Bab 72

Pagi berikutnya, semua orang kecuali orang tua ada di meja. Bufet besar berisi banyak sekali hidangan, mulai dari pancake hingga scone mentega hingga telur dan roti panggang dengan susu dan jus buah. Semuanya dalam porsi kecil yang bisa dimakan, cukup untuk dihabiskan dan memakan pilihan lain tanpa merasa kenyang hampir seketika. **Hope** menepuk telapak tangannya ke pahanya secara bersamaan saat dia menatap piringnya dengan pancake. Merasakan kegugupan yang menggerogotinya saat dia menunggu **Harley Collins** tiba. Dia tidak datang sepagi biasanya, namun sudah hampir lima menit sejak mereka memanggil mereka untuk sarapan. **Penelope**, **Lily**, dan saudara laki-laki mereka memutuskan untuk mulai makan saja, karena mereka hampir kelaparan. Pintu ke ruang makan tiba-tiba terbuka perlahan dan **Harley Collins** masuk dengan senyum minta maaf di wajahnya. Dia menutup pintu di belakangnya dengan tendangan lembut sebelum berjalan menuju meja. **Hope** menarik napas dalam-dalam saat dia melihatnya berjalan ke arah mereka. Dia menggenggam gaunnya di bawah meja saat dia mengantarnya dengan matanya sampai dia duduk di sebelah **Gabriel** yang menatapnya dengan rasa ingin tahu. "Apakah kamu tidur tadi malam?" tanya **Gabriel** saat dia menyadari lingkaran hitam di bawah mata **Harley Collins** dan kelopak mata bawahnya yang sedikit bengkak. Dia mengalihkan pandangannya dari piring ke **Gabriel** dan hanya tersenyum padanya. "Aku tidur larut." Katanya singkat dan menyatukan kedua tangannya. "Semua pikiran ini membuatku kelaparan." Dia menyeringai saat dia meraih piring scone susu. Dia mengambil beberapa dan mengambil sepiring kue lagi. "Wow. Aku lupa kamu pecandu gula." **Lilian** memajukan bibirnya saat dia melihatnya mengambil sepiring cupcakes, yang praktis memenuhi tempatnya dengan makanan manis saja. "bajingan beruntung." "Maaf kalau aku membuatmu kesal." **Harley Collins** tertawa kecil saat dia meraih piring lain, kali ini biskuit krim saat **Penelope** mengulurkan tangan dan menampar tangannya, mengejutkannya karena dia tidak pernah benar-benar menghentikannya makan makanan manis sebelumnya. "Terus makan terlalu banyak gula dan kamu akan mati siang ini." Dia mendesis saat dia melihat **Harley Collins** mengerutkan kening karena bingung. "Oh, aku tidak tahu aku juga membuatmu kesal. Tapi kita punya tugas yang sangat berat hari ini. Kita harus mengunjungi kawanan alpha **Valentine**, dan akan memakan waktu tiga hari untuk sampai di sana. Aku praktis akan makan roti selama tiga hari penuh dan tidak akan makan apa pun yang manis." **Harley Collins** merengek saat dia bersandar di kursinya dan menyilangkan tangannya di dada. "Biarkan aku makan sebanyak yang aku mau." "Hanya tiga hari." **Penelope** memutar matanya saat dia berbicara. "Ditambah lagi kamu tidak pergi hari ini. Besok." "Apakah ini tentang penyimpanan makanan?" tanya **Gabriel** sambil melirik **Harley Collins** yang menganggukkan kepalanya setuju. "Kita kehabisan penyimpanan makanan untuk kawanan kita. Jadi kawanan **Valentine** memiliki cukup persediaan untuk berdagang." **Harley Collins** menjelaskan saat dia memejamkan mata dan melambaikan tangannya sedikit. "Tapi masalahnya adalah, dia mengadakan kompetisi dalam tiga hari itu untuk memilih alpha baru. Jadi kita harus berurusan dengan alpha baru dan bukan dia. Jadi kita tidak tahu apakah dia akan menerima perdagangan itu atau tidak." **Hope** menatap kagum pada sikap tenang dan keren **Harley Collins**. Hampir seolah-olah dia seperti dulu sebelum perasaan dimasukkan ke dalam hidupnya. Seolah-olah dia adalah sahabat yang dia ingat. "Wow, kalian punya banyak hal yang harus dilakukan ya?" **Gabriel** tertawa kecil saat dia