챕터 2

자비에 리암 스콧의 시점 "무슨 일 있었어?" 나는 그녀를 처음 봤을 때 울고 있었기 때문에 타우렐에게 물었다. 시트랑 베개는 그녀의 얼굴에서 흘러내리는 눈물 때문에 이미 흠뻑 젖어 있었다. 그녀는 나를 바라봤고, 그녀의 눈은 이미 푹 잠겼는데, 아마 몇 시간 동안 울었을 것이다. "아-아무것도 아니야," 그녀가 툭 내뱉었다. 나는 그녀를 쳐다보며 물 한 잔을 건넸다. 그녀는 기꺼이 받아들여 거의 물 한 컵을 다 마셨다. "무슨 일인지 말 안 해줄 거야?" 나는 그녀에게 다시 물었다. 그녀는 침대에 제대로 앉았다... 그녀는 깊은 숨을 쉬고 한숨을 쉬었다... "그냥, 음," 그녀가 엉망으로 말했다. 그녀는 무슨 일이 일어나고 있는지조차 제대로 말할 수 없다. 지금까지 나는 그녀의 문제가 무엇인지, 그녀에게 무슨 일이 있었는지 전혀 몰랐다. 어제 그녀를 방문했을 때 그녀는 괜찮았고 하루 종일 웃었다. 하지만 지금 그녀는 울고 있었다. 그녀의 눈은 몇 시간 동안 울어서 빨갛게 변했다. 나는 여전히 그녀에게 무슨 일이 일어나는지 머릿속으로 처리할 수 없었다. "말해도 돼," 나는 고집했다. 나는 단지 그녀의 문제를 알고 싶었다. 왜냐하면 나는 어떻게 그녀를 웃게 만들 수 있는지 알고 싶었기 때문이다. 나는 그녀가 울지 않고 행복해하는 모습을 보고 싶었다. "사립 탐정 중 한 명이 아직 린버를 찾을 수 없다고 말했어요. 1년 동안 그를 찾고 있지만, 아직 진전이 없어요. 그리고 나는 사는 것에 대한 모든 희망을 잃어가고 있어요. 나는 그와 함께 있고 싶었을 뿐이에요," 그녀가 툭 내뱉었다. 나는 그녀를 바라봤다. 나는 손을 들어 그녀의 뺨에서 흘러내리는 눈물을 닦았다. 나는 깊은 숨을 쉬고 한숨을 쉬었다. 나는 그녀가 우리 알파인 린버에 대해 이야기하는 것을 들을 때마다 여전히 마음이 아팠다. 내 말은, 나는 그녀의 실패한 결혼 이후 그녀와 함께했다는 것이다. 나는 그녀가 움직이고 일어서도록 도왔다. 하지만 지금, 그녀가 앞으로 나아갔을 때, 그녀는 5년 전에 사랑했던 그녀의 옛 애인을 찾고 있었다. 그녀는 여전히 우리의 알파를 사랑했다. 린버는 그들이 함께할 수 없었기 때문에 5년 전에 그녀를 떠났다. 왜냐하면 우리 부족에는 알파가 혼혈과 결혼할 수 없다는 규칙이 있었기 때문이다. 하지만 우리의 알파인 린버는 타우렐과 같은 놀라운 사람을 위해 싸우는 것을 감히 하지 않았다. 하지만 100년 전에 인간과 사랑에 빠진 알파가 있었다는 것을 들었다. 그는 그를 위해 싸웠고, 곧 그들은 아이를 가졌다. 알파는 백 년 동안 통치했지만 곧 죽었다. 그녀의 딸은 다시는 볼 수 없었다. 린버는 용기의 징후만 있었다면 타우렐을 위해 싸울 수 있었다. 그는 그의 지위에서 쫓겨나지 않았을 것이지만, 그의 통치 시간은 단지 줄어들었을 것이다. "다른 사립 탐정을 고용할 수 있어요. 만약 원한다면, 그를 쉽게 찾기 위해 백 명의 사립 탐정을 고용할 수 있어요," 내가 제안했다. 그녀는 나를 바라봤다... 그녀는 내 제안을 듣자 눈이 밝아졌다. 그녀는 내가 말한 것을 듣고 희망으로 가득 찬 눈을 가진 것 같았다. 그녀는 눈물을 닦고 모든 희망을 모았다. "정말요! 