챕터 35

로드 아즈라엘의 시점 나는 하늘을 봤다. 하늘은 바다만큼 파랬다. 해는 밤의 별들처럼 밝았다. 새들은 하늘을 자유롭게 날아다녔다. 몇몇 새들은 나무 위에서 행복하게 지저귀고 있었다. 나는 내가 들고 있던 오렌지 주스를 한 모금 마셨다. 한 모금 마시고 나서, 옆에 있는 테이블에 놓았다. "블레이크?" 나는 그에게 말을 걸었다. 그는 아무 의미 없는 곳을 멍하니 쳐다보고 있었으니까. 그는 뭔가 매우 중요한 것을 생각하는 것 같았다. 근데, 뭔데? "어?" 그가 나에게 물었다. "아무것도 아니야!" 내가 대답했다. 그러자 그는 혼란스러운 표정으로 나를 쳐다봤다. "질문 다시 해줄래?" 그가 나에게 물었다. 나는 고개만 저으며 그를 비웃었다. 나는 의자에 제대로 앉아 그를 바라봤다. "너 뭔가 중요한 생각을 하는 것 같아. 그게 너를 너무 괴롭혀서 내가 방금 말한 말도 기억 못 하는 거야? 이봐! 나한테 말해도 돼," 나는 그에게 대답했다. 그는 그러고 나서 하늘을 쳐다봤다... 나는 그의 대답을 기다리고 있었다... 그가 말을 꺼냈을 때, 나는 오렌지 주스를 마시고 있었다... "다 기억났어!" 그가 불쑥 말했다. 무슨 말을 하는 거지? 뭘 기억해? 머릿속에 많은 질문들이 계속 떠올랐다... "뭐-라고?" 나는 그에게 물었다. 오렌지 주스를 계속 마시면서. "아멜리아 기억났어! 내가 누구였는지 기억났어. 잃어버렸던 기억들이 떠올랐어. 아멜리아는 내가 이 모든 걸 하는 이유였어. 그녀는 내가 가장 사랑하는 사람이었고, 내 인생에서 가장 소중한 보석이었어. 그녀는 내 연인이었어," 그가 설명했다. 그의 입술에서 나온 그 말을 듣고 나는 거의 내가 마시던 오렌지 주스를 뿜을 뻔했다. 그래서 나는 주스 마시는 걸 멈추고 옆에 있는 테이블에 놓았다. 내가 들은 모든 것들이 블레이크의 과거에 해 궁금하게 만들었다... 내 말은--- 나는 그와 거의 4년 동안 함께 해왔다. 하지만 그는 전에 사랑했던 사람에 대해 한 번도 언급한 적이 없었다. 이건 그가 아멜리아에 대해 처음으로 나에게 말한 것이었다. 잠깐! 그녀가 아멜리아가 그의 과거 연인이었다고 말했나? 그가 한때 사랑했던 사람? 아니면 아직도 사랑하는 사람? 그건 그가 모든 걸 알고 있다는 뜻인가? 이걸 어떻게 우리의 상관들에게 말해야 할까? 나는 블레이크가 그의 기억을 되살릴 수 있는 모든 것에서 그를 멀리 떨어뜨려야 했다. 하지만 어떻게 모든 걸 기억할 수 있었을까? 어떻게? 언제 그런 일이 일어났을까? 우리의 상관들은 이걸 알게 되면 나를 죽일 거야. 그들은 그가 임무를 마치기 전까지 블레이크를 잃고 싶어 하지 않으니까. "이제 무슨 계획이야?" 나는 더듬거리는 목소리로 그에게 물었다. 나는 그가 아멜리아와 재회하기 전에 먼저 임무를 끝내도록 하고 싶었다. 그렇지 않으면 내가 위험해질 테니까. 그가 임무를 모두 마치지 않은 채 지하 사회를 떠나는 것을 내가 막지 못한다면. "이 조직을 떠나기 전에 먼저 임무를 마치고 싶어. 