第17章
パックの医者が白い白衣を着て、手に物資のバッグを持ってやってきた。彼はかなり年老いていて、白髪とひげを生やしていた。
「やあ、アルファとルナ。」
僕たちは挨拶を返すと、彼は仕事に取り掛かった。気絶した女の子の唾液のサンプルを取って、彼女が飲み込んだ薬の痕跡を見つけ、目を細めてそれを調べた。
サンプルを取るために刑務所から戻ってきたとき、僕はまだ彼の膝の上にいたので恥ずかしかった。アルファは僕をからかい、腕をきつく締めて、立ち上がらせなかった。
「それは銀とある種の鎮静剤の混合物で、記憶喪失を引き起こし、感情をブロックし、それが彼女を重度の鬱状態にしているんだ。」
新しい情報に、僕たちは二人とも息を呑んだ。僕は妹のことを心配して落ち着かず、彼女はこんな状態のときに自分がやったことの半分も知らなかった。
「先生、解決策はありますか？」
彼の険しい表情はもっと悪いことを示唆していた。
「死。」
彼は答えた。僕は目に涙を浮かべながら首を横に振った。「嫌だ、それだけのはずがない。」
僕はさらに反論すると、アルファは僕の背中をさすって僕を落ち着かせようとした。
「ということは、アルファ・ラデンのパックから人を殺す奴らは、覚えていないし、感じてもいないってこと？」
アルファが質問すると、医者は彼にうなずいた。
「お前の妹は正気には戻らないだろう、アルファ・ラデンが与えた過剰摂取で死ぬだろう。」
僕はさらに苛立ち、立ち上がってうなり声を上げた。僕は走って行ってあの残酷なアルファを殺そうとしたが、僕の番が僕を止めた。
「落ち着け、デスタリア。僕も一緒に行くけど、今は考えよう。罠かもしれないから。」
彼は忠告し、僕はそれに従い、深呼吸をしてから息を吐いた。
「あいつを殺す必要がある。今すぐ。」
僕の声は絞り出すように言った。そして彼は僕に同意した。彼の親しい二人が彼のせいで死んだからだ。
どうしてラデン、僕の妹の番が、彼女にそんなことをしたんだ？彼はとても冷酷だった。彼は僕の手だけで殺される必要がある。
落ち着け、ドラキュラ。あのねじれた溝から美しい頭を出せ。レースが僕を叱り、僕は怒りを追い払うために目を閉じた。
「僕とアルファ・ラデンは昔からずっと親しかったんだ。」
医者が去って自分の研究室に戻ったとき、彼は説明した。「彼は僕の親友であり、僕のベータだったんだ。でも、彼はこのパックを破壊するためにローグを取り込んだ。だから、僕たちは力を取り戻し、もっと強くなるまで隠れなければならなかったんだ。」
ラデンが彼のベータだったという事実は予想外だった。それが彼の妹がベータへの信頼について言っていたことだった。彼は一度裏切られたから、この終わりのない輪を繰り返すつもりはなかった。
「じゃあ、このローグたちが彼のパックの始まりだったのか？」
彼は疲れた様子でうなずいた。
「番が死んだローグたちだ。」
アルファ・ラデンは、番が分離するようなドラマを望まなかったので、番のいない戦士たちの訓練には厳しかったので、それは予想していた。少なくとも、彼はいくらかの道徳心を持っていた。
「昼食に行って、それからアルファにとても素敵な訪問をしよう。」
彼はヒソヒソと囁き、僕たちは静かに屋敷まで歩いて行った。
僕たちは二人とも、あの殺人鬼アルファに対してものすごい憎しみを持っていた。僕たちはしばらくそれを忘れ、食事をして、その後の計画について話し合った。時計は午後3時を示し、僕たちは出発しなければならなかった。
アルファは、僕たちがそのアルファを捕まえに行くので、警備員にパックの世話をするように言った。彼はストレスを感じているようだったので、僕は彼の手に安心させるように握ってあげると、彼は僕に微笑んだ。
「ああ、なんと素晴らしい喜びだろう。」
アルファは僕たちに微笑みかけ、僕は生気のない目で石のように立っていた。
「あなたはあなたのパックのメンバーに与えている薬について知っているわ。」
僕は叫び、僕たちは二人とも変身した。アルファ・ラデンも変身し、僕たちは彼の領地の芝生で彼を取り囲んだ。ローグたちが壮大に登場したが、僕は自分の能力に自信を持っていた。
僕は、アルファが僕の番と戦うのに忙しかったので、彼の脚を噛むことができた。3人のローグが僕たちを攻撃してきたが、僕の能力で、彼らは僕が彼らを引っ掻いてからラデンの後ろ足を噛んだときにすべて死んだ。
僕たちの番を助ける必要がある。レースが言ったが、彼はアルファ・ラデンの首の一部を掴み、人間へと変身し、苦痛にのたうち回っていたので、それは解決された。
「お前の任務は僕を殺すことじゃない、お前の任務はあの薬を見つけることだ。だけど、お前は決してそれを見つけることはできないだろう。」
彼が最後の息を吐き、目を閉じたとき、僕は月光が終わったことを知った。
僕たちは二人とも、傷跡を残したまま変身し、それから治った。完全に服を着て、顔に大きな笑顔を浮かべながら手を取り合って現れた。僕たちがしなければならないことは、薬を見つけることだけだった。
アルファは、彼らをローグにしたくなかったので、月光パックを保護することに成功した。
僕はパックの医者のところへ行き、自分の狼がどのような能力を持っているかを見てもらったが、彼は僕の狼をチェックしたときにショックで後ずさった。小さな病院の小さなバスルームで服を着替えて、僕は出てきた。
「あなたは月の女神の呪いだ。」
彼は息を呑むように言った。僕は驚いて瞬きした。
「え、何ですって？」
僕は早口で言った。
「お前は殺すこともできるし、癒したり戦ったりする能力も持っている。でも呪いは、お前が死ななければ誰もが殺されると述べている。」
「どういう意味？」
僕は必死に言葉を急がせた。
「それは、お前は目的もなく生きるか、パックを守るために死ぬかのどちらかだということだ。お前は呪いを持って生まれてきたから。」
「呪いって何？」
僕は尋ねた。
「人を殺すこと。」