第25章
セスのPOV
俺の目は、ザナヤの声がスタジアム全体を魅了し、特に男たちの心を掴んだとき、大きなスクリーンに釘付けになっていた。
なんか、ちょっとイラつくんだよね。
彼女が「推しコレクター」っていう非公式なあだ名を持ってるのはよく知ってる。文字通り男を集めてるわけじゃないけど、アイドル男たちを惹きつける彼女の魅力が、意図せずファンの注目を集めてるんだよね。それで、ソーシャルメディアにはたくさんの動画が出回ってる。
もちろん、俺はそういうの全部見てるよ。そうしないと、誰が俺のガールフレンドに夢中なのか、そしてファンはすごい探偵だからね。いや、すごいすぎて、ときどきまったく違うストーリーを作っちゃうんだよね。
そう、俺は男の子たちが寝てる間にその動画を見てたんだ。だって、ザナヤの動画をストーキングしてるのを見られたら、延々とからかわれるだろうから。
スカイが俺のガールフレンドの歌に対する反応を見て、俺の顔はちょっとしかめっ面になった。
「おい、スカイ！」俺は彼にちょこっと蹴りを入れて、注意を引いた。
「なに？」って、彼は答えて、四角い笑顔を見せた。
普通なら、彼が笑ってるのを見て嬉しいはずなのに、俺は彼に目を丸くした。
俺は手を上げて、彼に前に傾くように合図した。彼はそうした。
「ガールフレンドを見てるときは口を閉じろ。殺すぞ」俺は囁いて、彼は俺にまた目を丸くした。
全部聞いて見てたレイズが俺たちを見て笑った
「なるほど、独占欲強いんだな？」彼は俺を見て眉毛をひそめ、俺は歯を食いしばった。
「おい！」
「あー、なんで？」彼は年寄りみたいな口調で言った。
俺は目を細めて、グレイの表情を見た。
「おい、グレイがどんなに笑ってるか見てみろ」俺は彼の方向を指さした。「あいつは絶対おかしくなってる。この子も終わりだ」俺は唸り、レイズが俺の膝を叩きながら笑い転げてるのを見て、ほとんど呪ってしまいそうになった。
ザナヤと俺が付き合ってるってことをみんなに話して以来、俺は彼女にちょっとした恋心を抱いてるやつらに警告してきたんだ。
スカイとグレイは彼女にちょっとした恋心を持ってるって確信してる。
俺たちがWHISTLEの音楽でジャムってたときに、俺たちが付き合ってるってことをみんなに言う前に、それはこぼれてしまったんだ。
落ち着こうと思って、俺は下を見た。
正直言って、男たちが彼女を賞賛してるからってトリガーされてるわけじゃないと思うんだ。でも、チャーリーの言葉がさっきから耳から離れないんだよ。
群衆が歓声を上げているのを聞いて、俺の目は上に向かった。
WHISTLEの曲、Whistleを演奏している間、画面にチャーリーの顔が表示された。
「おい、セス、ポーカーフェイスどうしたんだ？」デモが聞いて、俺は振り返って、彼とモノも見てるのを確認した。
グレイは遠い隅っこでジャムってて、ストームは体調不良で授賞式に出れなかった。
レイズは彼らに何かを囁いて、みんな俺をいたずらっぽく見ながら笑った。
俺は、こいつらは嫌いだ。ガールフレンドができると、マジで永遠にからかわれなくなると思うんだ。
もう一度、俺は画面を見上げて、すごく誇らしく感じた。
さすが、BPのアーティストで俺のガールフレンドだ。
他の人の視点から見たら、俺は見てるとき、首から上は臆病で硬直してるように見えるかもしれないけど、マジで、隣に座ってたら、俺はこっそりジャムってるけど、内側からワイルドになってるんだよ。
自分のガールフレンドをファンボーイしてる自分を見せられたらいいのに。
まもなく、彼女はONCEのGraveの一部分を歌っていて、スカイは称賛の声を上げた。
「おい、セス！彼女はマジで上手いな」って、彼は親指を立てた。
俺の顔にニヤリができた。
当然だ。それが俺の彼女なんだよ。
パフォーマンスが終わると、俺は他の人たちと一緒に拍手した。
少なくとも、悪意を持たずに彼女のために拍手できるんだよ。
それが、アイドルになるってことなんだ。
何かを考えて、俺の唇の端に笑顔ができた。きっと、後で遊べるよ。
明日、彼女にスケジュールがないといいな。
すべてのパフォーマンスが終了し、賞が授与された後、すべてのアーティストが閉会式のためにステージに集まった。
俺は男たちに密着するようにして、たまに他のアイドルたちと微笑み、時々お辞儀をした。
会場は今や大騒ぎで、みんながお互いに話している。
俺の目はステージをスキャンして、ザナヤが群衆に手を振っているのを見て、彼女のメンバーはもういない。
彼女がメンバーから離れてることに気づいてないに違いないって気づいて、俺はちょっと頭を振った。
いつものように、彼女はちょっと不注意なんだ。