그래서 아멜리아와 함께할 수 있고, 그녀와 함께 남은 생을 보낼 수 있도록," 그가 말했다. 그의 입술에서 나온 그 말을 듣고 나는 안도의 한숨을 쉬었다... "아이샤는?" 나는 즉시 그에게 물었다. 우리는 둘 다 아이샤가 그를 미친 듯이 사랑한다는 걸 알았으니까. 하지만 그는 내가 아이샤를 처음 만난 날부터 사랑했다는 것도 알고 있었다. "너 혼자 다 가져도 돼. 아이샤를 내 저택에서 내쫓고 싶었지만, 네 눈을 통해 네가 그녀를 사랑하는 걸 볼 수 있어서 그럴 수 없었어. 나는 그녀로부터 거리를 두었고, 그녀는 나 때문에 상처받았지. 너는 그 기회를 이용해서 그녀 곁에 있을 수 있어. 조만간 그녀는 한순간에 사랑에 빠질 거야," 블레이크가 말했다. 그는 나에게 정말 훌륭한 형제 같은 존재였다. 그는 오직 나만을 생각했지, 내가 전에 아이샤에게 너무 심하게 대하는 그를 싫어했음에도. 이제 그는 아이샤가 그를 미워하고 그를 덜 사랑하게 하기 위해 그렇게 한 것이라는 걸 알게 되었다. 나는 깊은 한숨을 쉬고 숨을 쉬었다... "이제 가볼게! 로드. 아이샤가 너를 사랑하게 만들어 줘. 나는 아멜리아와 함께하기 위해 마지막 임무를 마치고 싶어," 그는 행복하게 나에게 말했다. 나는 그에게 고개를 끄덕였다... 그가 나에게서 멀어져 가는 뒷모습을 바라봤다. 나는 옆에 있는 테이블에서 오렌지 주스 잔을 가져왔다. 그리고 다 마실 때까지 마셨다. 나는 아이샤를 찾으러 가고 싶었다... ************************************** 지난 몇 주 동안 정말 좋았다. 아이샤와 나는 함께 어울렸고, 더 이상 블레이크가 저택 근처에 있는 걸 보지 못했다. 아마 그는 임무를 하느라 바쁜가 보다. 아이샤는 블레이크에게서 벗어나기 시작했다. 나는 그녀가 벗어났을 때 내가 그녀의 곁에 있다는 걸 확인하고 싶었다. 어쩌면 나의 모든 노력들이 언젠가 큰 축복을 받을지도 모른다. 그리고 나는 그런 날이 오기를 몇 달, 몇 년이 걸리더라도 기다릴 것이다. 아이샤는 5년 전에 내 옛 연인이 죽은 날부터 내가 사랑한 첫 번째 사람이었다. 그리고 나는 나의 과거를 기억하고 싶지 않았다. 오늘, 나는 우리가 여기에 앉을 수 있도록 잔디 위에 깨끗한 천을 준비하고 있었다. 나는 별이 쏟아지는 밤에 로맨틱한 피크닉을 계획하고 있었다. 우리 둘만, 모든 사람들이 이미 잠들고 우리 둘을 방해할 수 있는 소리도 없는 그런 밤에. 그렇게 로맨틱하지는 않지만, 아이샤는 이런 종류의 세팅을 좋아했다. 그래서 이것이 내가 우리를 위해 준비하는 것이었다. 내가 천을 땅에 깔고 난 후, 나는 음식도 깨끗한 천 위에 올려놓았다. 그러자 아이샤가 내 쪽으로 걸어오는 소리가 들렸다. "로드, 이게 다 뭐야?" 그녀가 행복하게 나에게 물었다. 나는 그녀의 입술에 미소가 피어나는 것을 볼 수 있었다. 그 미소는 거의 구름 위로 높이 솟아오르는 듯했다. "마음에 안 들어?" 