第4章

ザナヤのPOV カリ：「本当に一人で行くの？」カリは、私が考えを変えるかもしれないとまだ願っているかのように、テキストメッセージで心配そうに私に尋ねてきた。さっき家を出る前に、カリは東京とマックスが彼女の後ろで抱き合っているのを見ながら、私を思いとどまらせようとできる限りのことを試していた。私が彼らなしで出かけるのは初めてのことだし、なぜ、どこに行くのかも彼らは知らない。でも、それは私たちのボスでさえ知っていることなので、彼らは何もできない。「ねえ、もしこれが変なことだったら、私たちに言えるでしょ？」マックスは言った。「私たちはあなたのことを心配しています。なんで何が起きているのか教えてくれないの？」東京が尋ねた。私は彼らに微笑んだ。「それは家族の問題で、私たちのボスが理解してくれたことに感謝しています。」私はそれぞれにハグをした。「心配しないで。みんなが気づく前に戻ってくるから。」私は彼らに保証した。 3人は、少なくともそのうちの1人を私に同行させようと説得しようと、寮のドアの外にいた。それは明らかにノーノーだ。私はセスの家族と1日を過ごすことになるからね。もちろん、私はきっぱりとノーと言い、マネージャーは、この件についてボスからの強い命令を受けていたので、私をバックアップしてくれた。私のマネージャーは、私の状況を本当に知らないけれど、私たちのボスは彼に、私がどこに行こうと私を降ろして、誰も私と一緒に行かせないようにと伝えていた。私たちのマネージャーはいつも何も聞かないから、私はそれが嬉しかった。嘘をつくのはあまり得意じゃないから。でも、うん、今も嘘をついているよね。そう私は心の中で思った。セスの両親が滞在している家のすぐ近くにいることに気づいたとき、私はすぐにカリフォルニアに返信するメッセージをタイプし、バッグに携帯電話をしまった。フード付きのジャケットを引っ張り、髪の色を隠し、黒いマスクで顔を覆った。いつも履いているスカートやショートパンツの代わりに、義理の両親に会うことになるので、わざと黒いジーンズを履いた。大きなフード付きジャケットの中には、だらっとした白い襟付きポロシャツがあり、前の部分を丁寧にズボンにしまっていた。ラバーシューズを履くことにした。シンプルにしたい。家の外に着くと、マネージャーに一礼し、彼が出て行って、何か必要なことがあればいつでも電話するように私に頼んだ。ドアに向かって注意深く歩き、セスが以前にテキストメッセージで送ってきたドアのパスコードを入力した。あのバカな男。彼は、それを覚えているのは自分だと擦り込むかのように、私たちの結婚記念日をパスコードとして使ったんだ。それは、私たちが実際にはお互いを気にしていないのだから、関係ないことだったけど。そうでしょ？ドアが開いたとき、セスの母親の暖かいハグに驚いた。私は横を見て、セスが肩をすくめているのを見た。「おめでとう、あなた。デビュー見たわよ。誇りに思っているわ。」彼女は私をハグから解放しながら、暖かく挨拶した「ありがとう、お母さん。」私は恥ずかしそうに答えた。セスの母親は、私たちの結婚式の間、私をママと呼ぶように主張し、もちろん私は承知した。彼のママは本当にスイートだし、彼のパパもそう。彼のママが少し後ろに下がったとき、私はセスのパパをハグした。「ザナヤ、あなたは痩せたわね。」彼は私をハグから解放しながら心配そうに言った。そして、彼の父親はセスの方を向いた。「おい、セス、何してたんだ？あなたは妻の世話をしていないのか？」彼は息子を叱った。私の顔が少し赤くなった。彼の妻と呼ばれるのにはまだ慣れていない。「あなたはあなたの妻に挨拶しないの、セス？ひどい。」彼女のママは指摘した。「ああ、いいえ。私たちはこの前会ったばかりです。」私は、彼のためにセスが困るかもしれないと心配してそう言った。もしそうなったら、このクソったれめがまた私に八つ当たりするかもしれないし、それは嫌だ。彼が私の方に歩いてくるのに気づいて、私はびっくりし、私の目は意図せず彼をスキャンすることができた。彼はどのようにして黒い破れたパンツと白いポロドレスでかっこよく見えることができるんだろう？くそ、私たちって実際にはほとんど双子みたい？私たちはほとんど同じ服を着ていることに気づいた。それが、私がジャケットを脱ぎたくない理由だ。彼が私の前に着いたとき、彼はすぐに私を抱きしめ、突然の接触に慣れていない私の体は少し硬直した。