제 23장: 사에르 씨의 제안

몇 일이 지났다. 차슈만은 이 기간 동안 모든 사람들과 친해지게 되었다. 미라안의 아버지인 세임 로헤로는 조용한 분이셨지만, 그분의 모든 행동은 암나에게 다정하고 존중하는 마음으로 가득했다. 미라안의 어머니는 암나가 가장 가까이 느끼는 분이었다. 그녀는 차슈만을 자신의 딸처럼 대했고, 차슈만도 곧 '바리 바바', '바리 암미'라고 부르기 시작했다. 처음에는 모두가 놀랐지만, 이내 기뻐했다. 차슈만은 또한 아이자 베굼을 피하지 않게 되었지만, 여전히 그들 사이에는 거리가 있었다. 대엠은 그녀와 가벼운 대화를 시도했고, 차슈만도 대답했지만, 아직 모든 것을 명확히 이해하지는 못했다. 그와 이야기하고 싶다는 생각이 들었지만, 어떻게 시작해야 할지 몰랐다. 금요일 점심때, 세임 로헤로는 자신의 방에 있었고, 차슈만은 마침내 용기를 내어 그와 대화하기로 결심했다. 노크를 하고 방에 들어선 차슈만을 본 대엠은 조금 놀라고 기뻐했다. 그는 그녀가 왜 왔는지 알지 못했다. "말하고 싶은 게 있어요..." 차슈만이 손을 내려다보며 말했다. 냉정함을 보이는 것은 쉬웠지만, 그 순간 자신의 감정을 드러내는 것은 큰 도전이었다. "응?" 대엠이 앉으라는 제스처를 하며 물었다. "저... 제 행동에 대해 사과드려요. 진실을 몰랐어요." 차슈만이 눈물을 손등에 떨어뜨리며 말했다. 대엠은 믿을 수 없다는 듯이 침묵했다. 그는 그녀의 머리에 손을 얹었다. "차슈만, 넌 내 딸이야. 내 일부지." 대엠 로헤로가 눈물을 글썽이며 말했다. "왜 처음에 오셨을 때 진실을 말씀하지 않으셨어요? 2년 전이에요, 바바." 차슈만이 눈물이 가득한 눈으로 물었다. "네 어머니가 결정을 내리셨고, 나는 존중해야 했어. 심장이 찢어지는 것 같았지만 말이야. 나는 그녀를 사랑했어... 그녀는 여전히 내 마음속에 같은 자리를 차지하고 있어. 네가 그녀를 오해하지 않길 바랐지. 네 어머니는 자유로운 새와 같았어. 연약하지만 용감하고 강인했지. 네가 나를 볼 때마다, 나는 그녀를 떠올려." 대엠 로헤로가 평화롭고 꿈꾸는 듯한 표정으로 말했다. 차슈만은 아버지의 눈에 비친 어머니에 대한 사랑에 매료되었다. 대엠의 미소는 잠시 흔들렸다. 그는 차슈만이 어머니처럼 자유를 무엇보다 소중히 여길지, 아니면 그들의 삶의 긍정적인 면에 집중하고 그곳에 머물 수 있을지 확신할 수 없었다. 다행히도, 종자가 점심을 먹으러 오라고 불렀다. 그들은 함께 식당으로 향했다. 미라안이 흰 샬바르 카미즈를 입고 들어오자, 차슈만의 눈은 본능적으로 그에게로 향했다. '알라 미안 네 카피 푸르사트 세 바냐 헤 자나브 코(하나님께서 그를 만들기 위해 많은 시간을 들이셨어요)'라고 생각하며 약간 짜증 난 표정을 지었다. 미라안의 눈길이 그녀와 마주쳤고, 그가 앉자 그녀의 눈은 살짝 붉어졌다. 그는 모든 것이 괜찮은지 알고 싶어 눈썹을 찌푸렸다. 차슈만은 머리를 저으며 미소를 짓고 눈을 돌려 음식에 집중했다. "시나안의 결혼식 행사가 내일부터 시작돼요. 누가 오실 거예요?" 미라안이 물었다. 가족 모두가 결혼식에 초대받았다. "내일 저녁에 파티 회의에 갈 거야," 세임 로헤로가 대엠 로헤로를 가리키며 말했다. 미라안은 어머니와 이모에게 바라보았다. 그의 어머니는 "이렇게 멀리 여행할 수는 없어요."라고 말했고, 아이자도 고개를 저었다. "차슈만을 데려가. 그 애도 신드 지역을 더 볼 수 있을 거야." 세임 로헤로가 말했다. 차슈만은 미라안을 바라보며, 가고 싶은지 확신할 수 없었다. "결혼식 옷이 여기 없어요." 차슈만이 재빨리 변명을 했다. "문제없어. 이르타자가 카라치에 있으니까, 네 옷을 좀 골라 달라고 할게. 우리는 새벽 5시쯤 떠날 거야." 미라안이 계획을 말하며 말했다. 차슈만은 몇 초 동안 그를 노려보았다. "시나안 가족은 정말 좋아. 방문하는 동안 즐길 수 있을 거야." 미라안의 어머니가 말했고, 차슈만은 그녀를 향해 고개를 돌렸다. 그녀는 속으로 신디 결혼식을 볼 생각에 흥분되었다. 차슈만은 그가 치수를 물어보기를 기다렸지만, 이미 밤 10시가 지나갔다. 그가 드레스를 주문하는 것을 잊어버린 것은 아닌지 확신할 수 없었다. 방 안을 서성거리던 중, 문이 두드려졌다. 미라안이 많은 쇼핑백을 들고 들어왔다. "네가 필요로 할 물건들이야." 그가 모든 것을 침대에 내려놓으며 말했다. 차슈만이 가방을 열어보니, 왕실 파란색 드레스가 보였다. "이게 제 사이즈인가요?" 차슈만이 드레스를 꺼내며 물었다. "모두 네 사이즈야." 미라안이 자신 있게 말했다. "어떻게 알았죠? 물어보지도 않았잖아요." 차슈만이 그를 바라보며 말했다. "물어볼 필요 없지. 내가 알 수 있으니까." 미라안이 눈썹을 치켜세우며 오만하게 말했다. "왜 나랑 대화하는지 모르겠어요." 차슈만이 태그를 확인하며 중얼거렸다. 그녀는 신발 상자를 열었고, 놀랍게도 그도 완벽한 사이즈였다. 차슈만이 입술을 꽉 다물자, 미라안은 미소를 지으며 고개를 저었다. "차리 초크리" 차슈만은 상자를 내려놓고 좁은 눈으로 그를 향해 걸어갔다. "다시 그런 말 하지 마세요. 바리 암미에게 그 의미가 뭔지 이미 물어봤어요. 당신 같은 자기중심적인 멍청이!" 차슈만이 말했다. 미라안은 모욕을 두 번이나 생각한 후, 웃기 시작했다. "너는 여러 가지로 미쳤어." 그가 말한 순간, 그가 보고 싶어 하던 사람의 생각이 그의 머리를 스쳤다. 미라안은 정신을 차리고, 5시까지 준비하라는 말을 남기고 방을 나갔다.