第16章
風が私の感情をすごく伝えてた。そんなこと、私たちの恋人に隠す方法なんて、私には分からなかったんだ。
目の前にいる女性は、私と同じような灰色の目をしていた。それに、膝まで届く、濃いコーヒー色の長い黒髪。彼女はママにそっくりで、ママが私たちを置いていった時のことを思い出して、どうしても胸が締め付けられるような悲しさがこみ上げてきた。
「ご、ごめんなさい、デスタリア…」
地面に泣き崩れる彼女。私はまだ膝をついたまま。ただただショックだった。私が知っている妹は、虫も殺せないような子だったのに。
「なんで…？」
パニックで視界がぼやけ、私の声は震えた。息ができない。
「アルファ・ラデンに、そうしないとあなたが死ぬって言われたの。仕方なかったの。」
彼女は立ち上がり、私がいる場所に近づき、私を抱きしめた。「信じて、ルナ…」
私は彼女から離れた。「自分の妹が、アルファの最初の恋人の妹を殺したなんて、アルファになんて言えばいいの？」
イライラして髪を引っ張った。本当に、何かがないと一日を楽しく過ごせないんだから。
彼女の目は不安げで、顔をしかめた。「私たちには、一つの選択肢しかないわね。」
嫌だ、もう誰かを失うのはたくさんだ。
私は首を横に振った。「ダメ。あなたを牢屋には入れない。彼に説明できる。」
彼女は今度は首を振った。
「ダメよ、アルファ・ラデンが私たちを殺すわ。」
彼女は答えた。
「アルファ・ラデンに直接行って話す。」
彼女は私をまるで気が狂った人のように見た。
「まさか、危ないわ。」
彼女は私の手を強く握った。
「いいえ、あなたは今すぐ私と一緒に行くの。」
私のルナの力が放たれ、彼女は頭を下げた。そして、私たちは二人の領地へ向けて走り出した。
国境にたどり着くと、私は警備員に、アルファの命令でワイルドクレストに訪問すると伝えた。彼らは私たちを信じ、私たちは自由に通行することができた。
私たちは変身し、領地へ向けて走った。
これは良くない。何か悪いことが起こる。
私の狼が気持ち悪くなって、私は止まった。
妹は私の方を向き、変身し、長い青いドレスを着ていた。髪を乱れながら背中に落とす。
「裏切り者！」
私は叫んだ。彼女の本性が露わになった。私の狼の本能は正しかった。彼女には暗く邪悪なオーラがあり、私はちょうどいいタイミングでそれに気づいた。
彼女は私を罠にかけ、私たちの恋人を脅迫しようとしていたんだ。
彼女が私を攻撃してきたので、私は唸った。私の鍛え上げられた人間の訓練で、彼女を足で蹴り、毛皮に手をかけて首を絞めた。
「やめろ、今すぐ！」
私は唸った。彼女は人間に戻り、首から血を流し、ドレスを汚した。
「私たちを見捨てたなんて信じられない。」
私は彼女につばを吐いた。彼女は怒った。
「アルファ・ラデンは私の恋人よ！」
彼女は叫び返した。私は目を見開き、動けなくなった。血の気が引いた。
「あなたたちのパックのせいで彼を死なせるわけにはいかない。」
彼女の立場だったら、彼の死を防ぐために何でもしただろうから、彼女を少しだけ理解できた。でも、彼女が家族を裏切ったことは許せない。
「もうすぐだったのに、アルファ・ラデンはあなたを檻に入れるつもりだった。それでアルファを弱らせようと。」
彼女は冷たく唸り、私は笑った。
「あんた、私を倒せるわけないだろ。それに、あんたは私の妹でもないし。」
私は彼女に吐き捨てた。彼女は私の言葉に緊張し、
「まるで…洗脳されてるみたい。」
自分の言葉が真実を突いていることに、私は息を呑んだ。
洗脳されてるんだ！
レースは答えた。
「そ、そんなことないわ。恋人同士は洗脳なんてしないもん。」
アルファ・ラデンが、憎しみと死にこれほど盲目になり、妹にアルファの最初の恋人に与えたような薬を与えたことが信じられなかった。
彼女を純粋な悪に変えたんだ。
彼女に何かしないと、彼女自身がどうにかなってしまう前に。
「一緒に帰って。」
私の切羽詰まった声が叫んだ。彼女は首を振り続けた。私のルナの力は役に立ち、私は彼女を掴み、彼女は私の腕の中で動けなかった。
アルファは訓練から戻ってきて、私を不思議そうに見つめた。
「手伝ってくれたら説明する。」
私は命令し、彼は彼女を独房に入れ、私たちが空っぽの牢屋に着くと鍵をかけた。
彼女が問題を起こしていないことを確認した後、私はアルファの腕を掴んだ。
「他の人たちは？なんで牢屋は空っぽなの？」
私は尋ねた。
「だって、みんなあの野原で死んだんだ。他の狼たちが私たちに刃向かえないように、頭を見せびらかすのが好きなんだ。正直言うと、効果あるんだよ。みんな子犬みたいに逃げ出すんだ。」
彼は自分の例えを笑い、私は目を丸くした。
「それで、説明して。」
彼は牢屋の外にある部屋のソファに座り、私に膝の上に座るように促した。
私は心地よく彼の膝に座り、彼は優しく私の腰に腕を回し。
彼の触れ方に、私の狼は喜んで喉を鳴らした。
「あのアルファは死ぬべきだ。」
私が全てを説明した後、アルファの大きな唸り声は、彼が彼を激しく憎んでいることを示すのに十分だった。「あいつは俺の恋人を殺し、それから妹も殺した。あいつを始末しないと、お前を殺すかもしれない。それは許せない。」
私は下唇を噛んだ。
「妹を安全にしないと。彼女を失うなんて耐えられない。お願い、パックの医者に解決策がないか聞いて。妹にどんな薬をあげたのかも。」
私は懇願した。彼の目は白壁をじっくり見つめ、それからため息をつき、パックの医者とのリンクを断った。
「医者が来る。そして、良い解決策を考えよう。」
彼の声の最終的なトーンが語った。