Kabanata 11: Tutulungan kitang palakihin ang iyong mga anak

Mga babae, Superman 'pag nagsho-shopping. Pagkatapos kong sundan si Maria maghapon, grabe, naniwala ako sa kasabihang 'yan. Ang ending, nagtago lang ako sa banyo at nag-inom ng painkiller minsan. Pero, sobrang concern siya sa katawan niya, kaya dahil kumakain siya sa oras at sunod-sunod, hindi ako masyadong nagkasakit ng tiyan. Alas nuwebe na ng gabi nang samahan ko siya. Hinihila ko 'yung mabigat kong katawan pabalik sa inuupahan kong bahay, tapos nagulat ako sa isang taong nakatayo sa may pinto. Tiningnan ko mabuti, si Haring pala. Nakahinga ako nang maluwag at pinat 'yung likod niya nang may pagkadismaya. "Haring, anong problema mo? Hindi mo alam, pinapangunahan mo ako sa takot!" "Kung hinaharap mo lang sana 'yung kapatid mo nang kalahati ng lakas ko, hindi ka sana ganyan ka-apihin." "Paano mo nalaman?" "Hindi ako bulag tulad ni Kristina!" May paghamak sa sinabi niya, pero uminit 'yung puso ko. Binuksan ko 'yung pinto at pinapasok siya. "Kumain ka na ba? Gusto mo pa ng kainin? Alam mo naman, gusto kong kumain ng midnight snack mamaya, good for the tummy daw kasi." "Alam mo rin na good for the tummy, 'yung katawan mo, hindi mo alam? Maghapon kang lumabas!" "Alam niya na buntis ako." Napayuko ako. Tuwing kaharap ko si Haring, para akong batang nagkamali. "Kung alam mo na buntis ka? Anong mga kondisyon ang pinangako mo sa kanya?" "Alam niya na kay Kristina 'yung anak, tapos sabi niya sasabihin niya kay Kristina! Paano nangyari 'yon? Nangako lang naman ako na babalik sa trabaho ni Qin bago siya mag-engage para mapanatili 'yung maganda niyang imahe." "Minsan gusto kong katukin 'yang utak mo para makita kung may paste pa diyan. Dapat maniwala ka sa kanya. Sa palagay ko, siya 'yung huling tao sa mundo na gustong malaman ni Kristina na buntis ka! Paano mo masabi kay Kristina? Iniwan ka niya sa tabi niya, naghihintay lang ng pagkakataon para ipalaglag ka!" Pumuti bigla 'yung mukha ko. Sa totoo lang, naisip ko rin 'yung posibilidad na 'yon, pero palagi kong kinukumbinsi 'yung sarili ko na lumaki kaming magkasama ni Maria. Kahit walang awa siya, hindi naman siya nananakit ng buhay. Pero naiisip ko 'yung sinabi niya sa akin sa elevator kanina, 'yung sobrang galit niya, gusto talaga akong patayin. Manginginig 'yung buong katawan ko, at 'yung lamig kumalat mula sa gulugod hanggang sa buong spine. Natataranta ako. Anong gagawin ko? Sa sandaling 'yon, hinawakan ni Haring 'yung balikat ko gamit 'yung dalawa niyang kamay at matamang tinitigan ako gamit 'yung dalawa niyang itim na mata. "Idina, totoo 'yung sinabi ko sa 'yo kahapon. Matagal na kitang gusto. Pwede na ba kitang isama ngayon?" "Saan? Paano 'yung anak?" Balak ko pa naman ibigay na lang kay Kristina nang tahimik pagkatapos kong manganak. Hindi daw nananakit ng anak 'yung tigre. "Aalagaan ko!" Tuwang-tuwa si Haring. "Kung mamatay ka, tutulungan kitang palakihin 'yung anak mo. Kung may himala, aalagaan ko kayong pareho, okay lang ba?" Nakatayo lang ako doon, hindi alam kung paano sasagot sa kanya, pero tumango na lang sa huli. Mas gusto ko pa rin maniwala kay Haring kaysa kay Kristina. Sa huli, wala naman akong bagay na dapat ikahiya. Nakita ni Haring na tumango ako at hinalikan ako nang mahinahon sa noo ko dahil sa sobrang saya. Maraming beses akong hinalikan ni Kristina, pero hindi niya ako hinalikan nang ganito. Napakagaan ng halik na 'to, pero nararamdaman ko 'yung pagpapahalaga at respeto ni Haring para sa akin. Ang pinakamatalinong gawin ko ngayon ay sundin si Haring at palalimin 'yung nararamdaman niya para sa akin, para kahit mamatay ako, maayos na maaalagaan 'yung baby ko, pero hindi ko kaya, hindi ko kayang gawin 'yung ganitong kasuklam-suklam na bagay. Simula nang matuklasan ko 'yung sakit ko, ginagawa niya 'yung lahat para matulungan ako. Hindi ko kayang suklian 'yung kabaitan ng pagkamuhi. Kung normal lang ako, baka subukan kong tanggapin siya, pero hindi ako. May sakit ako na advanced gastric cancer. Wala na akong kalahating taon na lang na natitira. Napakabata at napakaganda pa niya. Paano ko siya hihilahin pababa sa impyerno?