챕터 39

블레이크 아이버슨 시점 나는 아빠 사진이랑 램프 테이블 옆에 놓여있는 아빠랑 찍은 사진을 봤어. 멍하니 보면서 아빠랑 다시 만날 수 있는 날이 언제일까 생각했어. 아빠가 감옥에 갇힌 지 벌써 3년이나 됐어. 우리 때문에 모든 죄를 뒤집어쓴 아빠를 탓할 순 없어. 아빠가 자랑스러워, 내 아빠니까. 완벽하진 않았지만 나를 위해, 그리고 아들딸처럼 키워준 아이들을 위해 모든 걸 했어. 기억을 되찾았을 때, 아빠를 감옥에 가게 만든 사람에게 화낼 순 없었어. 게다가 그녀는 내 사랑이었고, 아빠는 그녀의 부모님도 죽였잖아. 그녀를 탓할 순 없어. 부모님을 잃는 엄청난 고통을 겪었으니까. "아빠," 나는 속삭였어. 따뜻한 눈물이 눈 안에 맺히는 게 느껴졌어. 침대 옆에 놓인 아빠 사진을 꺼냈어. 살짝 보면서 천천히 만졌어. 감정이 북받쳐 오르는 게 느껴졌어... 그냥 아빠 사진을 꼭 껴안고 울기 시작했고, 가슴속 고통을 털어냈어. 눈을 감고 맨살에 따뜻한 바람이 스치는 걸 느꼈어. "아빠는 완벽한 아빠는 아니었어. 나쁜 일도 많이 했지만, 그렇다고 바뀔 수 없는 건 아니잖아. 아빠는 내 아빠였고, 항상 내 곁에 있어 줬어. 엄마가 돌아가셨을 때 나를 지지해 줬고, 엄마 같은 존재가 되어 줬어. 아빠가 나에게 마음을 연다고 해도 탓할 순 없어. 아빠가 내 아빠가 되어줘서 고마워," 사진을 꼭 껴안고 말했어. 따뜻한 눈물이 하나씩 눈에서 흘러내리기 시작했어. 피부에 닿는 느낌이 하나하나 느껴졌어. 더 이상 흘릴 눈물이 없을 때까지 눈물을 흘렸어. 뺨을 타고 흘러내린 눈물은 피부 위로 떨어졌어. 아빠가 너무 그리웠어... 지금 무슨 기분인지 이해할 수가 없어. 가슴 속 고통이 점점 더 심해졌어. 아빠는 이제 5개월 후면 감옥에서 나올 거야. 3년 만에 재판관이 아빠의 보석을 허락했거든. 하지만 5개월 후에야 효력이 발생해. 눈을 뜨고 사진을 옆 테이블에 놓았어. 계속 흘러내리는 눈물을 닦았어. 숨을 깊게 들이쉬고 내쉬면서 스스로를 진정시켰어. 오늘 임무를 제대로 수행할 수 있도록 스스로를 진정시키기 위해 숨을 들이쉬고 내쉬었어. 시간을 더 낭비하고 싶지 않았어. 이 임무를 빨리 끝내고 아멜리아랑 최대한 빨리 같이 있고 싶었거든. 그리고 5개월 후에 감옥에서 나오는 아빠랑도 시간을 좀 보내고 싶었어. "아빠... 다 괜찮아질 거예요!" 스스로를 격려했어. 일어나서 로드를 찾으려고 바로 발코니로 갔어. 그에게 중요한 얘기를 할 게 있었거든. "로드!" 그를 보자마자 불렀어. 그는 발코니 앞에 서서 흐린 하늘을 바라보며 감탄하고 있었어. 불렀는데 대답이 없었어. 뭔가 중요한 생각을 하고 있는지도 몰라. 그래서 그에게 다가가 어깨를 톡톡 쳤어. "로드," 한 번 더 불렀어. 나를 보자 깜짝 놀란 것 같았어. "그녀는 죽으면 안 돼," 그가 소리쳤어. "뭐?" 나는 혼란스러워하며 물었어. 로드 아즈라엘 시점 "그녀는 죽으면 안 돼," 내가 소리쳤어. "뭐?" 블레이크가 혼란스러워하며 물었어. 그는 알면 안 돼... 입을 손으로 가리고 더 이상 말하지 못하게 했어. "으음," 나는 말했어. "누가 죽으면 안 된다는 거야?" 그가 물었어. 잠시 침묵하며 그에게 뭐라고 말해야 할지 생각했어. 그럴듯한 핑계를 생각하고 있었어. "우리 부하들이 왈슨 씨 집 근처에서 수상한 움직임을 포착했어. 무장하고 총도 가지고 있더라. 그래서 우리가 보호하려는 사람의 가족을 죽이려는 계획을 세운 것 같아. 그들을 멀리서 감시할 사람들을 더 투입할까 생각 중이야," 나는 그에게 설명했어. 휴! 생각보다 괜찮은 핑계가 나왔어. 블레이크는 조직이 뭘 계획하는지 몰라야 해. 그가 알아야 한다는 건 알지만, 지금은 그를 스트레스 받게 할 수 없어. 임무를 먼저 해야 하니까. 임무 때문에 그가 사랑하는 사람을 보호할 수 없으면 안 되잖아. 그는 다른 무엇보다도 자신의 책임을 먼저 다하는 사람이니까. 게다가 블레이크가 모든 기억을 되찾으면 조직은 아멜리아를 죽일 거야. 블레이크가 모든 걸 기억한다는 걸 조직이 모르는 한. 