第24章
約束通り、アルファは妹が消えた手がかりに案内してくれた。悪い考えが頭を完全に占めて、マジで恐怖状態だった。
「昨日、彼女の匂いを追跡したら、ここで途絶えた」アルファは、ムーンライトパックがいた場所に指をさした。アラーナはそこで気が狂っていたし、私は妊娠真っ只中。
今朝、手伝うことにした。お腹の膨らみは信じられないくらいのスピードでどんどん大きくなってるし、早産になるんじゃないかって不安だったんだ。
「アラーナ！」 私は、ムーンライトパックのメンバーが住んでいた、寂れたパックハウスに向かって叫んだ。できるだけ早く薬を見つけなきゃいけなかったし、アルファ・ラデンが冗談で言ったわけじゃない。「見つけるのは大変だ」って。
太陽と風が戦う中、私たちはあちこち探した。太陽は午前11時に私たちを睨みつけ、勝っているようだった。幸い、お腹の中の空腹な魂を満たすために十分食べた。
私とアルファは、プロの追跡者と一緒にできる限り追跡を続けたけど、無駄だった。苛立ちで叫びそうになったとき、血で満たされた湿った川のそばで、泣いている裸の姿が目に入ったんだ。
それはアラーナだった。恋人を求めて泣いていた。私はアルファにその方向を知らせ、警備員が彼女の動きを制限し、彼女は目が紫色の奇妙な色に変わり、荒々しく遠吠えした。彼女は警備員とアルファに逆らう力はなかった。
私たちは妹であるその野生の獣を連れて行き、担架に縛り付けた。医者は任務に献身的で、薬の位置を探すために彼女の体をスキャンしながら、彼女に鎮静剤を投与した。何もできなかった。
「薬を彼女から取り出すことはできますが、その影響は彼女が死ぬまで残ります」医者は、妹の顔色の悪さと頬骨を見て言った。
「嫌、ダメ」私は、テレパシーでつながっている恋人に目で懇願した。
「そうするしかないんだ、それが妹を解放する唯一の方法だ」彼は、私も彼女を失うことを考えてわめいたとき、私を抱きしめながら、解放という言葉に力を込めた。
「やって」私は彼に言い、彼は私を部屋から出し、後ろのドアを閉めて中に入った。
以前と同じように、涙が私の仲間だった。妹の叫び声に頭を掻き、床に崩れ落ちた。鎮静剤は苦しんでいる少女には効果がなかった。私は目を閉じ、彼女は最後の息を吸った、彼女は死んだ。
少なくとも彼女は、彼女が経験しなければならなかった狂気から解放されたんだ、あなたは正しいことをしたわ。レースは、私がさらに手の中で泣いている私を慰めた。
アルファは妹を殺したのに、前は、妹が彼の恋人の双子の妹を殺したんだ。殺人と悲劇が入り混じった嵐だった。私は、大切な人をまた失うことに耐えられなかった。
私の目の前のブーツが、カヴィン・ダニエルズの姿に目を向けさせた。彼は恐れるべき存在だった。彼はベータだった、まあ、もうそうじゃないけど。
「ここで何してるの？」私は言った。
「お祝いを言いに来たんだ」彼の悪魔のような青い目と強い骨格は悪意を暗示していた。私はもうそんなゲームには付き合っていなかった。
私は立ち上がり、腕を組むと、彼は私の姿勢を真似した。恋人がトラブルを察知してドアを開け、私の隣に立った。
「何が欲しいんだ？」アルファは激しく言った。
「落ち着いて、薬がどこにあるか知ってるから、2人を助けるだけだよ」彼はふざけた目で、冗談めかして降参した。私たちは二人とも彼を睨みつけた、簡単に彼を信用することはできなかった。
彼は良い奴に見えた。健康そうで、彼の服装はエッジが効いてて、レザージャケットとジーンズにミリタリーブーツ、ムーンライトがなくなった後、彼がどこに住んでるのか、何をしてるのかを考えた。
「私たちが騙されているってどうしてわかる？」アルファが彼に短く返した。
「君たちのパックに入りたいからさ」カヴィンは気軽に言った。私の恋人は嘲笑し始め、元ベータは彼を睨みつけた。今度は私の番だ。
「ありえない、受け入れない」私は彼の言葉をすぐに遮った。彼は自分が何でもできると思っていたんだ、甘い考えだよ。
「呪いを治す方法も知ってるんだ」私たちは二人とも沈黙した。一体どうやって私の呪いを知ったんだ？私は彼を睨みつけ、アルファはせっかちで半分好奇心旺盛だった、彼が私に発する感情でわかった。
彼は自信を持って戦士のように立って私たちを見返した。私は彼を信用できるかもしれないと思ったけど、まだ確信はなかった。
「なんで私たちに入りたいの？」私は眉を上げて彼に問いかけた。彼は慣れているようでニヤリと笑い、すでにイライラしている隣のアルファを苛立たせた。
「ローグになりたくないから」彼は一生分のエゴを持って答えた。
グレーのトップスとショートパンツで、着れる服がなくて疲れてた。もうすでにお腹も大きくなってたし。目の前のことに集中しなきゃいけなかった。カヴィンのニヤリとした表情は邪悪だった、私たちはすでにたくさん問題を抱えていたから、もう増やしたくなかったんだ。
「他に理由があるはず」私は疑わしげに彼を観察して言った。
「俺はケイラの恋人だ」