Kabanata 37: Huwag kang susulyap sa akin

Pagkakita niya sa akin na lumabas, kinawayan niya ako na magmadali at tinuro niya yung mga damit sa aparador. "Tingnan mo kung alin ang maganda. Ngayon ang una mong opisyal na pagpapakita bilang si Mrs. Qin. Seryoso ka dapat." Tumango ako, pakiramdam ko tama yung sinabi ni Christine, maingat na pumili, si Christine naman walang pakialam sa kahit ano, niyakap ako sa likod, nilagay yung baba ko sa balikat niya, at hinalikan ako paminsan-minsan. "Christine, huwag kang maingay. Hindi ba sabi mo dapat mas seryoso tayo?" "Sabi ko ba yun? Ibig kong sabihin, maganda ang asawa ko sa lahat ng bagay, maganda siya kahit wala yan. Pumili ka na lang." Hindi na naman seryoso si Christine. Hindi ko na siya pinansin, nagpatuloy sa paghahanap ng mga damit, tiningnan ko lahat, at sa wakas nakahanap ako ng mas bagay, na isang maputlang damit. Simple lang ang disenyo, at walang masyadong dekorasyon maliban sa mga ruffles, na pwede sa iba't ibang okasyon. Kinuha ko ito at ipinakita kay Christine, "Paano 'to? Maganda ba?" "Kinukuwestyon mo ba yung paningin ko? Maingat kong pinili ang mga damit na 'to." Sabi niya at itinaas ang kilay niya. "Dapat magpalit ka na at tignan mo. Binili ko yan dati para sa'yo." Tumango ako, kinuha yung damit ko at pumasok sa loob. Pagkatapos kong magbihis, lumabas ako at tiningnan si Christine na may pag-aalala. Sa totoo lang, ngayon ko lang sinuot ang ganitong estilo ng damit. Nung tumingin ako sa salamin, akala ko okay lang, pero hindi ko alam kung anong itsura ko kay Christine. Bilang resulta, nung lumabas ako at nakita ko si Christine na natigilan, pakiramdam ko hindi ko na kailangan pang magtanong. "Ang ganda. Alam ko na. Siguradong maganda ka sa damit na 'to. Tara na. Excited na silang lahat na makita ka bilang maybahay." Sabi niya at hinawakan ako sa kamay at lumakad kami palabas. Lumakad ako ng kalahati sa layo ng balikat mula sa kanya at tahimik ko siyang tiningnan sa buong daan. Napansin din ni Christine yung tingin ko at kinurot yung ilong ko gamit ang kamay niya, mukhang proud na proud. "Hindi mo na kailangan pang tumingin ng palihim sa akin, pinapayagan kitang tumingin ng harapan." Napaka-arrogante niya talaga, pero kahit papaano nakaramdam ako ng konting cute. Ngumiti ako at hindi nagsalita. Dinala niya ako diretso sa sala. Kahapon nagmamadali siyang pumasok at dinala agad sa kwarto ni Christine. Ngayon, nalaman niyang pinalitan niya lahat ng mga katulong at walang pamilyar na mukha. Natakot siya na baka malungkot ako kapag nakita ko yung mga katulong na nanakit sa akin noon. Uminit ang puso ko. Nang makita kami ng mga katulong na pababa, yumuko sila at magalang na nagsabi, "Hello, sir at ma'am." Nasiyahan si Christine sa kanilang reaksyon, at pagkatapos ipinakilala ako ni Lin Sao. Pumunta kami sa silid-kainan para maghapunan. Pamilyar yung lasa. Siguradong si Lin Sao ang nagluto. Nagpasalamat ako sa kanya, at lumiit ang mga mata ni Lin Sao sa pagtawa. "Ang bait niyo po, ma'am. Masarap po. Aakyat po ako at titingnan ko yung maliit na ginang." "Okay, pupunta ako doon pagkatapos kumain." Dahil iniisip ko yung baby sa puso ko, medyo nagmamadali akong kumain, at hinawakan ni Christine ang kamay ko. "Sa hinaharap, ang pagkain ang pinakamalaking trabaho mo. Kailangan mong kumain ng mabagal. Hindi ba sinabi ko sa'yo na konti na lang ang natitira sa tiyan mo, kaya kailangan mong kumain ng mabagal para ma-absorb mo ng maayos." Nilabas ko yung dila ko sa kanya, Ito yung mga bilin ni Harry noong pinalabas siya sa ospital. Hindi ko inaasahang maaalala niya ng ganito ka-linaw. Sa oras na yun, habang inooperahan ako, aksidente nilang nakita na hindi masyadong kumalat yung cancer cells ko, kaya pwede pa rin nilang panatilihin yung isang bahagi ng tiyan ko. Napaka-mahika ng organ ng tiyan. Hangga't nag-iiwan ka ng kaunti, pwede pa rin itong lumaki, parang walang katapusang wildfire. Sabi nila hindi kumalat sa labas ng tiyan ko yung cancer cells ko. Sa oras na yun, sinabi nilang advanced na yung gastric cancer ko, at baka may mali sa pelikula. Lahat ay nagde-develop sa magandang direksyon. Sumunod ako at kumain ng mabagal. Dahil sa tiyan ko, hindi ako pwedeng kumain ng masyadong mataba. Uminom pa rin ako ng lugaw. Napakagaling magluto ni Lin Sao. Uminom ako ng isang malaking mangkok. Gusto ko pang kumain, pero tinitigan ako ni Christine. Umurong ako ng kamay na parang bata na nakagawa ng mali. "Sige na, Miss Qin, matatandaan ko yan mamaya. Kumain ka ng mabagal. Pupunta ako para tignan yung baby." "Bigyan mo ako ng isang minuto, sasama ako sa'yo." Huminto siya sa pagtingin sa akin at nagsimulang kumain. Nakatutok lang siya sa pagbabantay sa akin at hindi gumalaw ni isang subo. Kumain siya ng mabilis, pero napaka-elegante. Tiningnan ko siya na nakahawak ang isang kamay sa baba ko at halos mabaliw ako sa pagtingin. Bigla, naisip ko yung salitang "tahimik na mga taon". Sana dahan-dahang lumipas yung oras, at wala nang aksidente pang mangyari.