第2章：混乱

ある朝、アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは顔にでっかい笑顔を浮かべて目覚めたんだけど、ママとハロルド・フエンテズが泣いてるのを見て、その笑顔は消えて、真剣な顔になっちゃったんだよね。何が悪いのか両親に尋ね続けても、返事がない。起き上がってベッドから出て、叫んだんだ。 「ねえ、インナ・フエンテズ！ ハロルド・フエンテズ！ 何が起きてるの？ わかんないよ、何が起こってるの？ 答えてよ」って、大声で叫んだんだ。 でも、やっぱりママとハロルド・フエンテズは泣いてて、まるで気にしないみたいで、私が何が悪いのか尋ねてるのも聞こえてないみたいなんだよね。 私はドーン！ってドアを開けて外に出たんだ。そしたら、びっくり！ 部屋から下に友達がいたんだよ。こんなの生まれて初めての光景だったから、だって、私の友達は私の家に、特別なイベントの時でさえ来たことなかったんだから、って心の中でつぶやいた。 どんな気持ちなのかわかんないけど、緊張してるのは確か。心臓のドキドキがいつもより早いんだ。冷や汗が肌に触れてるのが感じられる。なんで友達がうちにいるのか、なんで両親が泣いてるのか、まだ考えてる。正直、何か悪いことが起こったような気がしたんだ。 たまに、友達と私はそういう機会を別々に祝うんだよね。カフェとか、祝うために会いたい場所に集まったり。本当に混乱しちゃって、めちゃくちゃ混乱してる！ うう…この気持ち嫌だ！ 部屋に戻ろうとしたけど、開けられないんだよね。ドアノブを掴んで、パキッて音がしたんだ。鍵で開けようとしたけど、ダメだった。それで、階下に行くことにした。階段を下りながら、友達を一人ずつ見たんだ。リビングのソファーに座ってるヴィアンは、まるで自分の家みたいだった。キアラはテレビのそばに立って、つけようとしてる。テレンスは鍵で指でクルクル回して遊んでる。デイブは玄関のドアのそばで、ドアノブを掴んでる。ケシアはいつものお気に入りの黒いヘアブラシで髪をとかしてるし、アダムはママと電話で話してる。 「全部おかしい。本当に混乱してる。ママとハロルド・フエンテズが泣いてて、その後に友達がうちにいる？ つまり、何が起きてるの？ ここで何してるの？」って小声で言ったんだ。 「やあ、みんな！ どうしたの？ 何してるの？ 何か悪いことでもあるの？」って、リビングに着いたところで友達に好奇心いっぱいに尋ねた。 「やあ、アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ！ 一緒に行かないかって誘いたかったんだ。ビーチに行こうよ！ 夏だってこと忘れた？ ずっと家にいたら暑すぎるよ」ってヴィアンが言った。 ヴィアンは親友をハグして、一緒に行こうってお願いしたんだ。 「おかしいよ、みんな。見て、テレンス、お父さんと一緒に国外に行くって言ってなかった？」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズはテレンスに、今回の休暇の計画を思い出させた。 「アダム、夏の間は家の外に出ちゃいけないんじゃないの？ まだ病気なんだからさ？ どうしてここにいるの？ どうして気が変わったの？」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは、お互いを見つめ合いながら尋ねた。 「ケシア、クラスが終わる前に、家族と休暇を楽しみたいって言ってたよね？ 誤解しないで、ただ聞いてるだけだから」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは困惑した顔でケシアに尋ねた。 「デイブ、弟と時間を過ごしたいんでしょ？ 弟はどこ？ あなたが行っちゃったら誰がお世話するの？」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは心配そうな顔をしたが、突然表情が変わったんだ。 「キアラ、まだここにいるなんて思わなかったよ。おばあちゃんとおじいちゃんと休暇を過ごすために田舎に行くって言ってたよね。先週電話で、今日飛行機に乗るって言ってたから、もうそこにいると思ってた。