05 Campur Tangan Ilahi

Jeritan minta tolong Niobe macam gelombang besar, bergema dalam hutan, sampai ke telinga yang jauh. Dari kubu di Gunung Radomir, tiang cahaya statik memancar ke langit. Dewi yang kudung, tak sempat tengok semua tu, bersedia untuk nyawa dia diambil. Dia angkat muka pada tukang hukum kekasih dia. Bila dekat, dia sedar memang golem lava, tapi cukup bijak untuk ikut arahan orang lain. Makhluk tak berakal yang dihidupkan dengan kata-kata gelap. Dia takkan bahaya kalau bukan sebab miasma yang bergejolak dalam dia. "Kau ni apa?" dia tanya dengan panik. "Siapa tuan kau?" Raksasa tu, dengan perangkap dia terbuka luas, cedok segenggam lendir merah tu. Dia nak lumur kepala mangsa dia dengan sumpahan. "Aku berkhidmat untuk nektar tuhan yang sebenar," dia terangkan dengan lancar. "Tuhan palsu," dia tambah, tunjuk jari batu pada dia, "Mesti mati." Niobe dah hilang semangat nak melawan. Memang dia dewi palsu. Yang tuhan tu abadi dah terbukti bohong. Dia pejam mata. 'Aku akan menyertai kau di seberang sana tak lama lagi, Felix,' dia fikir dengan pahit. Raksasa tu hulur tangan dia untuk buat kerja tu, tapi berhenti separuh jalan. Dia pandang ke langit dan kemudian melompat ke belakang dua puluh langkah. Niobe buka mata dia, terkejut dengan kelakuan penyerang dia. Langit bergemuruh dengan hebat tanpa awan. "Oh," dia sedar. "Kau ada kat sini, Yang Maha Esa." Guruh berdentum, dan kilat yang tajam berzig-zag ke padang rumput. Tanah berombak dan retak tempat dia mendarat. Suhu naik, dan lingkaran cahaya membanjiri kawasan tu. Dewi Elektra muncul dari runtuhan dan kilat. Dia berdiri tegak, memerhati kawasan tu. Lebih kurang tujuh kaki tinggi, dia salah seorang daripada empat titan yang memerintah Theikos. Berhubung secara rohani dengan ahli Rumah dia, dia dengar doa Niobe minta tolong dan tiba dalam sekelip mata. Titan tu memerhati kawasan lapang tu dengan penuh perhatian. Mata dia pusaran cahaya yang mengerikan. Garis-garis percikan biru-putih berkerlipan di seluruh badan dia. Dia memakai perisai platinum-emas. Rambut dia, putih macam siang, hampir berdiri tegak, dicas oleh tenaga yang mengalir dalam badan dia. Elektra berjalan ke Niobe dan letak tangan atas kepala dia. "Aku ada kat sini, anak," dia yakinkan anak didiknya. "Doa kau didengari." Niobe mula menangis teresak-esak. "Dia bunuh Felix, Yang Maha Esa! Dia ada miasma merah ni yang ambil tangan aku!" "Keadilan akan ditegakkan, sayang," kata Elektra dengan muktamad. Titan tu hadap golem lava dan angkat jari ke langit. Ada guruh tanpa awan lagi. Golem tu mula bercakap, "Tuhan palsu mesti-" Kilat jatuh dari langit, memecahkan badan dia jadi berjuta-juta keping. Letupan tu membakar separuh daripada kawasan lapang tu. Miasma dalam dia jatuh ke lantai hutan macam gumpalan dan melarikan diri ke dalam hutan. Tak lama lepas tu, beberapa pegasi tiba, dan kawasan tu dipenuhi dengan tuhan-prinsip, prior, dan seorang prime. Sekumpulan prior penyembuh dengan segera merawat Niobe, memotong daging yang terjejas miasma dan memberi dia ramuan pemulih. Elektra lepaskan bentuk ilahi, dan mata dia bertukar hijau. Tenaga yang mengalir dalam dia hilang, dan perisai tu hilang dengan bunyi "cling-clangs" yang kosong. Rambut dia turun dari terbang dan terikat jadi sanggul tocang dengan sendirinya. Elektra seorang wanita gergasi, berotot dan berbadan sasa. Dia menjulang tinggi di atas tuhan-tuhan lain, yang nampak macam budak-budak di hadapan dia. Titan tu berjalan ke arah timbunan batu yang hancur tempat golem tu berada. Dia hidu udara dan melambai tangan melalui apa-apa, seolah-olah merasai entiti yang tak nampak. Tuhan-prime Estevan mendekati Elektra. Dia prime Rumah dia, askar paling tinggi pangkat dia. "Yang Maha Esa. Pengakap dah balik lepas tinjauan kawasan tu. Ada tanda yang seseorang mengawal golem tu dari jauh. Kami hilang jejak pelakunya." Dia serah Elektra sampel vial miasma yang dikumpul dari Niobe. "Lendir ni nampak macam bergerak sendiri," Estevan tanya. "Saya tak pernah tengok benda macam ni sebelum ni. Kalau Yang Maha Esa boleh bagi sedikit pencerahan?" "Ini rasuah, Estevan," Elektra terangkan. "Rasuah yang dah meresap dari dunia bawah selepas satu abad." Titan tu dah lebih tiga ratus lima puluh tahun dan dah tengok kebanyakan sejarah berlaku melalui mata dia. Dia mengeluh, tiba-tiba rindu dengan banjir kenangan. Tapi, semangat kembali ke muka dia tak lama lepas tu. "Hantar mesej segera ke armada tentera laut kita di Teluk Stratos," dia arahkan. "Kita perlukan Marcus Petromax balik dengan segera."