第35章
「ね、ベイビー」俺はベイビーのカイデンを膝に乗せて、彼はあの広いグレーの目で俺を見た。「パパは俺がいなくなることに怒ってるけど、それがお前のためには一番なんだ。俺は二人ともすごく寂しくなるよ」俺はがっかりしてため息をついた。
本当のことだ、呪いは俺に起こるはずだし、どんなに抵抗して否定しても、結局は勝ち目が無いんだ。俺は全てを失った悲しい魂だけど、同時にとてつもなく情熱的な相手と、最高に天使みたいなベイビーがいた。俺は望むもの全てを手に入れたんだ、ただ彼らが幸せでいてくれればって願ってる。
俺の運命、俺の宿命、俺の人生は彼らなしじゃ意味がない。俺は自分のパックを破壊してまで生きたいほど自分勝手じゃないし、カイデンが呪いと一緒に生きるのは不公平だ。彼はこれから長い旅をするんだ、もしもう一度月の女神様と話せたら、俺の相手も理解してくれるはず。
「ここにいるよ」彼女は俺の前に立っていて、俺は目を見開いた。
「会うためにそこに行かないといけない？」俺は驚いて質問した。
「必ずしもそうじゃないよ、カイデンはすごく可愛いから」彼女はそう言って、青い目で幸せそうなカイデンに温かく微笑んだ。
俺は彼をまたベビーベッドに戻して、すぐに本題に入ろうと決めた。「お願いしたいことがあるの」俺はセーターの裾をいじった。
「お願いして」彼女は優しく誘ったので、俺は誰も聞けないようにマインドリンクをブロックした後、気まずくなった。
「アルファの名前も呪いを解くことができる？」俺はそう尋ねて危険な水域で遊んだ、それはアルファにとっても脅威になることだった。
「できるわ」彼女の返事に、俺は目を見開いた。
「俺の死はそんなに価値があるみたいだね」俺は自分のつまらないジョークに笑い、彼女は優しく俺を見た。
「彼にあなたを忘れさせて、彼があなたの息子は三度目のチャンスの相手の子だと思わせることもできるけど、その場合、呪いはアルファのショーンに転移するわ」彼女は提案してきて、俺は体の奥底から激しい心の痛みを抱えながら、彼女のアイデアにためらわずにうなずいた。
「あなたはすごい子ね、死んだ後に相手に忘れさせて呪いを解こうとするなんて、勇敢で辛いことよ」彼女はそう言って、俺の目に涙が滲んだ。
「傷つけるよりは、忘れさせてあげたい」この言葉で俺の心はズタズタになった。どんなに頑張っても逃げ道はないから、これに従うしかないんだ。
「彼の狼も自由になるの？」俺は希望を持って見上げると、彼女は頷いた。
「彼の名前が呪われていたから、狼も緊張していたの。彼はあなたの相手と交流できなかったけど、名前がなくても変身できたから、呪いがなくなればまた交流できるようになるわ」それは嬉しかった。彼が幸せな人生を送る姿を想像できた。
俺なしで。
彼女は消えた。俺は何をすべきか分かっていて、クリスタルに来てもらって息子の世話を頼んでから走り出した。俺が恋しくなるであろう神聖な香りを察知して、森の地面に落ち葉を踏む俺のブーツの音で、俺の存在を明らかにした。
あの恐ろしいアルファは泣いていた、彼の肩は震え、彼はすべてのネガティブな感情を解放していた。見ているのがもっと辛く、涙の一つ一つが俺の心を切り裂いた。
「やあ、ベイビー」俺は彼が湖の前に座って俺を見上げたので笑いながら、最初に俺から近づいて彼の膝の上に座ると、彼は俺を強く抱きしめ、俺の姿を失うことを恐れているかのように、顔は恐怖に満ちていた。「辛い思いをするだろうけど、約束するよ、君の痛みは消えるから、また自由になれるんだ」彼は何も言わなかった。
「俺がこんなことについてどう思ってるのか、君は気にしないの？」彼は不満そうに叫び、俺は荒々しい口調に飛びのいた。
「もちろん気にしてるよ、分かってほしい、俺には最高の思い出があるし、永遠に大切にしたい瞬間もある。君がどんな気持ちか分かるけど、自分のために息子のことを危険に晒すことはできないんだ」俺は涙ながらにそう言った。神様、昔みたいに俺達が追いかけっこしたり、笑ったり、キスしたり、一緒に走ったりしていた日々が懐かしい。
「こんなことしないでくれ、お願いだよ」彼の声は懇願しているように揺れたけど、俺には全く逃げ道がない、彼のことを守るより自分の身を守るつもりはなかった。
「ごめんね、でも信じて、これは君のためにもなるから」俺は彼にそう言うと、彼は唸って反論してきた。
「そんなの嫌だ！」彼は叫んだ。「俺はただ君と息子が欲しいんだ。他の相手はいらない、お願い、君と一緒に死んで、息子をここでアルファとして残すよ」俺は彼に眉をひそめた。
「そんなことしないで、カイデンには君が必要なんだよ」俺は必死に頼んだ。
「君を失うことはできない」彼は苛立ちに満ちた目で首を振りながら呟いた。
俺達はどちらも何もできないと分かっていた、彼は他の相手を持つだろうし、俺は忘れられるだろうけど、少なくとも彼らには自由と幸せを手に入れるチャンスがある。
「落ち込まないで、全ての痛みは癒えるから」俺はそう言って、俺の唇は彼の唇と深いキスで重なり合った、彼は俺を強く抱きしめ、まるでそれが俺達の最後のキスのようにお互いを抱きしめ合いながら泣いた。
俺達が抱き合い、湖を眺めていると、俺の中にいる狼も一緒に泣いて、俺の中で遠吠えしていた。