챕터 3

자비에 리암 스콧의 시점 어두운 복도로 들어섰는데, 횃불에서 나오는 빛이 유일하게 이 공간을 밝혀주고 있었어. 시멘트 벽에는 횃불들이 있었는데, 어두운 복도에 빛을 비춰주고 있었지. 천장과 벽면은 거미줄로 가득했어. 여기는 추워서 몸이 떨렸어. 차가운 바람이 맨살을 스쳐 지나갔어. 이 길고 어두운 복도에서 그냥 생각만 하고 있었어. 어린 늑대인간 애들이 이미 잠들어서 모든 문이 닫혀 있었지. 내일 아침 일찍 그들의 과도한 훈련이 있을 거야. 중요한 질문을 하나 하려고 상사 중 한 명을 만나러 가는 길에 이 긴 복도를 걸었어. 하지만 먼저 데번을 찾아서 중요한 걸 시켜야 해… 은신처를 다 돌아다니다 아제리를 찾았어. 그는 집 테라스에 앉아 있었지. 그에게 다가가 어깨를 두드렸어. "와인 좀 마실래?" 그가 물었고 와인을 마셨어. "아니. 고마워!" 거절했지. 하늘 위로 빛나는 달을 바라봤는데, 전처럼 빛나고 있었어. 하늘은 골목길처럼 어두웠지. 수천 개의 별들이 하늘 위에서 빛나고 있었고, 주변에 빛을 비춰줬어. 새들이 지저귀는 소리만 들을 수 있었어. 밤은 지난 며칠처럼 조용했어. 나를 더 행복하게 해줄 수 있는 건 오직 어둠뿐이었어. "애들이 오늘 뭐 배운 거 있어?" 별을 쳐다보면서 그에게 물었어. 그는 먼저 와인 잔을 한 모금 마시고 대답했어. "응!" 짧게 대답했어. 난 그 아이들 중 누구에게도 동정심을 느낀 적이 없어. 그들이 잔혹한 현실에 직면해야 했으니까. 스스로를 보호할 수 있도록 스스로 배워야 해. 이 세상에서 그들은 스스로 서 있어야 했어, 왜냐하면 그들을 보호하려고 목숨을 걸 사람은 아무도 없을 테니까. 그리고 이 조직이 그걸 가르쳐줬어. 그래서 난 다른 사람들의 눈에는 항상 잔인했어. 그들은 조직이 나를 이렇게 만들었다는 걸 전혀 몰랐고, 전에는 이런 적이 없었어. "조직이 한동안 어린 늑대인간 아이들을 입양하는 걸 중단할 거라는 소문이 있어," 조용해지기 전에 대화를 시작했어. 그는 호기심 어린 표정으로 나를 쳐다보며 마시려던 와인을 내려놨어. "정말?" 믿을 수 없다는 듯이 물었어. "응!" 게 대답했어. "그건 좋은 소식이야! 작년보다 가르치기 너무 어려운 아이들을 감당할 수가 없으니까," 그가 말했어. 그의 말이 맞았어, 작년보다 그 아이들을 훈련시키는 게 훨씬 어려웠어. 그들이 전보다 더 무서워했으니까. 하지만 우린 이 일에 "안 돼"라고 말할 수 없어… 난 같은 경험을 하고 있지 않았어. 항상 상사로부터 임무를 받았으니까. 그리고 최대한 빨리 끝내고 싶었어. "네 말이 맞아!" 대답했어. "그래서 상사가 이미 임무를 줬어?" 그가 주제를 바꾸며 물었어. 아! 젠장. 상사에게 중요한 걸 물어봐야 한다는 걸 잊었어. 완전히 잊었어! 아제리랑 너무 오래 이야기해서 시간 가는 줄 몰랐어. 뭔가에 대해 물어보려면 우리 넷째 상사를 찾아야 해. "이미 받았어," 대답했어. "잘 됐네!" 대답했어. "나 갈게, 아제리. 중요한 일로 상사랑 이야기해야 해서," 떠나기 전에 말했어. 그는 그냥 고개를 끄덕이고 미소를 지으며 와인 잔을 한 모금 마셨어. 차가운 발코니에서 나와 긴 복도로 향했어. 여기 방이 너무 많아. 애들을 위한 방, 훈련실, 회의실 등등. 아마 이 16층짜리 건물에는 400개 정도의 방이 있을 거야. 각 층마다 25개의 방이 있는데, 난 항상 엘리베이터를 이용해서 더 짧고 빠르게 이동해. 걷는 동안 시계를 봤어. 밤 10시였어. 우리 넷째 상사는 평소 방에 있을 거야. 이 시간에 회의가 끝났을 테니까. 그가 내게 준 파일에서 빠진 임무 관련 파일을 좀 달라고 해야 해. 불완전해서, 조사가 이전처럼 쉽게 진행되려면 완전한 파일이 필요해. 그리고 타우렐이 같이 가자고 해서 일주일만 쉬게 해달라고 해야 해. 이미 약속했고, 그 약속을 깨고 싶지 않아. 이제 일주일만이라도 쉬게 해달라고 기도하고 있어. 몇 분 동안 걷고 여러 번 엘리베이터를 탄 후에, 마침내 넷째 상사의 방을 찾았어. 그가 항상 잠깐 쉬고 싶어 하는 곳. 심호흡을 하고 한숨을 쉬었어. 문 틈새로 그의 방을 조금 볼 수 있었어. 들어가려는데, 누군가와 이야기하는 소리가 들렸어. "전 알파의 오랜만에 발견된 딸을 찾았어. 몇 년 전에 죽은 알파는 반혈통 늑대인간인 루나와 결혼했지," 그가 말했어. "정말요?" 내 상사가 물었어. 그의 목소리를 알아서 보이지 않아도 그인 걸 알았어. "그녀를 사랑하는 사람은 누구도 건드릴 수 없을 거야. 전 알파는 그의 딸을 감히 해치는 사람은 즉시 죽이겠다는 규칙을 만들었어. 그래서 우린 그녀를 해칠 수 없어," 그가 대답했어. "이럴 줄 알았어. 내 생각이 맞았어!" 내 상사가 대답했어. 무슨 얘기를 하는지 들으려고 귀 기울였어. 전 알파가 죽은 후, 그의 딸은 어디에도 없었어. 이제 그들은 그녀에 대해 얘기하고 있었어. 그녀는 정말 좋은 운명을 가졌어, 왜냐하면 아무도 감히 그녀를 해치지 못할 테니까. 몇 년 전에 그녀의 아버지가 만든 규칙 때문에. "그녀 이름이 뭐였지?" 내 상사가 물었어. 다음으로 들은 소리에 충격을 받아 다리가 풀렸어. 무릎이 떨리기 시작했고, 충격에 앉고 싶었어. 그들이 말해야 할 이름이 계속 머릿속에서 맴돌았어. 믿을 수가 없어! 어떻게? 왜? 왜 하필 그녀여야 해? "타우렐 레나 윌슨,"