Bab 76

Setelah mengumpulkan cukup persediaan makanan dan mengemasi semua barang bawaan mereka, mereka berangkat menuju rombongan Valentine saat air pasang. Harley menghela napas perlahan saat dia melihat uap keluar dari bibirnya karena dingin yang menusuk pagi itu, namun dia hanya mengenakan turtle neck hitam panjang. Karena Harley adalah manusia serigala berdarah murni tidak seperti Hope, dia mampu menahan panas tanpa banyak masalah dan jarang membutuhkan pakaian penghangat atau tempat tidur. Dia meraih tas di kakinya dan mendorongnya ke bagian belakang van hitam yang akan mereka gunakan untuk perjalanan. Karena mereka akan pergi dengan beberapa anggota baru dari rombongan Ace, mereka membutuhkan paling banyak dua van. Yang pertama hanya untuk alpha dan beta dengan omega atau pemegang posisi lainnya, tetapi kursi lainnya biasanya ditinggalkan untuk menjalankan kerajaan tanpa adanya alpha dan beta. Van pertama untuk persediaan makanan, bagasi, dan untuk mereka yang bertanggung jawab, sedangkan van kedua biasanya untuk keamanan selama perjalanan dan biasanya berkendara di belakang van alpha. Mereka jarang menggunakan van karena mereka tidak sering bepergian dari rombongan ke rombongan seperti yang mereka lakukan di masa lalu. Mereka sangat dilengkapi dengan makanan, air, dan tempat tinggal sehingga mereka tidak melihat alasan untuk mengunjungi rombongan lain. Sekarang penyimpanan makanan terlalu rendah untuk pemeliharaan, mereka memutuskan bahwa yang terbaik adalah menerima bantuan dari luar. Harley meraih ke atas kepalanya dan meraih pegangan pintu bagasi, menariknya ke bawah dan membawa pintu bersamanya. Dia mengepalkan tepi pintu dan memaksanya tertutup, menyebabkannya merentangkan tangannya karena dia baru saja selesai dengan pekerjaan yang harus dia tangani. Setelah dia mengumpulkan barang-barang dengan Hope kemarin, mereka hanya mengemasnya ke dalam tas dan meninggalkannya di dekat van untuk dikemas keesokan paginya. Namun, alih-alih mereka berdua memuat van pagi itu, itu hanya Harley. Pura-puranya telah menyebar sepanjang hari dan dia berhasil menghindari pertanyaan serius yang dia ajukan padanya dan semua permintaan maaf yang dia katakan. Dia hanya berpura-pura tidak mendengarnya sama sekali ketika dia mengatakannya. Dia bertindak sangat normal di sekitarnya dan satu-satunya harapannya adalah agar dia menyadari bahwa dia ingin dia hanya menganggapnya sebagai sahabat lamanya. Sahabat yang tidak memiliki perasaan apa pun padanya. Meskipun menghabiskan sepanjang hari bersamanya, menertawakan beberapa hal yang keduanya anggap sangat lucu, dan meskipun semua permintaan maaf yang dia katakan padanya yang dia pilih untuk diabaikan, dia akhirnya menghabiskan malam di tempat Ace tadi malam setelah mereka berpisah di meja makan malam itu. Dia tidak mengatakan ke mana dia pergi tetapi hanya mengatakan bahwa dia tidak akan tidur di mansion malam itu. Meskipun Penelope tidak setuju dengan ide untuk menghabiskan malam dengan Ace ketika dia belum merasa dengan masalah antara dia dan Harley, dia tidak bisa mencoba menghentikan pilihan saudara perempuannya. Dia adalah wanita dewasa yang tahu bagaimana menjalani hidupnya. Yang bisa dilakukan Harley hanyalah berpura-pura dia baik-baik saja. Meski di balik pintu kamarnya yang tertutup, emosi sejatinya tumpah dalam bentuk yang teredam. "Kamu sudah