Capítulo 98

Ele tinha me perguntado algumas vezes como a gente se conheceu. Ele sabia que a perda de memória dele ainda era um assunto delicado pra mim, então ele nunca pregou uma peça em mim que envolvesse fingir que lembrava de alguma coisa do passado. "Eu lembro, Case." Ele murmurou enquanto me olhava, a mão segurando a minha. Ele colocou meu cabelo atrás da orelha e olhou nos meus olhos com um olhar tão intenso que minhas pernas ficaram bambas. "Q-quando? Como? O quê?" Eu soltei, com os olhos arregalados, enquanto procurava no rosto dele sinais de que ele estava mentindo. "Você estava usando um moletom cinza que parecia extremamente surrado com um par de jeans. Você estava sentada perto da janela e era a única sentada sozinha." Eu parei de respirar. Ele lembrava. Ele até lembrava das roupas que eu estava usando. Eu não duvidei que ele acertou tudo porque eu me lembrei de usar aquele moletom quase todo dia e adorar aquele lugar por causa da vista. "Eu lembro que você nem sequer piscou pra mim. Porra, você nem sequer levantou a cabeça para me olhar quando o professor me apresentou à turma." Adam riu um pouco antes de continuar. "Eu me lembro de pensar que talvez você fosse hostil com todo mundo e que isso os fazia te odiar. Acho que não poderia estar mais errado na minha vida." Ele balançou a cabeça. "Eu me lembro de como fiquei intrigado com o quão sarcástica e fechada você era. A primeira vez que conversamos, achei você hilária e comecei a me perguntar por que você estava sempre sozinha." Adam continuou suavemente, a mão dele envolvendo minha bochecha esquerda e eu instintivamente me inclinei para ela. Lágrimas começaram a encher meus olhos enquanto eu o ouvia falar. "Quando eu te vi sendo atingida e intimidada, senti que deveria te proteger." Um brilho nos olhos dele me fez rir levemente, sabendo que ele provavelmente achou engraçado que ele quisesse proteger uma lutadora de rua. "Eu amo sua independência e sua teimosia quando se trata do que você acredita ser certo; sua natureza protetora sobre alguém que é mais fraco que você; seu amor por sorvete; seu sarcasmo, sua inteligência e muito mais." Ele disse. Eu podia sentir a minha consciência desmaiando e fiquei tentada a me deixar cair no chão de tão fracas que minhas pernas ficaram embaixo de mim. "Você é tão incrivelmente incrível que conseguiu me fazer me apaixonar por você de novo; não uma, mas duas vezes." "E hoje à noite, quero ter certeza de que terei o resto da minha vida para te fazer tão feliz quanto você me faz; para fazer você se apaixonar por mim tão forte quanto eu me apaixonei por você." Um suspiro inaudível saiu de mim. Eu me controlei antes de tropeçar e cair no meu traseiro quando Adam me soltou e se ajoelhou. Santo. Merda. Adam tirou uma pequena caixa de veludo preta e a abriu para revelar um lindo anel de diamante. Meu Deus. "Cassandra Johnson, você fez da minha vida uma montanha-russa do caralho desde que te conheci e eu absolutamente amo isso. Então, Case, você vai me fazer o homem mais feliz do mundo sendo minha esposa?" Eu balancei a cabeça tão rápido que tudo ficou borrado; mas isso pode ter sido as lágrimas não derramadas se reunindo em meus olhos. Eu deixei Adam colocar o anel no meu dedo antes de me jogar em seus braços. Eu o deixei me segurar em pé porque só Deus sabia o quão fracas minhas pernas estavam naquele momento. "Demorou, hein?" Eu sussurrei em seu pescoço enquanto fungava. A risada de Adam fez seu peito vibrar ligeiramente. O som disso me aqueceu por inteiro enquanto eu mantinha meu aperto forte em torno dele. Ele se afastou, ainda me segurando antes de se inclinar para que nossos lábios colidissem. Eu enterrei minhas mãos em seu cabelo enquanto continuávamos a nos beijar. Eu podia sentir o gosto das minhas lágrimas enquanto eu tentava mostrar a ele o quanto eu o amo através do beijo. Nós finalmente nos separamos para recuperar o fôlego e eu saboreei a sensação de formigamento entorpecente em meus lábios. Eu coloquei minha testa contra a dele e fechei meus olhos. Esse homem seria a minha morte. "Eu te amo, Case." Eu abri meus olhos, instantaneamente me perdendo em seus olhos verdes escuros que nunca deixaram de me sugar. "Eu também te amo." Epílogo Depois que me controlei, Adam sugeriu que continuássemos nossa caminhada noturna e fôssemos para a praça da cidade, já que o tempo estava perfeito. Adam estava com o braço em meus ombros quando nos aproximamos da praça da cidade. O lugar estava cheio de vida e conversas, cheio de alguma música e buzinas de carros distantes, se você prestar atenção. Quando chegamos ao centro do lugar, os enormes outdoors se erguiam sobre nós e um outdoor chamou minha atenção. Minha mão voou inconscientemente para minha boca quando vi a tela grande. Meu rosto junto com o do pequeno Ollie, os 3 meio-irmãos de Cole e as outras crianças estavam nela. Era uma foto espontânea nossa e todos nós tínhamos um sorriso de orelha a orelha estampado em nossos rostos. O outdoor estava promovendo a campanha de arrecadação de fundos que eu realizava