07 運命との出会い〜デイモン

デイモンは、ただのモブだった。デイモンは誰にでもなれた。彼の才能は、人々に溶け込み、彼に割り当てられた秘密の任務を果たすことだった。彼は今日、農家の息子になり、次の日には普通の商人になることができた。彼はある日、町のヴィギルのメンバーとして通りをパトロールし、次の日には小さな泥棒になることもできた。彼は今日、裕福な商人になり、次の日には物乞いになることもできた。デイモンは18歳だったが、もっと若い人や年上の人に簡単に見せることができた。変装と欺瞞は彼の行動原理だった。彼はそのような元素の力を持っていなかったが、高位の未申告の奇妙な存在だった。デイモンは、空気中から小さくて便利なアイテムを出現させることができた。召喚されたアイテムは、武器、道具、食料のポーチ、または少数のコインだった。彼がそのオブジェクトを想像できる限り、少年はそれをうまく作り出すことができた。しかし、彼はひどい経験を通して、その能力を使うと彼に負担がかかることに気づいた。かつて、傭兵のグループとの長引く戦いの最中、デイモンは1時間以内に21個の武器を召喚した。その後、彼は片目の視力を1週間失った！彼の力の気まぐれな実験中に、彼は馬車を召喚しようとした。その試みは失敗し、デイモンは気絶し、半日後に目を覚ました。したがって、少年は、召喚する能力よりも、彼のストリートスキルに頼ることを学んだ。デイモンの父、ドミトリは、酒乱で、彼の母、ナジャを虐待していた。後者は、旅の商人と駆け落ちし、家族を捨てた。ドミトリは、5歳のデイモンを奴隷として売った。小さなデイモンは、若い頃に彼の力に気づいたため、ほとんど苦しまなかった。彼は自由を確保し、後に人気のある傭兵として自らを確立するようになった。その神童は、パトリシアンとマジストレイトの両方から支持を得た。彼の父は、ある日、下水道で謎の死体として発見された。現在、デイモンは、逃亡した若者、つまり著名なパトリシアンの息子を見つけるという任務を負っていた。後者が父親に生きたまま返された場合、彼らは少年の体重分の銀を彼に支払うだろう。しかし、甘やかされたパトリシアンの子供が、パゴへの旅で生き残った可能性は低い。彼の細い体を効果的に隠す灰色のトーガを着て、デイモンは若い旅の商人のように見えた。彼の髪は茶色で短く刈り込まれていた。いくつかの店で尋ねた後、彼は、地元の探偵が集まる場所は居酒屋「PIG AND WHISTLE」であると推測した。これらは、その地域を草で知っており、銀のために価値のあるニュースを提供できる、低く疑わしい男たちだった。デイモンは北門に向かった。メインパスの周囲の騒音は彼を苛立たせた。ヤギの鳴き声、鍛冶屋の金槌の音、馬蹄の音、顧客の交渉、犬の吠え声、荷車の車輪のガラガラ音。ある時点で、彼はヴィギルのパトロール、つまり町の法の執行者とすれ違った。彼らはマジストレイトの部下だった。ヴィギルの任務には、泥棒や強盗の逮捕、逃亡奴隷の捕獲、夜間の浴場の警備、平和の妨害の阻止が含まれていた。彼らは主に軽犯罪に対処しており、デイモンのような経験豊富な傭兵にとってはかなり無害だった。警戒すべきは、プレフェクト、つまりエリート部隊で、マジストレイトに次ぐ存在であり、アセンダンシーの意志を担っていた。彼らは、退役軍人、ラボの拒否者、栄光ある奇妙な存在で構成されていた。この部隊は、より深刻な犯罪に対処する才能ある個人を擁していた。彼らは一般市民の中に混ざり合い、時の要求に応じてのみ前面に出てきた。デイモンは幸運にもプレフェクトに会ったことがなく、会うつもりもなかった。行商人や露天商は、通行人に呼びかけながら、両側に群がっていた。「フジ産のルビー色のトマト！」「2つのポット付きのパン！」「あなたの女性を口説く魔法のチャーム！」「サフラン！辺境からの新鮮なサフラン！」「あなたの死すべき運命を知ってください！」デイモンは、バイソンの死骸を肩に担いでいるしなやかな若い男を見た。「間違いなく奇妙な存在だ」と彼は推測した。その巨漢は、肉屋の飛び地に向かって右に曲がった。デイモンは、その奇妙な存在がしばらく歩いていくのを見て、首を振り、居酒屋への道を続けた。彼は、誰かが彼に支払わない限り、他人の秘密には興味がなかった。途中で、デイモンはいくつかの売春宿を通り過ぎた。さまざまな年齢の女性がそれぞれの門のそばに立って、男たちに誘惑的に呼びかけていた。ハスラーがデイモンに近づき、彼のそばを歩いた。「やあ、若い男！奇妙なエキゾチックな存在と寝てみたいですか？彼女はあなたと愛を交わすときに稲妻の火花を出すんです！ベッドでエレクトラ女神がいるようなものです。 1時間あたり銀貨1枚だけ。どうですか？」デイモンはその申し出を無視して歩き続けた。彼が必要としていた最後のことは、彼の顔を覚えている地元の売春婦だった。