챕터 13

블레이크 아이버슨 시점 눈을 뜨자마자 방 네 구석이 제일 먼저 눈에 들어왔어. 방 네 구석은 온통 하얀색이었어. 여긴 어디지? 내가 왜 여기 있는 거지? 그게 제일 먼저 머릿속에 떠오른 질문이었어. 그러다 옆에서 기계 소리를 듣고서야 깨달았지. 지금 병원에 있구나. 대체 무슨 일이 있었던 거지? "보스," 목소리가 날 불렀어. 누구지? 고개 돌려서 목소리가 어디서 나는지 찾아봤어. 드디어 눈이 그 사람에게 닿았어. "로드," 나는 그의 이름을 불렀어. "내가 왜 여기 있는 거야?" 바로 물었지. "차에 치였어," 그가 말했어. 치였다고? 뭐에? 차에? 어떻게? 그러자 갑자기 머리가 아파오면서 차에 치여서 병원에 실려 온 기억이 떠올랐어. 회상 "경찰서," 내가 위에 적힌 글자를 읽으며 말했어. "준비됐어," 나는 계속 말했지. 우리가 혼란을 일으킬 준비가 되었을 때였어. 총알이 발사되어 머리에 박혔어. 우리를 보호해야 했던 왈슨 씨의 사람이었지. 내 두 눈으로 그 총알을 봤어. 마치 슬로우 모션처럼 공중을 가로질러 날아갔지. 주변 사람들이 모두 당황했어. 부하 중 한 명이 날 흔들었어. 드디어 무슨 일이 벌어지고 있는지 깨닫고 정신을 차렸어. 하지만 경찰서 앞에서 여자를 보자 얼어붙었어. "아멜리아," 나는 그녀의 이름을 불렀어. 그런데 예상치 못한 사고가 일어났어. 경찰서 앞에서 벌어진 혼란 때문에 차에 치인 거야. 몇 초 뒤, 나는 피를 뒤집어쓴 채 땅에 누워 있었어. 그래서 내 부하들이 모두 내게 달려왔어. 다시 한 번 눈길을 주고 내 앞의 여자를 봤어. 그러자 갑자기 모든 것이 암흑으로 변했어 회상 끝 "괜찮아요?" 그가 걱정스러운 얼굴로 물었어. "응, 괜찮아," 나는 대답했어. "몇 시야?" 나는 로드에게 물었어. "오전 9시입니다, 경," 그가 말했어. "뭐--?" "이 주 동안 혼수상태였어요," 그가 내 말을 끝내기 전에 말했어. 그런데, 어떻게? 왜? 진짜로? "진짜로?" 나는 그에게 물었어. 지금 그가 하는 말을 믿을 수가 없었거든. "네," 그는 짧게 대답했어. 지금 내가 아는 건 당장 이 병원에서 나가고 싶다는 것뿐이야. 누군가 날 알아보고 경찰에 신고하기 전에 말이야. 체포돼서 감옥에 가고 싶지 않아. 그저 마지막 임무를 끝내고 싶을 뿐이야. 그러면 모든 사건에 맞설 수 있어. 그리고 감옥에 가야 한다면, 그때 갈 수 있겠지. "그리고 좋은 소식도 있어요?" 그가 말하더니 물 한 잔을 건네줬어. "뭔데?" 내가 대답했어. 그의 손에서 물잔을 받아들고 말이야. 그러고는 그가 준 물을 다 마실 때까지 마셨지. "살인 사건이 종결됐어요. 더 이상 숨을 필요 없어요," 그가 말했어. 그 말을 듣고 무슨 기분인지 모르겠어. 기뻐해야 할지 슬퍼해야 할지. 감옥에 더 이상 가지 않아도 되니 기쁘긴 해. 하지만 왠지 모르게 슬퍼해야 한다는 생각도 들어. 어떤 감정을 느껴야 할지 모르겠어. "아! 그래서 내가 아직 감옥에 없는 거구나. 병원에서 이 주 동안 쉬고 있는데도 말이야," 나는 로드에게 말했어. "네, 경. 그런데, 지금 병원비 내드릴까요? 그럼 병원에서 나가실 수 있어요. 그리고 방 청소해 달라고 할게요. 집에 가고 싶으시잖아요. 아니면 여기서 조금 더 쉬고 싶으세요?" 로드가 물었어. "집에 간다고 해줘. 그리고 지금 병원비 내줘. 지금 당장 집에 가고 싶어," 나는 그에게 대답했어. "알겠습니다, 보스. 그럼 전 지금 가서 병원비를 처리해 드릴게요," 그가 말했어. "고마워, 로드," 내가 말하자 그는 웃기만 하고 방을 나갔어. ************************************** 여기가 내 저택 뒷마당이구나. 이게 자유로운 남자의 기분인가 봐. 숨을 필요가 없는 그 기분. 경찰이나 법이 당신을 찾지 않으니까. 그리고 언젠가 감옥에 갈까 봐 걱정 없이 잠들 수 있으니까. 나는 깊은 숨을 쉬고 눈을 감았어. 내 피부에 닿는 따뜻하고 신선한 느낌이 들었어. 시골에 있는 건 정말 좋은 일이야. 신선한 공기를 마실 수 있으니까. 나는 원래 여기에 있어야 할 의자에 앉았어. 총에 넣을 총알들을 정리했어. 테이블 위에 놓여 있었지. 내가 앉아 있는 쪽이었어. 하나씩 정리해서 총에 넣었어. 갑자기 누군가 내 어깨를 톡톡 쳤어. 그래서 고개를 돌려 누가 내 어깨를 쳤는지 봤지. "로드," 나는 그의 이름을 불렀어. "무슨 일이야?" 나는 그에게 물었어. 그러고는 오른 쪽 눈썹을 치켜올렸어. 그는 먼저 내 의자 맞은편에 있는 의자에 앉았어. "소식이 있어요," 그가 대답했어. "경찰서에서 총에 맞은 그 남자 말인데?" 나는 그에게 질문을 던졌어. 그는 왈슨 씨의 사람이었어. 우리는 임무를 받았어. 이게 내가 해야 할 마지막 임무였지. 그러면 드디어 자유로워질 거야. 그리고 이 삶을 놓아줄 수 있겠지. 우리는 왈슨 씨의 사람들을 데려와서 그의 악행을 폭로할 뿐이야. 그리고 경찰서에서 그날, 그의 사람이 죽지 않기를 바랐어. "그는 아직 살아있고, 이 시 근처에 있는 가장 가까운 경찰서에 있어요. 차로 30분에서 1시간 정도 걸려요. 확인해 보시겠어요?" 그가 물었어. 그래! 드디어, 이번에는 혼란이 일어나지 않기를 바라. 그리고 우리의 임무가 성공하기를. 그를 잡아야 해. "그를 위해 최고의 변호사를 찾아봐. 아직 불법적인 행동이 증명되지 않았으니까. 왈슨 씨가 그를 죽이라고 명령하기 전에, 먼저 그를 잡아야 해," 나는 로드에게 명령했어. "알겠습니다, 경. 그럼 가서 명령하신 대로 하도록 하죠," 그가 말했어. 그는 일어섰고, 나는 그를 쳐다보며 고개를 끄덕였어. 그는 내가 무슨 말을 하려는지 알았을 거야. 그러고는 내가 방금 명령한 대로 따라가기 위해 떠났어. 로드 아즈라엘 시점 "그는 아직 살아있고, 이 시 근처에 있는 가장 가까운 경찰서에 있어요. 차로 30분에서 1시간 정도 걸려요. 확인해 보시겠어요?" 나는 블레이크, 내 보스에게 물었어. 그가 왈슨의 사람을 확인하고 싶어 한다면, 이게 그가 해야 할 마지막 임무일 거야. 그러면 그는 자유롭게 갈 수 있어. 우리는 정부 직원이 아니야. 그들은 우리를 범죄자나 테러리스트라고 부르지. 하지만 우리는 단지 고위 관리들의 악행을 죽이고 끝낼 뿐이야. 우리는 단지 이 나라의 미래를 위해 이렇게 하는 거야. 우리는 단지 이 나라가 더 나은 정부를 가질 수 있도록 돕고 싶을 뿐이야. 하지만 그들이 우리에 대해 그렇게 생각한다면, 난 신경 안 써! 우리는 신경 안 써! 우리는 우리의 일을 해야 해. 그러면 우리는 평화를 얻을 거야. "그를 위해 최고의 변호사를 찾아봐. 아직 불법적인 행동이 증명되지 않았으니까. 왈슨 씨가 그를 죽이라고 명령하기 전에, 먼저 그를 잡아야 해," 그가 나에게 명령했어. "알겠습니다, 경. 그럼 가서 명령하신 대로 하도록 하죠," 나는 그에게 말했어. 그러고는 일어섰고, 그는 고개를 끄덕였어. 그건 내가 가야 하고, 그가 말한 대로 따라야 한다는 뜻이었어. 그래서 나는 계속 갔어. ************************************** "그래서 알바레즈 변호사가 이 사건을 도와줄 건가요?" 나는 내 앞의 변호사에게 물었어. 그는 예전부터 아이버슨 가문의 변호사였어. 그러니까--, 그의 조상 대대로 아이버슨 가문의 변호사였지. "네, 제가 보기에 이 사건은 아주 쉬워요. 내일 그를 감옥에서 빼낼 수 있어요," 그가 말했어. 우리는 지금 그의 사무실에서 개인적인 문제에 대해 이야기하고 있어. 우리는 왈슨의 사람 중 한 명을 데려와서 우리 보호를 받아야 해. "알겠습니다, 감사합니다. 그럼 내일 뵙겠습니다, 알바레즈 변호사님," 나는 그에게 말했어. "물어봐도 될까요? 블레이크 아이버슨 경은 지금 어떻게 지내십니까?" 그가 나에게 물었어. 나는 일어서려고 했어. 하지만 일어서는 걸 멈췄지. 그가 방금 물은 질문 때문에. "그의 사건이 종결되었다고 들었습니다. 그리고 아멜리아 리베라-스미스 부인이 사건을 취하했다고 들었습니다," 그는 계속해서 말했어. "그는 잘 지내고 있습니다. 그리고 네, 그는 자신의 사건이 취하되었다는 것을 알고 있습니다," 나는 그에게 대답했어. 그런데 아멜리아는 누구지? "제가 여쭤봐도 될까요? 아멜리아, 아멜리아 리베라가 누구죠?" 나는 궁금해서 물었어. 블레이크 아이버슨 시점 "그래서 여행은 어땠어? 변호사 찾았어?" 나는 그에게 질문을 하나하나 던졌어. 이 임무를 잘, 순조롭게 마무리하고 싶었거든. "네, 경. 좋은 변호사를 찾았습니다. 내일 석방될 겁니다," 그가 말했어. 그러고는 나는 주방에서 한 쌍의 술잔을 꺼내서 포도주를 꺼냈어. 술잔에 포도주를 채워 넣고, 다른 하나는 로드에게 줬어. "좋아," 내가 칭찬하며 말했어. 내가 마시고 있던 포도주를 마시면서 말이야. "그런데 경, 저희에게 주어진 임무에 변화가 있을 겁니다," 그가 말했어. 잠깐! 뭐? 뭐? 그들이 우리 임무를 바꿨다고? "임무를 어떻게 바꾼 거야?" 나는 그에게 물었어. 마시던 포도주를 쏟을 뻔했어. "왈슨 씨의 사람들을 이용해서 그의 악행을 폭로하고 증거를 경찰에 보내는 방법이 있고, 아니면, 경이 직접 그를 죽이는 방법이 있어요. 총을 쓰든, 칼을 쓰든, 손으로 하든 아무거나 상관없어요. 하지만 그를 죽이고 그의 악행을 폭로하세요," 로드가 말했어.