الفصل 40 خاتمة

بعد بضعة أشهر... **آيس** تمشى ذهابًا وإيابًا بقلق أمام المدخل الرئيسي للكنيسة. كان أصدقاؤه المقربون واقفين باسترخاء، يتكئون على جدار من الرخام. بينما كان هو يشعر بالتوتر في جسده مرة أخرى، تمامًا مثل حفل زفافهم الأول. كان نويل وجيسون يقفان بجانبه، يتبادلان الابتسامات، وأراد أن يخنق الاثنين بينما كانا يشاهدانه ينتفض. بعد دقائق قليلة سيتوجهون إلى المذبح لانتظار أجمل عروس وبقية الحاشية. انتظر. انتر. انتظر. فقط اهدأ يا آيس، انتظر بضع دقائق أخرى، ستأتي جينا أيضًا، قال لنفسه. شعر أنه متوتر مرة أخرى. وتساءل عما إذا كان من غير المألوف أن يغمى على العريس. لماذا تتأخر جينا دائمًا؟ ربما فعلت هذا عن قصد، قرر. كان هذا نوعًا من الاختبار، طقوس المرور. حسنًا، ما زال لن يتأثر بتأخرها؛ وبدلاً من ذلك سيمشي مباشرة إلى المذبح كفتى صالح وينتظر. تنفس الصعداء عندما وصلت عروسه الجميلة. أخذت الحاشية بأكملها أماكنها وبدأوا في السير في الممر. دخل هو وبقية الرعاة الرئيسيين في الوقت المحدد، ووقف هناك، مع ابتسامة خفيفة على شفتييه بينما كان دماغه يدور. ولكن عندما رأى ابنة أخته تسير في الممر بفستانها الأزرق الفيروزي، وقف هناك باسترخاء. ألقت بتلات الورد بعناية من سلتها البيضاء كالملاك الذي كانت عليه. كانت أخواته غير الشقيقات وأمه من الولايات في غاية السعادة لمقابلة عروسه لأول مرة. ابن أخيه لطيف أيضًا في بذلته الصغيرة. إنه وسيم حقًا مثل عمه، بينما كان الصبي الصغير يحمل وسادة خاتم الزفاف. وكانت لورين أخته غير الشقيقة التي كانت وصيفة شرف لـجينا أيضًا، تبتسم بشكل جميل وهي تشق طريقها. ثم بالطبع تبعتها جانيس وصيفة الشرف. بينما كان يشاهد باب الدخول الفارغ، شعر بالعرق على جبهته. ثم رأى هناك عم جينا وماما جو تقترب ببطء من مكانه، ثم--رآها. وتوقف الزمن. على الأقل قلبه فعل. كان الله هو الشاهد، لم يرَ قط شيئًا أكثر روعة وجمالًا من الرؤية التي سارت بجانب عمها وأمها. كان ارتداء فستان زفاف عاجي مكشوف الكتفين أمرًا مذهلاً حقًا. بينما سارت جينا ببطء نحوه، التقت نظراتهم. أجبر الصوت في ذهنه على التوقف عن القول، "انتظر فقط، يا آيس. اليوم لم ينته بعد." عندما كانت عروسه أمامه مباشرة. رفع يده لإيقافها، بينما أعطاه أحد القساوسة غيتارًا وميكروفونًا. "يا حبيبتي، ألم تخبريني من قبل أنه ليس لدي حب في جسدي؟ أنا آسف، لقد اكتشفتي مؤخرًا فقط أن لدي أيضًا عظمة حلوة بنسبة 1٪ في جسدي، لذلك لن أدع تلك النسبة البالغة 1٪ تمر دون أن أغني. أب، هل يمكنني أن أطلب 5 دقائق؟" التفت إلى الكاهن والجمهور ضحك. "يا حبيبتي، أريد أن أهدي هذه الأغنية لك." بدأ على الفور في العزف على الجيتار. رأى أن جينا كانت مذهولة ولم تقل شيئًا. "أغنية لك" بقلم شيكاغو أريدك أن تعرفي، أنا رَجُل قولي الكلمات وسأقولها مرة أخرى أريدك أن تعرفي، أنا رَجُل يمكنك الاعتماد عليه هذا كل شيء، هذا كل ما أنا عليه أردت أن أُظهِر، أنا رَجُل قولي الكلمة وسأخبرك مرة أخرى أردت أن أُظهِر، أنا رَجُل يمكنك الاعتماد عليه هذا كل ما أنا عليه أنا رَجُل يمكنك الاعتماد عليه نادِ باسمي وسأكون هناك أنا رَجُل يمكنك التأكد منه، يا حبيبتي حبك هو الذي