Kabanata 14: Hindi Mapigilan ang Sarili

Sabi ni Chuchu, umalis na raw siya tapos binagsak pa yung pinto, galit na galit. Maya-maya, pumasok si Harry, kunwari walang alam sa nangyari. Syempre, hindi naman siya masyadong magsasalita kung hindi ako mababanggit. Kinabahan ako habang tinitignan siya. "Harry, okay lang ba itsura ko? Aalis na ba tayo?" "Huwag kang mag-alala, kumain ka muna tapos kumalma ka. 10:58 yung oras ng engagement party, sakto pa tayo." "Hmm." Tumango ako at sinubukan kong kumalma, pero parang gusto nang tumalon ng puso ko sa sobrang bilis ng tibok. Kumain na lang ako ng konti, tapos uminom ng gamot na Chinese, at pumunta na kami sa bahay ni Qin kasama si Harry. Sa pamilya ni Qin, ilang beses na rin akong nakapunta sa mga nakaraang taon, pero sa tuwing pupunta ako, lagi akong minumura. Kahit sa paningin ng mga katulong, isa lang akong babae na gagawin ang lahat para makuha si Christine. Dagdag pa dun, galit na galit sa akin si Christine, kaya lahat sila, minamaliit ako. Ngayon, nagpalit ako ng itsura. Hindi nila ako nakilala, pero kilala nila si Harry na kasama ko. Ang pamilya ni Mason, pangalawa lang sa pamilya ni Qin sa Rongcheng, kaya sobrang magalang sila kay Harry. Nung nakita nila yung tiyan kong malaki, binati pa nila si Harry. Hindi nagpaliwanag si Harry, tinanggap niya lang lahat ayon sa gusto nila. Nung nakarating kami sa lugar na inayos nila para upuan namin, kinabahan ako bigla. Hinawakan ni Harry yung kamay ko at bumulong para icomfort ako, "Huwag kang matakot, nandito ako, tandaan mo yung sinabi mo, huwag kang magpapanic, aalis tayo pagkatapos nilang mag-engage." "Oo, huwag kang mag-alala, okay lang ako." Sagot ko kay Harry ng mahina, pero nung nagsimula na yung seremonya, nung nakita ko sina Christine at Maria na lumabas habang magkahawak-kamay, nawasak yung mood ko nung sinabi nilang mahal nila ang isa't isa. Lalo na nung sinabi ni Christine na nainlove siya kay Maria dahil niligtas siya nito sa tabing-dagat. Sa sobrang tagal ng panahon, hindi ko alam kung bakit gusto ni Christine si Maria. Inisip ko na yung maraming dahilan, pero hindi ko naisip 'to! Kasi ako yung nagligtas kay Christine! Hindi si Maria. Tumayo ako at sinugod si Christine kahit na pinipigilan ako ni Harry. Nakatingin sa akin lahat ng mata. Pinababa ako ni Harry ng nag-aalala, pero sa sandaling ito, si Christine lang yung nakikita ko, at lahat ng iba ay walang laman. Kunot noo ako ni Christine, katulad nung nakita niya ako sa Loudaokou nung araw na yun. "Christine, ako si Idina. Makinig ka sa akin. Ako yung nagligtas sayo sa tabing-dagat noon, pero umalis ako para tulungan kang maghanap ng gamot. Kaya nung bumalik ako, dinala ka na ni Maria sa bahay." "Ha ha, sa tingin mo maniniwala ako sayo kapag sinabi mo 'yan?" Yung malamig na boses ni Christine, tinusok yung puso ko. Sobrang inosente ko talaga. Nakalimutan ko kung gaano ako kinamumuhian ni Christine. Paano ba niya paniniwalaan yung side ko ng kwento? "Ate, galit na galit ka ba sa akin kaya gusto mong sirain yung engagement party ko?" Nagkunwari si Maria na nalulungkot habang nakatingin sa akin. Nung hindi ako nakatingin, bigla niya akong tinulak ng malakas at bumulong sa tenga ko: "Idina, magpakamatay ka na, bakit mo sisirain yung kaligayahan ko kung wala ka na?" Muntik na akong matumba. Nakita ko si Harry na dali-daling tumatakbo palapit, pero masyado siyang malayo sa akin. Hindi ko sinasadyang niyakap yung tiyan ko. Buti na lang, niyakap ako ni Christine. Tinignan ko siya at gusto kong ipaniwala sa akin. Hindi ko inaasahan na lalabas yung isang bunganga ng dugo … … $$$$$