Kabanata 23: Ang Digmaan sa Pagitan ng Dalawang Lalaki

“Sige na nga, papuntahin ko si Harry. Siguradong nag-aalala na ‘yun sa akin.” Pumayag na ako tapos tumingin kay Christine na nagmamakaawa. “Christine, siya lang ang kaibigan ko. Tinutulungan niya ako palagi no’ng panahon na wala ako sa’yo. Ngayon bigla akong umalis, siguradong sobrang nag-aalala na siya.” “Hmm, huwag mong isipin na hindi ko nakikita na may gusto siya sa’yo at palihim ka niyang kinuha noon. No’ng nagkita tayo sa Loudaokou, parang familiar ka na sa akin pero nagbago ka na ng sobra kaya hindi kita nakilala. Si Harry ang may gawa nito lahat. Talagang willing siyang gumastos para lang maangkin ka.” “Hindi ako papayag na ganyan ang sabihin mo sa kanya. Tinulungan niya ako. Hindi niya ako kailanman pinilit na gawin ang ayaw ko. Kahit no’ng bumalik siya galing United States para sa kasal mo, kung hindi siya pumayag, hindi ako makakabalik at hindi mo rin ako makikita!” Naiinis ako nang konti sa itsura ni Christine. Sobrang arogante niya talaga. Laging sa sarili niyang mata at isip niya tinitingnan ang ibang tao. Nakita ni Christine na nagagalit ako kaya hindi na siya nagpatuloy sa pagsasalita. Sa huli, nagbuntong-hininga siya at nag-compromise. “Sige na nga, papayagan kitang makita siya, pero dapat ipangako mo sa akin na hindi ka aalis kasama siya.” “Hindi ako aalis kasama siya, nandito pa ang baby ko.” Pagkatapos kong sabihin ‘yun, yumuko na lang ako at ayokong tumingin ulit sa kanya. Sa tingin ko, si Christine at ako, siguro ‘yun ang pinaka-maling nagkakilala sa mundo. Kahit anong mangyari, parang hindi kami magkasundo. Mapagkakatiwalaan si Christine, at ang bilis gumalaw ni Harry kaya nagduda ako na nasa labas siya ng ospital lately. No’ng nakita ko si Harry na payat na, lalo akong nakaramdam ng guilt. Halos sumugod siya sa kwarto. Pagkapasok niya, umikot-ikot siya sa paligid ko, tapos nilapitan niya ako para hawakan ang kamay ko ulit. Sayang, tinapik ni Christine ‘yun. Nagalit na tumingin si Harry kay Christine. “Anong ginagawa mo?” “Huwag kang manamantala kay Idina.” Seryosong sabi ni Christine, at sinagot siya ni Harry ng suntok. Nag-away ang dalawang lalaki sa harap ng kama ko. Nayanig ang ulo ko kakapanood sa kanila at nilakasan ko ang boses para pigilan sila. Sayang, walang nakinig sa akin. Sinuntok nila ako at sinipa, tapos sa huli, pareho silang napaupo sa sahig na hingal na hingal. “Christine, wala kanghiyaan, palihim mong ikinulong si Idina! Hindi mo ba alam na hindi kayang magpatuloy pa ng katawan niya?” “Siyempre alam ko! Alam ko rin na ikaw, tanga, ang nagpalala ng sakit ni Idina!” “Kahit kayo, kung hindi dahil sa’yo, hindi magkakasakit si Idina! Hindi dahil sa anak mo kaya nagpapagamot siya!” Sabi ni Harry, bumangon ulit at sinuntok si Christine: “Sobrang sakit niya kaya hinayaan mo siyang samahan ang alak. Ngayon hindi mo na pwedeng sisihin ang iba!” Hindi lumaban si Christine ngayon. Wala nang masabi si Harry. Yumuko siya na parang talunang tandang at ngumiti ng pilit. “Oo na, kasalanan ko lahat. Asshole ako!” “Mabuti at alam mo, sasabihin ko sa’yo, sobrang importante ang mood para sa sakit ni Idina.” “Anong gusto mong sabihin?” “Gusto kong sabihin na malulungkot si Idina kapag nakita ka niya. Kung talagang iniisip mo si Idina, lumayo ka sa kanya.” “Hayop ka!” Sumagot si Christine at sinuntok ulit si Harry. “Alam ko na hindi ka dapat pumunta para makita si Idina. Nakita mo lang siya at ginulo mo siya dito!” “Tama na, huwag nang maingay, mahirap nang gumawa ng ingay, lalabas kayong lahat ulit!”