제 5장: 아흐마드 씨의 방문

밤에, 미라안이 집에 돌아왔을 때, 그는 그의 삼촌이 집에 있다는 것을 알게 되었다. "어디 계셔?" 미라안이 물었다. "바레이 세인 k 파스 헨(그는 맏형의 방에 있습니다)" 종자가 눈을 아래로 내리깐 채 대답했다. 미라안은 바로 그곳으로 향했다. 뭔가 잘못되었다는 것을 느낄 수 있었고, 아침에 그의 이모도 긴장해 보였다. "그녀는 준비되지 않았어..." 그가 문 밖에서 멈춰 서자, 데엠 로헤로의 목소리가 들려왔다. "변명은 듣고 싶지 않다." 미라안은 할아버지의 목소리에서 깊은 슬픔을 느꼈다. "여러 번 시도해 봤지만, 그녀는 여기 오고 싶어 하지 않아. 나와의 어떤 관계도 원하지 않아." 데엠 로헤로가 떨리는 목소리로 말했다. "아마도, 내 운명에는 손녀를 만날 것이 포함되어 있지 않은가 봐." 그가 들은 할아버지의 말에 미라안의 눈썹이 치켜올라갔다. "이 가족에 다른 아이가 있나?" 그는 스스로에게 물었다. 몇 초 후, 데엠 로헤로가 방에서 나왔다. 미라안은 움직이거나 무언가를 들은 적이 없다는 듯이 행동했다. 데엠의 얼굴에 충격받은 표정이 나타났지만, 이내 문을 닫고 미라안에게 따라오라는 신호를 보냈다. 그들은 서재로 향했다. "물어봐..." 데엠 로헤로가 피곤한 목소리로 의자에 앉으며 말했다. 미라안은 삼촌 옆에 앉았다. "이 가족에 다른 아이가 있나?" 미라안이 물었다. 데엠은 깊게 숨을 들이마셨다. "딸이 한 명 있지, 차슈만... 그녀는 20살이야." 데엠 로헤로가 더 이상 숨길 필요가 없다고 판단하고 말했다. "왜 내가 모르고 있었지?" 미라안은 혼란스러워하며 물었다. 믿기 어려운 이야기였다. "너는 그녀를 만난 적이 없어. 그녀는... 내 첫 번째 아내의 딸이야..." 데엠 로헤로가 모든 것을 말하기 어려워했다. 미라안은 삼촌이 대학 동기와 비밀리에 결혼했고, 할머니와 할아버지가 알게 되었을 때 그 결혼을 끝냈다는 것을 알고 있었다. 삼촌은 그 후로 몇 년 동안 재혼하지 않다가 결국 이모와 결혼했지만, 그들이 아이를 가졌다는 것은 몰랐다. "알았어..." 미라안이 현재 상황이 왜 문제인지 이해하지 못하며 말했다. "바바 세인이 그녀를 만나고 싶어 해... 여기서 함께 살기를 원해. 하지만 그녀는 준비되지 않았어... 나를 증오해..." 데엠 로헤로가 눈물을 흘리며 말했다. 미라안은 놀랐다. 삼촌은 강인한 남자였는데, 오늘 처음으로 그가 눈물을 흘리는 것을 보았다. "그녀는 그저 소녀일 뿐이야. 네가 그녀를 데려오는 게 그렇게 어려울 리가 없어." 미라안이 말했다. 데엠 로헤로는 미라안의 손에 자신의 손을 올렸다. "그렇게 간단하지 않아... 오늘 다시 한 번 시도해 봤지만, 그녀는 듣지 않으려 해. 심지어 나를 보지도 않아..." 데엠 로헤로의 눈은 혈관이 터진 듯 붉게 충혈되어 있었고, 그의 내면의 고통이 눈에 선히 보였다. 그는 자신을 더 사랑했던 유일한 딸에게조차 외면당하고 있었다. 미라안은 그녀를 만나지도 않았지만, 그녀에게 분노를 느꼈다. 그녀는 삼촌의 슬픔과 다다 세인의 절망의 원인이었다. "내가 처리할게." 미라안이 말했다. "네가 뭘 할 건데?" 데엠 로헤로가 이해하지 못하며 물었다. "그녀는 금방 여기 올 거야." 미라안이 오만하게 말했다. "미라안, 잊지 마. 그녀는 그저 소녀가 아니야, 내 딸이야." 데엠 로헤로가 찌푸린 얼굴로 말했다. "아무것도 잊지 않고 있어. 그냥 주소만 알려줘." 미라안이 단호하게 말했다. 데엠 로헤로는 필요한 모든 정보를 미라안에게 알려주었다. 그 후, 미라안은 자신의 방으로 갔다. 그는 상쾌하게 샤워를 한 후 이르타자를 불렀다. "내일 아침에 라호르로 떠날 거야. 준비해 줘." 미라안이 전화를 끊었다. ----------------------- 아가 시난 하이더는 마침내 미르푸르에 도착했고, 그의 부모님은 그를 보고 기뻐했다. 그의 어린 동생은 유학 중이었기 때문에, 시난이 떠났을 때 저택은 매우 조용해졌다. 몇 시간 후, 사람들이 그를 만나러 오기 시작했다. 그는 이 지역의 미래의 우두머리였으니까. 저녁 식사 때, 모든 음식은 시난의 취향에 맞게 준비되었다. "결혼을 생각해 봐야 할 때야. 벌써 서른이잖아. 더 기다릴 생각이야?" 저녁 식사 후, 둘만 남았을 때 그의 어머니가 말했다. "무슨 일이라도 있었어?" 시난이 찌푸린 이마를 하며 어머니에게 물었다. 그는 어머니를 잘 알고 있었기에 뭔가 일이 있다는 것을 눈치챘다.