제 43장: 사에르 씨의 제안

시나안은 집으로 운전하며 미라안의 말에 골몰했다. 미라안이 옳다는 걸 알았지만, 문제는 자신이 그럴 준비가 되었는지였다. 시나안은 그녀를 이유 없이 만지려다 멈춘 적이 얼마나 많은지 떠올렸다. "그렇게 어렵진 않을 거야. 가끔씩 그녀의 소원을 들어주면 돼." 그는 혼자 중얼거렸다. 아달이 그가 방에 들어오자마자 벌떡 일어섰다. 그녀는 수시간 동안 울고 걱정하며 그가 무슨 계획을 세웠는지 생각했다. 이미 그녀의 가족에게 전화를 걸었을까? 아달의 얼굴은 부어 있었고, 입술은 떨리고 있었다. 시나안은 깊게 숨을 들이마시고 그녀가 몇 분 전까지 앉아 있던 침대 쪽으로 다가갔다. 그는 그녀를 안으며 자신을 달래야 한다는 생각을 했다. 하지만 그녀가 그의 품에 안기는 순간, 모든 생각이 사라졌다. "저... 가족에게는 전화하지 마세요." 아달은 떨리는 입술로 말했다. 새로운 눈물이 그녀의 눈에서 흘러내렸고, 이마는 시나안의 가슴에 닿아 그의 셔츠가 금세 젖었다. 그는 그녀의 머리를 내려다보며 "울지 마, 아달."이라고 말했다. "화난 나머지 한 말이야. 그런 일은 할 생각이 없었어. 네 차가운 태도가 싫었을 뿐... 미안해." 그는 그녀의 머리 위에 입을 맞추고 더 가까이 끌어안았다. 그는 그녀의 수줍은 미소, 그를 바라보는 눈빛, 행복이 그녀의 눈에 가득 차 입술로 번지기 전의 모습을 그리워했다. 아달은 그의 말에 충격을 받아 말없이 있었다. 그가 자신의 행동 변화를 알아차렸다는 게 믿기지 않았다. 그녀는 흐릿한 시선으로 그를 올려다보았다. 시나안은 그녀의 눈물을 닦아주며 "우리의 관계가 잘되길 바라. 함께 행복하고 싶어."라고 조심스럽게 말했다. "왜요?" 그녀는 생각 없이 물었다. "네가 결혼 초에 어떻게 행동했는지 좋아했거든." 그는 부드럽게 자신의 뺨을 만지며 말했다. 아달은 슬픈 미소를 지으며 "이제 예전 같지 않아..."라고 말했다. 그녀의 눈은 먼 곳을 향했고, 꿈을 꾸고 더 나은 미래를 바라던 어리석은 소녀였던 자신을 떠올리는 듯했다. "무슨 일이 있었던 거야?" 시나안이 찌푸린 얼굴로 물었다. 아달은 그의 목소리에 정신을 차리고 고개를 돌렸다. "제가 원하는 대로 하겠어요."라고 반복했다. "네가 인형처럼 행동하길 바라지 않아. 네가 행복해지는 일을 하길 바라고, 내가 네 소원을 들어줄 수 있게 해줘." 시나안은 부드럽게 그녀의 턱을 잡고 눈을 마주치게 했다. "당신은 제 소원에는 관심도 없었잖아요." 그녀의 눈에는 불만이 가득했다. 그 눈빛은 그에게 고통스러웠지만, 차가운 태도보다는 나았다. "내가 잘못했어. 기회를 줄래?" 시나안이 이마 위에 입을 맞추며 말했다. 아달은 그를 오랫동안 바라보았다. 믿어도 될지 확신할 수 없었지만, 결국 고개를 끄덕였다. "고마워." 시나안이 미소 지으며 말했다. "이제 가서 씻고 와. 내가 저녁에 뭐가 있는지 볼게." 그는 그녀의 뺨을 가볍게 두드렸다. ----------------------- 그들이 잠자리를 준비한 후, 아달은 아직 준비가 되지 않았다는 생각에 걱정했다. 그녀는 침대에 누워 옆으로 몸을 돌렸다. 시나안은 말없이 그녀를 끌어안았고, 아달은 딱딱하게 굳었다. "네가 준비될 때까지 아무것도 하지 않을게. 그냥 내 품에서 자." 시나안이 부드럽게 속삭이자, 그녀는 천천히 긴장을 풀었다. 시나안은 그녀가 기꺼이 그에게 다가오던 날들을 그리워했다. 그는 그녀의 머리에 입을 맞추고 잠이 들었다. ----------------------- 미라안은 아침 일찍 잠쇼로 떠났다. 아침 식사 전에는 이미 도착해 있었다. 어머니는 그를 보고 기쁘게 놀랐다. 그녀는 미라안을 안았다. 미라안은 몸을 씻고 내려와 가족과 함께 아침 식사를 했다. 모두 그의 밝은 태도를 알아차렸지만, 아무도 말하지 않았다. 데엠과 세엠 로헤로는 아침 식사 후 떠나려 했다. "할 말이 있어." 미라안이 정색하며 말했다. "정오쯤 돌아올 테니, 급한 일이 아니라면 그때 이야기하자." 세엠 로헤로가 시계를 보며 말했다. "그렇게 하죠, 바바 세인." 미라안이 말하고 다다 세인을 향해 인사를 했다. "언제 왔니?" 다다 세인이 인사를 나눈 후 물었다. "한 시간 전쯤요." 미라안이 그의 옆에 앉으며 말했다. 그는 다다 세인의 손을 잡았다. 다다 세인은 카라치에서 어떻게 지내는지 물었다. 잠시 대화를 나누던 중, 다다 세인이 갑자기 "그녀는 돌아오니?"라고 물었다. 미라안은 놀라서 "누구요?"라고 물었다. "차슈만..." 다다 세인이 그를 집중해서 바라보았다. "왜 그런 걸 물어보는 거죠?" 미라안이 목을 문지르며 말했다. "네가 행복한 에너지로 빛나고 있잖니. 그리고 내 나이 든 눈에도 네가 그녀를 훔쳐보는 것과 라호르로 데려갔을 때 네가 슬퍼하는 것을 알아챘단다." 다다 세인이 그의 손을 쓰다듬으며 말했다. "그녀와 결혼하고 싶어." 미라안이 손을 보며 고백했다. "그녀가 동의했니?" 다다 세인이 중요한 질문을 했다. "응, 어젯밤에..." 미라안이 미소를 간신히 참으며 말했다. 다다 세인은 그 순간 미라안과 차슈만의 행복한 삶을 위해 기도했다. 그의 손녀가 마침내 이곳에서 살게 될 거라는 사실에 진심으로 기뻐했다. 심지어 미라안의 아내로. "다른 사람들도 알아?" 다다 세인이 물었다. "아니." 미라안이 대답했다. "그럼 네 아버지와 삼촌이 오면 모두를 여기 불러모으거라." 다다 세인이 말했다.