第13章
玄関に突っ立って、どう答えようかなって考えてたら、ポーリーヌが口を開いたんだ。
「あら、二人とも出てきちゃった。やった、夕食はもうすぐよ」ポーリーヌが話しかけるまで、俺たちのとこに歩いてきたことにも気づかなかった。
俺はオーウェンを見上げて何か言おうとしたんだけど、オーウェンは自分の部屋に戻って、ドアをバタン！って閉めちゃった。あいつが俺のこと嫌いな理由が、やっぱりよくわかんないんだよな。ポーリーヌの手伝いをしようと思って、キッチンに行った。
「何か手伝えること、ありますか？」冷蔵庫から何か取り出してるポーリーヌに、俺はそう尋ねた。
ポーリーヌは驚いた顔で俺を見て、それから笑顔になった。「あら、もちろん。テーブルの準備を手伝ってくれる？」どこに何があるのかわかんなかったから、適当にキャビネットを開けてみた。「お皿はあっち、コップはここ。カトラリーはそこよ」ポーリーヌが教えてくれた。全部どこにあるのか、指さしてくれたんだ。
俺はお皿を夕食のテーブルに運んで、テーブルマットの上に置いて、グラスとカトラリーを並べた。それが終わると、ポーリーヌが料理をテーブルに運ぶのを手伝った。
「オーウェンを呼んで、夕食の準備ができたって言ってくれる？」
「えーっと、うん」
オーウェンの部屋に向かい、ドアを数回ノックしてから、ドアが開いた。
「なんだよ」
「夕食できたよ」俺はどもらないように頑張って、ダイニングルームに直行した。
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夕食は、予想通り気まずかった。ポーリーヌは会話をしようとしたけど、オーウェンが何か文句を言ってて、聞こえるのは俺だけだったから、うまくいかなかった。無視しようとも思ったんだけど、お母さんがいなくなって、ほぼ知らない人と一緒にいるうちに、もう無理だってなって、ポーリーヌに気分が悪いって言って、自分の部屋に戻ったんだ。あんなことしちゃったから、罪悪感を感じた。だって、ポーリーヌは俺に優しくしてくれたし、あんなことされる覚えはないんだから。
俺はベッドに仰向けに寝転がって、天井をじっと見つめて、嫌なことは全部忘れようとして、良いことを想像しようとしたんだけど、それには時間がかかりそうだった。
もう寝ることにした。布団をかぶって。
月曜日の朝。どうやって学校に行こうかなって悩んでた。時間通りに起きることはできたんだけど、学校まで歩くのがベストかどうかはわかんなかった。
ベッドから出て、いつもの朝のルーティンをこなして、白いTシャツと水色のジーンズ、それに白いスニーカーを履いた。バッグを持って部屋を出た。
「おはようございます、ポーリーヌ」朝食を作っているポーリーヌに挨拶した。
「あら、おはよう、大丈夫？もう気分はよくなった？」
「はい、ありがとうございます」
「はい、どうぞ」出来立てのパンケーキを俺に渡してくれた。ありがとうって言って、キッチンのカウンターに座り、パンケーキにシロップをかけて、食べ始めた。
食べ始めてしばらくすると、オーウェンがグレーのTシャツと黒いジーンズ、黒いバンズを履いて入ってきた。
あいつはかっこいいってことは、認めざるを得ないんだよな。漆黒の髪の毛から、嵐がいつも起こりそうな海の青い目まで。筋肉質ってわけじゃないけど、細すぎもしない。見上げたら、オーウェンが俺のこと見てて、見られてることに気づいて、気まずくなって視線をそらした。
オーウェンはカウンターに来て、俺の向かいに座り、信じられないくらい早くパンケーキを食べた。
ポーリーヌの頬にキスをして、出て行こうとしたとき、学校まで俺を乗せていくようにポーリーヌに言われた。オーウェンは嫌そうな顔で俺を見て、急げってってから、ドアから出て行った。俺は急いで席を立って、パンケーキをジュースで流し込み、ポーリーヌにさよならを言った。
オーウェンの車に急いで行って、助手席のドアを開けようとしたら、オーウェンは後ろに乗れって言った。誰かを迎えに行くんだと思って、友達とかかなって思って、後ろのドアを開けて座った。車のシートは革張りで、車内の匂いは革と、オーウェンの匂いが混ざったような感じだった。
オーウェンは何も言わずに車をスタートさせた。移動中は気まずかった。少なくとも俺にとってはね。話しかけようと思ったんだけど、やめた。あいつの失礼な言葉はもう聞きたくなかったから。
どこにいるのか気づかないうちに、オーウェンは家の横に車を停めて、見たこともない女の子が出てきた。すごくきれいな長い茶色の髪で、体のラインが強調される服を着てた。何もかもが圧倒的で、俺は自分のカーブがないことを考えないようにした。
女の子はドアを開けて、オーウェンに抱きついた。俺が後ろに座ってるのに気づいたのか、それとも気にしなかったのか、わかんなかった。
二人は何時間もキスしてたみたいで、居心地が悪いっていうのは控えめな表現だった。スマホでキャンディークラッシュをしようとしたんだけど、情熱的なキスする音で、ゲームに集中できなくなった。最終的に、俺はまだここにいるよってことを思い出させるために、咳払いをした。それから、二人は離れて、女の子は息を切らしながら、キスで失った空気をなんとか取り戻そうとしてたけど、オーウェンはすごく落ち着いてた。女の子はターコイズ色の目で俺の方を向いた。
「あんた、一体何者？」って、片方の眉を上げて聞いてきた。