彼は目的地に到着した。入り口には低い看板がぶら下がっていた。 PIG AND WHISTLE。それは、前足で笛を吹いている豚のカリカチュアだった。デイモンの一部は、大声で笑いたくなった。歩道バーは、通りとインナーサロンの両方に面していた。それは、壁のない単一の屋根の下にあるオープンな居酒屋だった。彼らは蜂蜜または塩水入りのホットワインを提供していた。肉とフラットブレッドも利用可能だった。デイモンはバーにいくつかのブロンズコインを叩きつけ、ワインとパンを持ってサロンに入った。彼は質問を始める前に、その場所を調査するために暗い隅に座った。その居酒屋は、平民階級から良い群衆を引き付ける中規模の施設だった。奇妙な存在が訪れた場合、彼らは自分の能力を秘密にしていた。もちろん、パトリシアンは誰もいなかった。平民たちは、さまざまな酔いの段階で、一部は大きな声で、おしゃべりをしていた。いくつかのグループは歌も歌っていた。最も大声で話していたのは、政治について話している人たちだった。「ああ、ペトロマックスは倒せ」と、ある酔っ払いがうめいた。「アナクシマンドロスが神王になってほしい！ヒック！ペトロマックスは航海に出かけ、マジストレイトとパトリシアンは私たちの血を吸い尽くす！」「静かにしろ、ピュトス」と彼の飲み友達は警告した。「マジストレイトはどこにでもスパイを配置している。あなたは逮捕され、タールを塗られ、羽毛をつけられるだろう！」「それなら、私は殉教者として死ぬだろう！」「あなたは酔っ払いの愚か者として死ぬだろう。」そのデュオは派手に笑い、もっと飲んだ。居酒屋は、真実と虚偽の両方のニュースを広めるのに理想的な場所でもあった。「辺境での攻撃について聞いた？神が殺されたらしい！」「ナンセンス！神は殺せない。」デイモンは、そのおしゃべりを聞いていたが、彼の本能が彼に探偵だと告げる誰かを見つけた。その探偵は、見知らぬ人の注意に気づき、やって来て彼の向かいに座った。「若い男、何か探しているのか？」と彼は呂律の回らない声で尋ねた。デイモンは、その探偵を評価した。汚いチュニックを着た、ビールジョッキを抱えたみすぼらしい中年男性だった。ビールは、そこにある最も安い酒だった。「逃亡したパトリシアンの子供だ」デイモンは、少年の肖像画が入った羊皮紙を彼に滑らせた。その探偵は、そのスケッチを見てうなずいた。「いくら？」と彼は尋ねた。「あなたがどれだけ近づけるかによる。」「その少年がどこにいるか見つけられるなら、銀貨2枚払ってください。」デイモンはうなずいた。その探偵は、1時間以内に情報を持って戻ってくるという約束をして去った。「あなたは深いポケットを持っているようですね、若い男」と、その探偵は去る前に助言した。「インナーサロンに行って待ってみませんか？入るのに銀貨1枚払ってください。ここで騒々しい人々と一緒にいる理由はありません。」デイモンは飲み物と食べ物を取り、地下室であるインナーサンクタムに入った。その若い傭兵はテーブルに座り、周りを見回した。そこにいた群衆は、より区別されていた。裕福な商人、ヴィギル、マジストレイトのペオンなど。提供されるワインも、より洗練されているようだった。フードをかぶった人物が隅に座って、羊皮紙を調べていた。デイモンは、そのシルエットから、それが若い女性だとわかった。彼の任務はほぼ完了していた。たぶん、彼はその夜、女性とベッドを共にできるかもしれない？彼はわずかな華やかさでテーブルに近づいた。「私の親愛なるレディ…」「お座りください、デイモン」と、その女性はフードの下から言った。デイモンは驚いて、彼女の向かいに座った。「どうして…」「もしよろしければ、もう一人ゲストがいます。」「もちろん…」その時、がっしりとした若い男が、大きなマグカップを飲みながらインナーサロンに入ってきた。彼は座る場所を探した。偶然にも、デイモンと謎の女性が休んでいるテーブルを除いて、すべての席が埋まっていた。その巨漢は歩いてきて、その場所が空いているかどうか丁寧に尋ねた。デイモンは、彼がメインパスでバイソンの死骸を運んでいた奇妙な存在だと認識した。狭い世界だ！「やあ、タルサス！どうぞご一緒ください」と、その女性は答えた。「どうして私の名前を知っているのですか？」タルサスは尋ねたが、それでもスツールに座った。その若い女性は、長い金髪と、両方の男性が正気に戻るほど美しい顔を明らかにするために、フードを取り外した。真珠のようなアイスブルーの目は、彼らが今まで見た中で最も美しい顔に近く配置されていた。「私はフェリシティです。そして、あなたを待っていました」と彼女は蜂蜜のような、ふっくらとした唇から言った。一瞬、両方の男性は自分が誰であるかを忘れた。「結婚してくれ！」タルサスは叫んだ。「愛してる！」デイモンは繰り返した。