第5章

ザナヤのPOV 「大丈夫？」 マックスが私の額に触りながら聞いてきた。 後でセリーン・ミュージックでパフォーマンスがあるんだけど、全然体調が良くないんだよね。 でも、もちろん、このちょっとした風邪と微熱で邪魔されるわけにはいかない。 私たちはこのために頑張ったんだから。 今はフルサークルアルバムを宣伝中。 「大丈夫。できるよ。」 私は、みんなが心配そうに私を見ている3人の女の子たちを見て、元気づけた。 私たちは今、パフォーマンス用の衣装を着ている。 「はい、これ飲んで。」 マネージャーが私に薬をくれて、私はそれを飲んで、すぐに飲み干した。 「10分後に出番だよ。」 プロデューサーの一人が私たちの部屋に来て知らせてくれたので、女の子たちと私はみんな準備するために立ち上がった。 それから、私たちはレコーディングするスタジオに向かった。 到着すると、私たちはリハーサル中にアーティストに割り当てられている観客席の空いている席に座った。 それから、聞き覚えのある音が部屋中に響き渡った。 私は見上げると、SHADOWがパフォーマンスしているのが見えた。 危うく忘れるところだった。 彼らは今、傑作である新しい曲を宣伝しているんだよね。 私と女の子たちはミュージックビデオを見て、それは間違いなく芸術作品だった。 すぐに、私の目はニルヴァーナのオープニングパートをしているセスのところにいった。彼の新しい曲。 私はゴクリとつばを飲み込んだ。 あんなに格好良くてセクシーって、違法じゃない？ つまり、なんで彼はそんな風に肌を見せる必要があるんだ？ あいつ、チャラい。 気づかないうちに、私はまたむかつき始めた。 ちょっと待って、なんでそんなこと気にしてるの？ 彼が本当にあなたと関係を持ちたいと思っているわけじゃないし。それに、それは彼の仕事だよ。 薬のせいかな。変なこと考え始めてる。 「ねえ、先輩たちを見て。本当にすごい！」 東京が夢見るように叫んだ。 「私も彼らみたいに踊れたらいいな。」 カリが付け加えた。 「カリは本当にダンス上手だよ。」 マックスが彼女に言った。 私の目はステージに戻り、特にセスに注目した。 彼の視線が私の方に向いたとき、私はまるで世界が止まったような気がした。 それは一瞬だったけど、私は彼がカメラに目を戻すときにニヤリとしたように見えた気がした。 クソ、彼は私が見ているのに気づいたのか？ 「セス先輩があなたを見てニヤリとしたの、見た？」 マックスが私に聞いた。 「わからない。見てなかったから。」 マックスの眉がひそまった。 「嘘つき。あなた、彼のこと好きだったでしょ。」 彼女はささやいた。 私の目は見開かれた。 「してない！」 私は彼女の肩を軽く叩きながら言った。 彼女はクスクス笑った。 「そうね、ザナヤ。」 それから、彼らの番が終わると、私たちの4人は立ち上がった。 私たちの番だ。 私たちがステージに向かっていると、SHADOWは自分たちの楽屋に戻るために私たちの方向に歩いてきた。 私は先輩たちが私たちの前を通り過ぎたときにお辞儀をした。 女の子たちについていくために階段を上ろうとしたとき、セスの手が私の手に滑り込み、少しドキッとさせられた。 「頑張って。」 彼は見もせずにささやいた。 私が前に進もうとしたとき、彼は少し私を引き戻した。 私は周りを見回し、誰も私たちを見ていないことに安堵のため息をついた。 私は彼を見て、怒鳴ろうとしたとき、彼は突然私の額に触れた。 「熱いぞ。病気？」 彼は尋ねた。 彼は本当に心配しているような顔だったので、私は驚いた。 私は誰かに見られるかもしれないと思い、彼の手を私から押し退けた。 今はスキャンダルは避けたいんだ。 「大丈夫。行かなきゃ。」 それから私はもう一度お辞儀をして、ステージに向かった。 「ねえ、どうしてそんなに遅かったの？」 カリが尋ねた。 「別に。ちょっとドレスを直してただけ。」 数分後、私たちはパフォーマンスを始めた。 私は「ムーブ」という曲で座っているだけでよかった。なぜなら、「ファイアー・イン・ユア・アイズ」を終えた後、少しめまいがしていたから。 