a cada 3 meses. Eu tinha visto fotos semelhantes em revistas e jornais, mas isso era enorme. Eu senti Adam apertar meu ombro levemente e me puxou para mais perto dele enquanto lágrimas encheram meus olhos mais uma vez. Continuei a olhar para o outdoor enquanto minha mente retrocedia na memória que eu tinha de Bryant. ~ Flashback ~ Eu estava sentada no sofá, contando para Bryant como Dom confessou que gosta de mim mais do que apenas uma amiga. "Eu nem sei por que ele gostaria de mim dessa maneira. Eu não sou especial; eu sou só a Case comum. Eu não sou tão bonita quanto aquelas outras garotas da escola e eu não tenho o charme, então por que eu?" Eu murmurei para mim mesma, me sentindo um pouco estupefata. Em um piscar de olhos, Bryant estava ajoelhado na minha frente, me dando um olhar severo. "Ei, o que eu te disse sobre beleza e pessoas?" Eu desviei o olhar depois de ver como ele parecia sério, sabendo que ele odiava quando eu começava a me odiar. "A beleza está por dentro", eu recitei, tendo ouvido ele dizer isso mil vezes antes. "-onde está o coração", ele completou, sorrindo suavemente e colocando dois dedos bem acima de onde estava meu coração. "Mas eu realmente tenho isso também? Quer dizer, sério. Eu tenho pensamentos assassinos e tão vingativos em relação àquelas garotas da escola. Eu sequer tenho um coração puro?" Eu perguntei a ele, expressando meu medo mais profundo. Talvez eu não fosse tão inocente quanto Bryant pensava, talvez eu fosse uma psicopata enrustida. Minha visão começou a ficar turva quando eu questionei minha própria inocência. "Isso só prova que você é humana porque é assim que somos. Todos nós temos nossos demônios, mas é nossa escolha ouvi-los ou lutar contra eles. E você, irmãzinha, é a lutadora mais forte e a garota mais bonita que eu já conheci", Bryant afirmou. A sinceridade em sua voz era clara como o dia. "Você passa por todos os dias com um sorriso no rosto, mesmo quando a vida está te derrubando e esse sorriso reflete a beleza interior. Você tem o dom de ajudar as pessoas, mesmo que sejam criminosos em potencial em fuga", Bryant franziu a testa no final de sua frase e eu não pude deixar de rir do quão ridículo ele está sendo. "Eu não sei se seu coração é tão puro quanto pode ser, Case, mas tudo o que eu sei é que você tem um grande lá dentro. Quando estivermos mais velhos, estarei correndo pelas ruas como um louco apontando para outdoors com seu rosto neles, gritando 'aquela é minha irmã' com orgulho para os transeuntes." Eu chorei com a lembrança, sentindo as lágrimas escorrendo pelas minhas bochechas enquanto eu segurava um soluço. Meu único arrependimento foi não conseguir alcançar isso mais cedo. Eu sabia que era incrivelmente sortuda e abençoada por poder chegar tão longe na vida, por ter alcançado tanto e ter a capacidade de retribuir à sociedade, mas ainda sentia um nó familiar se formando em meu estômago quando percebi que estava atrasada. Eu sabia que era um pouco irrealista segurar isso contra o meu eu do passado, mas eu ainda não pude deixar de desejar que eu tivesse sido capaz de alcançar esse sonho mais cedo para que meu irmão pudesse estar lá para compartilhar esse momento comigo então. Mas enquanto eu estava tendo esses pensamentos, eu senti algo me tocar profundamente e eu olhei para o céu, me perguntando se o que eles disseram sobre as estrelas serem as almas das pessoas que faleceram é verdade. Era o Bryant que eu senti? Ele estava me dizendo que estava aqui comigo? Que ele não está perdendo esse momento? Eu não conseguia me lembrar de qualquer ensino religioso que eu tenha sido criada para acreditar, mas naquele momento, tudo foi pela janela. Eu só sabia que naquele momento, acreditando que meu irmão estava lá comigo, em espírito, me trouxe uma tremenda quantidade de conforto que eu nunca trocaria por nada. Era como se ele estivesse dizendo: 'Não se preocupe, irmãzinha. Eu também estou vendo isso. Nada que você fez foi tarde demais. Tudo acontece em seu próprio tempo e esse tempo é o momento perfeito. Você foi ótima." Eu estava bem ciente de que tudo isso poderia ter sido uma ilusão que foi conjurada pela minha própria consciência para acalmar o remorso e a culpa que eu estava sentindo, mas só a ideia de que Bryant realmente estivesse vendo tudo isso, estivesse presente para testemunhar tudo isso, em qualquer forma, foi suficiente para trazer lágrimas aos meus olhos. O nó no meu estômago se desfez e eu senti uma onda de serenidade. Ele sempre acreditou em mim. Ele nunca duvidou que eu ia ser alguém grande e fazer o bem neste mundo. Eu olhei para as estrelas, apesar das minhas dúvidas, sem saber para onde mais olhar. "Eu consegui, Bry", eu sussurrei no ar. O barulho ao meu redor desapareceu enquanto eu me encostava no peito de Adam e olhava para o outdoor. Eu me senti satisfeita enquanto as lágrimas continuavam a escapar dos meus olhos. Eu não fiz nenhum movimento para enxugá-las e me deixei sentir amada por uma vez. Espero que você esteja assistindo daí de cima. Espero que você esteja orgulhoso de mim.