第28章
カデンは、お父さんのずるそうな笑顔を受け継いだ、柔らかい金髪と灰色の瞳が最高にキュートだったんだ。胸に抱きしめると、赤ちゃんって本当に神様からの贈り物なんだなって、全国の人々がそう思ってるはずだって思った。
「ハーイ、ベイビー」カデンのぷっくりした指が私の顎に触れて、つぶらな瞳がさらに大きく丸くなる。私に似た目と、お父さんの特徴を受け継いでるね。アルファは、注射と出産の後処理でヘトヘトの私に代わって、赤ちゃんの誕生をみんなに報告しに行ったんだ。今は私と、私のベイビーだけ。
可愛い〜！レースも興奮気味。眠そうなカデンを抱っこしながら揺らしていると、本当にすごい力、魂の中で燃え上がっているのが感じられる。
小さな赤ちゃんの目が閉じ、呼吸に合わせてあのマークが幸せそうに光った。私はそのマークにキスして、天使を授けてくれた神様に感謝した。
上にカバーをかけて、警備員たちが準備してくれた新しいベビーベッドにカデンを寝かせた。私たちは、アルファの寝室をそのまま使い、私の部屋を新しいアルファのためのプレイルームにすることにしたんだ。
私が片付け終わると、クリスタルが来て、慰めてくれるように抱きしめてくれた。アルファは興奮しきりで大変だったけど、落ち着かないといけなかったから、本当に嬉しかった。
「カデンって本当に可愛いわね。明日抱っこするのが楽しみで仕方ないからって、私を責めないでね」クリスタルは冗談めかして言って、私は疲れた目とベタベタの髪で彼女にニヤリと笑い返した。私、ボロボロだったみたい。妹もそれに気づいたみたいだ。
「あなたとアルファのために、夕食の準備をしてくるわ。彼が戻ってきたら、私たちに授かった祝福のために、ちゃんとしたお祝いのディナーをしなくちゃ」彼女は私の眠っている赤ちゃんを嬉しそうに見つめ、もう一度私を抱きしめてから、夕食の準備に向かった。
ラベンダーの香りと花に囲まれたバスタブに入って、少しリラックスした。レースも楽しめるように、あとでランニングに行こうかなって考えてた。
イェーイ！レースも応援してる。私はクスクス笑った。
しばらくして、ネイビーのタオルを体に巻きつけて髪を乾かした。金色のビーチウェーブが肩に流れ落ち、灰色の目が鏡に映る自分を見て落ち着いた。
ドアの鍵が開く音がして、カデンを盗みに来たやつがいるんじゃないかってパニックになって、バスルームから飛び出した。濡れた床で滑りそうになった。
「落ち着いて、ベイビー、俺だよ」彼は寝ている赤ちゃんを邪魔しないように気をつけながら、低く笑った。
彼の胸に顔をうずめ、彼が私を抱きしめてくれると、私はため息をついた。「彼のこと、過保護になっちゃうんだよね」って打ち明けると、彼は私の髪を撫でながらうなずいた。
「それは普通だよ、デスティ。カデンはすごく強いから、自分で自分を守れるし、守護のマークもある。大丈夫だよ」アルファは言った。彼が正しいのは分かってたから、私たちは抱き合ったまま、彼は私のタオルを剥がそうとしたけど、私はそれを掴んだまま、頬が赤くなった。
「カデンを私たちの声でトラウマにしたくないし」彼は情けない言い訳に唸って、私を腕に抱えて、彼のベッドのシルクシーツの上に運んだ。
「ずいぶん長いこと愛し合ってないから、寂しかった」私は彼の必死な声に笑い、彼の胸の上部にキスされると、彼の周りに足を絡ませてキスした。
「なんでそんなに遅かったの？」クリスタルが尋ねて、私は顔を赤くし、アルファはぶっきらぼうな妹を睨んだ。私は、膝丈の青い地味なドレスを着て、レースの長袖を着ていた。アルファはいつものように、袖をまくり、ボタンを外した黒いシャツにジーンズ姿でとてもハンサムで、髪は後ろに撫でつけられ、愛し合った後のシャワーの後だったからか、彼のハリケーンの目は落ち着いてリラックスしているように見えた。
私はまだ彼の手を握っていて、赤ちゃんの小さなモニターを持っていて、アルファの部屋の中で警備員たちがカデンの世話をしてくれていた。夜9時近くになり、私たちは屋敷の中央にあるホールにあるレセプションに立っていた。
「するべきことがあったの」って答えると、クリスタルは私の言い訳にクスクス笑った。
「あなたのうめき声と私の兄の唸り声がパック中に聞こえたとしても、私は驚かないわ」私たちは二人とも恥ずかしかったけど、示唆的なクリスタルに笑った。
若い金髪の女性に起きたことをパックは忘れていなかったから、パーティーは開かれず、カデンの誕生を発表した後の集まりだった。みんな私たちを祝福したかったんだ。
みんな、私たちが歩く床に敷かれたビンテージカーペットでいっぱいの広くて豪華な部屋で、彼女の魂のために静かに祈った。
「私たちは真相を突き止めます。私は捜索し、私たち全員が安全になるまで諦めません。新しい赤ちゃん、そして次のアルファである彼を支えてくれてありがとうございます」アルファは彼のハスキーで深い声で締めくくり、私に加わった。クリスタルは、彼氏を紹介した後、彼と共に行ってしまった。彼は彼女にぴったりな魅力的な男で、名前はピーター・ヒューズだった。
みんな歓声を上げ、何人かの嫉妬深い女の子たちが私に嫉妬した。アルファは基本的に、その年の人気者だったからね。私たちは手を繋ぎ、私たちを助けに来てくれた他のパックの人たちと話をしに行った。
とても疑い深い男がいた。彼は、まるで小さい青い目と鋭い体格で、本当に暗い感じだった。白いネクタイと青いスーツを着ていて、彼は私の仲間であるワイルドレストのアルファだった。
彼の暗く謎めいたオーラを感じる。何か隠してる。レースも私の考えを肯定した。