05 神の介入
ナイオビの助けを求める叫びは、彼女から津波のように放射され、森全体に響き渡り、遠くの耳に届いた。
ラドミール山の城塞から、静止した光の柱が空に飛び出した。
その光景を目撃していなかった切断された女神は、自分の命が奪われる準備をしていた。彼女は恋人の処刑人に顔を上げた。間近で、それが溶岩ゴーレムであると気づいたが、他人の命令に従うほど知性があった。
暗い言葉で命を吹き込まれた無思考な生き物。
その中に潜む瘴気さえなければ、無害だっただろう。
「何者なの？」彼女は必死に尋ねた。「あなたの主は誰？」
そのモンスターは、大きく開いた罠で、赤いぬめりの塊を拳一杯すくい上げた。それは、その犠牲者の頭をその災厄で汚そうとしていた。
「私は真の神のネクターに仕えている」と流暢に説明した。「偽の神」と付け加え、岩の指を彼女に向けた。「死ぬべきだ」
ナイオビは抵抗する気力を失っていた。彼女は本当に偽の女神だった。神々が不死であることは嘘であることが証明された。彼女は目を閉じた。
「すぐにそっちに行くわ、フェリックス」彼女は苦々しく思った。
モンスターはそれを実行するために腕を伸ばしたが、途中で止まった。それは空を見上げ、それから20歩後ろに跳ね返った。
ナイオビは、攻撃者の行動に困惑して目を開けた。
空は雲もなく激しく轟いた。
「ああ」彼女は気づいた。「あなたはここにいるのね、あなたの摂理」
雷鳴が響き、純粋な稲妻が草原にジグザグに落ちた。着地した場所の地面が波打ち、ひび割れた。気温が上昇し、光輪がその地域を覆った。
女神エレクトラが瓦礫と閃光から現れた。彼女は全身を伸ばし、その地域を見渡した。
約7フィートの高さで、彼女はテイコスを支配する4人のタイタンの1人だった。
彼女の家のメンバーと精神的に繋がっており、ナイオビの助けを求める祈りを聞き、時間の隙間に到着した。
タイタンは、息を呑むような注意を払ってその空き地を見渡した。彼女の目は恐ろしい光の渦だった。青白の火花が彼女の全身を走った。彼女はプラチナゴールドの鎧をまとっていた。彼女の髪は、まるで日のように白く、彼女の体を流れるエネルギーによってほぼ逆立っていた。
エレクトラはナイオビに歩み寄り、彼女の頭に手を置いた。
「私はここにいるわ、子供よ」彼女は彼女の保護者に安心させた。「あなたの祈りは聞かれたわ」
ナイオビはヒステリックに泣き始めた。「フェリックスを殺したのよ、あなたの摂理！この赤い瘴気で私の手が奪われたの！」
「正義は執行されるわ、愛しい人」エレクトラは断言した。
タイタンは溶岩ゴーレムに向き合い、空に指を立てた。再び雲のない轟音があった。
ゴーレムは話し始めた。「偽の神は…」
稲妻が空から落ち、その体を数百万個に粉砕した。爆発はその空き地の半分を焦がした。
その中の瘴気は塊のように森の地面に落ち、森の中に逃げ込んだ。
すぐに、いくつかのペガサスが到着し、その地域は神々-プリンケプス、プリアー、そしてプライムで溢れかえった。何人かのヒーラープリアーがナイオビに緊急に付き添い、瘴気の影響を受けた肉を切り落とし、彼女に回復薬を投与した。
エレクトラは神の姿を解放し、彼女の目は緑色になった。彼女を流れるエネルギーは消散し、鎧は空虚な金属音とともに消えた。彼女の髪は飛行から降りてきて、それ自体で編み込まれたお団子にまとまった。
エレクトラは巨大な女性で、筋肉質で力強く作られていた。彼女は他の神々よりも高くそびえ立っており、彼らは彼女の前では子供のように見えた。
タイタンは、ゴーレムがいた粉々になった岩の山に向かって歩いた。彼女は空気を嗅ぎ、目に見えない存在を感じるかのように、何もないところを手で振った。
神-プライムのエステバンがエレクトラに近づいた。彼は彼女の家のプライムであり、彼女の最高位の兵士だった。
「あなたの摂理。偵察の後、スカウトが戻ってきました。誰かが遠くからゴーレムを操っていた兆候があります。犯人の手がかりを失いました」
彼はエレクトラに、ナイオビから採取した瘴気のバイアルサンプルを手渡した。
「この汚泥は、それ自体で動くようです」エステバンは言った。「このようなものは見たことがありません。あなたの摂理が何か光を当てていただけませんか？」
「それは腐敗よ、エステバン」エレクトラは説明した。「1世紀後、地下世界から染み出してきた腐敗よ」
タイタンは350歳を超えており、歴史のほとんどを自分の目で見てきた。彼女はため息をつき、突然、記憶の洪水からノスタルジックになった。しかし、決意はすぐに彼女の顔に戻った。
「ストラトス湾の海軍艦隊に緊急メッセージを送って」彼女は命じた。「マーカス・ペトロマックスにすぐに戻るように伝えるの」