죄책감에 시달리면서 편히 잠들 수 있어야 할 텐데... "그럼 그들을 감시할 사람을 더 투입해. 그들이 여기에 연루되는 걸 막아야 해. 특히 그의 아내와 아이들. 무슨 일이 있어도 그들을 보호해야 해," 블레이크가 나에게 명령했어. "알겠습니다. 바로 하겠습니다!" 내가 대답했어. 그리고 시선을 돌렸어... 그에게 진실을 말하지 않는다는 걸 눈치채게 하고 싶지 않았어. 하지만 그는 내가 거짓말을 하고 있다는 걸 눈치채지 못한 것 같았어. 그는 가족의 안전에 더 신경을 쓰고 있었어. 왜냐하면 그가 약속한 것 있으면 무슨 일이 있어도 약속을 지키려고 하고, 그렇게 하기 위해 모든 힘을 다할 사람이니까. "지금 가고 그의 가족을 지킬 사람들을 더 투입해야 해. 매 순간 무슨 일이 일어날지 예측할 수 없어. 그가 우리 사건에 협조하는 한 그의 가족을 보호하겠다고 약속했어. 그리고 그의 가족에게 안 좋은 일이 생기는 걸 원하지 않아. 왜냐하면 무슨 일이 있어도 약속을 지키고 싶으니까," 그가 나에게 말했어. 블레이크의 목소리에 결연함이 느껴졌어. 그래서 나는 그에게 고개를 끄덕였어. 대화가 더 심각하고 깊어지기 전에. "그럼 가보겠습니다!" 그에게 작별 인사를 하고 그를 그곳에 남겨두고 떠났어. 지금은 우리 사건을 조사하러 갈 거야. 그 문제에 대해 너무 많이 생각하고 싶지 않아. 그것 때문에 스트레스를 받고 있으니까. 블레이크 아이버슨 시점 나는 거래가 이루어졌던 회의 장소로 갈 거야. 로드는 이미 떠났어. 그가 중요한 일을 해야 했거든. 왈슨 씨가 불법 거래를 했던 마지막 장소로 갈 거야. 뭔가 단서, 지문, 아니면 우리에게 더 많은 증거를 얻을 수 있는 무언가를 찾을 수 있을지도 몰라. 우리에겐 이미 증거가 있지만, 더 필요해. 그의 부하들이 그의 은신처 중 하나를 알려줬어. 하지만 왈슨 씨의 주요 은신처를 찾아야 해. 아마 거기에 그의 불법 거래 내역이 적힌 장부가 있을지도 몰라. 그걸 증거로 사용할 수 있겠지. 숨을 깊게 들이쉬고 한숨을 쉬었어... 이 임무는 점점 더 끝을 향해 가고 있어. 검은색 차에 올라 목적지로 출발했어. 3시간 동안 운전해서 목적지에 도착했어. 부두였어. 버려진 건물, 바닷가 근처에 있어서 배가 정박할 수 있는 곳이었지. 아마 그들이 팔 사람들을 쉽게 운송하기 위해 이 장소를 찾은 것 같아. 사람들은 잘 안 가는 외진 지역이기도 하고. 차나 트럭 몇 대만 지나다닐 뿐이야. "이곳은 불법 거래에 정말 좋은 곳이군. 거래 장소를 잘 골랐어. 하지만 그들의 불법적인 행위는 오래가지 못할 거야," 나는 혼잣말했어. 주위를 둘러봤어. 그들이 마시고 남은 음료가 아직 남아 있는 것 같았어. 아직 덜 마신 물병을 하나 집어 들었어. 먼지가 안 묻어 있는 걸 보니 며칠 전에 거래를 끝낸 것 같았어. 주위를 둘러보니 바닥에 종이 뭉치가 흩어져 있었어. 그걸 집어 들었는데, 여자아이랑 아이들 사진이 인쇄되어 있었어. 쿠폰 밴드마다 그들의 정보도 사진 아래에 적혀 있었어. 종이를 모두 집어들고 가방 안에 넣었어. 왈슨 씨와 연관이 있는지 알기 위해 이 사람들을 조사해 볼 수도 있겠어. 왜 그들의 정보와 사진이 그 특정 지역에 흩어져 있는 걸까. 이 종이 뭉치가 왈슨 씨 부하 중 한 명의 손에서 우연히 날아간 걸까? 왈슨 씨 부하 중 한 명이 버린 걸까? 종이를 다 줍고 차로 돌아갔어. 그리고 물, 커피, 주스, 아니면 마실 수 있는 뭔가를 살 수 있는 가장 가까운 커피숍이나 가게를 찾았어. 가게 앞에 차를 세웠어. 그런데 차에서 내리자마자. 무릎이 떨리기 시작하고, 손에 힘이 풀렸어. 심장이 미친 듯이 빨리 뛰었어. 마치 가슴에서 뛰쳐나오고 싶어 하는 것 같았어. 그 여자를 쳐다보자 심장이 점점 더 빨리 뛰었어. 그녀의 얼굴이 익숙해... 가슴에 날카로운 통증이 느껴졌어... 그녀가 죽었다고 생각했는데... 지금 그녀를 보는 건가? 그녀가 살아있어? 그녀가 내가 생각했던 그 사람과 같은 사람인가, 아니면 그냥 서로 닮은 건가? 머릿속에 수많은 질문이 떠올랐어. 하지만 몇 년 전에 죽었다고 생각했던 사람을 눈앞에서 보는 건 너무 고통스러웠어. "엄마..."