彼女がステージの端に近すぎることに気づいた。
あそこで何してるんだ？
それがどれだけ危険なのか、彼女は気づいてないのか？
周りを見て、彼女のメンバーを探そうとしたけど、見つけられないんだ。
あー、まあいいや。
それで、俺はグレイを引っ張って、自然に彼女のいる場所に向かって歩き始めた。
グレイは彼女を見てたに違いないから、俺に混乱した表情で視線が戻ってきた。
俺がファンに手を振ってる間、俺は彼女を視界の隅に捉えるようにした。
人々が俺が彼女をチェックしてるのを見せられないけど、彼女がステージの端から滑って落ちそうになってるのに気づいた。
考えもせず、俺の体は彼女の方向に突進して、彼女を腰で抱き寄せた。
彼女が叫ぶのが聞こえて、俺の心臓は緊張でほとんど飛び出しそうになった。
彼女が落ちてたら、重傷を負ってたはずだよ。7フィート以上だし、アンプとか他の音楽機材が地面に散らばってた。
アドレナリンが俺を支配して、俺は心臓が早く鼓動してるのを感じた。
何が起こったのか見たであろう数人のファンが叫んでいるのが聞こえた。
俺の目は彼女の顔に落ちて、彼女が少し驚いたように見えたので、抱きしめたい衝動を抑えなければならなかった。
彼女の顔は赤くなってて、彼女の体が少し震えてるのを感じた。
「ザナヤ…」俺は囁いて、俺の声が彼女に届いたようで、彼女の目が上を向き、俺の目と合った。
落ち着かせるために彼女を抱きしめようとしたんだけど、そうする前に、誰かが俺の肩を叩いた。
周りを見たら、グレイの心配そうな表情が見えた。
「セス、大勢の人が見てるよ」って、彼は言って、俺たちはどこにいるのかを認識させられた。
俺はすぐにザナヤをステージの端から引き離し、彼女は涙目で俺を見た。
「大丈夫？」って俺は彼女に尋ねたけど、彼女は話さなかった。
クソ。俺は彼女が少しショックを受けてたに違いないことに気づいて、心の中で呪った。
まもなく、彼女のガールズが俺たちのそばに来て、カリは賢く、俺から彼女を引っ張った。
俺の手が彼女との接触を失った後、空虚な気持ちが突然した。
俺はため息をついた。
「ありがとう、先輩」カリがそう言って、彼女とガールズは俺とグレイの前で頭を下げ始めた。
「いいんだよ。彼女のことをちゃんと見ててあげて」グレイが俺の代わりに答えて、俺の目はザナヤに釘付けになった。
俺は彼女が地面を見ている間、拳を横に丸めた。マックスと東京が彼女の神経を落ち着かせようとしていた。
俺は彼女に付き添って、ここにいるから怖がらなくていいって言ってあげられないっていう事実が嫌いだ。
「行くぞ」グレイがそう言って、俺たちメンバーと一緒に俺を後ろに引っ張ったのが聞こえた。
彼らは何が起こったのかを目撃したに違いないし、レイズはすぐに俺を引っ張った。
何人かのアイドルも俺たちを見てたことに気づいた。
俺は落ち着こうとして、顎を食いしばった。
彼女のことを確認するために振り返ったけど、もう見えなかった。
大丈夫だよ」レイズが呟いた。
しばらくして、ショーは正式に終わった。
俺はレイズの手を掴んだ。
「レイズ、ちょっとだけ彼女のこと確認してもいい？マジで近づかないよ。彼女が無事だって確認したら、行くから」俺は懇願して、モノが聞いてて、心配そうに俺を見た。
「早くしろよ。駐車場で待ってるから」
「ありがとう。最高だよ！」俺は微笑んだら、レイズが叫んでるのが聞こえた。
「おい、お前が先に頼んだんだ！俺も同じこと言ってたよ！」って、彼は悲鳴をあげたけど、俺は振り返らずに、彼女を探すためにバックステージに向かって早足で歩き出した。
ザナヤと俺がさっき会った場所の近くに着くまで、は部屋を5分くらいチェックしてた。
彼女はどこにいるんだ？
俺は苛立ちで髪をくしゃくしゃにした。
スタッフがここで何してるのか尋ねてこなかったのは、ちょっとありがたい。
彼女は行ってしまったのか？
そしたら、暗闇に2人の姿が見えた。
多分、秘密で会ってるアイドルたち。
俺は向きを変えて、別の方向を見ようとしたら、突然変な感覚がした。
急に緊張し始めた。
俺は目の前の影に背を向け、俺は誓って、もう片方の女の子がザナヤで、もう片方は老人で、彼女の口に手を当てて、彼女が悲鳴を上げてるのが聞こえたとき、俺の心臓が飛び出したんだ。
「助けて!!!!」
「何だよ」俺は体の血が全部出ていくのを感じた。
こんなに早く走れるなんて知らなかった。次に俺が知ってたのは、彼らから数メートルしか離れてなかったことだ。
ザナヤ、君に何か悪いことが起こることは絶対に許さない。
約束する。
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