彼はそれに同意しているようだったが、私にとっては本当にぎこちなかった。私の心臓は胸の中で少し速く鼓動し始め、お腹の中のすべての蝶が狂っているのを感じることができる。私の腕は自動的に上がり、彼の背中に回り込み、彼にハグを返しているように見せかけた。うわー、私は彼の胸の大きな鼓動を聞いていないといいな。認めたくはないけれど、セスは私にそんな影響を与えた。彼と正式に会う前でさえ、彼に夢中になっていたことは否定しないけれど、彼が私に対して嫌なやつになることを決めたときに、私はそれらの愚かな気持ちをすべて投げ捨てたと思っていた。私は心の中でため息をつく。それで、私は最初に戻ったのか。私たちは、彼の父親が咳をするまで、抱擁が長すぎたことに気づかなかった。「たぶん、お互いを恋しく思っていたんでしょうね。」彼女のママは悲鳴を上げた。私はすぐに彼を私から押しやり、頬が赤くなった。「ザナヤ、私のベイビー、ジャケットをセスに渡して、隅に掛けてもらったらどうかしら。」彼女のママは付け加えた。「ああ、いいえ。」私は断った。「大丈夫。」私は付け加えた。セスの服が偶然双子のように終わったのを見せることはできないと思う。「バカにしないで。私がそれ取ってあげるよ。」セスが近づいてきて、私のフード付きジャケットのジッパーに手を伸ばしたとき、私は不意を突かれた。気づくと、彼はすでに私のジャケットのジッパーを下げていて、私が中に着ているものを見せていた。私は彼を見て、彼がニヤニヤしているのを見た。「何？」私は彼に尋ねた彼はただ首を横に振った。私は彼から少し離れた。それから、私はジャケットを脱ぎ、ソファのアームレストに置いた。家を見回して、快適に見えて嬉しかった。本当にそんなに大きくなく、数人が一緒に滞在するのに十分な大きさだった。 2つの部屋、キッチン、ダイニングルーム、リビングルームがあるのだと思う。キッチンのドアのすぐ横にトイレも見ることができる。「あなたたちはここにいて、私たちはダイニングルームを準備します。」彼女のママは言った。私はすぐに立ち上がって手伝おうとした。「いいえ、あなた。夫と一緒にここにいて。あなたたちはどちらも忙しいので、この時間をお互いに過ごすべきよ。」彼のママは、彼をキッチンに引っ張りながら、意味深な笑顔を見せた。私は座り直すしかなかった。「なぜ？あなたは私と一緒に部屋にいるのがそんなに嫌なの？」彼は、部屋に満ちている沈黙を破って言った。私は彼を見た。彼の腕はソファに大きく広げられ、彼の足は組まれていた。彼はとてもかっこよく見えたけれど、それでも彼は私が知っているのと同じ嫌なやつセス・デボンだった。「そんなに露骨？」私は言い返した。彼の顔がしかめっ面になるのが見えた。「どうでもいい。」彼はつぶやいた。そして、彼の電話が鳴った。彼はそれを取り出したが、私を見つめながら少し気が進まないようだった。「もしそれがあなたのガールフレンドなら、あなたは答えることができます。私は気にしません。」私は彼に言った。私は、もっと良いことがあるように、私の携帯電話も取り出した。ソーシャルメディアのビデオへの反応をチェックしていると、コメントの1つで面白いものを読んで少し笑ってしまった。それは可愛い。ファンは私たちを互いにカップルにしている。でも、私は、いくつかのランダムな男に結びつけられるより、それがもっと好きだ。「はい、グレイ。私はすでにママとパパに会いました。彼らはキッチンにいます。」セスが答えるのが聞こえた。「セシー！」「声が大きすぎるよ、スカイ！」「なんでストーム？私はただ私たちのセシーを恋しく思っているだけだよ。」「あなたたちは文字通り1時間前に彼に会ったばかりだよ、スカイ。」「ねえ、セス。あなたのご両親によろしく伝えて。」私は携帯電話から顔を上げて、セスがニヤニヤしながら、顔を電話の画面に貼り付けているのを見た。彼は仲間たちとビデオ通話していた。私は彼を見つめ、彼がどれだけ幸せそうかを見た。一度だけ、私は世界全体が知っているのと同じセス・デボンを見ていて、私に対して冷たいセスではなくて、そう思った。私の眉がひそまり、聞き覚えのあるメロディーが流れるのが聞こえた。セスの電話はスピーカーフォンになっていたので、彼らの会話を聞くことができた。私はセスを見て、彼は少しパニックになっているように見えた。「おい、モノ、音楽を止めてくれ。聞こえないんだ。」「何？