챕터 36
블레이크 아이버슨 시점
"제일 먼저 뭘 해야 하지?" 나는 내 방 천장을 보면서 혼잣말로 물었다.
하얀 천장을 멍하니 바라보면서 생각에 잠겼다.
"아멜리아를 먼저 만날까, 아니면 임무를 먼저 끝낼까?" 나는 다시 혼잣말로 물었다.
머릿속에 질문들이 끊임없이 떠올랐다. 이제 기억이 계속 떠오르니까.
지금 아멜리아는 어떨까?
나를 보고 싶어 할까?
그녀는 지난 세월을 어떻게 보냈을까?
과거 때문에 아직도 나에게 화가 나 있을까?
지금 당장 나를 안고 싶어 할까?
내가 그리울까?
지금 뭘 하고 있을까?
날이 갈수록, 그녀는 나와 함께 있고 싶어 할까?
내가 그녀를 그리워하는 것보다 그녀가 나를 더 그리워할까?
대답을 원하는 많은 질문들이 내 마음속에 나타났다. 이 질문들은 기억이 돌아오기 시작한 이후로 계속 나를 괴롭혔다.
아멜리아가 너무 그리웠어...
하지만 임무를 먼저 끝내야 할지, 아니면 그녀를 보러 가야 할지 망설였다.
어떻게 해야 할까?
"지금 아멜리아는 어떨까? 나를 보고 싶어 할까? 그녀는 지난 세월을 어떻게 보냈을까? 과거 때문에 아직도 나에게 화가 나 있을까? 지금 당장 나를 안고 싶어 할까? 내가 그리울까? 지금 뭘 하고 있을까? 날이 갈수록, 그녀는 나와 함께 있고 싶어 할까? 내가 그녀를 그리워하는 것보다 그녀가 나를 더 그리워할까?" 나는 머릿속에 계속 떠오르는 질문들을 뱉어냈다.
임무를 먼저 끝내야겠다고 생각했다. 그래야 우리 둘이 함께하는 것을 막는 사람이 없을 테니까. 그리고 나에게 주어질 의무에 대해 생각하지 않아도 될 테니까.
지금처럼, 이게 마지막 임무가 될 거야.
만약 아멜리아를 먼저 만난다면, 나는 임무에 집중하지 못할 거야.
"내 인생의 사랑을 보러 갈 거니까, 임무부터 할 거야." 나는 침대에 앉아 기분 좋게 혼잣말을 했다.
이제 증거를 더 모으기 위해 지하 사회로 갈 거야. 최대한 빨리 임무를 끝내고 싶었다.
침대에서 일어나자마자 머리가 미친 듯이 아프기 시작했다. 고통이 점점 더 강해져서 무릎을 꿇었다. 그래서 고통을 덜기 위해 머리를 잡았다. 하지만 고통은 줄어들지 않았고, 점점 더 아파졌다.
그러자 기억의 섬광이 머릿속에 번개처럼 스쳐 지나갔다.
회상
"준비됐어," 나는 말했다.
그들이 혼란을 일으킬 준비가 되었을 때. 그들의 보호를 받아야 했던 왈슨 씨의 부하의 머리에 총알이 발사되었다. 총알이 내 두 눈으로 보였다. 마치 슬로우 모션처럼 공중을 가로질러 날아갔다.
주변 사람들이 모두 당황했다. 그의 부하 중 한 명이 그를 흔들었다. 마침내 그는 무슨 일이 벌어지고 있는지 깨닫고 정신을 차렸다. 하지만, 그는 경찰서 앞에서 한 소녀를 보고 얼어붙었다.
"아멜리아," 나는 그녀의 이름을 부르며 뱉어냈다.
하지만, 예상치 못한 사고가 발생했다. 나는 경찰서 앞에서 벌어진 혼란 때문에 차에 치였다. 몇 초 후, 나는 그의 피로 물든 채 땅에 누워 있었다.
회상 끝
"아흐," 나는 머리에서 오는 고통 때문에 소리쳤다.
1분 동안 고통을 참은 후, 나는 고통 때문에 땅에 쓰러졌다. 그리고 주변 모든 것이 검게 변했다.
"블레이크," 내가 눈을 뜨려고 할 때 익숙한 목소리가 내 이름을 불렀다.
희미한 얼굴들만 보일 뿐이었다. 하지만 시간이 지나면서 점점 더 선명해졌다. 내 앞에 서 있는 남자는 로드였다. 그는 나를 걱정하는 것 같았다, 그래서 여기 있었다. 아마 내가 깨어나기를 기다리고 있었을 것이다.
"괜찮아?" 그가 나에게 물었다.
나는 눈을 굴려 주변을 둘러보았다. 하얀 천장이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 하지만 방의 네 구석을 살펴보니, 여기가 내 방이라는 것을 깨달았다.