저를 도와주실 수 있어요?" 그녀가 흥분해서 물었다. 이제 내 마음은 백만 조각으로 산산조각 났다. 나는 단지 그녀에게 억지로 미소를 지었다. 하지만 내가 단지 미소를 짓는 척한다는 것을 보이지 않았다. "네," 나는 잠시 머뭇거렸지만 대답했다. 나는 그녀가 입술에 막 생긴 미소를 다시 잃는 것을 원하지 않았다. 나는 그녀가 행복한 모습을 보고 싶었다. 심지어 내 안에서는 백만 조각이 계속 산산조각 나고 있었다. 나는 그 말을 하고 싶지 않았다... 나는 대답하고 싶지 않았다... 하지만 내 뇌는 내 마음의 허락 없이는 작동하지 않는다. 나는 왜 내가 타우렐에게는 이렇게 약한지 몰랐다. 그녀는 정말 나의 약점이었다. "네!" 그녀가 흥분해서 외쳤다. "그럼 다음 주에 사립 탐정 몇 명을 만나서 도와줄 수 있어요? 다음 주에는 모든 일정을 비울 거예요. 그리고 이번 주에 모든 일정을 넣을 거예요. 이번 주에 해야 할 중요한 모든 일을 끝낼 거예요," 그녀가 행복하게 말했다. 그녀가 행복한 모습을 보는 것도 나를 행복하게 만들었다. 하지만 내가 그녀가 행복한 이유가 아니라는 것을 깨닫는 것이 가슴이 아팠다. 나는 그녀에게 "안 돼"라고 말할 수 없었다. 마치 내 온몸이 나에 대한 모든 작은 요청에 "네"라고 말하는 것 같았다. 이것이 그녀가 내 곁에 머물게 할 수 있는 유일한 것이라면, 나는 그녀가 내 곁에 머물도록 하기 위해 모든 것을 기꺼이 할 것이다. 나는 그녀를 마지막 숨결까지 내 곁에 두고 싶었다. "물론이지," 내가 대답했다. 타우렐은 사람이 아니었다. 그녀는 우리 팩에서 높은 지위를 가지고 있었다. 왜냐하면 그녀의 엄마, 혼혈은 한때 지하 사회에서 우월한 존재가 되었기 때문이다. 그녀의 엄마조차도 혼혈 인간과 늑대인간이었지만, 그녀는 받아들여졌다. 왜냐하면 그녀는 조직의 요구를 지원하는 유명한 사업가였기 때문이다. 하지만 그녀의 엄마가 돌아가신 후 타우렐은 그것을 알지 못했고, 그 사실을 몰랐다. 하지만 여전히 타우렐은 우리의 이전 수장의 딸이었다. 아마도 그것이 린버가 그녀와 사랑에 빠진 이유일 것이다. 왜냐하면 그녀는 독립적이고 성공적인 여성이었기 때문이다. 하지만 우리의 알파인 린버는 이전에는 그들의 사랑을 위해 싸우지 않아서 비겁해졌다. 나는 내가 단지 노예일 뿐이지만 그녀를 위해 싸울 수 없다는 것을 안다. 린버와 같은 알파가 아니더라도 적어도 나는 비겁하지 않다. 나는 그가 그랬던 것처럼 타우렐을 버리지 않을 것이다. "당신의 일정도 비우고, 당신이 섬기는 가족에게 내가 당신을 빌린다고 말해주세요," 그녀가 말했다. 그녀는 내가 단지 노예이기 때문에 우리 팩에서 유명한 가족을 섬기고 있다고 가르쳐주었다. 하지만 그녀는 내가 조직에 의해 입양되었다는 것을 몰랐다. "물론이죠! 그들에게 말할게요," 내가 대답했다. "일단 우리 먹을 것을 좀 가져올게요," 그녀가 대답했다. 나는 고개를 끄덕이고 미소를 지었다. 나는 그녀의 침대에 앉았다. 그녀가 방을 나가서 먹을 것을 구하러 가는 동안. "타우렐, 내가 당신을 얼마나 사랑하는지 당신이 알기만 한다면. 그리고 당신이 사랑하는 남자에 대해 언급할 때 얼마나 아픈지,"