내가 그녀에게 물었다. "아니! 너무 좋아," 그녀가 행복하게 대답했다. 나는 깊은 숨을 쉬고 한숨을 쉬었다... 나는 마침내 안도의 한숨을 쉴 수 있었다... 이게 내가 항상 기다려온 순간이라고 상상해 봐. 이건 내가 그녀와 단둘이 있고 싶었던 시간이었다. 나는 나 자신을 진정시키고 있었다. 왜냐하면 나는 그녀와 대화할 때 침착해지고 싶었기 때문이다. 그녀 앞에서 긴장한 모습을 보이고 싶지 않았다. 나는 하늘을 쳐다봤다. 달은 해처럼 위에서 빛나고 있었다. 하늘에는 수천 개의 별들이 반짝였다. 밝은 달은 우리에게 주변을 볼 수 있는 빛을 선사했다. 차가운 바람이 내 피부에 닿아 거의 몸서리쳐졌다. 나는 아이샤가 쳐다봤다. 그녀는 큰 가슴을 거의 드러내는 크롭탑을 입고 있었다. 그래서 그녀의 피부가 조금 노출되었다. "추워?" 나는 그녀에게 물었다. 그녀는 재킷을 입지 않았으니까. 나는 재킷을 가져다 그녀에게 건네주려고 했다. "아니! 괜찮아. 고마워!" 그녀가 말했다. 그러고 나서 나는 다른 재킷 옆에 재킷을 놓았다. 나는 두 개의 재킷을 가져왔다. 하나는 나를 위해, 하나는 아이샤를 위해. 그래서 우리는 필요한 경우에 입고 사용할 수 있는 것이 있었다. "배고파? 우리 식사 시작할까?" 나는 우리가 둘 다 침묵하게 되면서 어색해지기 전에 그녀에게 제안했다. 나는 아이샤가 그래엄 한 숟가락을 입에 넣고 있는 것을 쳐다봤다. 그녀는 짙은 갈색 눈, 두꺼운 눈썹, 긴 속눈썹을 가지고 있었다. 그녀의 뾰족한 코는 그녀의 얼굴 모양을 더욱 매력적으로 만들었다. 누구라도 키스하고 싶어 할 그녀의 분홍빛 입술. 그녀의 곧고 긴 머리카락은 바람에 흩날렸다. "무슨 일 있어?" 아이샤가 불쑥 말했다. 하지만 나는 정신이 나가서, 내 세상에 있어서 그녀에게 대답할 수 없었다. "야! 로드," 그녀는 내 이름을 부르고 내 어깨를 톡톡 두드렸다. "뭐-라고?" 정신을 차리고 즉시 대답했다. 그녀는 이미 식사를 마쳤고 나도 그랬다. 하지만 그녀는 내가 그녀의 아름다운 괴짜 얼굴을 쳐다보고 있다는 것을 알아차린 것 같았다. 나는 그녀를 칭찬하는 것을 멈출 수 없었다. 그녀는 너무 아름다웠고 내 마음은 그녀를 칭찬하는 것을 멈출 수 없었다. 내가 눈을 돌렸음에도, 내 눈은 여전히 그녀를 보고 싶어했고 그녀의 얼굴을 바라봤다. 나는 몰래 나 자신을 꼬집고 고개를 돌렸다. "와인 좀 마실래?" 나는 우리를 위해 다시 어색한 분위기를 만들고 싶지 않아서 주제를 바꾸며 그녀에게 물었다. "물론," 그녀가 대답했다. 나는 와인 잔을 열고 그녀에게 와인으로 가득 찬 잔을 건네주었다. 그녀는 기꺼이 받아들여 한 모금 마셨다. 지금부터, 나는 아이샤를 사랑하는 것을 멈추지 않을 것이다. 그녀에 대한 내 감정을 쫓을 것이다. "항상 내 곁에 있어줘서 고마워. 네가 없으면 내가 뭘 할 수 있을지 모르겠어, 로드. 정말 고마워!" 아이샤가 감사했다.