第39章：真実は傷つけるが、自由にする
「お母さんがお前を連れて行ったのは、お前が1歳の時だったな。俺はパパに任された。お母さんはパパを裏切って、他の男を選び、お前を連れて行ったんだ。お前のせいで、パパは死んだんだ。警官に追い詰められて、残酷に殺され、自分の血の中で泳いでいた。最後の息まで、パパはお前を探していたんだ」と彼は語った。お父さんは言った。「ヴィンセント、息子よ、ジョージ、弟の面倒を見てくれ。彼を見つけて、親しくなるって約束してくれ」と、優しい声で再現し、突然、すべてを失った狂人のように再び叫んだ。
「全部お前のせいだ！お前が彼を殺したんだ。彼だけが俺のすべてだったのに、お前の言葉が彼の命を奪った。だから、俺は全部やったんだ！フランチェスカ、お前の大切な人を殺したんだ。俺のパパ、俺たちのパパを殺したみたいに。彼女の命も愛も奪ったんだ、警官が俺のパパにし���みたいに。全部お前のせいだ。お前の親友をハメたんだ。痛むのか？」アティ・ニクダオは叫び声を上げ、子どものようにスーツの袖で涙を拭い、人生がどれほど惨めかを見て、床に倒れそうになった。パパを失った時。
アティ・ガリエゴは弟を抱きしめ、彼に謝った。「ごめん、弟よ。でも、俺はパパを殺した犯人じゃないんだ。知らなかったんだ。許してくれ。お前が本当の弟だって知らなくても、自分の弟みたいに扱っていたんだ」とアティ・ニクダオに言った。
「俺はパパがふさわしい正義を与えるために法律を学んだんだ。あいつら警官はパパを残酷に殺した。今でも、あの正義を与えられないせいで、俺の心は引き裂かれるんだ。フランチェスカ、お前の大切な人を殺せば、すべてうまくいくと思ったんだ」とアティ・ニクダオは言った。
「ミスター・ジョーンズがフランチェスカと幸せそうにしているのを見て、俺は彼女を諦めて、忘れたんだ。そう、俺はそうしたんだ。ミスター・ジョーンズとフランチェスカはお互いを愛し合っていたから結婚したんだ。どうして親友の奥さんを殺したんだ？」アティ・ガリエゴは答えた。
「わからない。本当にわからないんだ。彼女が夫に俺たちの秘密を明かそうとしていたから、止めたかっただけなんだ。どうすればいいかわからない。俺は自分の息子、フランツのお母さんを殺したくなかったんだ。親友と妊娠しているって知って嫉妬したんだ」ミスター・ジョーンズ。
アダムとアヴェレイン・ハンナ・フエンテズはお互いを見つめ合った。子供とフランチェスカとアティ・ニクダオの関係についての彼らの結論は完全に正しい。
「あの子供？フランチェスカの甥、お前の息子なの？つまり、フランチェスカはあなたの息子、フランツのお母さんなの？」アティ・ガリエゴは口にし、アティ・ニクダオから聞いたことに驚いた。
「全部誤解だと思うけど、アティ・ニクダオはフランチェスカを殺したから、刑務所に入る必要があるんだ」ヴィアンは言った。
「俺が刑務所に入れられたら、どうやってパパの死に正義を与えることができるんだ？」アティ・ニクダオは叫んだ。「俺の息子はどうなるんだ？誰が面倒を見るんだ？」彼は心配そうな口調で言った。「俺がいる。俺はお前の兄弟だ。俺は俺たちのパパの息子だ。お前が始めたことを続ける。必ずやる。約束したんだ」と彼は泣きながら言った。
「ごめんよ、弟。全部俺のせいだった。俺は、彼が俺を助けようとしていただけだって知らなかったんだ。あの時はただの子供だったんだ。本当に知らないんだ。俺はパパを殺した犯人を探す。悪名高い殺人犯はすぐに刑務所に入れられるだろう」アティ・ガリエゴは弟に約束した。
「フランツの面倒は俺が見る。自分の息子みたいに面倒を見るよ。ところで、彼はどこにいるんだ？」アティ・ガリエゴは好奇心から尋ねた。
「息子は家にいる。今、あいつはそこに一人だ。きっと今、すごく怖がっているだろう。あいつが寝ているのに、お父さんはそばにいないんだ」アティ・ニクダオは言った。「お願いだ、連れて行ってやってくれ、そしてあいつの面倒を見てやってくれ」
私とアヴェレイン・ハンナ・フエンテズも一緒に行って、お前の息子を家に迎えさせてくれ、アダムとアヴェレイン・ハンナ・フエンテズは強く主張した。「デイブ、お前はアティ・ニクダオの家を知っているか？お前はそこにいたんだろ？」アダムはデイブに尋ねた。
「俺と一緒にいたこいつら4人は、俺の息子を知らないんだ。あいつらは一度も見ていないんだ。あいつは、俺があいつらに立ち入ることを禁じている部屋にいるんだ。あいつのママの事件を扱い始めた時、俺はあいつに部屋から出ないで、いつも俺を待つように言ったんだ。フランツは本当に従順なんだ」と彼は語った。
「ああ！俺たちは、お前が部屋に何か隠しているって思ったんだ。俺たちはお前が午後8時に部屋に入るところを見たし、お前が出てくるまでずいぶん待ったんだ。俺たちは、お前が部屋から出てくるのを見たことがないって確信している。だから、お前が俺たちに朝食のために電話してきて、どうして俺たちがあなたに会わずに通り過ぎたのか不思議に思って、どうして俺たちの顔を通らずに食堂エリアに着いたんだ？」デイブは説明し、好奇心から尋ねた。
「それで、お前は、夜に部屋に入らなかったって言ったんだ。俺たちは家の中で誰かに見られているような、変な感じがしたんだ。怖いんだよ！マジで！」ケシアは語った。
「お前がいなくなって、部屋を開けっぱなしにしていたから、俺たちは部屋に入ろうとしたんだ。それで、お前は何かを買うためにモールに行くって言ったんだ」キアラは言った。
すごく怖かった。部屋の中に誰かいるような気がして、何かを探していたら、誰かが背後を走るのを感じたけど、振り返ってみると、背後には何もなかったんだ」ケシアは説明した。
「俺はデイブに、ボールを投げたから俺の頭に当たったのかって聞いたけど、彼は投げていないって言ったんだ」テレンスは言った。「俺たちはあの瞬間、部屋の中に4人しかいなかったって知って、奇妙でぞっとする」と彼は付け加えた。
「キャビネットのドアが勝手に開いたとき、俺は叫んだんだ。誰がやったのか見ないように、顔を覆ったんだ」キアラは再現した。
「誰かが俺のシャツをベッドの近くで引っ張ったんだ。ベッドの下を見ようとしたけど、誰もいないんだ。テレンスにやったのかって聞いたけど、否定されたんだ」デイブは言った、そして両手をズボンのポケットに入れた。
「お前の家には幽霊がいるんだ、アトーニー。怖い！」4人は叫び、顔を覆い、何も言わなかった。
「あの日から、お前はその部屋には入らないことに決めたんだな、あの部屋で経験したことのせいで？」アティ・ニクダオは尋ねた。
「あなたん家は悪いスピリットと幽霊の避難所だよ、アトーニー。気づかなかったの？」キアラは言った。