berkemas tanpa aku!?" Hope bertanya saat dia merapatkan jersey yang dia dapatkan dari lemari Ace. Itu sangat tebal dan lebih besar dari ukurannya, menjadikannya jersey yang sempurna untuk tubuhnya yang lemah terhadap panas. Ace di sisi lain juga tidak membutuhkan jersey untuk dirinya sendiri. Sayangnya, kemampuannya untuk menangkal panas tidak sekuat Harley. Jadi dalam kasus yang jarang terjadi, dia masih membutuhkan jersey untuk melindungi dirinya sendiri saat sangat dingin. "Kamu masih tidur ketika kita menyetujui waktunya." Harley tertawa kecil dengan paksa saat dia melihat tanda cinta baru di sisi lehernya yang lain, membuatnya mengepalkan rahangnya dengan paksa saat dia melihat kembali ke Van. "Kamu seharusnya menelepon." Dia menghela napas dan menyisir rambut panjangnya yang tebal. "Apakah semuanya sudah dikemas?" "Ya." Dia mengangguk, mengalihkan pandangannya untuk menyembunyikan cemberut di bibirnya. "Semuanya sudah dikemas dan kita hanya menunggu semua orang mulai bergerak." "sempurna." Dia tersenyum dan melihat ke arah Harley yang terus menatap ke depan. "Jam berapa kita berangkat?" "Kurang dari dua jam." Dia berkata sambil melihat kembali ke arahnya. "Lebih baik makan sarapan sebelum kamu keluar di jalan." "Jangan lupakan kesayanganmu." Dia tertawa kecil dan dia tersenyum saat dia mengikutinya menuju mansion. "Bagaimana aku bisa melupakan kesayangan gulaku?" dia bertanya sambil berjalan di sampingnya, melihat ke mata cokelat cerahnya. "Aku tidak bisa hidup tanpanya, secara harfiah." "Karena kamu tidak ingin melakukannya-," dia terkekeh saat dia meraih telapak tangannya dan menariknya melewati pintu mansion yang terbuka lebar dan memimpin jalan ke dapur mansion, langsung menuju lemari yang hanya memiliki baki di atasnya. "Aku memanggangmu beberapa makanan ringan. Aku memanggang beberapa biskuit krim, cupcakes, dan kue. Tidak banyak, tapi kamu menjadi pemarah jika kamu terlalu lama tidak makan sesuatu yang manis untuk sekali ini." Dia tersenyum saat dia mengagumi karyanya. Itu adalah sekumpulan kue, cupcakes, dan biskuit yang tampak bagus. Kumpulan terbaik yang pernah dia buat sejak dia mulai memanggang. Spesialisasinya bukanlah memanggang, jadi dia tidak sering memanggang. "Bukankah mereka terlihat lezat?" dia bertanya saat Harley terkejut, menatap makanan yang dia buat. Tentu saja cupcakes sedikit bengkok dan kuenya berukuran tidak beraturan, mereka masih terlihat cukup enak untuk dimakan. "Aku menghabiskan sebagian besar malamku untuk memanggang hal-hal ini. Butuh beberapa percobaan gagal pada biskuit krim, tetapi aku mengambil gantungan dari itu jauh lebih cepat dari yang kupikirkan." "Jam berapa kamu tidur?" dia bertanya saat dia meraih sendiri sebuah kue dan menggigitnya besar-besaran. "Sekitar jam dua pagi ketika aku selesai." Dia mengangkat bahunya saat dia mengantisipasi komentarnya. Dia mengunyah potongan itu dan berhenti sejenak saat dia menyadari bahwa dia telah mengurangi manisnya dari cara mereka benar-benar mengatakannya. "Baiklah?" dia bertanya sekali lagi dengan mata penuh harap saat dia menatap Harley. "Kamu tidak menambahkan cukup gula. Tapi secara keseluruhan, ini cukup bagus." Dia mengangguk dengan senyum dan dia menyeringai. "Bukan yang terbaik tapi setidaknya kamu benar-benar bisa memakannya." Dia mengedipkan mata dengan tawa kecil yang dia senyumi.