamu memutuskan untuk tidur dengan miliknya sebagai gantinya. Apakah kamu tidak malu tentang itu?" "Aku tidak meminta pendapatmu." Emily menggeram di bawah suaranya karena kejengkelan membuatnya semakin buruk. "Jika kamu datang ke sini hanya untuk menyerangku maka lebih baik kamu pergi." "Aku tidak ingin datang ke sini untuk menyerangmu atau apa pun." Kelvin menghela napas sambil menyisir rambutnya. "Aku datang ke sini karena ayahmu khawatir tentang kamu yang jatuh cinta pada pria yang sudah menikah. Beta. Seluruh kawanan akan membicarakannya." "Jadi apa hubungannya denganmu?" Emily bertanya dengan tajam dan dia cemberut dalam-dalam, mengetahui bahwa dia paling tidak tertarik padanya. "Karena keduanya tidak memiliki pasangan saat ini. Ayahmu memutuskan akan lebih baik jika kita lebih sering berbicara." Dia menjelaskan dengan tenang. "Aku tidak akan menikah denganmu." Emily menekankan, mengunci pandangannya dengannya untuk mengungkapkan maksudnya saat dia mengerutkan kening. "Agar jelas." "Apakah aku mengatakan sesuatu tentang menikahimu?" Dia bertanya melalui gigi yang terkatup, membuatnya mengalihkan pandangan. "Aku berkata dia membutuhkan kita untuk akur dan lebih dekat. Jika kita masih tidak bisa bergaul maka kita tidak bisa menikah. Kalau tidak, impianmu dengan pria itu tidak mungkin ketika dia masih menikah. Dia seorang beta, dia tidak bisa menikahi dua istri, kita tidak mengizinkan itu di sini ingat?" "Aku tahu. Tapi dia bilang dia akan menceraikan istrinya-" dia berhenti ketika dia menyadari dia baru saja memberi tahu orang yang salah tentang rahasia Jase. Dia pasti akan membuatnya dalam masalah. "Maksudku..." "Aku tidak akan memberi tahu siapa pun." Kelvin tersenyum tipis saat dia menyadari ketidaknyamanannya. "Aku tidak akan memberi tahu jika kamu tidak ingin aku memberi tahu. Aku bukan tipe orang yang suka berkeliling merusak orang." Katanya sambil meliriknya dan ke arah semak bunga yang berbeda di depan mereka. "Terima kasih." Emily berkata dengan gumaman saat dia melihat ke bawah ke pangkuannya. Mengetahui dia mungkin bukan orang jahat.