第6章：予期せぬ事態

マジかよ、木の上に何かいる！って、太陽の光が眩しくてよく見えないんだよね。だから、**ケシア**は友達を呼ぶことにしたんだ。 「**アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**！**キアラ**！**ヴィアン**！来て！ちょっと見てほしいものがあるんだ！」**ケシア**は大声で友達に叫んだ。 ３人は、**ケシア**が見せたいものを見にきた。 **ケシア**は木の上を指さして言った。「みんな！見て！木の上に何かあるんだけど、光が目に入ってよく見えないんだ。見える？」 「私たちも、太陽のせいでよく見えないね」女の子たちはそう答えた。木の上にある四角い形をしたものに興味津々だったんだ。 一方、**デイブ**は、夕食に果物が足りないことに気づいた。それで、木に登って果物をとることにしたんだ。果物を入れるものも持たずに。 「**テレンス**！**アダム**！ちょっと手伝ってくれ！」**デイブ**は友達に助けを求めた。 「もちろん、**アダム**！どうしたの？」「テレンス**と**アダム**は答えた。 「袋とか持ってきてないからさ、落ちてくる果物を受け止めてほしいんだ」と頼んだ。 「全部ここに落としてくれよ！絶対に全部キャッチするから！」２人は言った。 **デイブ**は慎重に右足を枝に乗せ、もう片方の枝に左足をかけた。そして、木の先まで行って、丸くて冷たいものに触れたんだ。 左足がとげに刺さり、血が出てきた。そして、右手に何かを感じて、痺れたんだ。うまく踏ん張れなくて、突然地面に落ちてしまったんだ。 「うわああああああ！最悪！まさか落ちるなんて」**デイブ**は地面に落ちたときの痛そうな顔をした。 友達はびっくり。女の子たちは**デイブ**の声を聞いて、急いで駆けつけ、何が起こったのか見た。 **ケシア**と**キアラ**は、**デイブ**が右手を動かせないことに気づき、普通に戻るまでマッサージした。男の子たちはただ立っていて、まだ**デイブ**のことでびっくりしていた。 **アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**と**ヴィアン**は、**デイブ**がケガをしたことに気づいた。左足から血が出てる。**アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**は足を見て、とげがあることに気づいた。それが血の原因だったんだ。慎重にとげを抜くと、勇敢な男、**デイブ**の叫び声が聞こえた。 「**アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**、まだ血が出てるよ」**ヴィアン**は心配そうにささやき、それを見て**デイブ**はひそかに笑った。 「大丈夫だよ、**デイブ**」**アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**は心配そうに言った。彼女は服の袖を引きちぎり、**デイブ**の傷口を包帯にした。 男の子たちは、**デイブ**の髪の毛にタグがあることに気づいた。**テレンス**がそのタグを取って叫んだ。 「タグだ！タグがあるぞ！」**テレンス**は喜んで飛び跳ねた。それで、彼はそれを読み上げた。 「ここに書いてある。『人は一度実を結ぶ、二度、あるいはそれ以上、彼女が望むなら。彼女は涙とともに何度も深呼吸をし、実が出てくる』」**テレンス**は彼らをまっすぐ見つめた。 「え？？」みんなの頭の中に疑問符が浮かんだ。それで、正しい答えを求めてみんな立ち止まった。 男の子たちは**デイブ**が立つのを手伝い、**デイブ**の右腕を**テレンス**の右肩に、左腕を**アダム**の左肩にそっとかけた。 「もし正解を知ってたら、ドアがないのにどうやって開けるの？鍵はあるんだから、まずタグが出てきたドアを探さないとね」**アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**は**アダム**の後ろからささやいた。 **アダム**は彼女のささやきを聞いた。彼は**デイブ**に尋ねた。「地面に落ちる前に何があったの？髪の毛についたタグはどこで見つけたの？」 「覚えているのは、左足がとげに刺さって、右手が痺れて、突然落ちたってこと」と説明した。 **テレンス**は親友に興味津々に尋ねた。「それ以外に、木で変わったことに遭遇した？」 「木の先まで行ったら、丸くて円いものがあったんだ。冷たくて金属みたいだった」と彼は答えた。 「あ！この前のドアノブの形、丸くて円かったよな。あの円いのは絶対ドアノブだよ！」**アダム**は断言した。 女の子たちは互いを見て言った。「ドアは木の上にあったんだよ。さっき**ケシア**が見てたんだ。でも、太陽の光が邪魔でよく分からなかった」と付け加えた。 「ドアが木の上にあるなら、登って開けなきゃだね」**キアラ**は言った。 彼らは順番に木に登った。**キアラ**はドアにたどり着き、ドアノブを握った。みんなそこにたどり着くと、止まった枝に座った。 「答えを言おう！」彼らは喜んで叫んだ 彼らは立ち止まり、その場所は静寂に包まれた。そして、みんなの心には一つの疑問が浮かんだ。「答えも知らないのに、どうやって叫ぶんだ？」 「大丈夫！みんな、登る前に答えは知ってたんだ。答えは「MOTHER」だよ」**アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**はささやいた。 「本当に？**アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**」**ヴィアン**は親友に尋ねた。 「うん！絶対にMOTHERが答えだよ」**アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**は誇らしげに言った。 「でも、どうして？」彼らは尋ねた。 **アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**は賢く答えた。「書いてあるでしょ、「人」って。それから「一度、二度、あるいはそれ以上、彼女が望むなら実を結ぶ」。そして、女性のことだって分かってる。涙とともに何度も深呼吸する女性といえば、赤ちゃんを産む女性でしょ。そして、その赤ちゃん、つまり実が出てくるんだから」 彼らはみんな、**アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**の言葉に驚いた。それで、みんなで大声で叫んだ。「MOOOOTTTHHHHEEEER」が答えだ。 悲しいことに、ドアは開かなかった。それは、答えが間違っていたからだ。 「あーあ！正解できなかった。失敗したああああ！みんな、ごめんね」**アヴェレイン・ハンナ・フエンテズ**は叫び、目から涙がこぼれた。 「それで、答えは何？知ってる？」