사막의 장미

일어나!! 대학에 늦을 거야." 암나(Amna)가 차슈만(Chashman)의 이불을 잡아당기며 말했다. 차슈만이 눈을 비비며 앉아 신음했다. "너 싫어해." 차슈만이 암나를 보며 투덜거렸다. 암나의 얼굴에 미소가 번졌다. "하지만 난 너를 사랑해, 이제 일어나. 오늘이 마지막 실습이야." 암나가 그녀의 뺨을 두드리며 말했다. 암나는 차슈만보다 고작 두 달 더 많았지만, 그녀를 어린 여동생처럼 대했다. 차슈만은 아버지의 누나의 딸이었다. "드디어 자유로워질 거야." 차슈만이 말하며 욕실로 향했다. 그녀는 준비를 마쳤고, 암나는 실습에 필요한 물건들을 모았다. 둘 다 아래층으로 내려갔다. 사에르 씨(Mrs. Saeer), 암나의 어머니는 식사를 준비하느라 바빴다. 그들이 내려오자, 모두에게 인사를 하고 자리에 앉았다. 한난(Hanan), 암나의 오빠는 아침 식사를 마치고 일어섰다. "서둘러, 나 대학에 늦을 것 같아." 한난이 시계를 보며 말했다. "먼저 평화롭게 먹게 해줘." 암나가 입술을 깨물며 말했다. "10분밖에 없어. 그 이후엔 내가 가든 말든 상관없어." 한난이 말하고 자신의 방으로 향했다. 둘 다 아침 식사를 서둘러 먹기 시작했다. "천천히 먹어. 그 녀석이 감히 그런 짓을 하진 않을 거야." 사에르 아흐마드 씨(Mr. Saeer Ahmad)가 웃으며 말했다. "이모, 오늘 늦게 돌아올 것 같아. 친구들이랑 같이 밖에서 점심 먹으러 갈 계획이야." 차슈만이 일어나며 그녀의 뺨에 입맞춤을 했다. "한난이나 삼촌한테 연락해." 사에르 씨가 미소 지으며 차슈만의 머리를 쓰다듬었다. "알았어, 알라 하피즈(Allah Hafiz)." 암나와 차슈만이 밖으로 나가며 한난이 오는 것을 보았다. 사에르 씨는 아이들을 보며 미소를 지었다. 한난은 자신의 코롤라(Corolla)를 시작하고 그들을 떠났다. 이 집은 크지 않았지만, 그곳에 사는 사람들은 삶에 만족했다. 암나와 차슈만은 그들의 대학에 도착했다. 그들은 4학년 학생이었고, 둘 다 심리학을 주전공으로 선택했다. 차슈만은 친구들이 시험 전에 몇 가지 포인트를 이해하는 것을 도왔다. 누구든 도움이 필요하면, 그들은 보통 차슈만에게 갔고, 그녀를 알지 못하더라도 그랬다. 암나는 보통 이에 좌절했는데, 많은 사람들이 되갚아 주지 않을 거라는 걸 알고 있었기 때문이다. 심지어 고맙다는 말도 하지 않을 것이다. 실습 후, 둘 다 대학 앞 레스토랑으로 세 명의 친구들과 함께 향했다. 그들은 그곳에서 즐거운 시간을 보냈다. "드디어 모든 것에서 벗어났어." 그중 한 명이 행복한 한숨을 쉬며 말했다. "응, 난 긴 시간 동안 잘 거야." 또 다른 사람이 말했다. "하지만 이제 매일 서로를 보지 못할 거야." 세 번째 사람이 말했다. "그렇지만 우리의 우정이 깨진다는 뜻은 아니야. 어떻게든 관리할 방법을 찾을 거야." 차슈만이 긍정적으로 말했다. "이건 그저 말일 뿐이야. 너와 암나는 운이 좋지. 적어도 여전히 함께할 테니까. 람샤(Ramsha)는 다음 달에 결혼해 캐나다로 떠날 거야." 첫 번째 소녀가 세 번째 사람을 언급하며 말했다. "희망을 잃거나 포기하지 않는 한, 불가능한 건 아무것도 없다고 생각해." 차슈만이 심각한 어조로 말했는데, 그 순간 그곳에 있는 누구도 그녀의 진정한 의미를 이해하지 못했다. 암나와 차슈만은 한난에게 전화를 걸었다. "30분 정도 걸릴 거야. 라호르(Lahore)의 교통 상황을 보면 말이야!" 한난이 투덜거렸다. 암나와 차슈만은 그가 도착할 때까지 기다렸다. "나한테도 좀 사다 줄걸!! 잔인한 여자들아." 한난이 드라마틱하게 말했다. "아침에 네 태도를 기억해. 네가 그럴 자격이 있어!" 차슈만이 말했다. "너!! 정말 마음이 없구나!!" 한난이 입술을 깨물며 말했다. 암나는 웃으며 그들이 그를 위해 준비한 샌드위치를 꺼냈다. 그들은 항상 싸우고 장난쳤지만, 필요할 때면 언제나 서로를 도왔다. 한난은 그들보다 두 살 많았지만, 그들의 우정은 강했다. 이 삼인방은 함께 모든 장난을 쳤다.