第22章：次の目的地

みんな、すっごくおしゃれしてて、外に出かける準備万端って感じ！ワクワクして、街を散歩して、素敵な景色とか体験する気満々だったんだ。 そしたらさ、ちょっと変わったドアを見つけちゃったんだよね。ロイヤルブルーで、宝石みたいにキラキラ光ってるんだよ。 ケシアがドアノブに付いてるタグを見たんだ。「ここに書いてあるのは、『紙に書かれた言葉でみんなを罰することができる。決定権は木製のハンマーみたいなもので、文句を言う前に、まず私に従わなければならない』だって」 「紙と木製のハンマー？」テレンスが不思議そうに聞いた。 アダムは顎を何度も叩いて、アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは指で太ももを叩きながら、みんなで深く考えて、答えを探してたんだ。 「これ、前にも見たことあるんだけど、いつだったか思い出せないんだよね」ケシアが言った。 「あっ！この木製のハンマー、おじさんが殺人事件で容疑者になった時に見たことある」キアラが言ったんだ。 「そう！それだよ！おばさんが、いとこの親権を旦那と争ってた時に見たんだ」ケシアがこっそり言った。 「あたしのお父さん、検察官なんだ」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズが言った。 「マジ？俺のパパ、弁護士なんだ」アダムが答えた。 二人は顔を見合わせて、同じ答えだって分かったみたい。 二人は同時に「裁判官」って答えたんだ！ 「木製のハンマー、つまり『ガベル』を使ってるのが裁判官なんだよ」アダムが説明した。 「紙に書かれた言葉で罰するって、それは裁判所の判決で、被告が有罪か無罪かを決めるってことだよね」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズが付け加えた。 「二人とも頭いいね！」ヴィアンが言った。「本当に相性いいんだね」って付け加えたんだ。 「そりゃそうだよ！だって、二人のパパは裁判所で働いてるんだから。そのスキルをパパから受け継いでるんだよ」デイブがこっそり言ったんだ。 「答えを大声で言った方がいいんじゃない？」テレンスが言ったんだ。 裁判官！さーいーばーんーかーん！…ってこと！ 法廷開廷！法廷開廷！ そんな声が聞こえてきて、目を開けてみたら、やっぱり！聞こえてたんだよ！座って、この事件について聞くことにしたんだ。だって、開けたドアが、こんな場所に繋がってるとは思わなかったからさ。 「もう家に帰れると思ったんだけど…また間違ったドアを開けちゃったみたいだね」キアラは頭をかきながら、誰かが振り返るのを見て口を覆って「静かに！」って言ったんだ。 「間違ったドアに来ちゃったのは受け入れて、流れに身を任せようよ」デイブがこっそり言った。 「家に帰れる正しいドアが見つかるまで、試して試しまくろう！成功するまで！」テレンスが、みんなを励ましたんだ。 「落ち込まないで！例え正しいドアじゃなくても、絶対に楽しい経験ができるよ」アダムが興奮した声で言った。 「アダムに賛成！これって、面白そうじゃん！彼らの話を聞いて、誰についていくか、ヒントを得ようよ」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは、みんなに話を聞いて、状況を分析するようにアドバイスしたんだ。 「またグループ分けされるってこと？」ケシアがアヴェレイン・ハンナ・フエンテズに不思議そうに尋ねた。 「シーッ！…計画は後で話すから、みんなにも同意してほしいんだ」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズはこっそり言った。 みんなは静かにアヴェレイン・ハンナ・フエンテズのアドバイスに従った。集中して聞いて、その時、法廷で議論されてる事件を分析したんだ。 --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 「もし被告が、あの夜、奥さんを殺してないとしたら、法廷でそれを証明できますか？」