パフォーマンスが終わるとすぐに、額に汗が滴るのが感じられたので、私はステージから出るために少し速く歩いた。 「やあ、すごかったよ。ファンなんだ！」 スカイが私を応援しているのを見て、私は不意を突かれた。 私は周りを見回すと、モノとセスが彼の後ろにいた。 セスは、仲間たちに本当にうんざりしているように見えた。 私たちの楽屋はまだ廊下のずっと奥にあるのに、彼らの楽屋のすぐ外にいることに気づいた。 本当に体調が悪くなかったら、この人たちの前でファンガールしていたかもしれない。 突然。 部屋が回り始めたような気がして、私は支えとして近くの椅子をつかまなければならなかった。 私が気づく前に、セスが私の腕をつかんだ。 私は見上げると、彼は少し怒っているように見えたが、彼の目は心配しているようだった。 「やっぱり。病気だ。」 彼は私を叱るように呟いた。 彼の左腕が私の額に触れ、私は彼が呪文を唱えるのが聞こえたと誓う。 「ねえ、ザナヤ、大丈夫？」 モノ先輩が私がきちんと立とうとすると尋ねた。 「はい、モノ先輩。ご心配をおかけして申し訳ありません。」 私はセスの手がまだ私の腕に触れている間、立っていようとした。 「楽屋まで一緒に行こう。」 彼はきっぱりと言った。 「いいえ、セス先輩、大丈夫です。」 私は、私たち2人をただ見つめている他の2人を見て言った。 「君の仲間たちは？」 「ファンにご挨拶するために少し残ったんです。」 私は恥ずかしそうに、手をいじりながら言った。 「頑固になるのはやめて、私と一緒に行きなさい。」 彼はそう言うと、私の背中に手を置き、私たちが前に進めるようにしたけど、3歩歩いた後、私の膝が砕け、セスの助けがなければ、私の体は地面に倒れそうになった。 「チッ。」 彼は呟いたが、彼が突然私をお姫様抱っこしたとき、私は不意を突かれた。 「ねえ、セス！」 モノの声が聞こえた。 「先輩、降ろしてください。」 パニックになって私は言った。 こんな風に見られたら困る。 「顔を隠せ。」 彼はそう言って、私はその通りにした。 それから彼は楽屋に向かって歩いた。 私は呼吸を整えなければならなかった。なぜなら、彼の香水の匂いがしたから。 彼は、さっき一生懸命踊った後なのに、どうしてこんなに良い匂いがするんだろう？ 私の心臓はとても速くドキドキし始めた。 今まで彼とこんなに親しくなったことはなかった。 「ねえ、スカイ、ドアを開けて。」 セスの声が聞こえた。 それから私は、私の体が柔らかいソファーに着地するのを感じた。 私は目を開けると、セスが自分のジャケットを脱いで私の足を覆っているのが見えた。 そうだ、私はスカートを履いていたんだ。 それから、スカイが手に枕を持って近づいてきて、それをセスに渡しているのが見えた。 私は座ろうとしたけど、セスが私の腕を軽く叩いた。 「座るな。ほら、少し頭を上げろ。」 それから、彼は枕を私の頭の下に入れた。 「ありがとう。先輩、大丈夫です。あなたとスカイ先輩は戻っていいですよ。女の子たちがすぐ来ますから。」 「ザナヤ、心配しないで。セスがあなたが大丈夫だって確認しないと、彼がひっくり返りそうなんだ。」 スカイは、私とセスを見て意味深に言った。 私はセスを見ると、彼がスカイを睨んでいるのが見えた。 「誤解しないでください、先輩。」 私の左手が下唇に触れた。これは私が身につけてしまった癖だ。 「ああ、かわいい。」 私はスカイが彼の四角い笑顔を見せたので顔を赤くした。 セスが彼を睨むと、彼は目をそらしたので少し笑った。 意図せず、あくびが私の唇から漏れた。 さっき飲んだ薬のせいかもしれない。 「お互いにイチャイチャするのはやめて。少し寝てみてください。女の子たちが来るまでここにいるから。」 私は眠気に耐えきれず目を閉じた。 「うーん…」 誰かが私の髪を彼の両手で撫でているのを感じたとき、私の唇からうめき声が漏れた。 とても心地よくて、心地よくて、眠りたい気分になる。 すぐに、私は夢の世界に旅立った。しかし、暗闇が私を飲み込む前に、私は耳元で心地よい声がささやくのを聞いた。 「おやすみ、お姫様…」 XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX