챕터 30

블레이크 아이버슨 시점 차가운 바람이 맨살을 스치는 하늘을 바라봤어. 하늘은 바다처럼 파랗고, 해는 달처럼 밝게 빛나. 무지개는 전보다 더 다채롭고. 새들은 하늘을 자유롭게 날아다니고 있었지. 새들의 지저귐은 귀를 편안하게 해줬어. 나무 가지들이 흔들리는 모습은 주변을 평화롭게 보이게 했고. 그 다음엔 여러 종류의 총들을 옆에 있는 나무 탁자에 올려놨어. 권총, 리볼버, 핸드건, 전장식 총, 그리고 소총까지 총 5가지 종류의 총이 있었어. 그 옆에 총알들을 놓았지. 각 총에 맞는 총알들을 넣었어. 각 총에 모든 총알을 다 넣고 조심스럽게 나무 탁자에 올려놨어. 충동적인 소리를 차단해주는 유선 전자 헤드셋을 썼어. 옆에서 말하는 사람의 소리는 쉽게 들을 수 있지만, 동시에 샷건의 큰 소음은 차단해주는 거지. 보통 총소리 차단 헤드셋이라고 불리는데, 내 총에서 나는 소리에 반대되는 소리를 내는 거였어. 이 전자 헤드셋을 이용해서 총에서 나는 소리로부터 내 귀를 보호할 수 있었어. 그리고 표적을 조준할 때마다 말이지. 청력이 좋아서 표적을 조준하고 쏘는 게 엄청 쉬웠어. 사격 연습을 할 때마다 착용하는 것도 편했고. UVA와 UVB를 효과적으로 차단해주는 폴리카보네이트 렌즈가 있는 사격용 안경을 썼어. 이것들은 산산조각이 나지 않고, 사냥이나 들판에서 연습할 때 좋은 시력을 유지하는 데 도움이 돼. 사격 연습을 할 때마다 눈을 보호하기 위해 이 안경을 썼어. 시력을 제대로 유지하고 눈에 영향을 받지 않도록 도와줬지. 연습할 때마다, 심지어 안경 없이도 표적을 제대로 볼 수 있었지만, 이 안경이 많은 도움을 줬어. 전자 헤드셋과 사격용 안경을 착용한 후, 총을 들고 표적을 조준하기 시작했어. 나무 탁자 위에 40피트 거리에 캔 5개가 세워져 있었어. 하나씩 조준하고 쏘기 시작했는데, 각각 한 발씩 성공적으로 땅으로 떨어뜨렸어. 매달려 있는 캔들을 보고 하나씩 조준해서 쐈어. 다 떨어뜨렸지. 그리고 10개의 유리잔으로 시선을 돌려서 하나씩 쐈는데, 순식간에 깨졌어. 조각들이 여기저기 흩어져서 땅에 널려 있었어. 사격을 멈추고 총을 나무 탁자에 올려놨어. 옆에 있는 플라스틱 의자를 끌어와서 아까 사놨던 차가운 음료를 마셨어. "블레이크," 익숙한 남자의 목소리가 나를 불렀어. 한 모금 마시고 그쪽을 바라봤어. "왜?" 물었지. 로드 말고는 아무도 없었어. 무슨 일인지 몰랐어! 요즘 몇 날 며칠 동안 아이샤랑 데이트를 하고 있었으니까. 그냥 냅뒀어. 왈슨 씨의 사람들을 다시 심문하기 전까지 말이지. 이번에는 왈슨 씨의 사람들이 우리가 대항하는 데 사용할 수 있는 중요한 정보를 말해주길 바라고 있었어. 예상보다 빨리 이 임무를 끝내는 게 좋았어. 최소 3개월 동안 이 사건을 조사하고 있었거든. 아직 6개월이나 더 조사를 해야 했지만, 좀 더 빨리 끝낼 계획이었어. 이 임무를 마치면 아빠가 감옥에서 풀려날 거라고 약속했거든. 아빠랑 같이 살려고 잠발레스에 집과 땅을 샀어. 아빠는 지금 내 유일한 가족이야. 아빠 없이는 왜 이런 짓을 해야 하는지 모르겠어. 아빠가 감옥에서 고통받는다는 걸 아는 게 나를 죽일 것 같았어. 그래서 아빠가 거기서 풀려날 수 있도록 이 임무를 최대한 빨리 끝내기로 결심했어. "오늘 왈슨 씨의 사람들 심문할 거야?" 그가 물었어. 코카콜라를 마시면서 그를 쳐다봤어. 햇볕이 너무 강해서 온몸이 땀으로 뒤덮여 있었어. 태양이 나를 죽일 것 같았지. "아마, 나중에. 먼저 좀 쉬어야겠어. 방금 연습 끝냈어," 그에게 대답했어. "너도 실력 좀 키우지 그래?" 그에게 물었지. "총알이랑 총 여분 있어?" 그가 물었어. "여기 있는 총 아무거나 골라," 옆에 있는 총알과 총을 가리키며 대답했어. 그를 쳐다봤어. 실력 연습에 뭘 쓸지 고민하는 것 같았어. 우리가 이 훈련장에 갈 때마다. 여기는 내 저택에서 차로 30분 거리에 있어. 근처에 이웃이 없어서 여기가 좋았어. 나와 로드가 여기서 연습할 때마다 총소리를 아무도 못 들었지. 나조차도 사격과 표적 조준에 아주 능숙했어. 표적을 놓치는 일이 없었지. 그래서 시간이 날 때마다 여기 와서 사격 연습을 했어. 실력이 거의 완벽해졌는데, 가끔 실수를 해서 표적을 놓치기도 했지. 그래도 괜찮았어. 난 그들의 꿈속의 환상처럼 완벽할 수 없으니까. 이런 데에서 완벽할 수 없어. 나도 그들처럼 실수를 할 수 있는 인간일 뿐이니까. 로드 가 내가 쏘던 총을 고르는 걸 봤어. "총알 좀 다시 장전해. 내가 써서 안에 있는 총알 다 썼어," 그에게 말했어. 그는 내가 썼던 총을 골랐는데, 그게 안 무겁고 쓰기 쉬웠거든. 그래서 그도 그걸 골랐어. 다른 총들보다 쓰기 좋았지. 나도 만약 골라야 한다면 그걸 골랐을 거야. "응," 그가 대답했어. 나는 그에게 고개만 끄덕였어. 그러고 나서 그는 총에 총알을 다시 장전하기 시작했어. 그가 총을 장전하는 동안 계속 쳐다봤어. 총에 총알을 다시 장전한 후, 그는 전자 헤드셋과 사격용 안경을 썼어. 우리가 여기서 같이 연습할 때마다 정말 유용했어. 사격 연습을 할 때마다 귀와 눈을 위해서 둘 다 사용했지. 로드 가 표적에 쏠 때마다 총소리가 들렸어. 그는 유리병과 캔에 쏘고 조준해서 쉽게 쓰러뜨렸어. 하지만 몇 번은 놓쳐서 다시 쏘기도 했지. 그의 실력은 완벽하진 않았지만, 내 실력에 거의 근접했어. 나랑 같이 있으면서 배우고 있었지. 내가 언더그라운드 사회를 떠나면 모든 사람 중에서 최고가 될 거야. 내가 그만두면 그가 내 자리를 물려받을 거라고 확신해. 나에 대해 너무 많이 배웠으니까. 나는 그의 다른 기술을 가르쳐줬고, 그는 거의 완벽했어. 그가 곧 나를 대신할 최고의 선택이었지. "나쁘지 않은데!" 유리와 이어폰을 빼고 총을 나무 탁자에 올려놓은 그에게 칭찬했어. 그는 그냥 씩 웃고 탁자에 앉았어. 나는 땅에 흩어져 있는 유리와 캔들을 바라봤어. ************************************** 남자 중 한 명이 고문 도구를 놓았어. 장비 종류는 기절 벨트, 기절 봉, 뾰족한 봉, 니들 수갑, 독극물 칼날, 칼, 채찍, 전기 충격 수갑, 망치, 권총, 단검, 리볼버, 소총, M1918 참호 칼, U.S 해병대 KA-BAR 칼, 파이베린-사이크스 격투 칼, 독 바늘, 삼각 총검이었어. 모든 도구는 태양처럼 밝게 빛났지. 방을 가로질러 걸어가면서 하나하나 만져보면서, 고문할 사람에게 사용할 도구를 하나 골랐어. "고문, 고통, 괴로움, 고난 원해?" 사악하게 물으며 그를 비웃었어. 그는 의자에 앉아 밧줄로 묶여 있었어. 단검 몇 개를 꺼내 가지고 놀았어. 내가 들고 있는 금속 단검에서, 그가 극복하려 하는 두려움을 볼 수 있었어. 그의 눈을 바라봤는데, 우리의 시선이 마주쳤고, 그는 즉시 시선을 피했어. 그의 몸에서 털이 서기 시작했고, 심장이 쿵쾅거리는 소리가 들렸어. 무릎이 약해지고, 온몸이 떨리기 시작했고, 손도 흔들렸어. 그의 눈은 두려움을 나타냈고, 입술은 무언가를 말하려는 듯이 떨렸지만, 그의 입에서는 목소리가 나오지 않았고, 이마에서는 두려움과 초조함으로 땀이 나기 시작했어. "안-돼," 그는 더듬거리며 말했어. "그럼 내가 알아야 할 모든 걸 말해!" 명령했어. 단검을 벽에 던졌어. 그를 향해 단검을 던졌기 때문에 그의 목에 상처가 남았어. 단검은 이제 벽에 박혀 있었지. 내가 사용한 단검 때문에 생긴 상처로 인해 그의 목에서 피가 떨어지고 있었어. "네 목을 베어줄까? 눈을 뽑아줄까? 장기를 제거할까? 아니면 네 몸을 하나씩 자를까?" 비웃었어. "제-발," 그가 애원했어. 그를 불쌍한 눈으로 바라봤어. "그럼 내가 알아야 할 걸 말해." 그는 고개를 저었어. 그는 두려웠고 동시에 초조했어. 그가 아직도 말하고 싶어 하지 않는다면, 아무 말도 하지 않으려 한다면, 우리는 어려운 방법을 써야 할 거야. 그런 경우, 그에게 해를 입힐 필요가 있겠지. "그럼 어려운 방법으로 해야겠어," 비웃으며 그를 비웃었어. 눈을 감고 무기를 가지러 갔어. 그 표면을 만졌고, 잠시 후 멈춰서 어떤 장비를 골랐는지 봤어. 단검을 골랐어. 나쁘지 않아. 그걸 집어 들고, 왈슨 씨의 사람의 왼쪽 팔의 살갗을 베었어. 그는 의자에 묶여 있었지. "제발! 멈춰줘," 그가 애원했어. "이제 모든 걸 말해줄 거야!" 물었어. "할 수 있어요! 못 해요. 그들이 저를 죽일 거예요. 왈슨 씨가 누군가에게 저를 죽이라고 명령할 거예요. 만약 모든 걸 말하면 그들이 저를 암살할 거예요. 죽고 싶지 않아요. 제발! 부탁드려요. 제발!" 그가 우리에게 애원했어. 단검을 피가 묻은 채 탁자 위에 올려놨어. 상처에서 피가 계속 바닥으로 떨어졌어. 그 앞쪽으로 걸어가서 그로부터 1미터 떨어진 곳에 의자를 놓고 앉았어. 그를 마주 보고. "우리가 너랑 네 가족을 보호해줄 거야. 하지만 우리에게 필요한 정보를 말해줘," 진지하게 말했어. "정말이에요?" 그가 즉시 물었어. "응!" 대답했어. "제 목숨이 달려 있다면, 당신의 말을 믿을 거예요. 그럼 당신에게 필요한 모든 정보를 말해줄게요. 제 안전과 제 목숨을 위해서요," 그가 말했어. "잠발레스에서 불법 마약 대량 수송이 있을 거예요. 거기서 찾아서 막을 수 있어요," 그가 말을 이었어. "정말이야?" 확인하려고 물었어. "예," 고개를 끄덕였어.