يأخذني إلى هناك، يأخذني إلى هناك أريدك أن تعرفي، أنا رَجُل قولي لي الكلمات، قوليها مرة أخرى أريدك أن تعرفي، أنا رَجُل يمكنك الاعتماد عليه هذا كل شيء، هذا كل ما أنا عليه أنا رَجُل يمكنك الاعتماد عليه نادِ باسمي وسأكون هناك أنا رَجُل يمكنك التأكد منه، يا حبيبتي حبك هو الذي يأخذني إلى هناك أنا رَجُل يمكنك الاعتماد عليه نادِ باسمي وسأكون هناك أنا رَجُل يمكنك التأكد منه، يا حبيبتي حبك هو الذي يأخذني إلى هناك أنا رَجُل يمكنك الاعتماد عليه نادِ باسمي وسأكون هناك أنا رَجُل يمكنك التأكد منه، يا حبيبتي حبك هو الذي يأخذني إلى هناك، يأخذني إلى هناك ….. انفجرت جينا في البكاء بعد الاستماع إلى أغنيته وأخذت على الفور يديها الباردة وقادتها نحو المذبح. خلال الحفل، لم يستطع أن يرفع عينيه عن المخلوق الذي كان يوافق على أن يكون زوجته في الغنى والفقر، في السراء والضراء، في الصحة والمرض. يعترف بأن جينا كانت جميلة جدًا. إنها تستحق الأفضل منه. إنها تستحق أميرًا ساحرًا في قفص وقلعة بيضاء وبجع على بحيرة. ولكن لماذا يفكر في ذلك حتى عندما كان أمامها مباشرة، يتبادلون "أفعل" وعينيها كانتا تلمعان حتى عندما وضع خاتم الزفاف على إصبعها. ثم كان يجرها في الممر، ويضحك ضحكتها الحلوة. والآن يمكنه حقًا أن يقول إن جينا علقت به أخيرًا. حتى أنه لا يتذكر أنهم كانوا يلتقطون الصور. ربما انتهى الأمر لأنه فجأة كان يأكل قطعة من الكعكة محشوة في فمه. وكانت جينا تضحك عليه. هل كان مذهولاً خلال الحفل بأكمله؟ لم يتوقع أن يكون لقلبه القدرة على النبض. لم يتخيل الزواج طوال حياته. إنه حقًا صحيح. لكن لا، ليس لديه أي ندم لأنه أسعد شخص في العالم الآن بعد أن تزوج هو وجينا قانونيًا، ووعد بقضاء حياته في حبها. عاد إلى وجوده. رأى جينا على وشك التخلص من باقتها، والجميع يتوقع من سيكون قادرًا على الإمساك بالباقة، وكانت جانيس، كانت هي التي أمسكت بالباقة. الآن، حان دوره. انزلق ياردات فستانها العاجي إلى ساقي جينا الحريرية بنفس القدر، ثم سمع الضحك من حوله. أوقف مهمته لفترة كافية لتصحيحها وسحبها إليه وقبلها بشكل فاضح. "يا حبيبتي، أعدك أن أكون صادقًا معك. سأعتز بابتساماتك المغرية وأمنحك ابتسامتي، وأشارك ضحكي وأطفالي. وسأكون صديقك، وعشيقك، وزوجك. إلى الأبد." لمدة مرة، انفجرت جينا بالدموع على ما قاله. "يا آيس، لقد استغرقت وقتًا طويلاً. لكنني أحبك كما أنت. إلى الأبد." تجعّدت فمه في ابتسامة مثالية، وأمالت وجهها نحوه، وختمتها بقبلة. ثم انحنى مرة أخرى وأزال الرباط الأزرق الدقيق والمزين بالدانتيل من فوق ركبتها. وسيتأكد حقًا من أن بيتون تحصل على الرباط حتى يكون هو وجانيس التاليين اللذين سيتزوجان. ------ **جينا** مرت خمس سنوات منذ أن تزوجت هي وآيس ولم يباركوا إلا الآن بطفل، أطفال على وجه الدقة. في الواقع، هي حامل في الشهر الرابع ولديهما توأمان. لكن آيس لا يعرف ذلك بعد، لأنها ستفاجئه بأنه لن يكون لديه طفل واحد فحسب، بل طفلان. يمكنها القول إن الله حقًا له طرقه الخاصة. لمدة خمس سنوات، انتقلوا من مكان إلى آخر لما يقرب من عشر مرات. بعد خمسة أيام من زفافهما، طارا مباشرة إلى ميامي لأن آيس كلف بالعمل هناك. بعد ذلك تم تكليفه