相手の弁護士が尋ねた。 「今のところ、証拠はありません。でも、彼は犯人じゃないと確信しています。被告の弁護士が言ったんだ。「証拠を集めて、次の公判に持って行く時間をください」って付け加えた。 「公判は月曜日の朝8時に続行されます…月曜日にお会いしましょう！」裁判官が言った。 法廷にいた全員が出口に向かった。アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは、法廷から出ていくみんなに話しかけたんだ。 「誰をサポートするか、みんなに決めるチャンスをあげるよ。でも、ここでは敵じゃないんだ。正しいことをサポートするんだ。もし彼の弁護士が、クライアントが無罪だって証明したら、みんなで協力して犯人を見つけよう」アヴェレイン・ハンナ・フエンテズは言ったんだ。 「そうだね、ベイビー」アダムが言って、アヴェレイン・ハンナ・フエンテズに笑いかけた。「さあ、決めて！何を見て、どのグループに入るか決めるんだ？」アダムが尋ねた。 「被害者の弁護士の方につくよ。奥さんは、何らかの理由で旦那に殺されたって信じてるから」デイブは確信した声で答えたんだ。 「被告は無罪だって信じてる。だから、被告の弁護士の方につくよ」アダムは自信たっぷりに言った。 キアラ、ケシア、テレンスはデイブに賛成し、アヴェレイン・ハンナ・フエンテズとヴィアンはアダムに賛成したんだ。 自分たちの信じることに従って、二つのチームに分かれることにしたんだ。チームAはアダム、アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ、ヴィアン。チームBはデイブ、ケシア、テレンス、キアラ。 チームAは、自分の奥さんを殺した被告の弁護士について行った。チームBは、相手の弁護士について行ったんだ。 真実を知るために、別々に仕事をして、観察したんだ。両方の側のエージェントになったんだね。 アトーニー・ビンセント・ガリエゴ、被告のミスター・リーベン・ジョーンズの弁護士、アトーニー・ジョージ・ニクダオ、被害者の家族、フランチェスカ・テムズ=ジョーンズの弁護士。 二人は一緒に法律を学んでて、子供の頃からの親友だったんだ。まさか、こんな風にプロの敵として対峙するとは思ってもみなかっただろうね。二人は、それぞれが担当するすべての事件で、お互いをサポートし合ってたんだ。それぞれの功績に対して、二人とも負けたことがなかったんだ！つまり、どちらかが勝ち、どちらかが負けるってことだ。問題は、どちらが正しい立場にいるのかってことだよね？被告は本当に犯人なのか？それとも他に誰かいるのか？もしそうなら、誰も事件に負けないだろう。実際、将来、被告のミスター・ジョーンズが、自分の奥さんの殺人犯じゃなかったら、お互いを助け合うことになるだろうね。 ある日、二人はコーヒーショップで会って、現在担当してる事件について話したんだ。アティ・ガリエゴとアティ・ニクダオは、予想外の事件を担当することになったため、しばらく別行動することにしたんだ。 握手を交わして「最高の男が勝つ」って言ったんだ、兄弟！二人は、今担当している事件で勝つために全力を尽くすって、闘志を燃やしたんだ。 「パートナーとしてではなく、対戦相手としてお互いを見ているのは辛いと思う」アティ・ガリエゴが言った。 「僕らは弁護士なんだから、クライアントの事件で勝つために、義務と責任を果たさなきゃならないんだ。この後も、僕らは親友だよ。心配しないで！」アティ・ニクダオは、どちらが勝っても、お互いの成功を心から喜ぶって、親友を安心させたんだ。 「本当にそう思うよ、兄弟！君は本当にプロだね。今、この事件が僕らの友情に影響することはないって確信してるよ」アティ・ガリエゴが答えた。 二人の弁護士が話している間、アダムとアヴェレイン・ハンナ・フエンテズは、友達と一緒に真剣に聞いてたんだ。お互いに話しながら、彼らを真剣に見つめてた。 弁護士たちはコーヒーショップを出ようとしていたけど、アヴェレイン・ハンナ・フエンテズとアダムは、友達と一緒に彼らを助けることにしたんだ。