챕터 41

로드 아즈라엘의 시점 "아이샤..." 나는 그녀의 이름을 속삭였다. 나는 그들로부터 멀리 걸어갔어. 괜히 분위기 흐리고 싶지 않았어. 블레이크 때문에 마음 아파하는 그녀를 위로해주고, 진심으로 걱정해줬을 뿐인데. 이제 그녀는 드디어 괜찮아졌고, 다른 남자와 함께였어. 나는? 나에 대한 그녀의 마음은 어때? 울고 싶었어... 그녀가 다른 사람이랑 있는 걸 보니까 너무 아팠어. 지금까지 그녀에게 내 마음을 숨기려고 했어. 하지만 이제는 내가 느끼는 이 고통을 숨길 수 없었어. 눈에서 눈물이 떨어지는 것을 막으려고 했어. 사랑 때문에 약해지는 모습을 아무에게도 보여주고 싶지 않았거든. 우리 조직에서는, 약점을 가지면 안 돼. 우리가 가족도 없는 고아인 이유가 그거야. 그래야 어떤 임무에도 방해가 되지 않으니까. 사랑이 나의 약점이 될 줄은 몰랐어. 이제야 왜 조직이 블레이크가 아멜리아를 기억하는 걸 원치 않는지 이해가 돼. 그건 우리 임무에 위협이 될 뿐이니까. "자기야," 하는 목소리가 내 주의를 끌었어. 어떤 커플이 서로 껴안고 있었는데, 나와는 20미터 정도 떨어져 있었어. 익숙한 여자의 모습이 눈에 들어왔어. 그녀는 아이샤였어... 남자를 껴안고 있는 여자는 아이샤였어. 가슴에 날카로운 칼이 꽂히는 듯했어. 그들이 행복하게 서로 껴안고 있는 모습을 보니까 내 마음은 산산조각 났어. 아이샤의 표정은 달랐어. 지난 몇 주 동안 처음으로 그녀가 행복해하는 모습을 본 것 같았어. 이제 한 가지 질문이 떠올랐어... 아이샤는 이 남자랑 행복할까? "자기야," 아이샤가 그를 부르며 포옹을 풀었어. "항상 너랑 함께 있으면 좋을 텐데. 너랑 많은 시간을 함께 보내지 못해서 아쉬워," 남자가 한숨을 쉬며 그렇게 말했어. 아이샤는 부드럽게 남자의 얼굴을 잡고 그의 눈에서 행복의 눈물을 닦아주었어. 나도 아이샤가 나에게 똑같이 해줬으면 좋겠다. "이봐! 자기야. 우린 매일 보잖아, 같은 집에 사는데," 아이샤가 농담조로 말했어. 그들은 같은 집에 산다고? 뭐? 근데 아이샤는 우리랑 같이 살았잖아... 그래서 요즘 아이샤를 집에서 못 본 건가? 조직이 그녀가 이 남자랑 사랑에 빠지도록 놔둔 건가? 조직도 이걸 알고 있나? 나는 우리 중 누구도 조직이 사랑에 빠지도록 내버려두지 않는다는 걸 알아. 그건 우리의 임무에 짐이 될 테니까. 남자들의 규칙이었는데, 여자들도 똑같은 규칙이 적용되나? 아이샤는 남자의 어깨에 머리를 기댔어. 나는 그들을 슬프게 바라보며, 내 마음이 산산조각 나는 걸 지켜봤어. 그들은 행복해 보였어. 내가 여기서 그들을 지켜보는 동안. 그들은 너무 완벽해 보였어. 그런데 나는? 내 감정은? 더 이상 그들을 볼 수 없었어... 아이샤가 행복했으면 좋겠어. 하지만 그녀가 다른 사람이랑 행복한 건 싫어. 이기적인 거 같아. 아이샤랑 그 남자가 헤어졌으면 좋겠다고 생각하는 거 보면. 그냥 아이샤가 내 거였으면 좋겠어... 오로지 내 것만! 나는 일어섰고, 그들로부터 멀리 시선을 돌렸어. 그 둘을 볼 수 없도록 최대한 멀리 걸어갔어. 차에 도착했을 때, 나는 차에 올라 시동을 걸었어. 오랜 드라이브 후, 경비원들이 문을 열어줘서 안으로 들어갈 수 있었어. 나는 우리 주차장에 차를 세웠어. 그리고 집 뒤쪽 정원으로 곧장 갔어. 나는 앉아서 눈을 감았어. 따뜻한 바람을 느끼고 싶었어. "주스 마실래?" 익숙한 목소리가 들렸어. 눈을 떴고, 그녀를 보자 거의 의자에서 튀어 나올 뻔했어. "아이샤!" 나는 자리에서 일어나 크게 소리쳤어. "마실래?" 그녀가 나에게 물었어. 하지만 나는 그녀가 나에게 뭘 건네주는지 보지도 않았어. 지금 약간 혼란스러웠어... 방금 전 해변에서 어떤 남자랑 있는 걸 봤는데. 지금은 내 앞에 서 있잖아. 꿈을 꾸는 건가, 아니면 이게 진짜인가? "아이샤... 너 맞아?" 나는 믿을 수 없다는 듯이 그녀에게 물었어. 진짜인지 아니면 유령인지 확인하기 위해 그녀의 얼굴을 만지려고 한 걸음 한 걸음 다가갔어. "야! 그만," 그녀가 쉿 소리를 내며, 내가 멈추도록 손을 쳤어. 그녀가 내 손을 치는 방식이 약간 아팠어. 그럼 이건 꿈이 아니네, 다 진짜였어. 