나는 이제 부드러운 침대에 누워 있었다. 나는 침대에 앉으려고 했고, 로드가 내가 침대에 제대로 앉도록 도와주었다. 아직 조금 아파서 머리를 잡고 있었다. 아마 기억이 돌아올 때마다 머릿속에서 극심한 고통을 느낄 것이다.
"괜찮아?" 로드가 다시 물었다. 내가 그의 질문에 아무런 대답을 하지 않아서.
"응!" 나는 여전히 정신을 차리려고 노력하면서 짧게 대답했다.
"여기 물 마셔!" 그는 물 한 잔을 건네주면서 말했다.
나는 즉시 물을 받아 마시고 그에게 돌려주었다.
"고마워!" 나는 그에게 감사했다.
"더 필요한 거 있으면 나 불러, 블레이크. 내가 먼저 나가 있을게, 쉴 수 있게." 그는 말하고 내 방을 나갔다.
나는 그에게 고개만 끄덕였다. 그리고 그가 멀어져서 내 방 문을 닫는 것을 바라보았다.
나는 머리를 만져서 마사지하며 내가 느끼는 고통을 줄이려고 했다. 약간 도움이 되었고, 고통이 줄어들었다. 그리고 스스로 마사지를 하는 것이 이마 근육을 잠시 이완시키는 데 도움이 되었다.
나는 벽을 멍하니 바라보며 침대에 앉아 있었다. 스스로를 스트레스받게 하고 싶지 않았다. 그리고 다시 바닥에 쓰러졌다.
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"로드!" 나는 그에게 정보를 검토하고 있는 그를 불렀다.
우리는 이제 임무에 대해 항상 회의를 하는 기지에 있다. 다른 멤버들도 여기 와서 업데이트와 정보를 제공하고 있었다.
왈슨 씨의 부하들은 여전히 여기에 있었고, 우리는 그를 붙잡아두었다. 우리는 그의 주인을 죽이거나 감옥에 던질 때까지 그를 가둘 것이다. 우리는 그날이 오면 그를 풀어줄 것이다. 하지만 지금은, 그는 왈슨 씨를 잡는 데 도움이 될 우리의 포로가 될 것이다.
"이 파일과 사진에 따르면. 왈슨 씨의 부하가 진실을 말하고 있었어, 거기서 거래가 있었어. 그리고 이 사진에서 왈슨 씨가 억류된 사람들을 건네는 모습이 찍혔어. 여기서 거래가 일어나고 있어. 그는 진실을 말하고 있었어," 로드는 그가 준 보고서 사본을 내 부하 중 한 명에게 건네주면서 설명했다.
나는 책상에 있는 종이를 보고 그것을 받았다. 페이지를 하나씩 넘기자 사진이 나타났다. 다섯 명의 여자가 묶여서 외국인 구매자에게 건네졌다. 거기서 거래가 일어나고 있었다. 나는 파일에 적힌 보고서를 읽었다. 날짜, 시간, 장소는 왈슨 씨의 부하가 말한 것과 정확히 일치했다.
우리는 그를 이용해서 왈슨 씨에게서 정보를 얻을 수 있을 것이다. 이제 그가 진실을 말하고 있다는 것을 알았고, 우리는 그를 이용할 수 있다. 우리는 그의 가족을 지키기 위해 부하들을 보낼 것이다.
"그의 가족을 감시하기 위해 부하들을 보내. 그의 가족을 24시간 보호해, 그의 가족은 다음 5개월 동안 우리 임무가 끝날 때까지 우리 보호를 받을 거야. 알겠지?" 나는 로드에게 명령했다.
"네! 블레이크. 부하 중 한 명에게 명령할게요," 그는 대답하고 나갔다.
아마 그는 왈슨 씨의 부하 가족을 감시할 부하들을 찾을 것이다.
나에게 건네진 이 파일과 사진은 좋은 증거가 될 것이다. 또한, 왈슨 씨의 부하가 우리에게 그의 거래 날짜와 장소를 말하는 동영상 녹화본도. 하지만 이것보다 더 많은 것이 필요다. 우리는 그의 다른 거래가 언제, 어디서, 어떻게 일어나는지 알아야 한다.
우리는 이 임무를 끝내기 위해 그의 협조가 필요하다. 이 후에 우리는 그에게 돈을 주고, 그의 가족과 함께 새로운 신분을 마련하여 그들이 새로운 삶을 시작할 수 있도록 할 것이다.
운명이 우리에게 동의하려고 하는 것 같다. 이 임무는 점점 더 쉬워지고 있다. 조만간 이것은 우리가 계획한 대로 끝날 것이다. 우리는 왈슨 씨에 대한 더 많은 증거를 찾아 수집한 다음 경찰에 보내야 한다. 그래서 그가 보석을 받지 않고 영원히 감옥에 갇히도록 할 수 있다.
"이 임무가 끝나면, 아멜리아와 나는 함께 행복할 거야. 이게 내가 할 마지막 임무가 될 거야. 그리고 이것이 끝나면, 나는 아멜리아와 완전히 함께할 수 있어," 나는 기쁘게 혼잣말을 했다.