つ。うるさいなセス。昨日も一緒にジャムってたじゃん。」彼の目が大きく見開かれ、私は笑いたい衝動を抑えなければならなかった。スカイとグレイがモノとストームと一緒に音楽に合わせて歌い、音程がずれて歌詞を叫んでいるのも聞こえる。「ねえ、やめて！」「ララララ、ララララ！」それで、SHADOWは私たちの曲とジャムっていたので、実際に死ぬことができた。「誓うよ。私はザナヤが大好きだよ。彼女の声は本当に素晴らしいんだ。」デモが私の名前を言っているのが聞こえたので、私は息を呑んだ。「ねえ、東京のラップを聞いた？」モノは叫んだ。「ブームブームヤー！」誓うけど、それはまたグレイとスカイだった。私は、彼の顔がすでに恥ずかしさで赤くなっているセスを見た。それから、セスのママの声が部屋に響き渡って、私は人生で恐怖を感じた。「ねえ、セス、食べ物ができたよ。妻と一緒にここに来て。」他の回線は静かに死んだ。私の心臓が大きく鼓動している。「待って、あなたのお母さんは妻って言った？」レイズが尋ねた。音楽はもはや別の回線で爆発することはなく、男たちは答えを待って沈黙した。セスは私を見て、頭の後ろを掻いた。「ねえ、僕のママは兄について話していたんだよ。なんで僕に妻がいるんだ？」彼はすぐに言った。「そう思ったよ。一瞬怖かった。」レイズは付け加えた。「行かなきゃならない。すぐに会うよ。」彼は、男たちに別れを告げながら手を振ったが、私の目は彼の方向から離れることはなかった。ビデオ通話が終わると、私は彼を厳しく見つめた。「あなたたちは私たちを困らせかけた。」彼はただ肩をすくめ、立ち上がり、私を待つことさえせず、キッチンに向かって行った。嫌なやつ。夕食を終えると、私たちの4人全員がリビングルームにいて、主に彼の両親がたくさんのことを尋ねた。私たちの仕事について、そして私たちがどれほどうまくいっているかについて。私たちはたまに会っていることについて、または利用可能なすべての時間にお互いにテキストメッセージを送ったり電話したりすることについて嘘をつくたびに、本当に気分が悪くなった。私がマネージャーに迎えに来るようにメッセージを送ることにしたのは、8時を過ぎていた。彼の両親はすでに寝室で休んでいたので、リビングルームには私とセスだけがいて、私のマネージャーを待っていた。「それで、君はシルバーマンにゲスト出演するって聞いたよ。」彼が突然話し始めたとき、私は驚いた。彼は、私が間もなく女の子たちと一緒にゲスト出演するバラエティ番組について話していた。「はい。」彼はただうなずいた。私は彼を少しイライラさせることにした。「それにしても、なんで急に私のスケジュールを知ることに興味があるの？それはあなたらしくないわ。」私は彼に言った。私は彼が目の奥に罪悪感がちらついているのを見たが、それが速すぎて見間違えたと思った。「もちろん、ママは時々あなたのことを尋ねるんだ。」もちろん、どうして彼は気にするんだろうか？「あなたが私たちの音楽にそんなに一生懸命ジャムっているなんて知らなかったわ。」私は彼に眉をひそめた。彼は戸惑っていた。「そんなに自分を褒めないで。そうじゃないんだ。」「うん。そう言ったね。」私は皮肉を込めて答えた。私のマネージャーがすでに外にいるというテキストメッセージを受け取るまで、それほど時間はかからなかった。「行かなければ。」私は彼にそう言ってから立ち上がった。私はジャケットをつかみ、玄関に向かった。ジャケットのジッパーを締めようと苦労していると、かわいい小さな手が一対、私に引き上げ始めた。彼の顔が私の顔にとても近いことに気づいたとき、私は息を呑んだ。それから、彼は私の手をマスクをつかんで、ジャケットのフードを直しているのを感じた。「何してるの？」私はささやいた。私の声が少し割れるのが嫌だ。彼は私にニヤリとした。「私は妻の世話をしているんだ。それは明らかじゃないのか？」彼はそう言ってから、私のマスクを顔につけ、私を混乱させたままにした。何が起こったのかもわからないけれど、玄関を開ける直前に、彼は私を回し、彼の唇が私の額に着地するのを感じた。それから、彼が私を優しく促して出て行く前に、何かをささやいているのが聞こえた。私が車の中にいたとき、私の手は自動的に私の胸に着地し、大きな鼓動は避けられない、彼が出て行く前にささやいたことを覚えていた。「すぐに会おう、あなた。」セス・デボン、あなたは何をしていたの？