그런데 방금 전에 해변에서 봤잖아. 맞지? 아까는 다 내 환각이었나? 아까 해변에서 그녀를 본 건가? 머릿속에 수많은 질문이 계속 떠올랐어. 미친 듯이 머릿속을 빙글빙글 돌면서 나를 괴롭힐 대답을 원했어. 방금 전에 일어난 일은 그냥 무시해야겠어. "유령을 본 것 같아 보이는데. 괜찮아?" 아이샤가 나에게 묻고는 의자에 앉았어. 그녀는 아까 나에게 건네주려던 주스를 옆 탁자에 놓았어. 내가 아까 그녀가 건네줬을 때 받지 않았기 때문이야. 나는 그녀 옆 의자에 앉아서 그녀가 아까 나에게 주려고 했던 주스를 잡았어. "아까 해변에 갔었어? 왜 요즘 집에 안 보여?" 나는 그녀에게 물었어. 수많은 질문들이 대답을 원했거든. 그냥 내 마음속에 계속 남아 나를 괴롭히고 있었어. 그녀에게 그런 질문을 해도 불편하지 않게 할 수 있을 거야. "나는 아까 내 침실에 있었고, 아직 저택을 떠난 적이 없어. 그리고 지난 며칠 동안은, 그냥 우리 상관 중 한 명에게 보고했어," 그녀가 대답했어. 그녀는 집을 떠나지 않았다고? 어쩌면 아까 내가 본 건 그녀가 아니었을 수도 있어. 어쩌면 나 혼자 과민하게 반응했을 수도 있고. "누구 만나는 사람 있어?" 나는 즉시 그녀에게 물었어. 그 말이 입 밖으로 나오자마자 입을 막고 싶었어. "아니!" 그녀가 즉시 대답했어. "지금은 누구도 안 만날 거야," 그녀가 말을 이었어. 나는 그녀가 한 말에 멍했어... 그녀의 입술에서 나온 그 말들이 나를 진정시켰어. 그리고 내가 너무 깊이 생각하는 걸 멈추게 해줬어. 블레이크 아이버슨의 시점 나는 엄마가 나에게 준 모든 사진들을 봤어. 다 우리 가족 사진이었어. 엄마는 침실에서 바쁘게 이것저것 정리하고 있었어. 엄마는 나에게 이 오래된 사진첩을 줬어. 내가 같이 볼 수 있게 하려고. 나는 옛 기억들을 떠올릴 수 있었어. 어릴 적 기억은 많이 안 나. 하지만 그날 이후로, 나는 엄마의 얼굴을 잊었어. 엄마랑 아빠를 사랑했어. 그분들이 내가 가진 유일한 가족이었으니까... "아빠..." 나는 차가운 바람 속에서 속삭였어. 다른 가족들처럼 우리도 행복한 가족이 될 수 있으면 얼마나 좋을까. 하지만 우린 그럴 수 없어... 아빠는 감옥에 있고, 조직은 엄마가 아직 살아 있다는 걸 알아선 안 돼. 엄마가 우리 문제, 내 문제에 휘말리는 건 원치 않아. 내가 임무를 마치고 아빠가 감옥에서 나오면, 우리는 내 저축을 써서 다른 주나, 아니면 나라로 이사할 수 있어. 여기에서 멀리 떨어진 곳으로. 그녀로부터, 조직으로부터 멀리 떨어져서 새로운 삶을 시작할 수 있을 거야. 단순하고 평범한 삶을 살 수 있겠지. 우리가 함께 찍은 옛 사진들을 보면서, 하나하나 페이지를 넘겼어. 그 시절 우리가 얼마나 행복했는지 상상했어. 과거로 돌아가서 그때 느꼈던 행복을 다시 경험하고 싶었어. 하지만... 나는 항상 과거로 돌아갈 수 없다는 걸 기억했어. 나는 내 삶을 살아야 하고, 내가 가진 것에 만족해야 해. 지금! 적어도 지금은 그때처럼 행복한 가족이 될 수 있을 거야. 조만간 우리 모두 다시 함께할 수 있을 거야. "아들," 엄마가 행복하게 나를 부르며 내가 앉아 있는 곳 맞은편에 앉았어. "아빠는 안 오시니?" 엄마가 나에게 물었어. 나는 엄마가 한 말에 멍했어. 그래서 내가 보고 있던 사진첩을 닫고 잠시 시선을 돌렸어. 엄마의 질문에 대답할 수 없었어... "저-저 감옥에 계셔," 나는 완전히 대답했어. "알아! 아빠가 이미 감옥에서 나왔을 줄 알았지," 엄마가 말했어. 나는 그녀를 혼란스러운 표정으로 쳐다봤어. 엄마는 어떻게 아빠가 감옥에 있다는 걸 알았을까? "엄마, 어떻게 아셨어요?" 나는 그녀에게 물었어. "너의 삼촌네 사람들이 집에 음식을 배달해줄 때, 그리고 돈을 줄 때 말해줬어," 그녀가 대답했어. 그럼 삼촌네 사람들이 엄마에게 보고했구나. 삼촌은 죽었지만, 엄마는 여기서 계속 돌봐주고 있었어. 엄마가 없는 동안 힘든 삶을 살지 않아서 다행이었어. "너 이복동생은 만났니?" 엄마가 화제를 바꾸며 물었어. 나에게 이복동생이 있다고? "누구?" 나는 즉시 그녀에게 물었어. "스카이 리베라..."