第8章

夕方のキリッとした空気で、悩み事が吹き飛んだ気がした。ベランダに立って、辺りに散らばっている死んだ狼たちを警戒しながら見回した。彼は危険なアルファで、最高の戦士相手にも容赦なく戦い続けた。 17歳の誕生日にママがくれたブレスレットをいじりながら、自分がいるべき場所にいるんだって強く感じた。彼らなしじゃダメだし、この残酷で殺人事件を起こしたやつには、必ず報いを受けさせなきゃ。私は絶対落ち込まない。私をこんな目に遭わせたやつみたいに、冷酷になってやる。「認めなよ、彼にキスしてほしいんでしょ」レイスの私とソウルメイトのことばっかり考えて、イライラした。「幽霊が出る部屋に私達を閉じ込めたこと、覚えてないの？」私は彼女をたしなめた。彼女がウザくて、無視した。ソウルメイトマークがないから、弱々しく感じてた。自分のプライドのためにも、彼が私にしたことのためにも、しっかりしなきゃ。「どこよ？あのビッチは！」オオカミの唸り声に腹が立った。やっと落ち着いてたのに、邪魔された。「「わ、わからないけど、落ち着いて」ケイラの嘘が聞こえて、さらに落ち込んだ。もう、このパックにはうんざりだった。護衛の背中が見えるドアを開けて、爪を立てて引っ掻いたら、少し気絶したみたい。「「何？」私が唸ると、屋敷全体が恐怖で震え、私の目は黒く染まり、女の子は少し後ずさった。ルナだと思い込んでた女の子だった。赤毛の女の子も、私の怒りに目を見開いたままだった。「あんた！アルファに会ったことを後悔させてやる！」彼女が私に飛びかかってこようとした時、アルファが現れ、私たちを黙らせた。「「もうたくんだ！」彼は命令した。「お前ら、子供みたいだぞ」もっと辛かったのは、アルファが私を、弱いパックメンバーの前でバカにしたこと。みんな私を尊敬してないし、ソウルメイトである彼の口から出た言葉は、ナイフが完全に私に突き刺さったみたいだった。残されたプライドで、二人には背を向けて部屋へ行き、涙が頬を伝った。ベッドにバッグを投げ、ケイラがくれたものと家族の写真をまとめた。気力を振り絞って窓のボルトを壊した。もう怒りが限界を超えてて、邪魔するやつは誰でも殺す気だった。「「僕を置いていくんだね」彼は寂しそうに言って、私は一瞬振り返り、荷造りしたバッグを横に置いた。彼の目には、色んな感情が入り混じってた。特に、弱さが感じられた。彼をじっと見つめた。私が最初にいた時に、あんな酷いことしておいて、よくそんなこと言えるな、って思った。「「そう、あなたを置いていく」私は言葉に詰まって、嗚咽しながら言った。「私、デスタリア・モルガンは、拒否します――」彼は震える私の唇に強引に手を当てて、私の顔に近づいた。もう片方の手は私の腰に回した。「「あいつみたいに言うなよ」彼の声が感情で震えて、私は涙を拭った。彼は私を近くに引き寄せ、私の頭は彼の胸に、彼の腕は優しく私を抱きしめた。「「誰が？」私は用心深く尋ねた。彼が私に隠している、何か大きなことがあるのかも？「「何でもないよ、反射的に出ちゃっただけ。拒否してほしくないんだ」彼はため息をつき、私の息と混ざり合いながら、顔を近づけて私の目を見た。「「あなた、私に酷いことした」私のバカなホルモンは暴走して、涙がまた溢れてきた。彼の唇が私の滑らかな頬に触れて、唇に届くのを止めた。「「分かってる」彼はため息をつき、彼の暗い海の瞳が私を見つめ、緊張が私たちを取り巻いた。「「でも、なんで？私はあなたに、そしてこのパックに、何をしたっていうの？」彼は腕を強くした。「「少し時間をあげてくれれば、みんなも受け入れてくれる。そして僕は、重い荷物があるんだ」彼は簡単に説明した。辛そうな表情で、話したくないってのが分かったし、私は待つ気にもなれなかった。彼の顔は、どこか見覚えがあった。「「なんで、あの部屋に私を閉じ込めたの？」聞きたいことがたくさんあって、答えが知りたかった。私の切実な気持ちを感じ取ったのか、彼は教えてくれた。「「デシ、あれはビジョンルームだ。本物の幽霊なんかじゃない。僕から逃げようとした罰だよ」私はさらに苛立った。でも、彼のニックネームに胸がときめくのは、また別の話だった。「「あなたが選択肢を与えなかったから逃げただけよ。あなたは最低なやつだった」彼の目が暗くなり、「それに、私をソウルメイトとして扱ってくれなかった。さっきの女の子みたいに」私は嫌悪感を露わにした。「「あいつのことを、そんな風に言うな」彼は激怒し、私は驚いてバッグを手に振り返った。でも、彼の腕は私を窓から出そうとしなかった。「「行かせない」その言葉の力に圧倒され、私は落ち着いていなければならなかった。彼は私の首にキスをした。引き止めるため、そして私とオオカミをさらに苦しめるためにやってるんだって分かってた。「「やめて、私はバカじゃない」私は彼に唸ると、彼は息を呑んだ。アルファに唸り声で逆らうやつなんていないのに、私はやっちまったみたいだった。彼は私を抱きしめ、ベッドに強く押し付けた。私の体重でベッドがへこんだ。彼は私の上に覆いかぶさった。「「俺はお前のアルファだ。俺を尊敬しろ」彼は私の顔に叫び、私はひるんだ。「「なに？またあの部屋に送る気？パックメンバーの前で私を侮辱する？それとも、何か考えてる拷問で私を苦しめるの？」私は悪魔のような笑顔で彼を見上げると、彼はさらに怒った。「「誰も逃げられない」彼は私の下唇を噛み、血が出て、それを吸ってソウルメイトの絆を深めた。彼は私の首を嗅ぎ続け、印をつけようとした。「「やめて、そんなことさせない」私のオオカミの能力で、彼を蹴って窓から出て、空中で変身して逃げた。アルファの怒りで木々が揺れ、彼は護衛と共に私を追いかけてきた。幸運なことに、私は一瞬で彼らを追い抜き、別の領地へ忍び込んだ。そこで、ワイルドクレストパックの女の子が立っていて、私をパックハウスに招き入れてくれた。彼女はアルファに私を見られたり、疑われたりしたくなかったんだって。彼女は護衛に、隣のパックのゲストが来たって、アルファに伝えてって言った。私だったんだけど。彼らはうなずいて私を調べた。危害がないって分かって、彼らは去った。「「信じられない」彼女は私がルナで、どれだけ嫌われてたか、そしてアルファが私にどれだけの苦労をかけたのかを聞いて、息を呑んだ。「ソウルメイトはビジョンルームに行くべきじゃないわ。あれは致命的で、一ヶ月も悪夢を見ることになるのよ」マジかよ。アルファがクソ野郎って決めたせいで、私は眠れないみたいだ。