どうなってるの？ 全部の計画が急に変更になったの？ 教えて、混乱してる」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは頭を抱えて髪をかき乱した。 「ヴィアン、本当に混乱してる！ ママとこの休暇を一緒に過ごしたいって言ってたよね。だって両親は別れてるんでしょ。何があったの？」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは目を大きく見開いて尋ねた。 今日は私にとってすごく混乱する日で、このせいで感情をコントロールできない。ママとハロルド・フエンテズと休暇を過ごすって言ったでしょ。でも、多分、私たちの休暇は何か予期せぬことで台無しになったんだと思う。二人とも泣いてるし、なんでかわからない。今、あなたたちが何の連絡もなしに来たのよ。 何？ 何が起きてるの？ 本当のことを教えて。変だって思ってもいいけど、おかしいのはわかってる。これはイタズラ？ それとも夢？ 目を覚まして、って、彼女は自分の顔を叩いて、頬をつねって、目を閉じた。 数分間目を開けなかったのは、多分夢を見てるだけかもしれないと思ったから。突然、誰かが私の手をつかんで、私の耳にこう囁いたんだ…「全部気にしないで」って。 彼女は、手を握ったのはヴィアンだと思ったけど、手を握ってるのは男の子みたいだったんだ。二人は手をつないで一緒に走り、ドアが勝手に開いた。玄関を通って家を出ようとした時、ドアが閉まる大きな不気味な音が聞こえた。 彼女は目を開けて、デイブを見たんだ。彼女が見る前にデイブはアヴェレイン・ハンナ・フエンテズの手を離したんだけど、もう遅かった。彼らの後ろには、キアラ、ケシア、ヴィアン、テレンスがいたけど、アダムは二人をからかう友達に加わらなかった。「うひゃー、デイブ、やるじゃん！」って言ってたんだ。 アヴェレイン・ハンナ・フエンテズはデイブに微笑み、デイブも彼女に微笑み返した。まるで時間が止まって、世界が回転を止めたみたいだった。アダムは嫉妬深い顔で二人を見て、一緒に幸せそうにしてるのを見たくないから、アヴェレイン・ハンナ・フエンテズが他の男と笑ってるのを見たくないかのように後ろを向いた。突然、テレンスの叫び声が聞こえた。 「みんな、みんな！ 見て！」テレンスが恐怖で叫んだ。 アヴェレイン・ハンナ・フエンテズとデイブはまだ見つめ合っていたけど、テレンスの叫び声が聞こえたんだ。 デイブはテレンスの場所に向かって走った。「おい、ブラザー！ な…なにあ…が…起きてるんだ？」息を切らしながら尋ねた。ハアハア… 「ブラザー見て！ 俺らは戦場にいるんだ、なんでここにいるんだ？ どうして？」テレンスが尋ねた。 「おいブラザー！ 女の子たちに怖がってるのを見せるなよ。アダムを見て、女の子たちを守ってる」デイブが言った。 「女の子たちが怖いんだ、すごく怖がってるんだ！ ここから出る方法を見つけなきゃ。どうやってここに来たんだ？ わからない。アヴェレイン・ハンナ・フエンテズの家を出た後にここに来たのはおかしいよ」アダムはみんなの心に疑問を投げかけた。 「デイブ、家があるよ！」キアラが家の場所を指さした。 「あそこにとどまって、生きて両親のもとに帰りたいなら、戦争から命を救おう！ ヘイ、テレンス行こうぜ！」ケシアは、トラウマで動けないマネキンのように立っているテレンスに叫んだ。 「テレンス！」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズが叫んだ。「兵士たちが相手を始末しようとしているんだよ」 「ヴィアン、行こう」アダムはヴィアンの手を握り、立つのを助けて安全な場所に連れて行ったんだ。 一方、デイブ、ケシア、キアラ、アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは命を守るために必死に走った。 でも突然、何かが爆発する音が聞こえた、とても大きな爆発だった。 ブオオオオオオオオオン！ 銃声も聞こえて、走るのを止めた。テレンスは体にたくさんの血を流し、頭に弾丸が当たっていた… 「テレンス！」友達から大きな叫び声が聞こえたんだ。