mengambil kue dari piring **Harley Collins**, membuatnya tersentak kaget. "Tidak bisakah kamu meminta piring kuenya!" **Harley Collins** mendesis saat dia menyambar piring dari **Gabriel** yang masih mendapat kue curian. "Punya kamu jauh lebih dekat." Dia tertawa kecil saat **Harley Collins** memelototinya, membuat **Penelope** mengangkat alisnya karena terkejut. Dia melirik ke arah **Hope** yang kebetulan juga meliriknya. Keduanya mengangkat bahu pada perilaku normal **Harley Collins** yang tiba-tiba. Sebanyak yang diketahui **Hope**, **Harley Collins** tidak pernah suka meninggalkan masalah yang belum terpecahkan sebelumnya. Jadi dia tahu dia akan bertanya hal pertama di pagi hari hanya untuk membersihkan kecurigaannya. Tapi dia bertingkah seolah itu tidak pernah terjadi. Setelah mereka menghabiskan piring sarapan mereka, **Penelope**, **Lily**, dan **Gabriel** meminta diri dan meninggalkan meja karena mereka juga memiliki hal yang harus dilakukan. Sementara **Hope** dan **Harley Collins** keluar dari rumah mewah untuk akhirnya memulai hari sibuk mereka. **Hope** berdiri di sebelah **Harley Collins** yang saat ini mengetuk-ngetuk tablet, seolah-olah seluruh konsentrasinya hanya pada tablet saja. Dia berdiri di sana sebentar, memperhatikannya saat dia berjuang untuk mengatakan apa pun. Apakah untuk bertanya atau biarkan saja. "Kamu sudah banyak menatap, **Hope**." **Harley Collins** tertawa rendah saat dia menatapnya dengan senyum kecil. "Kamu baik-baik saja?" "Seharusnya aku yang bertanya padamu." Dia mengangkat bahunya saat dia merapatkan bibirnya. Menatapnya dengan gugup. "Aku... baik-baik saja." Dia mengangguk pelan. "Maksudku, aku tidak merasa sakit saat bangun. Aku tidak demam, yah jelas karena aku biasanya tidak terkena flu sama sekali." Dia tertawa kecil dan mengalihkan pandangannya ke laptop. "Ngomong-ngomong, perjalanan ke kawanan **Valentine** mungkin akan dingin, kamu mungkin ingin membawa jersey bersamamu untuk malam hari." Dia menunjukkan dan menghela napas saat dia memegang tablet itu padanya. "Yang perlu kita lakukan hari ini adalah berkemas untuk perjalanan ke depan. Kita akan bepergian dengan beberapa penjaga dan beberapa anak buah **Ace**, dan tentu saja **Ace** sendiri. Ini akan memaksimalkan keamanan kita karena ukuran manusia serigala mereka sedikit lebih besar, memberi kita keuntungan dalam kekuatan. Ditambah lagi, sangat jelas bahwa mereka kuat." Dia mengangguk pada dirinya sendiri saat dia melihat ke depan. "Bagaimana menurutmu?" "Um..." dia mengedipkan matanya karena bingung saat dia mengerutkan kening. "**Harley Collins**... sebelum kita melakukan... tugas ini... kita harus membicarakan tadi malam..." dia berdeham saat dia menggenggam tinjunya sambil menatap matanya. Dia perlahan memalingkan muka dan melihat ke tanah selama semenit sebelum tertawa kecil dan menatapnya. "Oh, apakah karena kamu menghabiskan seluruh harimu dengan **Ace** dan kamu sangat merindukan sahabatmu?" dia tertawa kecil. "Aku juga merindukanmu, tapi karena **Ronan** dan kamu sudah bercerai, aku tidak bisa menjagamu tetap di tali saat kamu menyukai seseorang. Jadi sebagai sahabat, aku akan mendukungmu dan **Ace**. Tapi jika dia menyakitimu, aku harus menyakitinya juga agar adil." Dia menyeringai dengan mengedipkan mata sebelum menyambar tablet dari tangannya saat dia tetap terkejut. Ini bukan yang dia maksud. Dia benar-benar menghindari seluruh situasi dan sepertinya melewati semua kecanggungan di antara mereka. "T-Tapi... bukankah kamu..." dia tergagap saat dia melihat ke tanah dengan bingung. "Kamu bilang kamu tidak akan mendukungku jika itu ada hubungannya dengan pria lain." "Kenapa aku harus mengatakan itu?" dia bertanya dengan tawa canggung.