02 ワイルド・ワイルド・カントリー 2
黒い縞模様のやつは、立ち上がろうとしたけど、代わりに前足で倒れちゃった。落下で肋骨が砕けちゃったんだ。右の翼はなくなってて、落ちたときに取れちゃったみたい。松の木の15フィートもある枝が、後ろに倒れてた。
ナイオビは立ち上がって、自分のペガサスに近づいた。簡単に、片手で重い枝を持ち上げて、遠くに投げ捨てた。その生き物は、死ぬほどの痛みでいなないた。
ペガサスは、神々にふさわしい、壮大な生き物、黒い乗り物だ。でも、そこにいたのは、他の下等な生き物と同じように苦しんでいる姿だった。
「人間ってやつは…」ナイオビは心の中で思った。そして、目を回した。
「スティレット」と唱えると、手に短剣が現れた。彼女は生き物の頭を後ろに引っ張り、端から端まで裂け目を作った。血が川のように流れ出し、草の上に浅い水たまりを作った。
野生で死ぬままにしておくよりは、その生き物の苦しみを終わらせてあげる方がいい。そうしないと、暗闇には、生きているうちにそれをむさぼり食う邪悪な存在がいるから。死んだペガサスは、彼らにとっては痛手じゃない。ラドミール山には、飼いならされたものも野生のものも、ペガサスはたくさんいる。城塞の厩舎だけでも、200頭以上いるんだから。
フェリックスの乗り物は、枝に絡まってたけど、すぐに外れた。死んだペガサスのところまでよろよろと歩いて行き、鼻先で体を突いて、生き返らせようとした。
なんだか、この殺戮の出来事が、フェリックスを今まで以上に大胆にしたみたい。
「エレクトラ家のナイオビ、俺と愛し合おう！」彼は要求した。
女神は彼を見て、それから短剣を見て、血が肘に滴り落ちている。彼女は武器を空中に投げ、消え去らせた。彼女は四つん這いになり、彼に近づき、子供っぽく笑った。
その光景は、彼女の中にも何かを呼び起こしたみたい。
「ああ、フェリックス」彼女は呼びかけ、彼にまたがった。パートナーは彼女の太ももを安心させるように握った。ナイオビはベルトを外し、チュニックを脱ぎ、体を露わにした。お腹のチェーンだけが、彼女の肌に残っていた。
ナイオビは城塞生まれ、城塞育ちで、純粋な神の血が流れている。フェリックスは、人間の人生では、ラドミール山を取り囲む最も内側の都市であるモドの貴族の家で、変わった仕事をしてたんだ。アセンダントが主催する年次トーナメントである「労働」は、三日月都市の1人以上の市民に神性を与える。それは、彼らの知恵、運動能力、元素のマスターシップ、そして生来の奇妙な能力を評価するんだ。フェリックスは、前年の4人のチャンピオンの1人だった。アナクシマンドロス家に迎え入れられ、彼は奉献を通して神性を与えられ、城塞で住居と平等な特権を与えられた。
ナイオビは、彼を奇妙な人として見たことがなかった。彼女はトーナメントの間、彼に目を付けていた。その終わりに、彼を神として高めたとき、彼女は彼にプロポーズしたんだ。繰り返すけど、その申し出は、求愛の法則に従っていた。
女神はワイルドで冒険好きだけど、温かくて愛情深い。彼女は、フェリックスがずっと欲しかったものすべてだった。
彼は彼女の顎を自分の方に引き寄せ、二人は唇を重ねた。彼らは以前にもキスをしたことがあった。城塞の塔や胸壁で、または彼らの私室で。一度、彼らはペイゴの平民都市に逃げ出し、花屋のテラスで互いを喜ばせた。
「でも、今夜は特別だ」フェリックスは心の中で思った。
「私があなたを誘ったのは、他に何のためだと思う？」ナイオビは、彼の首の後ろにキスをしながら尋ねた。まるで彼の心を読んだみたい。
「私の愛しい新しい神様、もう一歩進むのに良い時ね」彼女はささやいた。
「ヴィオラ」ナイオビは声に出して言った。
柔らかい音楽が彼らの耳に流れ始めた。バイオリンの弦とリュートの音が混ざり合い、官能的な雰囲気を醸し出す。女神は音楽に合わせて揺れ始めた。
フェリックスは、彼女に見とれる時間をとった。
星明かりは、彼女の体の赤みをはっきりと見ることができた。
森は湿っていて、湿気が彼らにまとわりついていた。
ナイオビの肌は蜜のように輝き、彼女の光沢のある金色の髪はそれ自体で生きているようだった。女神の裸の体は、金属の置物のようにピンと張っていたが、彼女は若い猫のように動いた。フェリックスは手を上げて彼女の胸に触れ、包み込み、優しく撫でた。彼女の胸には火が燃えているかのように、柔らかく温かく感じた。ナイオビは震え、さらに笑った。彼女の左手は彼のチュニックの下に滑り込み、探し始めた。ついに、彼女は探していたものを見つけ、ゆっくりと撫でた。
フェリックスは目を閉じ、彼女の細い腰と豊かなお尻に手を滑らせた。神であることの特典の1つは、体が決して衰えないことだった。
アナクシマンドロス家のフェリックスと、エレクトラ家のナイオビ。活気のある森を証人として、性交を始める2人の神々。