제 39장: 종자의 고백

미라안과 차슈만은 라호르로 떠났다. 그녀는 동시에 슬프고 기뻤다. 여기 있는 모든 사람들을 그리워할 것이라는 걸 알았기 때문에 슬펐고, 집으로 돌아간다는 생각에 기뻤다. 여행은 대부분 침묵 속에서 진행되었다. 미라안은 라호르에 도착했을 때 마음이 조여드는 느낌을 받았다. 손을 꽉 쥐고 씨야르 씨의 집으로 가는 내내 긴장하고 있었다. 밤이 이미 깊었고, 차슈만은 익숙한 길과 인파를 바라보았다. 차슈만은 미라안을 다시 보며 이마에 주름이 잡혀 있는 것을 보았다. 깊은 생각에 빠져 있는 것이 분명했다. "왜 화난 거야?" 차슈만이 물으며 그의 쥔 손 위에 자신의 손을 올렸다. 그는 그녀의 터치 아래 천천히 주먹을 풀었다. "너를 신드에 두고 가고 싶지 않아." 그가 씨야르 씨의 집 앞에 멈추자마자 말했다. 미라안은 이르타자에게 차에서 내리라고 손짓했다. 차슈만은 그의 말에 집중했다. 평소 같으면 명령조인 그의 말투에 싸웠을 테지만, 그 순간에는 그의 감정일 뿐 지배하려는 의도가 아니라는 걸 알았다. "미라안..." 그녀는 무슨 말을 해야 할지 몰라 멈췄다. "차슈만, 내가 말로 고백한 적은 없지만 네가 내 마음을 알고 있다는 걸 알아. 그렇지 않아?" 미라안이 그녀의 눈을 바라보며 말했다. 차슈만은 그의 눈을 직접 보고 거짓말할 수 없었다. 그녀는 고개를 끄덕이며 볼이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 어두운 차 안의 조명이 그녀에게 도움이 되었다. "알아. 너도 나에게 무언가 느끼는 게 있다는 걸... 하지만 내 결점이 너무 많아서 네가 그걸 모두 받아줄 수 있을지, 내 삶을 받아들일 수 있을지, 내 파트너가 되어줄 수 있을지 모르겠어." 미라안이 낮은 목소리로 말했다. 그의 마음은 그녀를 잃을까 봐 무거워졌다. 그는 어떤 상황에서도 두려움을 느끼지 않던 남자였다. "너를 여기 두고 가는 건 정말 힘들어... 지옥 같은 건, 매일 너를 볼 수 없다는 걸 알면서도 약속을 깨고라도 너를 데려가고 싶다는 거야." 그는 여행 내내 머릿속으로 생각하던 모든 감정을 토로했다. "미라안!!!!" 차슈만이 거의 꾸짖었다. 그가 약속을 깰 거라고는 생각하지 않았다. 슬픈 미소가 그의 입술에 걸렸다. 그는 그녀의 손을 잡고 부드럽게 손가락 마디를 문지르며 말했다. "나랑 결혼해 줄래?" 차슈만은 속삭였지만, 그녀는 분명히 들었다. 그녀의 심장이 잠시 멈춘 것 같았다. 그녀가 침묵으로 그를 바라보자, 미라안은 계속해서 말했다. "지금 당장 결정하라는 게 아니야. 네가 원하는 걸 선택할 시간을 줘. 그냥 내가 모든 것을 처리할 거라는 걸 알아줬으면 해. 네 공부니 뭐니 그런 것들 말이야. 걱정하지 않아도 돼." 차슈만은 천천히 고개를 끄덕였고, 미라안은 그녀를 내려주고 자신만의 라호르 빌라로 향했다. 모두에게 인사를 하고 나자, 그녀는 미라안의 말을 잊어버렸다. 하지만 방에 혼자 들어선 순간, 그의 말이 다시 머릿속을 맴돌기 시작했다. 그녀는 침대에 누워 그의 말에 대해 생각에 잠겼다... ... 다음 날, 시나안과 아달의 일상은 변함없었다. 차슈만은 암나와 이야기를 나누며 바빴다. 그들은 하루 종일 대화하고 즐거운 시간을 보냈다. 차슈만은 다다 세인과도 전화로 이야기했다. 암나의 끊임없는 질문에 답하느라 많은 시간을 보내면서, 그녀는 생각할 여유가 없었다. 미라안은 무거운 마음으로 카라치에 돌아왔다. 하리스를 맞이할 준비가 한창인 가운데, 시나안의 불같은 기분도 조금 나아졌다. 형의 귀환으로 인해 행복해졌기 때문이다. 정오가 되어 하리스가 도착했고, 아달은 그를 보고 놀랐다. 그는 시나안과 전혀 달랐다. 장난기 가득한 미소를 지으며 모두에게 인사를 했다. "드디어 내 아름다운 바비(형수)를 만나는구나." 그가 그녀의 앞에 서자, 아달은 부끄러워 얼굴이 빨개졌다. 하리스는 항상 즐겁게 사는 사람이었고, 해외 생활은 그의 그런 면을 더욱 강화했다. 그는 누구에게나 장난을 쳤다. 모두가 아달의 얼굴이 붉어진 것을 보았다. "바비에게 바로 장난치지 마. 가서 씻고 오면 먹자." 그의 어머니가 가볍게 그의 팔을 때리며 말했다. 하리스는 더 크게 미소 지었다. "엄마, 아직 시작도 안 했어."라고 말하고는 자리를 이동했다. 점심 식사는 행복한 분위기 속에서 진행되었다. 하리스의 농담과 장난이 주된 역할을 했다. 아달도 그가 계속해서 하는 어리석은 말에 미소를 지었다.