بمكان آخر، وأخيرًا بفضل نعمة الله، هم في واشنطن العاصمة، على بعد 3.2 كيلومترات فقط من مقر وكالة المخابرات المركزية. وأخيراً، لديهم الآن إقامة دائمة. أصبح آيس أيضًا عميلاً خاصًا، والآن تم تكليفه بشكل دائم في لانغلي، فيرجينيا. لم تسعَ وراء حلمها بأن تصبح مصممة واختارت بدلاً من ذلك حلمها الآخر بأن تصبح كاتبة. كما وعدت زوجها بأنها ستبني مهنة في المنزل، وهذا هو ما هي عليه الآن، وهي كتابة الروايات. يمكنها القول إن الحياة الزوجية ليست مثالية كما هو الحال مع آيس، لكنه يحبها أكثر مما تتخيل. العميل القوي غير الرومانسي، الذي لا يتزعزع، والذي لا يؤمن بالنهايات السعيدة هو الآن زوجها الوسيم والمحبوب للغاية. بقدر ما كان آيس غير رومانسي في ذلك الوقت، فهو عكس ذلك الآن. القصص الخيالية موجودة بالفعل، حتى في العصر الحديث. عاملها كأميرة وكان هو فارسها الساحر. في ذراعيه شعرت بالأمان لأن آيس كان حاميها وفارسها في درع لامع. تحقق اعتقادها بالزواج. حب واحد، رجل واحد، وزواج واحد مدى الحياة، لأنه حتى الآن، كان آيس رودريك سولر الثالث لا يزال رجلي. وبالحديث عن زوجها، كان هنا. أخيرًا عاد إلى المنزل بعد 3 أيام دون أن يروا بعضهما البعض بسبب عمله. "مرحباً يا حبيبتي، كيف حالك وحال الطفل؟" "بخير." انحنى آيس وقبّل بطنها. "هل أنت جائعة يا طفلي؟ هل تريدين أن نأكل بالخارج؟" قال، وهو يداعب انتفاخ بطنها. "حسنًا، هذا يعتمد، لأنني لست متأكدة تمامًا من مدى جوع التوأمين." اتسعت عينا آيس بما قالته. "توأمان؟" أومأت برأسها. ابتلع آيس. "عندما ذهبت لإجراء الفحص بالأمس، التقط الطبيب نبضات قلب ثانية. أكد التصوير بالموجات فوق الصوتية ذلك،" عضت شفتيها وصلت أن يكون آيس سعيدًا كما كانت. "نحن ننتظر توأمين يا آيس." رأت أن وجه آيس لا يمكن أن يكتسي بالفرح الذي أرسل قلبها إلى السرعة القصوى حتى بعد خمس سنوات من الزواج. ثم أسقط تحية طويلة الأمد على شفتييها. "أنت تجعلينني أسعد رجل على وجه الأرض يا حبيبتي. اشتقت لك كثيرًا." "اشتقت لك أكثر." "أنا أحبك كثيرًا يا حبيبتي." "أنا أحبك أكثر." لم تستطع حقًا أن تشرح الفرح الذي شعرت به في ذلك الوقت. تراجع آيس وضغط على يديه على جانبي بطنها كما لو كان يحتضن كلا الطفلين المستقرين في الداخل. قال "أنا سعيد جدًا لأن طفلنا ليس طفلاً واحدًا فحسب يا حبيبتي"، قال، بينما انحنى أحد جانبي فمه في ابتسامة لا تقاوم. "إذًا ستكونين جائعة مضاعفة. ماذا تريدين أن تأكلي الآن؟ بيتزا؟ برجر؟" "حسنًا يا حلوة، كان لدي هذا الشوق الغريب طوال اليوم." "ما هذا؟ عصير التفاح؟ حلويات مغطاة بالشوكولاتة مرة أخرى؟" سأل آيس عما كانت تشتهيه الأسبوع الماضي. "لا، أريد فاكهة الكسترد." "فاكهة الكسترد؟ هل يمكننا شراءها هنا في الولايات؟ يا حبيبتي، لا تعذبي لي هذه الرغبات." "لكن هذا ما أريده تمامًا" تذمرت. "هل أنتِ متأكدة من فاكهة الكسترد يا حبيبتي؟" "نعم. والكثير منها." قالت وهي تسحب طوقه، وتسحب رأسه لأسفل إلى رأسها. قامت بقبلات صغيرة على طول فكه، حتى فمه. "بالطبع يتبعها ترحيب بالمنزل، حلوى طويلة في السرير مع زوجي." ابتسم آيس وسحب يديه إلى وركيها. "هاها... يبدو رائعًا بالنسبة لي يا حبيبتي." النهاية.